1 Pietro 1:13-21

capitolo 4

L'IDEALE DEL CRISTIANO E I PASSI VERSO L'OGGETTO

1 Pietro 1:13

L'Apostolo, che ha esposto il carattere dell'elezione del cristiano, che ha dato ai convertiti grande certezza per la speranza che li esorta a coltivare, che ha proclamato l'immensa gloria della loro eredità futura e come la sua natura fosse stata prefigurato nel tipo e nella profezia, si volge ora a quelle lezioni pratiche che vorrebbe imporre dalle dottrine dell'elezione e della gloria futura in cielo.

Tali gloriosi privilegi non possono essere sperati senza risvegliare un senso di corrispondenti doveri, e per questi non li vorrebbe impreparati. "Pertanto", dice, poiché hai la certezza di ciò che i migliori uomini dell'antichità prevedevano solo vagamente, "cingendo i lombi della tua mente, sii sobrio". L'Apostolo ha in mente le parole del suo Maestro: «Si cingano i lombi e si accendano le vostre lampade, e siate voi stessi come gli uomini che cercano il loro signore».

Luca 12:35 L'avvento dello sposo può essere improvviso; coloro che sarebbero stati del suo seguito devono essere preparati per la loro convocazione. Essere cinti nel corpo è un segno di prontezza per il dovere imminente. E la figura di San Pietro parlerebbe con più forza alle orecchie orientali che alle nostre. Senza tale cinto l'orientale è impotente per il lavoro attivo, l'ingombro delle sue vesti fluenti è fatale allo sforzo.

Il cuore del cristiano deve essere libero dalle cure, dagli affetti, dai piaceri del mondo. Deve essere libero di correre la corsa che gli sta davanti, come fu il profeta ben vestito che corse davanti al carro reale all'ingresso di Izreel.

E la vita cristiana non è una cura leggera, come la immagina San Pietro. Prima dice: "Sii sobrio". Allenare la mente all'autocontrollo non è un dovere facile in qualsiasi momento, ma specialmente in una stagione di eccitazione religiosa. Sappiamo come i convertiti nei primissimi giorni del cristianesimo furono portati agli eccessi sia nelle azioni che nelle parole; e in ogni epoca di accelerata attività si sono trovati alcuni con i quali la libertà degenerava in licenza, e l'emozione prendeva il posto del vero sentimento religioso.

I Giudei convertiti nelle Province dell'Asia potevano essere tentati di disprezzare coloro che ancora si attaccavano all'antica fede, mentre alcuni di coloro che erano stati conquistati dal Paganesimo potevano con la loro condotta alienarsi piuttosto che conquistare i loro fratelli in Cristo. Cogliamo quale fosse la natura del pericolo quando troviamo l'Apostolo 1 Pietro 4:7 sollecita questa sobrietà come stato d'animo da coltivare anche nelle loro preghiere, e S.

Paolo nel suo consiglio a Timoteo unendo l'esortazione alla sobrietà con "soffrire disagi; fare il lavoro di un evangelista". 2 Timoteo 4:5 È lo stato d'animo adatto al mantenimento della sana dottrina, totalmente opposto a quelle orecchie pruriginose che si accontentano solo di insegnare secondo le proprie concupiscenze. Giustamente dunque il nostro Apostolo aggiunge alla sua prima esortazione una seconda, che renderà saldi i credenti: «Riponete perfettamente la vostra speranza nella grazia che vi sarà recata.

In quei primi tempi questo consiglio non era sempre facile da seguire. C'erano molte lusinghe a vacillare, molte prove che rendevano difficile mantenere la salda presa sulla forte fede. E con il "perfettamente" deve essere combinato quell'altro senso della parola «fino alla fine».

Ma il linguaggio dell'Apostolo quasi anticipa il futuro. Dice non tanto che la grazia è «da portare», quanto piuttosto che già adesso «è portata» e si avvicina sempre più; perché la rivelazione di Gesù Cristo è progressiva. Sebbene impariamo qualcosa, è solo ciò che ci insegna che c'è ancora molto da imparare sulle infinite riserve di grazia. Ma come in un versetto precedente parlava dei credenti che avevano già per fede in possesso la loro salvezza, anche qui è il suo linguaggio.

E segna la sua lezione sul dono gratuito della grazia di Dio. Non è una benedizione alla quale il credente può attingere con il proprio potere. Può sperarlo; può essere certo che Dio a suo tempo lo concederà. Ma ogni volta che viene, sia come grazia presente per aiutare nella prova, sia come grazia futura che sarà rivelata, è data, portata, elargita; e la sua piena fruizione sarà raggiunta solo «alla rivelazione di Gesù Cristo.

