2 Re 15:8-31

L'AGONIA DEL REGNO DEL NORD

2 Re 15:8

Shallum

aC 740

Menahem

aC 740-737

Pekahiah

aC 757-735

Pekah

BC735-734

"Il sangue tocca il sangue." - Osea 4:2

"I rivoltosi sono prodighi di omicidi." - Osea 5:2

"Hanno costituito dei re, ma non per me: hanno costituito dei principi e io non lo sapevo." - Osea 8:4

" Non tam reges fuere quam lures, latrones, et tyranni. "

- WITSIUS, " Decap. ", 326.

CON la morte di Zaccaria inizia l'acuta agonia della dissoluzione di Israele. Quattro re furono assassinati in quarant'anni. In effetti, nel giro di due secoli, almeno nove re - Nadab, Elah, Zimri, Tibni, Jehoram, Zaccaria, Shallum, Pekahiah, Pekah - avevano reso scivolosi di sangue i gradini del trono. Tranne nella casa di Omri, tutti. i re d'Israele o non lasciarono figli o li lasciarono uccidere. Amos, con la sua visione del cesto di frutta estiva, aveva lasciato intendere che i peccati di Israele erano "maturi per la punizione, e la lezione era stata enfatizzata dalla paronomasia di quits , "estate", e queets , "fine". Amos 8:2 Il profeta aveva individuato quattro dei tanti delitti come causa della sua rovina. Li avevamo

(1) avida oppressione dei poveri;

(2) accaparramento di terre;

(3) baldorie licenziose e idolatriche;

(4) crudeltà verso i poveri debitori e sommosse sui proventi di guadagni ingiusti.

Nella loro ubriachezza tentarono persino i Nazirei di Dio di infrangere i loro voti. "Ecco", dice l'Eterno, "io sono schiacciato sotto di te, come si preme un carro pieno di covoni". Anche le donne partecipavano alla comune ebbrezza, e si mostravano assolutamente spudorate, tanto che Amos le chiama sprezzantemente "grasse vacche di Basan sul monte di Samaria", che per punizione il brutale conquistatore dovrebbe trascinare per i capelli fuori dai loro palazzi d'avorio, come un pescatore trascina la sua preda fuori dall'acqua con gli ami.

Amos 4:1 Shallum, figlio di Iabes, l'ignoto omicida di Zaccaria e usurpatore del suo trono, subì la sorte di Zimri e regnò solo un mese. Se la sua congiura fu segnata dalle odiose circostanze del tradimento e della corruzione, che deduciamo dalle allusioni di Osea, Shallum ampiamente meritò la rapida punizione che cadde su di lui.

Sembra che abbia distrutto Zaccaria per mezzo dei suoi migliori affetti, sotto forma di amicizia, in mezzo a una compagnia benefica. Ma l'uccisore del suo padrone non ebbe pace, e dal momento del suo infruttuoso delitto l'infelice paese sembra essere sprofondato negli orrori della guerra civile. Alcuni vaghi barlumi dei mali del giorno si ottengono dal primo Zaccaria, proprio come alcuni vaghi barlumi degli orrori di Roma ai tempi dei successivi Cesari possono essere visti nell'Apocalisse. Il profeta parla di tre pastori sterminati in un mese, che aborrivano Dio e la sua anima era impaziente con loro.

Proprio come Galba, Otone e Vitellio sfrecciano sul palcoscenico dell'Impero in mezzo a guerre e omicidi, così Zaccaria e Shallum vengono spazzati via da "colpi di pugnale attraverso la porpora". C'era un terzo? Ewald e altri pensano di rilevare un oscuro contorno di lui e del suo nome in 2 Re 15:10 . Se è così, il suo nome era Kobolam, ma non sappiamo altro di lui oltre al fatto che "era e non è.

