Romani 7:1-23

Capitolo 15

GIUSTIFICAZIONE E SANTITÀ: ILLUSTRAZIONI DALLA VITA UMANA

Romani 6:14 - Romani 7:1

Al punto a cui siamo ora giunti, il pensiero dell'Apostolo si ferma un attimo, per riprendere. Ci ha portato all'abbandono. Abbiamo visto i sacri obblighi della nostra divina e meravigliosa libertà. Abbiamo avuto la misera domanda: "Dobbiamo aggrapparci al peccato?" risposta con una spiegazione della giustezza e della beatitudine di consegnare le nostre persone accettate, nella più piena libertà di volontà, a Dio, in Cristo.

Ora si ferma, per illustrare e far rispettare. E due relazioni umane si presentano allo scopo; l'uno per mostrare l'assolutezza della resa, l'altro i suoi risultati vivi. Il primo è la schiavitù, il secondo è il matrimonio.

Poiché il peccato non ti dominerà; il peccato non avanzerà su di te la sua pretesa, la pretesa che il Signore ha incontrato nella tua giustificazione; poiché non sei portato sotto la legge, ma sotto la grazia. L'intero argomento precedente spiega questa frase. Si riferisce alla nostra accettazione. Ritorna alla giustificazione dei colpevoli, «senza gli atti della legge», mediante l'atto della grazia gratuita; e lo riafferma brevemente così, affinché possa riprendere di nuovo la posizione che questa gloriosa liberazione non significa licenza, ma ordine divino.

Il peccato non sarà più il tuo tiranno creditore, mostrando la legge violata come prova che ha il diritto di condurti in una prigione pestilenziale e alla morte. Il tuo Salvatore morente ha incontrato pienamente il tuo creditore per te, e in Lui hai tutto il discarico in quella corte eterna dove un tempo si ergeva contro di te la terribile supplica. I tuoi rapporti come debitori ora non sono con il nemico che ha pianto per la tua morte, ma con l'Amico che ti ha riscattato dal suo potere.

Cosa poi? dobbiamo peccare, perché non siamo portati sotto la legge, ma sotto la grazia? La nostra vita sarà una vita di licenza, perché siamo così meravigliosamente liberi? La domanda è sicuramente di quelle che, come quella della ver. 1, e come quelli suggeriti in Romani 3:8 ; Romani 3:31 , era stato spesso chiesto a S.

Paul, dall'avversario acerrimo, o dal falso seguace. E ancora illustra e definisce, attraverso la direzione del suo errore, la linea di verità da cui è volata via. Aiuta a fare ciò che abbiamo osservato sopra, per assicurarci che quando S. Paolo insegnava "La giustificazione per fede, senza atti di legge", intendeva ciò che diceva, senza riserve; insegnò quel grande lato della verità interamente e senza compromessi.

Chiamò il peccatore, "così com'era, e in attesa di non liberare la sua anima da una macchia oscura", per ricevere subito, e gratuitamente, l'accettazione di Dio per il benedetto bene di un altro. Amara deve essere stata la pena morale di vedere, fin dall'inizio, questa santa libertà deformata in un non consacrato permesso di peccare. Ma non lo affronterà con un compromesso impaziente o una confusione prematura. Si risponderà con una nuova collocazione; la libertà sarà vista nella sua relazione con il Liberatore; ed ecco, la libertà perfetta è un servizio perfetto, ma volenteroso. assoluta, una schiavitù gioiosamente accettata, con gli occhi aperti e il cuore aperto, e poi vissuta come il più reale degli obblighi da un essere che ha visto interamente di non essere suo.

Via il pensiero. Non sapete che la parte alla quale vi presentate, vi arrendono, voi stessi servi, schiavi, per obbedirgli, -servi siete, non meno per il libero arbitrio della resa, della parte cui obbedite; non più semplici contraenti con lui, che possono contrattare, o ritirarsi, ma i suoi servi fuori e dentro; se del peccato, alla morte, o dell'obbedienza, alla giustizia? (Come se il loro assenso a Cristo, il loro Amen ai suoi termini di pace, accettazione, giustizia, fossero personificati; ora erano i servi di questo loro atto e azione, che li aveva messi, per così dire, nelle mani di Cristo per tutti cose.