Ma certamente queste parole possono essere applicate a questa vita come alla prossima. Colui che ha detto: "Lo Spirito Santo prenderà del mio e ve l'annunzierà", intende essere sempre più rivelato nel cuore dei suoi seguaci La sua grazia viene loro portata giorno dopo giorno e addestra continuamente all'obbedienza coloro che sono stati aspersi del suo sangue.

E questa obbedienza è il precetto successivo al quale devono essere preparati cingendo i lombi della loro mente, "come figli dell'obbedienza", l'obbedienza non degli schiavi, ma dei figli. Figli sono diventati in virtù della nuova nascita, ed è l'obbedienza che dà loro diritto alla paternità di Dio. Devono cercare la docilità e la fiducia del carattere infantile; devono accettare una legge diversa dalla propria volontà, avendo preso su di sé il giogo di Cristo e mirando, alla luce del suo esempio, a diventare degni di essere annoverati tra i suoi veri seguaci.

Quando contemplano la propria vita, devono sentire che è necessario un potente cambiamento rispetto a ciò che erano prima. Le parole di san Pietro segnano la completezza del cambiamento necessario: "non foggiatevi secondo le vostre antiche concupiscenze". In passato non avevano cercato altra guida e modello che i propri desideri perversi; ora devono educarsi a dire: "Fa di me ciò che vuoi, perché io sono tuo.

E Colui la cui grazia li ha generati di nuovo, li aiuterà a formare la loro vita secondo la sua regola, li farà conoscere da Lui. Ma mentre l'Apostolo si sofferma sulla differenza che deve verificarsi nella vita di questi convertiti, segna la meravigliosa carità con che allude alla loro vita precedente nell'errore. "Al tempo della tua ignoranza", dice. Anche qui segue l'esempio del Signore, che pregò nella sua agonia: "Padre, perdona loro, perché non sanno ciò che fare.

"Il peccato acceca anche la visione morale e mentale, e gli uomini così accecati sprofondano sempre più nell'oscurità, mentre colui che ha appreso Cristo ha guadagnato un'altra fonte di luce. Ma, per sollevare gli ignoranti, bisogna insegnarli; e la tenerezza rende efficacissimo l'insegnamento, e la carità detta le parole apostoliche.Così san Paolo ad Atene a coloro che adoravano un Dio ignoto offrì istruzioni per vincerli dalla loro ignoranza, e li indicò a un Dio di cui erano discendenti e alla cui somiglianza erano potrebbe essere conforme.

Così fa san Pietro: "Come è santo colui che vi ha chiamati, anche voi siate santi in ogni modo di vivere". Questa è stata la chiamata di Dio dal primo giorno fino ad ora, ma a quale altezza disperata deve aspirare il peccatore, santo come Dio è santo! Eppure è lo standard che Cristo ci pone dinanzi nel Discorso della Montagna: "Siate perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli". E perché ci propone ciò che è impossibile? Perché con il comando è pronto a fornire la potenza.

Conosce la nostra fragilità; sa cosa c'è nell'uomo sia di forza che di debolezza. Nello stesso tempo ci annuncia con questo comando ciò che Dio intende fare di noi. Egli ci ripristinerà a sua somiglianza. Ciò che all'inizio era di Dio sarà reso di Dio ancora una volta. L'immagine guastata, sulla quale non si può tracciare nemmeno la soprascritta, sarà di nuovo rivelata in piena chiarezza, e il credente sarà purificato da tutte le contaminazioni del peccato per la grazia e l'aiuto di Colui che dice: "Siate perfetti", perché Egli ama farci così.

"Perché è scritto: Sarete santi, poiché io sono santo". Questo comandamento ci arriva fin dai primi giorni della Legge. Ma in quei tempi antichi non si poteva dire "in ogni modo di vivere". Queste parole indicano lo standard più alto del Nuovo Testamento. I patriarchi ei profeti e le persone tra le quali vivevano erano formati, e potevano essere formati solo a poco a poco. Anche nei migliori di loro non possiamo sperare nella santità in ogni modo di vivere.

Fu solo dai tipi e dalle figure della purificazione esterna che i loro pensieri furono diretti alla purificazione interiore del cuore, e lunghe generazioni trascorsero prima che le lezioni fossero apprese. Il senso pieno della paternità di Dio non fu raggiunto sotto la Legge, né Gli uomini sotto di essa impararono pienamente a vivere come figli dell'obbedienza, figli di un Padre che ama e soccorrerà ogni sforzo che faranno per camminare secondo la sua legge. L'Incarnazione ha avvicinato Dio all'uomo, e su questo rapporto di amore l'Apostolo fonda la sua ulteriore esortazione:

"E se invocate come Padre colui che senza rispetto delle persone giudica secondo l'opera di ciascuno, trascorrete il tempo del vostro soggiorno nella paura".

