2 Corinzi 3:1-18

4. Il ministero della Nuova Alleanza in contrasto con l'Antica.

CAPITOLO 3

1. L'epistola di Cristo. ( 2 Corinzi 3:1 )

2. La vera sufficienza. ( 2 Corinzi 3:4 )

3. Il vecchio e il nuovo ministero in contrasto. ( 2 Corinzi 3:7 )

4. La Gloria nel Volto di Mosè e la Gloria nel Volto di Cristo. ( 2 Corinzi 3:12 .)

Era consuetudine nella chiesa dare lettere di encomio ( Atti degli Apostoli 18:27 ; Romani 16:1 ). L'Apostolo aveva bisogno, come alcuni altri, di lettere di encomio ai Corinzi, o di tali lettere da parte loro? Probabilmente i suoi nemici, i maestri giudaizzanti, che sostenevano la legge e le sue ordinanze, richiedevano tali lettere.

Potrebbero aver detto che non veniva da Gerusalemme; chi è allora Paolo? Perché non ha lettere di encomio? La sua risposta è: “Voi siete la nostra epistola, scritta nei nostri cuori, conosciuta e letta da tutti gli uomini; essendo reso manifesto che voi siete l'epistola di Cristo, amministrata da noi, scritta non con inchiostro, ma con lo Spirito del Dio vivente; non su tavole di pietra, ma su tavole di carne del cuore”. È una dichiarazione molto bella e tenera.

I Corinzi erano la sua lettera di encomio, la prova del suo ministero benedetto, perché sotto la sua predicazione erano stati salvati e camminavano bene. Dopo la loro obbedienza, poteva giustamente dirlo. sarebbe stato impossibile per lui fare una simile affermazione nella prima epistola. Lascia che tutti gli uomini ti leggano come un'epistola e sapranno che tipo di uomo sono. Che fiducia e amore questo esprime! Li porterebbe anche a un'indagine seria se fossero davvero una tale lettera di encomio.

Quando parla di "voi siete l'epistola di Cristo", descrive il carattere generale della chiesa e la sua responsabilità. La chiesa è il rappresentante di Cristo, o la lettera di raccomandazione di Cristo al mondo. Che solenne responsabilità raccomandare nella vita e camminare Cristo al mondo! Come Dio aveva scritto una volta la legge su tavole di pietra esclusivamente per Israele, così ora lo Spirito del Dio vivente scrive Cristo nel cuore dei credenti, affinché il mondo possa leggere Cristo nella Chiesa composta da tutti i credenti.

(" Esodo 34:1 ; Giovanni 13:35 ; Giovanni 17:21 . L'analogia è ovvia. Geova era 'il Dio d'Israele', Cristo è 'il Salvatore del mondo.

' Le tavole erano la testimonianza di Geova al suo popolo, la Chiesa è l'Epistola vivente di Cristo al mondo. Israele udì ma si allontanò; il mondo ha visto e letto, ma ha rifiutato, e tuttavia rifiuta Colui che così parla dal cielo.

Infine, nel primo caso, la legge è stata annullata dai comandamenti degli uomini; in quest'ultimo, la Chiesa, la cui forza di testimonianza consiste nella sua separazione dal mondo, mescolandosi ad esso è diventata traditrice, piuttosto che testimone del nome con cui è chiamata»). E questo è il vero ministero, testimoniare Cristo non solo nell'annuncio del Vangelo, ma nella vita e nel cammino.

“Perché siate irreprensibili e innocui, figli di Dio, irreprensibili in mezzo a una generazione perversa e perversa, in mezzo alla quale risplendete come astri nel mondo” ( Filippesi 2:15 ). E tale era la fiducia di Paolo verso Dio attraverso Cristo. Ha confidato nella grazia del Signore Gesù Cristo per realizzare questo.

In se stesso, riconosce, non c'è sufficienza per nulla, «tutta la nostra sufficienza è di Dio, che ci ha anche resi sufficienti come ministri di una nuova alleanza, non di lettera, ma di spirito; poiché la lettera uccide, ma lo spirito vivifica». Quest'ultima affermazione è spesso interpretata erroneamente. La parola "lettera" non significa l'intera Parola scritta di Dio. Molti hanno preso questo punto di vista e dichiarano che la Bibbia non deve essere presa alla lettera, proprio come dice.

(Questo è detto principalmente in connessione con la profezia, la seconda venuta di Cristo, ecc. Più di una volta la parola "la lettera uccide" è stata usata per spiegare il significato letterale delle cose a venire.) Non è affatto la domanda tra le parole letterali e il significato delle Scritture e il significato spirituale, ma è un contrasto tra l'antica alleanza e la nuova alleanza, tra la legge e il vangelo.

La parola "lettera" sta per la legge, che nel suo ministero uccide e non può dare la vita. Qual è lo scopo della legge e cosa può fare e cosa non può fare lo si apprende dai seguenti passaggi: Romani 3:20 ; Romani 5:20 ; Romani 7:5 ; Romani 8:3 ; Galati 3:10 ; Galati 3:19 .

Per la legge nessuna carne può essere giustificata; per legge il reato abbondava; la legge significa morte per l'uomo ( Romani 7:10 ). È debole e non ha il potere di aiutare l'uomo, e maledice l'uomo. In questo senso la lettera, la legge, uccide. Ma lo spirito dà la vita. Significa che lo spirito del Vangelo è diverso dalla legge, perché lo Spirito Santo opera attraverso il Vangelo e vivifica il peccatore che è morto e maledetto.