"Poiché i sacri annali sono poco interessati a questa sanguinosa fantasmagoria di deboli re, che regnarono in mezzo all'usurpazione, all'anarchia, agli attacchi ostili dall'esterno e alla guerra civile all'interno. "Israele", disse Osea, "ha gettato via ciò che è buono : il nemico lo inseguirà. Hanno costituito dei re, ma non per me: hanno costituito dei principi, e io non lo sapevo." "Sono tutti accesi come un forno e hanno divorato i loro giudici; tutti i loro re sono caduti; non c'è nessuno tra loro che mi invochi." Osea 8:3 ; Osea 7:7

Fu forse durante questa epoca distratta che per un momento si tentò di mettere l'autorità dominante della nazione nelle mani del profeta stesso. Così sembrerebbe da Zaccaria 11:7 . Naturalmente questi capitoli possono essere allegorici in tutto, come in ogni caso lo sono in gran parte. Ma se è così, diventa più difficile capirne il significato.

Ciò che il profeta dice è quanto segue:-In primo luogo, come se vedesse la terribile conflagrazione della tirannia assira rotolare verso sud, e la sentisse irresistibile, ordina al Libano di aprire le sue porte, affinché il fuoco possa divorare i suoi cedri. C'è forse un'allusione alla morte di Geroboamo II nelle parole: "Urlo, abete, perché il cedro è caduto". Vede in visione le forze della devastazione che infuriano tra le querce di Basan, la foresta e la vendemmia, mentre i pastori piangono e i leoni cacciati ruggiscono invano.

Quindi Geova gli ordina di pascere "il gregge del massacro": il gregge venduto senza pietà dai suoi ricchi possessori, e ucciso e lasciato senza pietà, mentre il popolo veniva spogliato dai suoi nobili e dai suoi re. Il profeta si fa carico del misero gregge e prende due bastoni, uno dei quali chiama "Prosperità" e l'altro "Unione". Mentre era così impegnato, tre pastori furono sterminati in un mese, che lui detestava e che lo aborriva.

Ma trova il suo compito senza speranza e lo lancia; e in segno che la sua alleanza con il popolo è rotta, rompe il suo bastone "Prosperità". La nazione rifiutò di pagargli qualsiasi cosa per i suoi servizi, tranne una misera somma di trenta denari, e questi gettò con disprezzo nel sacro tesoro. Zaccaria 9:1 Poi, vedendo che ogni speranza di unione tra Israele e Giuda era venuta meno, spezzò il suo bastone "Unione.

"Infine, Geova dice che susciterà un pastore stolto, negligente e crudele che non si preoccuperebbe se non di mangiare la carne del grasso e spezzare gli zoccoli del gregge. E quanto a questo pastore indegno, la spada dovrebbe essere sulla sua braccio e nell'occhio destro; il suo braccio si seccherà e il suo occhio destro si oscurerà del tutto.

Con questo pastore crudele ed egoista si intende probabilmente Menahem. Era stato, secondo Giuseppe Flavio, il capitano della guardia, e viveva a Tirza, l'antica e bella capitale del paese. Da Tirza, dove ricoprì la carica di capitano dei carri, marciò sul mal sostenuto Shallum. Apparentemente Samaria non offriva alcuna protezione all'usurpatore. Menahem lo sconfisse e lo mise a morte.

Quindi ha proceduto a far rispettare la fedeltà del resto del paese. Una città altrimenti sconosciuta di nome Tiphsach osò resistergli. Menahem lo conquistò, e forse pensando, come pensava Machiavelli, che i principi avrebbero fatto meglio a mostrare la loro massima crudeltà in un primo momento, per dissuadere ogni ulteriore opposizione, scatenò la sua ferocia sulla città in un modo che creò un ricordo raccapricciante. Come se fosse stato uno dei feroci pagani, che non erano mai stati trattenuti dalla conoscenza di Dio, esibì l'estremo di insensibile brutalità facendo a pezzi tutte le donne che erano incinte.

In questo seguì l'esempio spietato di Hazael. Osea aveva profetizzato che questo sarebbe stato il destino di Samaria; Osea 13:16 Amos aveva denunciato gli ammoniti per aver agito così nelle città di Galaad; Amos 1:13 Salmaneser III aveva, in B.