Ma la paura che intende san Pietro è una paura che nasce dall'amore, una paura di addolorare Colui che è così abbondante nella misericordia. Chi può invocare Dio come Padre se non i figli dell'obbedienza? Per la volontà del Padre e la sua potenza di santificarvi non c'è da temere. Ha chiamato gli uomini e ha ordinato loro di tendere alla santità. La strada è ripida, ma non saranno incustoditi. Quale paura allora di non riuscire a raggiungere la meta? Perché il Padre sarà anche il Giudice.

Ed ecco il terreno dell'eterna speranza e gratitudine, che l'Apostolo esprime con parole simili a quelle che usava nella casa di Cornelio: «Ora vedo che Dio non fa differenza tra le persone, ma in ogni nazione colui che teme Dio e opera la giustizia è accettata presso di lui». Sì, questo è il timore che Dio cerca, non un terrore paralizzante che frena ogni sforzo e uccide ogni speranza.

Il nostro giudice sa che il nostro lavoro sarà pieno di errori, ma la paura di Lui deve spingerci a fare lo sforzo. Non è ciò che fanno gli uomini, la debole somma delle loro prestazioni che Egli considera. La via, lo spirito, il motivo, da cui è operato, questi saranno il fondamento del giudizio di nostro Padre. Quindi il Vangelo è un messaggio per tutto il mondo allo stesso modo. I poveri e gli umili, ai quali non sono possibili grandi opere, possano vivere attraverso di essa una vita di speranza.

Non sono i grandi doni versati nel tesoro da un deposito abbondante che hanno valore ai Suoi occhi, ma i doni che arrivano con il sacrificio del cuore: queste sono indicazioni preziose e ricevono la benedizione: "Hanno fatto ciò che potevano". E i figli di Dio devono considerare la loro vita come un breve pellegrinaggio. È un tempo di soggiorno, in cui i piccoli avvenimenti sono di poco conto.

La terra è per i cristiani, ciò che l'Egitto agitava anticamente per gli ebrei, non è una casa, ma un luogo di prova e di oppressione del nemico. Dio genererà i Suoi figli, proprio come fece in passato. Ma il terrore di essere più intrattenuti è che le molte attrazioni, come i vasi di carne della storia, ottengano l'affetto dei pellegrini e li rendano disposti a soffermarsi nella casa della schiavitù e a pensare con leggerezza al pericolo che li circonda .

Il grande preservativo di questo pericolo è ravvivare costantemente il pensiero delle grandi cose che sono state fatte per noi. Abbiate timore del mondo e delle sue seduzioni, dice san Pietro, «sapendo che siete stati redenti, non con cose corruttibili, come argento e oro, dalla vana maniera di vita tramandata dai vostri padri». Il prezzo di riscatto è pagato, è stato pagato per tutti gli uomini. Allora qualcuno sarà disposto a indugiare nella sua schiavitù? Siete stati riscattati. Il lavoro è completo. "È compiuto", fu l'ultimo sospiro del Signore morente, che prima aveva testimoniato che i suoi veri discepoli potevano essere di buon animo, perché aveva vinto il mondo.

Ma nel cuore degli uomini il mondo e le sue lusinghe muoiono molto duramente. Gli uomini per i quali scrisse san Pietro lo troverebbero sicuramente così. Avevano molti di loro vissuti a lungo sotto il giudaismo o nel paganesimo, e sarebbero stati ancora circondati da amici e parenti che si aggrappavano agli antichi insegnamenti e costumi. I pregiudizi sarebbero sicuramente abbondati, ei legami di sangue in questi casi sono molto forti, come sappiamo noi stessi dall'esperienza missionaria in India.

L'Apostolo parla del loro modo di vivere come tramandato dai loro padri. Potrebbe aver avuto nel suo pensiero la corruzione della razza umana dal peccato dei nostri progenitori. Generazione dopo generazione è stata coinvolta nelle conseguenze di quella trasgressione primordiale. Ma probabilmente pensava piuttosto ai convertiti dall'idolatria e alla vita che avevano condotto nei loro giorni di ignoranza. Dell'alleanza di Dio con il popolo eletto, benché ormai abolita, S.

Peter difficilmente parlerebbe come uno stile di vita vano. Ma al culto dei pagani la parola potrebbe essere appropriatamente applicata. Paolo e Barnaba supplicano la folla di Listra, che avrebbe offerto loro un sacrificio. quanto ai loro dei, a volgersi da queste vanità per servire il Dio vivente; Atti degli Apostoli 14:15 e agli Efesini S.

Paolo scrive che non dovrebbero più camminare, come camminano gli altri Gentili, nella vanità della loro mente. Efesini 4:17 I genitori di tali uomini, non avendo essi stessi conoscenza, non potevano impartirne alcuna ai loro figli, non potevano Efesini 4:17 più in alto, non potevano renderli più puri; e tuttavia i legami dell'affetto naturale avrebbero invocato con forza ciò che era stato ritenuto giusto dai loro padri per generazioni.

