Filemone 1:20-25

Capitolo 5

Filemone 1:20 (RV)

Abbiamo già avuto occasione di sottolineare che la supplica di Paolo a Filemone, ei motivi che adduce, sono espressioni, a un livello inferiore, dei più grandi principi dell'etica cristiana. Se per il momento si tralasciano per il momento i saluti conclusivi, ci sono qui tre versetti, ciascuno contenente un pensiero che ha bisogno solo di essere lanciato nella sua forma più generale per mostrarsi come una grande verità cristiana.

I. Fm 1,20 dà la forma commovente finale della richiesta dell'Apostolo. Onesimo scompare e la supplica finale si basa del tutto sul fatto che la condiscendenza farà piacere e aiuterà Paul. C'è solo il più debole barlume di una possibile allusione al primo nell'uso del verbo da cui è derivato il nome Onesimo - "Fammi avere aiuto da te"; come se avesse detto: "Sii un Onesimo, utile per me, come confido che lo sarà per te.

"Ravviva il mio cuore" indica Filemone 1:7 , "Il cuore dei santi è stato rinfrescato da te", e suggerisce con leggerezza che Filemone faccia per Paolo ciò che ha fatto per molti altri. Ma l'Apostolo non si limita a chiedere aiuto e ristoro, desidera che siano di retta natura cristiana. "In Cristo" è molto significativo.

Se Filemone riceve il suo schiavo per amore di Cristo e nella forza di quella comunione con Cristo che si addice a ogni virtù, e così per questa buona azione, azione che è di un ceppo di bontà troppo alta e rara per la sua natura non aiutata, allora "in Cristo" sarà d'aiuto all'Apostolo. In tal caso la frase esprime l'elemento o la sfera in cui si compie l'atto. Ma può applicarsi piuttosto, o anche anche, a Paolo, e allora esprime l'elemento o l'ambito in cui è aiutato e ristorato. In comunione con Gesù, da Lui istruito e ispirato, l'Apostolo è portato a una simpatia così vera e tenera con il fuggiasco che il suo cuore è ristorato, come da una tazza di acqua fredda, dalla gentilezza mostratagli.

Tale viva simpatia è tanto al di là della portata della natura quanto lo sarebbe la gentilezza di Filemone. Entrambi sono "in Cristo". L'unione con Lui raffina l'egoismo e rende gli uomini pronti a sentire come propri i dolori e le gioie altrui, secondo il Modello di Colui che fa suo il caso dei fuggitivi di Dio. Li rende facili da implorare e pronti a perdonare. Quindi essere in Lui significa essere comprensivi come Paolo, e placabili come avrebbe voluto Onesimo. "In Cristo" porta in sé il segreto di ogni dolce umanità e beneficenza, è l'incantesimo che richiama la più bella carità, ed è l'unico vittorioso antagonista della durezza e dell'egoismo.

La richiesta per la quale è scritta l'intera lettera è qui posta come gentilezza verso lo stesso Paolo, e quindi si fa appello a un motivo completamente diverso. "Sicuramente saresti felice di darmi piacere. Allora fai questa cosa che ti chiedo." È lecito cercare di attrarre atti virtuosi con tale motivo, e rafforzare ragioni superiori con il desiderio di compiacere i propri cari, o di ottenere l'approvazione dei saggi e dei buoni.

Deve essere tenuto rigidamente come motivo sussidiario e distinto dal mero amore dell'applauso. La maggior parte degli uomini ha qualcuno la cui opinione delle proprie azioni è una sorta di coscienza incarnata e la cui soddisfazione è una ricompensa. Ma compiacere il più caro e il più puro tra gli uomini non può mai essere altro che una stampella per aiutare la zoppia o uno sprone per stimolare.

Se, tuttavia, questo motivo viene elevato a un livello superiore, e queste parole pensate come l'eco di Paolo dell'appello di Cristo a coloro che lo amano, esprimono magnificamente la peculiare beatitudine dell'etica cristiana. Il motivo più forte, la vera molla e il cuore pulsante del dovere cristiano, è piacere a Cristo. Il suo linguaggio per i suoi seguaci non è: "Fai questo perché è giusto", ma: "Fai questo perché mi piace.

Hanno una Persona viva da gratificare, non una semplice legge del dovere da obbedire. L'aiuto che viene dato alla debolezza dalla speranza di vincere opinioni auree o di dare piacere a coloro che gli uomini amano si trasferisce nel rapporto cristiano a Gesù. Così si scalda il freddo pensiero del dovere, e si alleggerisce il peso dell'obbedienza a una pietosa legge impersonale, e una nuova forza si arruola dalla parte del bene, che ondeggia più potente di tutte le astrazioni del dovere.