C. 732, si vendicò così della resistenza di Beth-Arbel, e l'Assiria doveva infine incontrare un'analoga punizione, Nahum 3:10 come anche Babilonia. Isaia 13:16 Ma che un re di Efraim, del popolo eletto di Dio, agisse così per i suoi propri fratelli era un orribile presagio, minaccioso di rapida distruzione.

E la vendetta è arrivata. Menahem regnò, almeno di nome, per dieci anni; perché la spada che aveva ucciso le madri con i loro bambini non ancora nati ridusse le persone colpite a un silenzio terrorizzato. Ma in quest'epoca l'Assiria si risvegliò ancora una volta dal suo letargo e divenne il flagello di Dio per i colpevoli e per i loro re più colpevoli. Per un intero secolo gli Assiri o erano stati governati da re che avevano abiurato la sete di sangue e di conquista, o erano stati troppo seriamente occupati sulle loro frontiere orientali e settentrionali per intromettersi con i regni meridionali, o abbattere le barriere erette dal confederazione di Amat e Damasco tra Ninive e i principati più deboli della Palestina.

Ma ora (745) salì al trono un re che, in Caldea, era conosciuto con il nome di Pul, e in Assiria con il nome di Tiglat-Pileser; ed essendo troppo formidabile perché alcun potere potesse fermare il suo cammino, marciò contro Menahem. Già era signore del mondo dal Caspio al Golfo di Persia; già aveva sottomesso Babilonia, Elam, Media, Armenia, a est-Mesopotamia e Siria a ovest. Chi era Menahem, il piccolo usurpatore di un regno di decima categoria, per resistere al suo potere o anche solo ritardare la sua avanzata?

Il crudele usurpatore non era in condizione di resistergli. Il marchio di Caino era su di lui e sul suo regno. Come potevano le truppe deboli, impoverite e vessate di Israele alzarsi in battaglia contro quegli innumerevoli ranghi serrati, o resistere alla loro tremenda disciplina? Se il nome stesso di Persia aveva un tempo incututo terrore nei prodi greci prima che l'incantesimo dell'ascendenza persiana fosse spezzato a Maratona, Termopili e Salamina, molto di più il nome di Assiria fece sciogliere come acqua i cuori dei miserabili israeliti.

Ora vedevano per la prima volta quei guerrieri barbuti con le loro larghe spade, i loro tremendi archi, i loro volti feroci e sensuali, le loro figure tozze. Nel linguaggio dei profeti sentiamo ancora l'eco dei timori che suscitavano con le loro marce rapide e incrollabili, la loro vigilanza insonne, i lombi cinti, i sandali robusti e le frecce uncinate. Isaia 5:26

"Gli zoccoli dei loro cavalli", dice Isaia, "saranno come selce e le loro ruote come un turbine: il loro ruggito sarà come un leone, ruggiranno come giovani leoni; sì, ruggiranno e afferreranno la preda , e portalo via al sicuro, e non ci sarà nessuno da liberare. Ed essi ruggiranno contro di loro in quel giorno come il fragore del mare; e ii uno guarderà alla terra, ecco tenebre e angoscia, e la luce è oscurata in le sue nuvole».

L'antica Assiria si trovava sotto le montagne innevate del Kurdistan; e la sua capitale, Ninive, vicino a Mosul, Kouyunjik e Neby-Junus, distava seicento miglia dal Golfo di Persia. La gente parlava, come parlano ancora i loro discendenti, un dialetto siriaco, affine sia grammaticalmente che strutturalmente all'ebraico. L'Assiria era costantemente in guerra con Babilonia; ma per la maggior parte i re di Assiria tenevano Babilonia sottomessa, e Tiglat-Pileser era un re dei Caldei sotto il nome di Pul, nonché un re di Ninive.

Menahem era abbastanza guerriero da sapere quanto fosse disperato combattere contro queste forze addestrate. Non era nemmeno sicuro sul proprio trono. Pensò bene di offrirsi senza resistenza come feudatario, se il re assiro avesse confermato la sua sovranità. Tiglat-Pileser non ritenne che Menahem valesse più guai, e fu gentilmente lieto di accettare come tangente un tributo di mille talenti d'argento, o circa 125.000 f.