) Ora, grazie al nostro Dio, che siete stati schiavi del peccato, in diritto, e sotto il dominio morale; sì, ognuno di voi era questo, qualunque forma assumesse la schiavitù sulla sua superficie; ma hai obbedito di cuore al modello dell'insegnamento al quale sei stato consegnato. Erano stati schiavi del peccato. Verbalmente, non proprio, "grazie a Dio" per quel fatto del passato. Veramente, non verbalmente, "ringrazia Dio" per il passato del fatto, e per il luminoso contrasto con esso nel presente rigenerato.

Ora erano stati "consegnati", per transazione del loro Signore su di loro, a un'altra proprietà, e avevano accettato il trasferimento, "di cuore". Era stato fatto da un Altro per loro, ma avevano detto loro umili, grati che lo facesse. E qual è stata la nuova proprietà così accettata? Troveremo presto ( Romani 6:22 ), come ci si potrebbe aspettare, che è il dominio di Dio.

Ma l'audace e vivido immaginario introduttivo l'ha già chiamata ( Romani 6:16 ) la schiavitù dell'"Obbedienza". Appena sotto ( Romani 6:19 ) c'è la schiavitù della "Giustizia", ​​cioè, se leggiamo bene la parola in tutto il suo contesto, della "Giustizia di Dio", la Sua accettazione del peccatore come suo in Cristo.

E qui, in una frase più improbabile di tutte, la cui personificazione colpisce la vita negli aspetti più astratti del messaggio della grazia di Dio, il credente è colui che è stato trasferito in possesso di "un modello di Insegnamento". La Dottrina Apostolica, il potente Messaggio, il Simbolo vivente della vita, l'Insegnamento dell'accettazione dei colpevoli per amore di Colui che era il loro Sacrificio, ed è ora la loro Pace e Vita, questa verità ha, per così dire, afferrato loro come suoi vassalli, per formarli, per plasmarli per i suoi problemi.

È davvero il loro "principio". Li "tiene"; un pensiero molto diverso da quello che troppo spesso si intende quando si dice di una dottrina che "la teniamo". Giustificazione per merito del loro Signore, unione con la vita del loro Signore; questa era una dottrina, ragionata, ordinata, verificata. Ma era una dottrina calda e tenace con l'amore del Padre e del Figlio. E li aveva presi con una maestria che ondeggiava il pensiero, l'affetto e la volontà; governando la loro intera visione di sé e di Dio.

Ora, liberato dal tuo peccato, eri schiavo della Giustizia di Dio. Ecco il punto della discussione. È una punta d'acciaio, perché tutto è fatto; ma l'acciaio è intriso d'amore, e porta vita e gioia nei cuori che penetra. Non sono nemmeno per un momento loro. La loro accettazione li ha magnificamente emancipati dal loro nemico tiranno. Ma li ha assolutamente legati al loro amico e re.

Il loro felice consenso ad essere accettati ha portato con sé un consenso ad appartenere. E se quel consenso era al momento più implicito che esplicito, virtuale più che articolato cosciente, ora non devono far altro che comprendere meglio la loro beata schiavitù per rendere i ringraziamenti più gioiosi a Colui che così li ha reclamati tutti come suoi.

Lo scopo dell'Apostolo in tutto questo brano è di risvegliarli, con il tocco forte e tenero del suo santo ragionamento, per articolare a se stessi la loro posizione. Hanno creduto in Cristo e sono in Lui. Poi, si sono affidati completamente a Lui. Poi, in effetti, si sono arresi. Hanno acconsentito a essere sua proprietà. Sono i servi, sono gli schiavi, della Sua verità, cioè di Lui vestito e rivelato nella Sua Verità, e risplendendo attraverso di essa su di loro nella gloria insieme della Sua grazia e della Sua pretesa. Niente di meno che un tale obbligo è il fatto per loro. Fateli sentire, lasciateli pesare, e poi lasciate che abbraccino, la catena che, dopotutto, dimostrerà solo il loro pegno di riposo e di libertà.

