Apocalisse 18:1-24
1 E dopo queste cose vidi un altro angelo che scendeva dal cielo, il quale aveva gran potestà; e la terra fu illuminata dalla sua gloria.
2 Ed egli gridò con voce potente, dicendo: Caduta, caduta è Babilonia la grande, ed è divenuta albergo di demoni e ricetto d'ogni spirito immondo e ricetto d'ogni uccello immondo e abominevole.
3 Poiché tutte le nazioni han bevuto del vino dell'ira della sua fornicazione, e i re della terra han fornicato con lei, e i mercanti della terra si sono arricchiti con la sua sfrenata lussuria.
4 Poi udii un'altra voce dal cielo che diceva: Uscite da essa, o popolo mio, affinché non siate partecipi de' suoi peccati e non abbiate parte alle sue piaghe;
5 poiché i suoi peccati si sono accumulati fino al cielo e Dio si è ricordato delle iniquità di lei.
6 Rendetele il contraccambio di quello ch'ella vi ha fatto, e rendetele al doppio la retribuzione delle sue opere; nel calice in cui ha mesciuto ad altri, mescetele il doppio.
7 Quanto ella ha glorificato se stessa ed ha lussureggiato, tanto datele di tormento e di cordoglio. Poiché ella dice in cuor suo: Io seggo regina e non son vedova e non vedrò mai cordoglio,
8 perciò in uno stesso giorno verranno le sue piaghe, mortalità e cordoglio e fame, e sarà consumata dal fuoco; poiché potente è il Signore Iddio che l'ha giudicata.
9 E i re della terra che fornicavano e lussureggiavan con lei la piangeranno e faran cordoglio per lei quando vedranno il fumo del suo incendio;
10 e standosene da lungi per tema del suo tormento diranno: Ahi! ahi! Babilonia, la gran città, la potente città! il tuo giudicio è venuto in un momento!
11 I mercanti della terra piangeranno e faranno cordoglio per lei, perché nessuno compera più le loro mercanzie:
12 mercanzie d'oro, d'argento, di pietre preziose, di perle, di lino fino, di porpora, di seta, di scarlatto; e ogni sorta di legno odoroso, e ogni sorta d'oggetti d'avorio e ogni sorta d'oggetti di legno preziosissimo e di rame, di ferro e di marmo,
13 e la cannella e le essenze, e i profumi, e gli unguenti, e l'incenso, e il vino, e l'olio, e il fior di farina, e il grano, e i buoi, e le pecore, e i cavalli, e i carri, e i corpi e le anime d'uomini.
14 E i frutti che l'anima tua appetiva se ne sono andati lungi da te; e tutte le cose delicate e sontuose son perdute per te e non si troveranno mai più.
15 I mercanti di queste cose che sono stati arricchiti da lei se ne staranno da lungi per tema del suo tormento, piangendo e facendo cordoglio, e dicendo:
16 Ahi! ahi! la gran città ch'era vestita di lino fino e di porpora e di scarlatto, e adorna d'oro e di pietre preziose e di perle! Una cotanta ricchezza è stata devastata in un momento.
17 E tutti i piloti e tutti i naviganti e i marinari e quanti trafficano sul mare se ne staranno da lungi;
18 e vedendo il fumo dell'incendio d'essa esclameranno dicendo: Qual città era simile a questa gran città?
19 E si getteranno della polvere sul capo e grideranno, piangendo e facendo cordoglio e dicendo: Ahi! ahi! la gran città nella quale tutti coloro che aveano navi in mare si erano arricchiti con la sua magnificenza! In un momento ella è stata ridotta in un deserto.
20 Rallegrati d'essa, o cielo, e voi santi, ed apostoli e profeti, rallegratevi poiché Dio, giudicandola, vi ha reso giustizia.
21 Poi un potente angelo sollevò una pietra grossa come una gran macina, e la gettò nel mare dicendo: Così sarà con impeto precipitata Babilonia, la gran città, e non sarà più ritrovata.
22 E in te non sarà più udito suono di arpisti né di musici né di flautisti né di sonatori di tromba; né sarà più trovato in te artefice alcuno d'arte qualsiasi, né s'udrà più in te rumor di macina.
23 E non rilucerà più in te lume di lampada e non s'udrà più in te voce di sposo e di sposa; perché i tuoi mercanti erano i principi della terra, perché tutte le nazioni sono state sedotte dalle tue malìe,
24 e in lei è stato trovato il sangue dei profeti e dei santi e di tutti quelli che sono stati uccisi sopra la terra.
CAPITOLO 18
Babilonia è ora vista sotto un altro aspetto. Nel primo capitolo abbiamo il centro religioso di Roma e le sue malvagie idolatrie, nel presente capitolo include anche l'intero sistema della cristianità apostata nel suo aspetto sociale e commerciale, la cosiddetta “civiltà cristiana” nella sua condizione finale apostata e destino. La Roma papale, nel suo breve risveglio, diventa il capo della cristianità apostata e controlla ogni cosa fino a quando il suo destino designato non arriva su di lei.
Mentre nel capitolo precedente abbiamo visto la desolazione della prostituta da parte dei dieci re e della bestia, qui vediamo come Dio la vede e che detronizza questo sistema a suo giudizio. Un forte angelo scende per annunciare il suo destino e per mettere a nudo la sua corruzione interiore e più terribile. Un forte angelo discendente la cui gloria ha illuminato la terra, mostra ciò che è diventata la cosa che si vanta, colei che portava il nome benedetto di Cristo.