Questo, tuttavia, come apprendiamo dal "Canone eponimo", non era tutto. Menahem doveva pagare un ulteriore tributo anno dopo anno. Più tardi, nel 738, Shalmaneser menziona Minik-himmi (Menahem), così come Rasunnu (Rezin), tra i suoi affluenti.

L'assiro si ritirò e Menahem dovette esigere questa cospicua somma di denaro dai suoi miserabili sudditi. Tassare i poveri era senza speranza. Scoprì che c'erano circa sessantamila persone che potevano essere annoverate tra i più ricchi agricoltori e proprietari, comp. Giobbe 20:15 ; Rut 2:1 e da loro estorse subito cinquanta sicli d'argento (più di 3 libbre) a testa.

Probabilmente pensavano che pagare la somma richiesta non fosse un prezzo troppo pesante per il ritiro di questi spaventosi assiri, le cui forze Tiglat-Pileser non si ritirarono finché non ebbe il denaro in mano. L'evento ebbe luogo nel 738 e Tiglat-Pileser continuò a regnare fino al 727. Quanto amaramente fu sentito il peso del tributo straniero appare da Osea 8:9 , che forse dovrebbe essere reso: "Sono saliti in Assiria come un culo selvaggio da solo da solo.

Efraim ha ingaggiato degli amanti. E cominciano ad essere ridotti a causa del peso del re dei principi." "Il re dei principi" era il titolo altezzoso usurpato da Tiglat-Pileser, che disse: "Non sono tutti i miei principi re?". Isaia 10:8 Tutto questo era un adempimento di ciò che Osea aveva previsto: -

"Efraim è oppresso, è schiacciato nel giudizio, perché si accontentava di camminare dietro la vanità. Perciò io sono per Efraim come una falena e per la casa di Giuda come un marciume. Quando Efraim vide la sua malattia e la casa di Giuda la sua ferita, allora Efraim andò in Assiria e mandò da un re vendicatore: ma egli non poteva guarirti, né guarirti dalla tua ferita, perché io sarò per Efraim come un leone e come un leoncello per la casa di Giuda. Io, io stesso, strapperò e me ne andrò, lo porterò via e nessuno lo salverà».

L'assiro era irresistibile, perché era lo strumento destinato dell'ira di Dio. La "mescolanza con i pagani" era un peccato, e Israele nel tubare in Assiria era come una colomba stolta; ma a volte arriva il giorno per le nazioni condannate in cui nessun corso può salvarle dal destino che hanno provocato. Osea 7:8 Non molto tempo dopo, Menahem morì, e aveva stabilito il suo governo a sufficienza per essere sostituito naturalmente da suo figlio Pekahiah. Ma "la vendetta e l'ingiustizia generano la loro specie; i cuccioli immondi sono come i loro genitori".

Samaria ebbe temibili lezioni oggettive nel successo apparentemente immediato dell'omicidio e della ribellione. Il premio sembrava vicino e splendido: la vendetta poteva essere tardiva o forse non arrivare. Di Pekahiah non ci viene detto assolutamente nulla se non che regnò due anni, con questa aggiunta stereotipata, che fece ciò che era male agli occhi di Geova continuando l'adorazione del vitello. Dopo questo regno breve e senza incidenti, il suo capitano Pekah radunò cinquanta feroci Galaaditi e, con l'aiuto di due amici altrimenti sconosciuti, Argob e Arieh, uccise Pekahiah nel suo harem.

Argob era probabilmente così chiamato dal distretto di Basan, e Arieh era un nome appropriato per un Gadita dalla faccia di leone. 1 Cronache 12:8

Lo storico sacro si preoccupa poco di questi re. I suoi annali sono brevi fino all'estrema magrezza. Come il profeta, li vedeva come fantasmi di una regalità colpevole abbandonata da Dio.

"Coloro che gridano a me, mio ​​Dio, noi, Israele, ti conosciamo.

Israele ha rigettato ciò che è buono:

Il nemico lo inseguirà.

Hanno costituito dei re, ma non per me;

Li hanno rimossi, e io non lo sapevo:

Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli.