Ciò che San Paolo fece così per i nostri fratelli maggiori a Roma, lo faccia per noi di quest'ultimo tempo. Per noi, che leggiamo questa pagina, tutti i fatti sono veri in Cristo oggi. Oggi definiamo e affermiamo i loro problemi a noi stessi, e raccogliamo la nostra santa schiavitù, realizziamola e viviamola con gioia.

Ora segue il pensiero. Consapevole della superficiale ripugnanza della metafora - tanto ripugnante in sé per il fariseo quanto per l'inglese -, per così dire, se ne scusa; non meno attentamente, nella sua nobile premura, perché tanti dei suoi primi lettori erano in realtà schiavi. Non va alla leggera per la sua immagine della stiva del nostro Maestro su di noi, al mercato di Corinto, o di Roma, dove uomini e donne venivano venduti e comprati per appartenere assolutamente ai loro acquirenti come bestiame o come mobili.

Eppure ci va, per scuotere le percezioni lente nella coscienza e portare la volontà faccia a faccia con la pretesa di Dio. Quindi procede. Parlo umanamente, uso i termini di questo legame assolutamente non divino dell'uomo con l'uomo, per illustrare il glorioso legame dell'uomo con Dio, a causa della debolezza della tua carne, perché il tuo stato ancora imperfetto indebolisce la tua percezione spirituale, ed esige un duro paradosso per dirigerlo e risolverlo.

Perché - ecco cosa intende per "umanamente" - proprio come hai ceduto le tue membra, le tue funzioni e facoltà nella vita umana, schiavi della tua impurità e della tua illegalità, a quell'illegalità, così che il cattivo principio è effettivamente venuto fuori nella cattiva pratica, così ora, con la minima riserva di libertà, consegna le tue membra schiave alla rettitudine, alla giustizia di Dio, al tuo Dio che giustifica, alla santificazione, in modo che la resa venga fuori nella sovrana separazione del tuo Padrone della sua proprietà acquistata da peccato.

Ha fatto appello alla ragione morale dell'anima rigenerata. Ora parla direttamente al testamento. Siete, con infinita legittimità, i servi del vostro Dio. Vedi il tuo atto di acquisto; è l'altra faccia della tua garanzia di emancipazione. Prendilo e scrivici sopra con gioia i tuoi nomi indegni, acconsentendo e acconsentendo ai perfetti diritti del tuo Proprietario. E poi vivi la tua vita, tenendo davanti agli occhi l'autografo della tua resa.

Vivete, soffrite, vincete, lavorate, servite, come uomini che si sono avviati alla porta del loro Maestro e hanno presentato l'orecchio al punteruolo che lo inchioda alla porta, dicendo ciascuno a sua volta: "Non uscirò libero".

A tale atto dell'anima l'Apostolo chiama questi santi, che lo abbiano fatto prima o no. Dovevano riassumere il fatto perpetuo, allora e là, in un atto definito e critico (παραστησατε, aoristo) di volontà grata. E ci chiama a fare lo stesso oggi. Per grazia di Dio, sarà fatto. Con gli occhi aperti e fissi sul volto del Maestro che ci reclama, e con le mani poste impotenti e volenterose nelle Sue mani, ci presenteremo, lo faremo, a Lui servi; per disciplina, per servitù, per tutta la sua volontà.

Poiché quando eravate schiavi del vostro peccato, eravate uomini liberi quanto alla giustizia, la giustizia di Dio. Non aveva niente a che fare con te, se darti pace o ricevere in risposta il tuo tributo d'amore e lealtà. In pratica, Cristo non era la tua espiazione, e quindi non il tuo Maestro; eri, in una lugubre indipendenza, al di fuori delle Sue pretese. Per te le tue labbra erano le tue; il tuo tempo era tuo; la tua volontà era la tua.