Il Cristo stesso fa il suo appello agli uomini, nello stesso modo tenero di Paolo a Filemone. Si sposterà alla santa obbedienza pensando, meraviglioso com'è, che lo rallegra. Molti cuori deboli sono stati rafforzati e resi capaci di eroismi di sopportazione e sforzo, e di atti di misericordia angelici, tutti al di là delle proprie forze, da quel grande pensiero: "Lavoriamo affinché, presenti o assenti, possiamo essere ben graditi a lui."

II. Fm 1:21 mostra l'amore che comanda, nella fiducia dell'amore che obbedisce. "Avendo fiducia nella tua obbedienza ti scrivo, sapendo che farai anche al di là di ciò che dico." In Filemone 1:8 l'Apostolo aveva rinunciato al suo diritto di comandare, perché preferiva pronunciare il discorso dell'amore, e chiedere. Ma qui, con il minimo tocco possibile, lascia che la nota dell'autorità risuoni per un solo momento, e poi passa alla vecchia musica dell'affetto e della fiducia.

Non fa altro che nominare la parola "obbedienza", e ciò in modo tale da presentarla come figlia dell'amore e privilegio del suo amico. Confida nell'obbedienza di Filemone, perché conosce il suo amore, ed è sicuro che è un amore tale che non reggerà sulla misura esatta, ma si diletterà nel darlo "schiacciato e traboccante".

Cosa potrebbe voler dire con "fare più di quello che dico"? Alludeva all'emancipazione, che avrebbe preferito derivare dal senso proprio di Filemone di ciò che era dovuto allo schiavo che ora era un fratello, piuttosto che essere concesso, forse esitante, in ossequio alla sua richiesta? Forse, ma più probabilmente non aveva una cosa precisa in mente, ma desiderava solo esprimere la sua amorevole fiducia nella volontà dell'amico di compiacerlo.

I comandi impartiti con un tale tono, in cui l'autorità si fida udibilmente del subordinato, hanno molte più probabilità di essere obbediti che se fossero gridati con la voce roca di un sergente istruttore. Gli uomini faranno molto per soddisfare le aspettative generose. Anche le nature degradate risponderanno a tale appello; e se vedono che da loro ci si aspetta del bene, ciò andrà lontano per evocarlo. Alcuni padroni hanno sempre buoni servitori e parte del segreto è che si fidano che obbediscano.

"L'Inghilterra si aspetta" si è avverato. Quando l'amore comanda ci dovrebbe essere fiducia nei suoi toni. Agirà come una calamita per attirare i piedi riluttanti sul sentiero del dovere. Una volontà che la semplice autorità non potrebbe piegare, come il ferro quando è fredda, può essere resa flessibile quando è riscaldata da questo dolce calore. Se i genitori lasciassero più spesso ai figli la sensazione di avere fiducia nella loro obbedienza, di rado dovrebbero lamentarsi della loro disobbedienza.

I comandi di Cristo seguono, o meglio stabiliscono, questo schema. Si fida dei suoi servitori e parla loro con voce addolcita e fiduciosa. Esprime loro il suo desiderio e affida se stesso e la sua causa all'amore dei suoi discepoli.

L'obbedienza oltre i limiti rigorosi del comando sarà sempre data dall'amore. È un servizio povero e riluttante che pesa l'obbedienza come un farmacista fa una medicina preziosa, e sta attento che non venga distribuita la centesima parte di grano in più della quantità prescritta. Un salariato getterà giù la sua cazzuola alzata, piena di malta, al primo rintocco dell'orologio, anche se sarebbe più facile posarla sui mattoni; ma dove l'affetto muove la mano, è un piacere aggiungere qualcosa al di là del semplice dovere.

L'artista che ama il suo lavoro vi metterà molti tocchi oltre il minimo che adempirà al suo contratto. Coloro che sentono adeguatamente la forza dei motivi cristiani non saranno ansiosi di trovare il minimo che osano, ma il massimo che possono fare. Se il dovere ovvio richiede loro di fare un miglio, preferiranno percorrerne due, piuttosto che essere scrupolosi a fermarsi non appena vedono la pietra miliare. Un bambino che cerca sempre di scoprire quanto poco soddisferebbe suo padre non può avere molto amore.

L'obbedienza a Cristo è gioia, pace, amore. I servitori riluttanti stanno limitando il loro possesso limitando la loro resa attiva di se stessi. Sembrano aver paura di avere troppe di queste benedizioni. Un cuore veramente toccato dall'amore di Gesù Cristo non cercherà di conoscere il limite più basso del dovere, ma la possibilità più alta del servizio.