Che possano essere tagliati fuori.

Ha gettato via il tuo vitello, o Samaria».

Probabilmente Pekahiah era, come spesso accade, il figlio debole di un padre vigoroso. I tempi non potevano tollerare sovrani incapaci; e il fatto che Pekah non solo si mantenne sul trono per vent'anni, ma fu in grado di compiere passi attivi di aggressione contro Gerusalemme, sembra dimostrare che fosse un uomo di una certa capacità amministrativa. Se non avesse raggiunto un'importanza politica e militare, difficilmente sarebbe valsa la pena che un re feroce e potente come Rezin, l'ultimo re di Siria, formasse un'alleanza così stretta con lui.

Probabilmente Rezin vide che il suo trono e la sua stessa esistenza erano in pericolo, e Pekah desiderava, con l'aiuto di Rezin, resistere fino all'estremo alle invasioni dell'Assiria, e sfuggire al pesante tributo che Menahem aveva pagato. In effetti, può darsi che la continuazione passiva di Pekahiah di questo tributo possa essere stata sgradevole per il popolo della terra, e che hanno condonato o addirittura aiutato tacitamente la ribellione di Pekahiah per sbarazzarsene e per trovare protezione in un monarca più abile .

Era l'ultima, forse l'unica, possibilità per i re di Siria e di Israele. Poiché non si sente più parlare di Amat come membro dell'alleanza, dobbiamo supporre che fosse stata ridotta all'impotenza e al vassallaggio dall'onnipotente assiro. Se, tuttavia, ci fosse stato un eccesso di equilibrio per la colossale minaccia di Ninive, ciò poteva essere solo da parte di una grande confederazione; e potrebbe essere stato il rifiuto di Jotham di unirsi a quella confederazione, alla morte di suo padre Uzziah, che ha causato l'invasione congiunta di Rezin e Pekah per costringerlo ad accettare la loro alleanza o a sopprimerlo del tutto.

In tal caso avrebbero potuto formare una stretta alleanza con l'Egitto, e le forze del sud unito avrebbero potuto, immaginavano, dimostrarsi all'altezza delle forze del nord. 2 Re 15:37

Qualunque progetto avessero formato contro Iotam, o in qualunque misura lo avessero infastidito, non fu fino al regno di suo figlio Acaz che divennero formidabili e rovinosi. Di questo diremo di più nel raccontare il regno di Acaz. Tutto ciò che dobbiamo ora notare è che la loro audace aggressione a Giuda divenne causa di totale distruzione per entrambi. Avanzarono contro Acaz e invasero il suo paese indifeso.

Il loro scopo era deporre il discendente di Davide e incoronare al suo posto un certo "figlio di Tabeal" senza nome; quale Ewald supponeva fosse un siriano, ma il cui nome potrebbe forse fornire un esemplare del successivo stemma ebraico di Gematria .

Non è impossibile che dietro questi eventi si possano trovare gli sforzi e le aspirazioni di un partito che si preoccupava più dell'unità di Israele che del trono di Davide. Un tale partito potrebbe facilmente essere sorto durante lo splendido e prospero regno di Geroboamo II. È stato ipotizzato da alcuni che l'elezione di Uzzia da parte del popolo - ritardata, secondo un calcolo, di dodici anni - fosse in realtà il trionfo del partito che sentiva un'inestinguibile fedeltà alla casa di Davide.

In Deuteronomio 33:1 Ruben è messo davanti a Giuda; Jeshurun ​​( cioè Israele) è ingrandito molto più di Giuda; e alcuni santuari settentrionali a Zabulon, così come il Tempio, sono celebrati come santuario. Che ci fossero uomini a Gerusalemme che preferissero Rezin e Pekahiah al proprio re è chiaramente affermato in Isaia.

Li paragona a coloro che preferiscono un torrente torbido a un ruscello morbido e dolce. "Perché", egli dice, "questo popolo disprezza le acque di Siloa che scorrono dolcemente, e si compiace di Rezin e del figlio di Remaliah; ora, dunque, il Signore fa venire su di loro le acque del fiume, forti e numerose, anche il re d'Assiria e tutta la sua gloria». Isaia 8:6 Sembra che Isaia abbia disprezzato l'intero attacco.