Ecco allora l'assoluta incompatibilità tra legge e vangelo. L'epistola ai Galati rende pienamente noto questo fatto. Il contrasto tra la legge e il vangelo, l'antico e il nuovo patto, è introdotto in questa epistola perché i dottori che magnificavano la legge e predicavano l'osservanza della legge per la giustizia, operavano anche a Corinto (capitolo 11,22). E la gloria del vangelo e il suo ministero non possono essere pienamente dimostrati se non nella sua relazione con la legge. Il contrasto fatto è quintuplo:

Legge

Vangelo

Lettera

Spirito

Ministero della morte

Ministero dello Spirito (Vita)

Ministero della condanna

Ministero della giustizia.

Gloria che svanisce

Gloria duratura

Gloria velata

Gloria svelata

La legge tutela la morte. È stato scritto e inciso ed è venuto con gloria. Questo ci rimanda alla seconda donazione della legge. La gloria era collegata a questo, perché il volto di Mosè brillava. Poiché la grazia e la misericordia furono mescolate con la seconda consegna della legge ( Esodo 34:1 ), la gloria fu vista sul volto di Mosè. Non potevano guardare quella gloria, e Mosè, il Mediatore, dovette coprirsi il volto con un velo.

Era uno splendore che abbagliava e respingeva, ma non aveva alcun potere di attrarre o portare luce, calore e gioia al cuore della gente. Ma se la gloria fosse collegata al ministero che è la morte, come non sarà piuttosto glorioso il ministero dello Spirito?

Il Vangelo è tutto glorioso e permanente; è il ministero della giustizia che abbonda di gloria. La gloria sul volto di Mosè ha lasciato il posto alla gloria in un altro volto, anche nel volto del Signore, Gesù Cristo. La gloria sul volto di Mosè non era che il riflesso della Sua gloria che venne e dimorò tra gli uomini. Ora è una gloria residua oltre che una gloria insuperabile, “la gloria che eccelle.

E il peccatore può contemplare quella gloria. “La giustizia ci è ora amministrata, non operata da noi; e così, infatti, la gloria di Dio si rivela come nient'altro potrebbe rivelarla. Il suo cuore più profondo è rivelato nella giustizia, ma l'amore è giustizia, e l'amore, che meraviglia, come mostrato nel dono di Cristo per gli uomini! Così ciò che è stato reso glorioso nel tempo passato non aveva, in sé, gloria in confronto a questa gloria insuperabile” (Bibbia numerica).

“Vedendo quindi che abbiamo tale speranza, usiamo grande semplicità (letteralmente: audacia e sicurezza) di parola”. Con tale benedetta sicurezza e conoscenza del ministero della giustizia e dello Spirito, il vero ministro può usare grande semplicità di parola nella proclamazione del Vangelo. “Rendere chiara come la luce del giorno alla coscienza umana la meravigliosa verità del vangelo di Dio è il primo dovere di coloro che il Signore ora invia come annunciatori della Sua grazia.

Tutto ciò che è recondito o enigmatico non è ora di Dio. I bambini ricevono ciò che, una volta digeriti, li rende uomini. Non poteva essere così con Mosè, che era sì il ministro aperto della legge, ma il profeta velato della grazia. L'azione di Mosè nel coprirsi il volto è qui descritta come qualcosa di intenzionale, e conforme al suo ufficio di ministro di ciò che sapeva essere di carattere imperfetto, e quindi non di effetto permanente.

Il legislatore era anche testimone di una cosa migliore della legge. Per consegnare il suo messaggio attuale alla gente ha sollevato il velo, che è stato nuovamente rimesso quando il comandamento è stato pronunciato. Davanti a Dio fu svelato e guardò con visione aperta al mistero delle vie di Geova, ma per Israele il suo volto coperto era un emblema della natura incompleta e insoddisfacente del ministero affidato al suo incarico”. (A. Pridham)

Ma Israele è stato accecato. Le persone che si vantano del ministero della legge non credettero, e di conseguenza le loro menti furono accecate ( Isaia 6:9 ; Matteo 13:14 ; Giovanni 12:40 ; Atti degli Apostoli 28:26 ; Romani 11:8 ).

Leggono l'Antico Testamento, ma il velo non è tolto; tuttavia verrà il giorno della grazia in cui il velo sarà tolto, e questo avverrà quando si rivolgeranno al Signore durante il tempo della grande tribolazione, che si concluderà con la venuta gloriosa di Colui che un tempo avevano rigettato ( Osea 5:15 ; Osea 6:1 ).

E quelli che credono guardano allo svelato, alle glorie non nascoste del Signore, e sono trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria. È attraverso la fede. E tutto è attraverso il benedetto Spirito vivificante di Cristo, che opera nei credenti come l'Epistola di Cristo. “Il potere di goderlo è il potere di rifletterlo. La riflessione non è uno sforzo, ma l'effetto necessario del godimento”. Possiamo noi godere Cristo occupandoci sempre più di Lui attraverso la Sua Parola e poi farlo conoscere camminando come camminò Lui. Questa è una parte del vero ministero tanto necessaria.