"Dai tutto ciò che puoi; l'alto cielo rifiuta la tradizione di un meno o di più ben calcolato."

III. Fm 1,22 può essere riassunto come il linguaggio dell'amore, sperando nella riunione. "Continua a prepararmi un alloggio: poiché spero che attraverso le tue preghiere ti sarò concesso." Non sappiamo se l'attesa dell'Apostolo si sia avverata. Credendo che fu liberato dalla sua prima prigionia, e che la seconda ne fu separata da un considerevole intervallo, durante il quale visitò la Macedonia e l'Asia Minore, non abbiamo ancora nulla da dimostrare se raggiunse o meno Colosse; ma, soddisfatta o meno, l'attesa dell'incontro tenderebbe ad assicurare l'adempimento della sua richiesta, e sarebbe tanto più probabile che lo facesse, proprio per la delicatezza con cui è affermato, tanto da non sembrare menzionato per il per dare forza alla sua intercessione.

Vale la pena notare i limiti dell'aspettativa di Paolo riguardo al potere delle preghiere dei suoi fratelli per le benedizioni temporali. Crede che queste brave persone di Colosse potrebbero aiutarlo con la preghiera per la sua liberazione, ma non crede che la loro preghiera sarà certamente ascoltata. In alcuni ambienti si parla molto ora della "preghiera della fede" - una frase che, abbastanza singolarmente, in questi casi è quasi confinata alle preghiere per le benedizioni esterne, - e del suo potere di portare denaro per il lavoro che l'orante crede di essere desiderabile, o mandare via le malattie.

Ma sicuramente non può esserci "fede" senza una parola divina definita da afferrare. La fede e la promessa di Dio sono correlative; e a meno che un uomo non abbia la chiara promessa di Dio che AB sarà guarito dalla sua preghiera, la convinzione che lo farà non è fede, ma qualcosa che merita un nome molto meno nobile. La preghiera della fede non è forzare la nostra volontà a Dio, ma piegare la nostra volontà a quella di Dio. La preghiera che Cristo ha insegnato riguardo a tutte le cose esteriori è: "Non la mia volontà, ma la tua, sia fatta" e: "Che la tua volontà diventi mia.

Questa è la preghiera della fede, che trova sempre risposta. La Chiesa ha pregato per Pietro ed è stato liberato; la Chiesa, senza dubbio, ha pregato per Stefano ed è stato lapidato. Allora la preghiera per lui è stata rifiutata? Non è così, ma se si trattava di preghiera, il significato più intimo di essa era "sia come vuoi" e questo fu accettato e risposto. la più alta confidenza che si può avere nei loro confronti è quella che Paolo qui esprime: "Spero che per mezzo delle vostre preghiere sarò liberato".

La prospettiva dell'incontro accresce la forza del desiderio dell'Apostolo; né i cristiani sono senza un motivo analogo per dare peso ai loro obblighi verso il loro Signore. Proprio come Paolo ravvivò l'amorevole desiderio di Filemone di servirlo pensando che avrebbe potuto avere la gioia di vederlo tra non molto, così Cristo ravviva la diligenza dei suoi servi pensando che fra non molti giorni Egli verrà, o se ne andranno in qualsiasi momento tasso, saranno con Lui, - ed Egli vedrà cosa hanno fatto in Sua assenza.

Tale prospettiva dovrebbe aumentare la diligenza e non dovrebbe ispirare terrore. È un segno dei veri cristiani che "amano la sua apparizione". I loro cuori dovrebbero brillare alla speranza di incontrarsi. Quella speranza dovrebbe rendere il lavoro più felice e leggero. Quando un marito è stato via in mare, la prospettiva del suo ritorno fa cantare alla moglie il suo lavoro, e ne prende più pena o meglio si compiace, perché il suo occhio è per vederlo.

Così dovrebbe essere per la sposa nella prospettiva del ritorno del suo sposo. La Chiesa non deve essere spinta a doveri sgraditi dal timore di un giudizio severo, ma attratta a un servizio ampio e gioioso, dalla speranza di diffondere la sua opera davanti al suo ritorno del Signore.

Così, nel complesso, in questa lettera vengono toccate le molle centrali del servizio cristiano, ei motivi usati per influenzare Filemone sono l'eco dei motivi che Cristo usa per influenzare gli uomini. La nota fondamentale di tutto è l'amore. L'amore supplica quando può comandare. Per amare dobbiamo anche noi stessi. L'amore non farà nulla senza il lieto consenso di colui al quale parla, e non si cura di alcun servizio che sia necessario.