Disse ad Acaz di non temere per i moncherini di quei due tizzoni fumanti Rezin, re di Siria, e l'usurpatore israelita, che si degna di chiamare solo "figlio di Remaliah". Promette al tremante Acaz che, poiché aveva rifiutato senza fede un segno, Dio gli avrebbe dato un segno. Il segno era che la giovane donna che accompagnava Isaia - forse la sua giovane moglie - doveva partorire un figlio, il cui nome doveva chiamarsi Emmanuele; e che davanti al bambino Emmanuele, la cui designazione, "Dio con noi", era un presagio della più alta speranza, doveva essere dell'età per distinguere il male dal bene, la terra settentrionale, che Achaz aborriva, doveva essere abbandonata da entrambi i suoi re.

La profezia si è avverata in ogni particolare. Rezin e Pekah spazzarono tutti davanti a loro e assediarono Gerusalemme; ma sprecarono invano il loro tempo davanti alle fortificazioni che Jotham aveva rinforzato e riparato. Obbligato a levare l'assedio, Rezin portò il suo esercito verso sud e si indennizzò catturando Elat, scacciando la guarnigione giudea e sostituendola con siri. Fu l'ultimo bagliore del successo siriano, prima del definitivo rovesciamento di Damasco, che la profezia aveva spesso ed enfaticamente predetto.

Anche Pekah ritirò le sue forze, senza dubbio costretto a farlo dal passo che Achaz fece nella sua disperazione. Per ora il re di Giuda invocò la protezione e invitò l'attiva ingerenza di Tiglat-Pileser contro i suoi nemici - "per salvarlo dalla mano del re di Siria, e dalla mano del re d'Israele, che erano risorti contro di lui».

Rezin e Damasco sentirono per la prima volta la potenza del braccio conquistatore assiro. Il racconto della sua decisiva conquista è conservato nel "Canone eponimo" ei passaggi che si riferiscono alla sconfitta dei Siri si trovano nella Prima Appendice alla fine del volume. Dai monumenti risulta che Rezin ( Rasannu ) perse non solo il suo regno, ma anche la sua vita.

È la campana a morto della grandezza aramea, come aveva predetto Amos.

«Così dice l'Eterno: Per tre trasgressioni di Damasco, e per quattro, non revocherò il loro castigo, perché hanno trebbiato Galaad con trebbie di ferro: ma manderò un fuoco nella casa di Hazael, che divorerà i palazzi di Benhadad e spezzerò la sbarra di Damasco e sterminerò colui che siede [sul trono] nella valle di Aven e colui che tiene lo scettro di Beth-Eden: e il popolo di Siria entrerà in cattività a Kir, dice l'Eterno".

Rezin fu ucciso, come non lo sappiamo; molto probabilmente con uno degli orribili metodi di tortura - essere scorticato vivo, o decapitato, o farsi tagliare le labbra e il naso - che erano praticati da questi re-demoni di Ninive.

Né Pekah fuggì. Tiglat-Pileser avanzò contro la parte settentrionale dei suoi domini e afflisse il paese di Zabulon e Neftali. Ijon; Abel-Beth-Maachah, la città di Eliseo; Zanoah, l'antico santuario di Kedesh-Neftali, dimora dell'eroe Barak; Hazor, l'antica capitale del re cananeo Iabin; Galaad; Galilea, -tutti si sottomisero a lui, apparentemente senza colpire seriamente.

Trattò i miserabili abitanti nel modo familiare ai re d'Assiria. Li deportò in massa in un paese straniero di cui non capivano la lingua, e nel quale erano ridotti a una disperata soggezione, mentre provvedeva ai loro posti da stranieri provenienti da varie parti del suo stesso dominio. Non potrebbe esserci metodo più sicuro per ridurre alla paralisi tutte le loro aspirazioni nazionali.