Appartenevi a te stesso; vale a dire, eravate schiavi del vostro peccato. Tornerai? La parola "libertà" (ci gioca, per così dire, per dimostrarli) vi farà desiderare di tornare dove eravate prima di aver approvato per fede il vostro acquisto mediante il sangue di Cristo? Anzi, qual era quella "libertà", vista nei suoi risultati, i suoi risultati su di voi? Quale frutto dunque (il "quindi" della logica dei fatti) ti serviva allora, in quei tempi antichi, di cose di cui ora ti vergogni? Vergogna davvero; per la fine, il risultato, poiché il frutto è la "fine" dell'albero, la fine di quelle cose è la morte; perdizione di tutta la vera vita qui e anche nell'aldilà.

Ma ora, nel benedetto stato attuale del tuo caso, come per fede sei entrato in Cristo, nella sua opera e nella sua vita, ora liberato dal peccato e schiavo di Dio, hai il tuo frutto, possiedi davvero, finalmente, le vere questioni dell'essere per cui sei stato fatto, contribuendo tutto alla santificazione, a quella separazione alla volontà di Dio in pratica che è lo sviluppo della tua separazione a quella volontà in fatto critico, quando hai incontrato il tuo Redentore nella fede abnegata.

Sì, questo frutto lo hai davvero; e come suo fine, come ciò per cui è prodotto, a cui tende sempre e per sempre, hai la vita eterna. Per il pagamento del peccato, lo stipendio militare del peccato (οψωνια), puntualmente dato all'essere che si è unito alla sua guerra contro la volontà di Dio, è la morte; ma il dono gratuito di Dio è la vita eterna, in Gesù Cristo nostro Signore.

"La vita è degna di essere vissuta?" Sì, infinitamente bene, per l'uomo vivente che si è arreso al "Signore che lo ha comprato". Al di fuori di quella prigionia nobilitante, di quel servizio di vincolo corroborante e genuino, la vita dell'uomo è tutt'al più complicata e stanca di una ricerca disorientata, e dà risultati nel migliore dei casi abortiti, in armonia con gli scopi ideali di un tale essere. Noi "presentiamo noi stessi a Dio", per i suoi fini, come strumenti, vassalli, schiavi volontari; ed ecco, il nostro fine è raggiunto.

La nostra vita si è sistemata, dopo il suo lungo attrito, in marcia. La nostra radice, dopo disperate esplorazioni nella polvere, ha finalmente colpito lo strato dove l'acqua immortale fa vivere e crescere tutte le cose e fa fruttificare per il cielo. Il cuore, un tempo dissipato tra sé e il mondo, è ora "unito" alla volontà, all'amore, di Dio; e comprende se stesso e il mondo come mai prima d'ora; ed è capace di rinnegare se stesso e di servire gli altri in una nuova e sorprendente libertà.

L'uomo, reso disposto a non essere altro che strumento e servo di Dio, «ha finalmente il suo frutto»; porta il vero prodotto del suo essere ora ricreato, piacevole all'occhio del Maestro e nutrito dalla sua aria e dal suo sole. E questo "frutto" scaturisce, come gli atti scaturiscono nell'abitudine, nella lieta esperienza di una vita realmente santificata, realmente separata, in una realtà interiore sempre più profonda, a una santa volontà. E la "fine" di tutto il possesso felice è la "vita eterna".

Quelle grandi parole qui significano, sicuramente, la beatitudine imminente dei figli della risurrezione, quando alla fine nel loro intero essere perfetto "vivranno" per tutto il tempo, con una gioia e un'energia inesauribili come la sua Fonte, e finalmente liberi e per sempre dalle condizioni della nostra mortalità. A quel vasto futuro, vasto nella sua portata ma tutto concentrato intorno al fatto che "saremo simili a Lui, perché lo vedremo così com'è", l'Apostolo qui guarda avanti.

Ne dirà di più, e più ampiamente, più avanti, nell'ottavo capitolo. Ma come con altri temi, così con questo, prelude con alcuni accordi gloriosi al grande ceppo che verrà presto. Prende per mano lo schiavo del Signore, in mezzo ai suoi impegni e oneri presenti, (carichi e oneri, perché del Padrone, ma ancora pieno delle condizioni della terra), e addita verso l'alto, non verso una venuta nella gloria; l'uomo sarebbe costernato nel prevederlo; vuole "servire per sempre"; -ma a una scena di servizio in cui gli ultimi resti di ostacolo alla sua azione saranno scomparsi, e un essere perfetto sarà per sempre, perfettamente, non sarà suo, e così vivrà perfettamente in Dio.