Ma il prezzo che è stato pagato per il loro riscatto può convincerli di quanto siano preziosi agli occhi di un Padre celeste. Sono redenti "con sangue prezioso, come di agnello senza difetto e senza macchia", anche il sangue di Cristo. Per secoli l'offerta dei sacrifici aveva tenuto davanti alla mente di Israele il bisogno di una redenzione, ma non potevano fare di più. Il sangue dei tori e dei capri e le ceneri di una giovenca bastano solo alla purificazione della carne, e non possono mai togliere il peccato.

Ma ora la vera fonte si è aperta, e San Pietro ha appreso, e ne dà testimonianza, qual era il significato delle parole di Gesù: "Se non ti lavo, non hai parte con me". Giovanni 13:8 La porta della misericordia è aperta, perché mediante la conoscenza di tale mirabile amore si aprano anche i cuori degli uomini.

E questo consiglio di Dio è stato da tutta l'eternità. Cristo «era preconosciuto prima della fondazione del mondo» come l'Agnello da offrire per la redenzione umana. Il mondo e la sua storia non sono che un minuscolo frammento delle potenti opere di Dio, eppure per l'umanità un piano così traboccante d'amore fu incluso nella visione di Geova prima che l'uomo o la sua casa esistessero se non nella mente divina. Ora, mediante l'Incarnazione, il segreto consiglio è portato alla luce, e i presagi del tipo e della profezia ricevono la loro interpretazione.

"Si è manifestato alla fine dei tempi per il tuo bene." Si fece carne e dimorò fra gli uomini; Egli mostrò con i segni che fece che Egli era il Salvatore che si avvicinava a loro affinché potessero avvicinarsi a Lui. Il suo innalzamento sulla croce parlava della vera guarigione delle anime di tutti coloro che avrebbero guardato a Lui. E quando la morte ebbe compiuto la sua opera sul corpo umano, Egli si manifestò più completamente come l'amato Figlio di Dio mediante la Sua risurrezione dalla tomba.

I primi cristiani sentivano che l'opera di Dio era ormai completa, la salvezza assicurata. Non è quindi innaturale che essi debbano aspettarsi che il dramma della storia del mondo si chiuda presto. Perché il Maestro non aveva parlato di rado della venuta di un rapido giudizio. Quindi l'età in cui vivevano sembrava meritare il nome di "fine dei tempi". Ora possiamo vedere che il giudizio di cui parlò Cristo fu operato in gran parte dal rovesciamento di Gerusalemme, sebbene le sue parole siano ancora prospettiche e non troveranno il loro completo compimento fino alla fine della storia umana; e tutta l'era cristiana può essere intesa e inclusa nella "fine dei tempi".

Questa era la meta verso la quale si era mosso il consiglio di Dio sin dalla creazione del mondo. Non c'è da aspettarsi alcuna nuova rivelazione, e noi che viviamo alla luce della religione di Cristo siamo coloro sui quali sono venute le estremità del mondo. In in questo senso le parole possono essere applicate in ogni epoca e ad ogni generazione di cristiani. Ad essi, come ai convertiti di San Pietro, il predicatore può testimoniare: "Per amor vostro" tutto questo è stato progettato e compiuto, e può offrire il riscatto di il Salvatore al suo popolo, ha assicurato che in questo lasso di tempo Cristo si sta manifestando anche per loro.

Poiché «per mezzo di lui sono credenti in Dio», come ha testimoniato il Signore stesso. "Nessuno viene al Padre se non per mezzo di Me"; "Io sono la Via, la Verità e la Vita". Le parole sono vere oggi come quando Cristo era sulla terra. Dalla Caduta la gloria e la maestà di Geova sono state inavvicinabili. Il peccato rendeva l'uomo inadatto e incapace di avere la pura comunione dei giorni dell'innocenza. Fu la visione di Gesù per fede che avvicinò Abramo a Dio e lo riempì di gioia.

E così con tutti i santi e profeti della prima alleanza. Lo videro, ma era lontano. Hanno salutato le promesse che maturano, ma solo come stranieri e pellegrini sulla terra. Per i convertiti asiatici e anche per noi la testimonianza di san Pietro e dei suoi compagni viene da coloro che videro la gloria di Dio come fu manifestata in Cristo, che lo videro risuscitato dai morti e videro la sua ascesa nella gloria di Paradiso.

E da tale testimonianza viene confermata la fede in ciò che Dio ha operato. Siamo sicuri che ha risuscitato Cristo dai morti; siamo sicuri che lo ha ricevuto nella gloria: e così attraverso tutte le generazioni la fede e la speranza dei cristiani sono sostenute e riposano incrollabili su Dio.