Stranieri in terra straniera, hanno dimenticato la loro nazionalità, hanno dimenticato la loro religione, hanno dimenticato la loro lingua, hanno dimenticato le loro tradizioni. La loro unica risorsa era immergersi in occupazioni materiali e dissolversi in un'indistinguibile distruzione tra i vicini pagani. Fu l'inizio della Cattività del Nord, della perdita delle Dieci Tribù.

Poiché Tiglat-Pileser soggiogò e spopolò in modo permanente la terra delle tribù del Nord, è tradizione ebraica che in quel momento portò via il "vitello" d'oro da Dan tra le sue spoglie. La Scrittura non registra il fatto, sebbene in Osea Osea 8:5 ci possa essere un'allusione al destino di ciò a Betel, se la versione corretta sia "Egli ha gettato via il tuo vitello, o Samaria", o "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato.

"L'ha fatto l'operaio", continua; "quindi non è Dio: perché il vitello di Samaria sarà frantumato." E ancora: Osea 10:5 "Il popolo di Samaria temerà a causa della giovenca del Casa della Vanità: poiché la sua gente sarà in lutto per essa, e i chemarim [ cioè , i suoi falsi sacerdoti vestiti di nero] tremeranno per essa, per la sua gloria, perché è partita. Anche [l'idolo] sarà portato in Assiria per un regalo a King Combat."

Per un po' Pekah fuggì; ma l'insuccesso è fatale per un usurpatore omicida, indebolito dalla perdita e dal saccheggio di domini che non è in grado di difendere. Invece di perdere tempo nell'assedio di una città forte come Samaria, Tiglat-Pileser con ogni probabilità istigò Osea, figlio di Elat, a insorgere in una congiura contro il suo signore e ad ucciderlo. Per Pekah e Israele sembrano aver preso alla leggera l'incursione del Nord.

Dissero nel loro orgoglio e nella loro fermezza di cuore: "I mattoni sono caduti, ma noi edificheremo con pietre nuove; i sicomori sono stati tagliati, ma li trasformeremo in cedri". Tale pretesa di sicurezza era inopportuna e insensata, e Isaia la denunciò. "Perciò", disse, "Geova ha schierato contro Israele gli avversari di Rezin [ cioè gli Assiri], e ha aizzato i suoi nemici; i Siri a oriente e i Filistei a occidente; e hanno divorato Israele con la bocca aperta.

Per tutto questo la sua ira non è respinta, ma la sua mano è ancora tesa. Eppure il popolo non si è rivolto a colui che lo ha percosso, né ha cercato il Signore degli eserciti. Perciò l'Eterno ha reciso d'Israele un ramo di palma e si è precipitato in un giorno. L'anziano e l'uomo d'onore, è il capo; e il profeta che dice bugie, è la coda. Poiché quelli che guidano questo popolo lo fanno errare, e quelli che sono guidati da loro sono inghiottiti».

I versi seguenti forniscono uno dei numerosi quadri dell'anarchia e dell'abbondante miseria di questi giorni malvagi. "Poiché la malvagità arde come il fuoco: divora i rovi e le spine; sì, si accende nei boschetti della foresta, e rotolano su in dense nuvole di fumo. Per l'ira del Signore degli eserciti è la terra bruciata; anche il popolo è combustibile ardente: nessuno risparmia il fratello.

E uno strapperà a destra, e avrà fame; e mangerà alla sinistra, e non si sazieranno; mangeranno ciascuno la carne del proprio braccio: Manasse, Efraim; ed Efraim, Manasse: e insieme saranno contro Giuda. Per tutto questo la sua ira non si è spenta, ma la sua mano è ancora tesa».

Ci viene detto nel Libro dei Re che Pekah regnò per vent'anni; ma alcuni di questi regni successivi devono essere accorciati per adattarsi alle esigenze dei dati cronologici conosciuti. Sembra probabile che abbia occupato il trono per un tempo molto più breve.

Tale era il regno indebolito, tormentato, vassallo - lo spettro scarno di se stesso - al cui trono, dopo un periodo di anarchia e caos, Osea, con cospirazione e omicidio, successe come miserabile feudatario dell'Assiria.