E questo, così dice al suo compagno di servizio, a te ea me, è «il dono di Dio»; una sovvenzione tanto gratuita, quanto generosa, come mai il re ha dato vassallo quaggiù. Ed è da godere come tale, da un essere che, vivendo interamente per Lui, esulterà liberamente e puramente di vivere interamente di Lui, nei luoghi celesti.

Tuttavia, sicuramente il portamento delle sentenze non è interamente sul cielo. La vita eterna, tanto da svilupparsi nell'aldilà che la Scrittura ne parla spesso come ebbe inizio nell'aldilà, comincia realmente qui, e qui si sviluppa, ed è già "più abbondante" Giovanni 10:10 qui. È, quanto al suo segreto e anche alla sua esperienza, conoscere e godere Dio, essere posseduti da Lui e usati per la Sua volontà.

Sotto questo aspetto è "la fine", il punto e la meta, ora e perennemente, della resa dell'anima. Il Maestro incontra quell'atteggiamento con sempre di più se stesso, conosciuto, goduto, posseduto, posseduto. E così dona, dona sempre, per sua sovrana munificenza, la vita eterna al servo che ha abbracciato il fatto che non è nulla, e non ha nulla, al di fuori del suo Padrone. Non solo all'inizio della vita rigenerata, e non solo quando sfocia nell'oceano celeste, ma lungo tutto il corso, la vita eterna è ancora "il dono gratuito di Dio". Apriamo ora, oggi, domani e sempre, le labbra della fede sottomessa e obbediente, e beviamola, abbondantemente, e ancora più abbondantemente. E usiamolo per il Donatore.

Siamo già, qui sulla terra, alle sue stesse sorgenti; così ci ricorda l'Apostolo. Perché è «in Gesù Cristo nostro Signore»; e noi, credendo, siamo in Lui, "salvati nella sua vita". È in Lui; anzi, è Lui. "Io sono la Vita"; "Chi ha il Figlio, ha la vita". Rimanendo in Cristo, viviamo "perché Egli vive". Non deve essere "ottenuto"; è dato, è nostro. In Cristo, è data, nella sua divina pienezza, come disposizione dell'alleanza, qui, ora, fin dall'inizio, ad ogni cristiano. In Cristo, è fornito, quanto alla sua pienezza e idoneità per ogni bisogno che sorge, come il cristiano chiede, riceve e usa per il suo Signore.

Così dal nostro santo vincolo, o meglio dal nostro servizio, l'Apostolo ci ha condotto alla nostra inesauribile vita e alle sue risorse per la santità volontaria. Ma ha altro da dire nello spiegare l'amato tema. Si trasforma da schiavo in moglie, dalla resa in sposa, dall'acquisto al voto, dai risultati di una santa schiavitù alla progenie di un'unione celeste. Ascoltalo mentre procede:

O non sapete, fratelli, (poiché parlo a coloro che conoscono la legge, sia mosaici che gentili), che la legge ha diritto sull'uomo, la parte in ogni caso, per tutta la sua vita? Perché la donna con un marito è vincolata dalla legge al marito vivente, è sempre vincolata a lui. "La sua vita", in condizioni normali, è la sua richiesta adeguata. Dimostra che lui è vivo e tu dimostri che lei è sua. Ma se il marito fosse morto, lei è ipso facto cancellata dalla legge del marito, la legge sul matrimonio come lui potrebbe farla valere contro di lei.

