Matteo 19:12

Ci sono alcuni eunuchi. — Le parole sono singolarmente sorprendenti nella loro forma, e portano su di loro un'impronta inconfondibile di essere un vero resoconto di un insegnamento che, nella sua profondità e originalità, è andato oltre la portata di coloro che l'hanno ascoltato e riportato. Quello che insegnano è che solo coloro che sono in un certo senso "eunuchi", che sono cioè privi degli impulsi che portano gli uomini al matrimonio, né per natura, né per la mutilazione che allora, come oggi, era comune in Oriente, o che hanno vinto quegli impulsi con il potere dell'autoconsacrazione a una vita superiore, possono tranquillamente astenersi dal matrimonio.

Il celibato dell'autoindulgenza, o anche della prudenza egoistica, tende troppo fatalmente all'impurità del cuore o della vita. L'uomo che così si fa eunuco, lo deve fare «per il regno dei cieli», non, come troppi hanno inteso significare le parole, per guadagnarsi il cielo (tale fine non è escluso, ma non deve essere il motivo unico o principale), ma per tutto ciò che implica il regno dei cieli, per allargarne la portata e per portare più efficacemente le anime degli uomini a riceverlo.

Coloro che ascoltavano le parole non potevano mancare, mentre ci riflettevano, di considerare la vita del loro Maestro come il grande esempio perfetto di ciò che Egli così insegnava riguardo alla forma più alta della santità. I motivi che san Paolo afferma come determinanti la propria scelta di vita celibe ( 1 Corinzi 7:7 ), o il consiglio che ha dato ad altri ( 1 Corinzi 7:32 ), sono identici a questo insegnamento nel loro principio .

Hanno influenzato gli uomini in tutte le epoche della Chiesa, portandoli a sacrificare la vita familiare, con tutte le sue benedizioni, per il loro lavoro di pastori o evangelisti. La Chiesa di Roma ei fondatori degli ordini monastici non avevano torto nel loro ideale della più alta forma di vita. Il loro errore consisteva nell'imporre quell'ideale di regola a coloro che non avevano il potere di realizzarlo.

L'audacia (come ci sembra) del linguaggio di nostro Signore sembra destinata a insegnare agli uomini che il lavoro deve essere svolto con la stessa efficacia come se, come Origene, avessero obbedito al comandamento implicito nella sua lettera.

Se gli impulsi rimangono ancora; se la vita è resa infelice dalla lotta con loro; se contaminano l'anima non potendo fluire nel loro canale legittimo, l'uomo è, ipso facto, squalificato per l'ideale più elevato. Non si è fatto eunuco per il regno dei cieli, ed è quindi tra coloro che “non possono accogliere il detto” che “non è bene sposarsi.

Per tali motivi è ampiamente giustificata la condotta di coloro che si sono sposati dopo essersi impegnati, come sacerdoti della Chiesa di Roma, ai voti di celibato. I voti erano tali che non avrebbero mai dovuto essere imposti, e gli uomini non avrebbero mai dovuto prendere, e quindi, come il giuramento del tetrarca ( Matteo 14:7 ), quando si trovavano nettamente in contrasto con la legge superiore della Natura, e per restringere ciò che Dio aveva lasciato libero, il loro potere obbligatorio cessò.

Il caso del monaco che entra deliberatamente in un ordine di cui il celibato è una condizione, può sembrare a prima vista poggiare su un piano diverso; ma anche qui, sebbene il celibato possa legittimamente essere posto come condizione per continuare ad appartenere a un ordine, il voto di un celibato per tutta la vita deve essere ritenuto tale quale gli uomini non avevano diritto né di imporre né di prendere, e quindi come vincolante solo fintanto che un uomo sceglie di continuare a essere un membro della società che lo richiede.