(Questo angelo può rappresentare il Signore stesso. Se questo è corretto abbiamo la terza manifestazione di nostro Signore nelle vesti di un angelo: 8:3 nella Sua dignità sacerdotale; 10:1 nella Sua dignità regale e qui come araldo ed esecutore testamentario della vendetta di Dio su Babilonia). Essa è vista come l'abitazione dei demoni. Anche ora, dietro tutte le negazioni della dottrina di Cristo e le false dottrine che segnano l'avanzata della predetta apostasia, i demoni sono i capi ( 1 Timoteo 4:1 ).
E le nazioni bevevano avidamente la sua coppa e i re fornivano con lei. Questi re non sono i dieci re dell'Impero perché sono usati nel giudizio della prostituta, mentre i re menzionati qui piangono la sua distruzione ( Apocalisse 18:9 ). E con il sistema era connesso il grande commercio; i mercanti per suo tramite si arricchirono.
Dio chiama sempre i suoi veri figli da ciò che è male. I suoi devono essere un popolo separato. I santi nei secoli passati hanno ascoltato questa chiamata e hanno lasciato dietro di sé gli abomini romani e migliaia di persone hanno suggellato la loro testimonianza con il loro sangue. E in questi giorni in cui è gettata la nostra sorte, giorni di segni crescenti, che annunciano come mai prima la fine imminente e la chiamata domestica del Suo popolo ad incontrarlo nell'aria, in questi giorni Dio esige la separazione dei Suoi veri figli.
La cristianità sta diventando ogni giorno sempre più il campo religioso dell'apostasia. E perciò chiama: "Andiamo a Lui senza che l'accampamento porti il Suo biasimo" ( Ebrei 13:13 ). Colui che rimane in ciò che nega il suo nome, è partecipe dei suoi peccati ( Apocalisse 18:4 ; confronta con 2 Giovanni 1:10 ).
Mentre tutto torna a Roma e alla futura confederazione politica e religiosa, questa Babilonia finale si profila; Il popolo di Dio deve ascoltare quella chiamata. A chi è rivolta questa chiamata? Senza dubbio al residuo dell'antico popolo di Dio, il rimanente credente e anche a quel gran numero di Gentili che ascoltano il messaggio finale, il vangelo del regno.
Come l'antica Babilonia, l'intero sistema apostata, Roma e tutta la sua progenie, erano pieni di orgoglio. Fu innalzata in tutta la sua gloria terrena e ora Dio la spezza completamente. "Sarà completamente bruciata dal fuoco". Poiché il suo fumo sorgerà per sempre ( Apocalisse 19:3 ), è possibile che l'orgogliosa città, Roma, il centro del sistema dell'apostasia e del commercio, sarà distrutta dall'azione vulcanica, e dove un tempo la città dai sette colli in piedi potrebbe esserci invece un immenso cratere, che testimonia attraverso il millennio della giusta retribuzione di Dio. In considerazione delle condizioni vulcaniche della penisola italiana questo è più che possibile.
E ora segue il grande e universale lamento per la distruzione del grande sistema-mondo. Ci sono pianti e lamenti quando alla fine questa civiltà anticristiana, tutta la cristianità unita a Roma, e per un certo tempo controllando il commercio del mondo, viene spazzata via dalla mano di Dio. I re, i mercanti, i comandanti delle navi, la compagnia delle navi e i marinai, tutti sono visti piangere, piangere e lamentarsi.
La distruzione del sistema e della sua orgogliosa città colpisce tutti loro. Piangono la loro grande perdita. Notate che sono menzionate ventotto cose. Il primo è l'oro e l'ultimo sono le anime degli uomini. Come descrive Roma! È la trafficante di anime e anche la distruttrice di anime. E studiando gli articoli di commercio della cristianità apostata notiamo che questi sono quasi tutti articoli di lusso.
Poi è arrivato il panico più grande e non ci sarà ripresa del mercato. I ricchi piangeranno e ululeranno perché la loro miseria è venuta su di loro ( Giacomo 5:1 ). Vedi anche Sofonia 1:11 ; Sofonia 1:15 .
Il cielo è chiamato a gioire su di lei, e sono menzionate tre classi (Versione Riveduta), santi, apostoli e profeti. "Poiché Dio ha giudicato il tuo giudizio su di lei". Questo è il rendering migliore. Il giudizio che i santi hanno pronunciato su di lei è ora eseguito. Il prossimo capitolo ci mostra più pienamente i cieli esultanti.
In Geremia 51:60 leggiamo che Seraia fu incaricato da Geremia di attaccare una pietra al libro contenente le parole del profeta e di gettarla nell'Eufrate. "E tu dirai, così Babilonia affonderà e non si rialzerà dal male che io farò venire su di lei e saranno stanchi". Qui un angelo prese una macina da mulino e la gettò nel mare, mostrando con questa azione la completa e definitiva distruzione del sistema malvagio e della città altrettanto malvagia.
E quale rivelazione c'è nell'affermazione, "poiché dalle tue stregonerie tutte le nazioni furono ingannate". Nel capitolo 20 leggiamo che il serpente antico inganna le nazioni. Stregonerie, spiriti malvagi, poteri demoniaci accecarono gli occhi delle nazioni per seguire il seducente richiamo di Roma. E così è con un protestantesimo senza vita e senza spirito e il suo vangelo esangue. Le stregonerie di Roma, i demoni al di sotto di tutto, attirano la cristianità apostata in modo che tutti saranno uniti nella grande, ultima Babilonia.
In modo che non possiamo mettere in dubbio che entrambi i capitoli si riferiscono a Roma, sebbene sia anche in vista l'intera cristianità apostata, la sua colpevolezza di sangue è menzionata ancora una volta.