Quindi, quindi, mentre il marito vive, guadagnerà adultera per il suo nome se sposa un altro ("un secondo") marito. Ma se il marito fosse morto, lei è libera dalla legge in questione, così da non essere adultera, se sposata con un altro, un secondo marito. Di conseguenza, fratelli miei, anche voi, come sposa mistica, collettivamente e individualmente, siete stati uccisi secondo la Legge, così uccisi che la sua pretesa capitale su di voi è soddisfatta "e fatta", per mezzo del Corpo del Cristo, dal "fare alla morte" del Suo sacro Corpo per te, sulla Sua Croce espiatoria, per soddisfare per te la Legge addolorata; per il tuo matrimonio un altro, un secondo partito, colui che è risorto dai morti; affinché portiamo frutto per Dio; "noi", Paolo e i suoi convertiti, in una felice "comunione",

La parabola è enunciata e spiegata con una chiarezza che ci lascia dapprima più sorpresi che nell'applicazione l'illustrazione debba essere invertita. Nell'illustrazione, il marito muore, la donna vive e si sposa di nuovo. Nell'applicazione, la Legge non muore, ma noi, sua sposa infedele, veniamo "fatti a morte ad essa", e poi, strana conseguenza, ci sposiamo con Cristo Risorto. Siamo presi da Lui per essere "un solo spirito" con Lui.

1 Corinzi 6:17 Siamo fatti uno in tutti i suoi interessi e ricchezza, e fecondo di una progenie di opere sante in questa unione vitale. Chiameremo tutto questo una similitudine confusa? Non se riconosciamo la deliberata ed esplicita prudenza di tutto il brano. San Paolo, possiamo esserne certi, fu veloce quanto noi nel vedere le immagini capovolte.

Ma si tratta di un argomento che sarebbe distorto da una corrispondenza meccanica nella trattazione. La Legge non può morire, perché è la volontà precettiva di Dio. La sua pretesa è, nel proprio orribile forum domesticum, come il marito romano ferito, di condannare a morte la propria moglie infedele. E così fa; così ha fatto. Ma ecco, il suo Creatore e Maestro entra in scena. Circonda di sé la colpevole, prende su di sé tutto il suo fardello e incontra ed esaurisce il suo destino.

Lui muore. Rivive, dopo la morte, a causa della morte; e la Legge acclama la sua risurrezione come infinitamente giusta. Si alza stringendo tra le braccia colei per cui è morto, e che così è morta in lui, e ora risorge in lui. Per suo amore sovrano, mentre la Legge attesta il contratto sicuro, e si rallegra come "l'amica dello sposo", Egli la rivendica - lei stessa, ma in lui un'altra - per la sua sposa benedetta.

Tutto è amore, come se camminassimo attraverso i giardini di gigli della sacra Canzone, e udissimo il richiamo della tartaruga nei boschi primaverili, e vedessimo il Re e il Suo Amato riposare e gioire l'uno nell'altro. Tutto è legge, come se fossimo ammessi ad assistere a qualche processo di contratto matrimoniale romano, severo e grave, in cui ogni diritto è scrupolosamente considerato, e ogni pretesa elaboratamente assicurata, senza un sorriso, senza un abbraccio, davanti alla cattedra magistrale.

La Chiesa, l'anima, è sposata con il suo Signore, che è morto per lei e nel quale ora vive. La transazione è infinitamente felice. Ed è assolutamente giusto. Tutte le vecchie terrificanti affermazioni sono ampiamente e per sempre soddisfatte. E ora le potenti, tenere rivendicazioni che prendono il loro posto all'istante e, naturalmente, iniziano a vincolare la Sposa. La Legge l'ha "consegnata" non a se stessa, ma al Signore risorto.

Per questo, ricordiamolo, è il senso e il portamento del passaggio. Ci pone davanti, con le sue immagini così gravi e allo stesso tempo così benevole, non solo la mistica Sposa, ma la Sposa perché è interessata alla santità. L'oggetto dell'Apostolo è tutto questo. Da una parte e dall'altra ci ricorda che "apparteniamo". Ci ha mostrato i nostri sé redenti nel loro servizio di vincolo benedetto; «libero dal peccato, schiavo di Dio.

"Egli ora ci mostra a noi stessi nel nostro matrimonio divino; "sposati con un altro", "legati alla legge" del celeste Marito; stretti al suo cuore, ma anche ai suoi diritti, senza i quali le stesse gioie del matrimonio sarebbero solo peccato. Da entrambe le parabole l'inferenza è diretta, potente e, quando abbiamo visto una volta il volto del Maestro e del Marito, indicibilmente magnetico sulla volontà. Sei liberato, in una libertà quanto più suprema e felice possibile .