Il suo vino migliore non si ottiene dal succo che viene spremuto dall'uva, ma da quello che ne sgorga per la massima maturazione. L'amore si identifica con coloro che hanno bisogno del suo aiuto e tratta le sue gentilezze come fatte a se stesso. L'amore trova gioia e conforto del cuore nel voler servire, anche se imperfetto. L'amore si aspetta più di quanto chiede. L'amore spera nel ricongiungimento, e con la speranza rende più pesante il suo desiderio. Questi sono i punti della supplica di Paolo a Filemone. Non sono gli elementi della supplica di Cristo con i suoi amici?

Anche lui preferisce il tono dell'amicizia a quello dell'autorità. A Lui i Suoi servi devono se stessi e rimangono per sempre in Suo debito, dopo tutto il pagamento di riverenza e grata resa di sé. Non considera affatto il servizio vincolato come servizio e ha solo volontari nel suo esercito. Si fa tutt'uno con i bisognosi e considera minimamente la gentilezza come fatta a lui. Si impegna a ripagare e pagare in eccesso tutti i sacrifici al suo servizio.

Trova gioia nel lavoro del suo popolo. Egli chiede loro di prepararGli una dimora nei loro stessi cuori e nelle anime aperte dalla loro agenzia al Suo ingresso. È andato a preparare loro una dimora, e viene per rendersi conto della loro obbedienza e per coronare le loro povere opere. È impossibile supporre che la supplica di Paolo per Filemone sia fallita. Quanto meno potente è quello di Cristo, anche con coloro che lo amano di più?

IV. I saluti di commiato possono essere considerati molto brevemente, poiché molto di ciò che sarebbe stato naturalmente detto su di loro si è già presentato trattando i saluti simili nell'Epistola a Colosse. Le stesse persone inviano messaggi qui come là; solo Gesù chiamò Giusto essendo stato omesso, probabilmente per nessun altro motivo se non perché in quel momento non era presente. Epafra è naturalmente menzionato singolarmente, come Colossese, e quindi più strettamente connesso con Filemone di quanto lo fossero gli altri. Dopo di lui vengono i due Giudei ei due Gentili, come in Colossesi.

La benedizione d'addio conclude la lettera. All'inizio dell'epistola Paolo invocava la grazia sulla famiglia "da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo". Ora lo concepisce come dono di Cristo. In lui è raccolto tutto l'amore curvo e generoso di Dio, affinché da Lui possa essere riversato sul mondo. Quella grazia non si diffonde come luce stellare, attraverso qualche cielo nebuloso, ma si concentra nel Sole di Giustizia, che è la luce degli uomini. Quel fuoco è ammucchiato su un focolare che, da esso, possa irradiare calore a tutto ciò che è in casa.

Quella grazia ha lo spirito dell'uomo per il campo della sua più alta operazione. Là può entrare, e là può dimorare, in unione più stretta e comunione più reale e benedetta di quanto altro possa raggiungere. Lo spirito che ha con sé la grazia di Cristo non può mai essere del tutto solitario o desolato.

La grazia di Cristo è il miglior vincolo della vita familiare. Qui si prega a nome di tutto il gruppo, del marito, della moglie, del figlio e degli amici nella loro Chiesa di casa. Come i grani di incenso dolce gettati sulla fiamma di un altare, e profumando ciò che era già santo, quella grazia spruzzata sul fuoco di casa gli darà un odore di soave profumo, grato agli uomini e gradito a Dio. Quel desiderio è l'espressione più pura dell'amicizia cristiana, di cui tutta la lettera è un esempio così squisito.

Scritto com'è su una questione comune, quotidiana, che avrebbe potuto essere risolta senza un solo riferimento religioso, è satura di pensiero e sentimento cristiano. Così diventa un esempio di come fondere il sentimento cristiano con le faccende ordinarie, e per portare ovunque un'atmosfera cristiana. L'amicizia e il rapporto sociale saranno tanto più nobili e felici, se pervasi da un tale tono.

Parole come queste conclusive sarebbero un triste contrasto con gran parte dei rapporti di uomini che si professano cristiani. Ma ogni cristiano dovrebbe con la sua vita essere, per così dire, far fluttuare la grazia di Dio ad altri che sprofondano per mancanza di essa da afferrare, e tutto il suo discorso dovrebbe essere d'accordo con questa benedizione.

La vita di un cristiano dovrebbe essere "un'epistola di Cristo" scritta con la sua stessa mano, in cui gli occhi offuscati possano leggere la trascrizione del suo amore misericordioso, e attraverso tutte le sue parole e azioni dovrebbe risplendere l'immagine del suo Maestro, proprio come fa attraverso le delicate tenerezze e le graziose suppliche di questa pura perla di lettera, che lo schiavo, divenuto fratello, portava ai cuori ricettivi in ​​quiete Colosse.