Giovanni 11:54

Gesù quindi non camminava più apertamente tra i giudei. — Aveva sentito parlare del decreto del Sinedrio che era stato pubblicamente reso noto ( Giovanni 11:57 ), e quindi evitava le persone che lo avrebbero attuato.

“Gli ebrei” sono, come prima, la parte ostile. Il passaggio è una buona illustrazione dell'uso del termine da parte di San Giovanni, poiché era naturalmente tra gli ebrei, nel significato ordinario della parola, durante il soggiorno a Efraim. (Nota comp. su Giovanni 1:19 .)

Ma di là andò in un paese vicino al deserto. — Tanto meglio MSS. leggi "al paese..." in contrasto con la città, Gerusalemme, dove abitavano "i Giudei". Da Betania, udito ciò che era accaduto a Gerusalemme, andò «in campagna». Questo è ulteriormente definito come "vicino al deserto", e quindi viene dato il nome della città.

in una città chiamata Efraim. — La posizione di questa “città” non è nota. Il MSS. scrivilo in vari modi come Efraim, Efrem, Efram ed Efrata. Sia Eusebio che Girolamo presumevano che fosse lo stesso luogo di Efron, ma differivano per la sua posizione, fissandola il primo a otto, e il secondo a venti miglia, a nord-est di Gerusalemme. Entrambi lo collocherebbero, quindi, in Giudea; e questo concorda con la sua posizione “vicino al deserto”, poiché il deserto di Giuda si estendeva quasi fino a Gerico.

In 2 Cronache 13:19 , abbiamo un Efrain o Efron (secondo il testo scritto e la LXX.) in connessione con le vicinanze di Betel. Questo è menzionato da Giuseppe Flavio ( Guerre, iv. 9, § 9) ed è vicino al deserto di Bethaven. È forse il luogo chiamato qui; ma un ebreo userebbe naturalmente la frase "il deserto", per indicare il deserto di Giuda.

Il dottor Robinson identificherebbe Efraim ed Efron con Ofra ( Giosuè 18:23 ; 1 Samuele 17:23 ), e fisserebbe la località all'odierna el-Taiyibeh, quattro o cinque miglia a est di Betel, e sedici da Gerusalemme, il che sarebbe d'accordo grosso modo con la posizione assegnata da Girolamo. Dobbiamo accontentarci di lasciare la questione in questa incertezza. ( Nota comp. su Luca 17:11 .)