Sei appropriato, in un possesso e in un'unione, più stretta e assoluta di quanto il linguaggio possa proporre. Siete sposati con Colui che "ha e tiene da questo momento in poi". E il sacro vincolo è essere prolifici di risultati. Una vita di obbedienza volenterosa e amorosa, in forza della vita dello Sposo risorto, deve avere come discendenza il bel cerchio delle grazie attive, «amore, gioia, pace, pazienza, mansuetudine, bontà, fedeltà, mansuetudine, autocontrollo."

Ahimè, ai tempi del vecchio matrimonio abolito c'era risultato, c'era progenie. Ma quello era il frutto non dell'unione, ma della sua violazione. Perché quando eravamo nella carne, nei nostri giorni non rigenerati, quando il nostro io ribelle, l'antitesi dello "Spirito", ci governava e ci denotava (uno stato, implica, in cui tutti eravamo una volta, qualunque fossero le nostre differenze esteriori ,) le passioni, gli impulsi forti ma irragionevoli, dei nostri peccati, che le passioni erano per mezzo della Legge, causate dal fatto della sua giusta ma non amata pretesa, agitando la vita personale in azione, lavoravano attivamente nelle nostre membra, in la nostra vita corporea nelle sue varie facoltà e sensi, per portare frutto per la morte.

Abbiamo vagato, irrequieti, dal nostro sposo, la Legge, a Sin, il nostro amante. Ed ecco, un molteplice risultato di cattive azioni e abitudini, nato per così dire in schiavitù nella casa della Morte. Ma ora, ora che il meraviglioso caso sta nella grazia di Dio, noi siamo (è l'aoristo, ma il nostro inglese lo rappresenta correttamente) abrogati dalla Legge, divorziati dal nostro primo Partner ferito, anzi, uccisi (nella nostra Testa crocifissa ).

Ritorna così, attraverso l'immaginario del matrimonio, a quell'altra parabola della schiavitù che è diventata così preziosa per il suo cuore. In modo che svolgiamo un servizio di legame, "in modo che viviamo una vita da schiavi". È come se dovesse irrompere nello stesso Matrimonio celeste con quel marchio e vincolo, non per turbare la gioia dello Sposo e della Sposa, ma per stringere al cuore della Sposa il fatto vitale che non è sua; quel fatto così felice, ma anche così potente e così pratico che "vale la pena" portarlo a casa.

Non deve essere una schiavitù trascinante e disonorevole, in cui il povero lavoratore cerca malinconicamente il sole che tramonta e le ombre estese. È "non essere nella vecchiaia della Lettera"; non più sul vecchio principio del temibile e irrefrenabile "Devi", tagliato con una penna di ferro legale sulle pietre del Sinai; non recante alcuna disposizione di potere abilitante, ma tutta la possibile disposizione di condanna per gli sleali.

È essere «nella novità dello Spirito»; sul nuovo, meraviglioso principio, nuovo nella sua piena manifestazione e applicazione in Cristo, della presenza potenziante dello Spirito Santo. In quella luce e forza si scoprono, si accettano e si realizzano le nuove relazioni. Uniti dallo Spirito al Signore Cristo, per avere pieno beneficio del suo merito giustificatore; riempito dallo Spirito del Signore Cristo, per trarre liberamente e sempre le benedette virtù della sua vita; il servo volenteroso trova nei suoi obblighi assoluti una libertà interiore sempre "nuova", fresca come l'alba, gravida come la primavera.

E la Sposa adorante trova nella santa chiamata a "tenerla solo per Colui" che è morto per la sua vita, nient'altro che una perpetua sorpresa di amore e di letizia, "nuova ogni mattina", mentre lo Spirito le mostra il cuore e le ricchezze del suo Signore.

Si chiude così, in effetti, l'esposizione ragionata dell'Apostolo sulla resa di sé del giustificato. Felice l'uomo che a tutto ciò può rispondere con l'"Amen" di una vita che, riposando sulla Giustizia di Dio, risponde sempre alla Sua Volontà con la letizia leale che si trova nella "novità dello Spirito". È "libertà perfetta" comprendere, nell'esperienza, la schiavitù e la sposa dei santi.