2 Re 5:1-27
1 Or Naaman, capo dell'esercito del re di Siria, era un uomo in grande stima ed onore presso il suo signore, perché per mezzo di lui l'Eterno avea reso vittoriosa la Siria; ma quest'uomo forte e prode era lebbroso.
2 Or alcune bande di Siri, in una delle loro incursioni, avean condotta prigioniera dal paese d'Israele una piccola fanciulla, ch'era passata al servizio della moglie di Naaman.
3 Ed ella disse alla sua padrona: "Oh se il mio signore potesse presentarsi al profeta ch'è a Samaria! Questi lo libererebbe dalla sua lebbra!"
4 Naaman andò dal suo signore, e gli riferì la cosa, dicendo: "Quella fanciulla del paese d'Israele ha detto così e così".
5 Il re di Siria gli disse: "Ebbene, va'; io manderò una lettera al re d'Israele". Quegli dunque partì, prese seco dieci talenti d'argento, seimila sicli d'oro, e dieci mute di vestiti.
6 E portò al re d'Israele la lettera, che diceva: "Or quando questa lettera ti sarà giunta, saprai che ti mando Naaman, mio servo, perché tu lo guarisca dalla sua lebbra".
7 Quando il re d'Israele ebbe letta la lettera, si stracciò le vesti, e disse: "Son io forse Dio, col potere di far morire e vivere, che colui manda da me perch'io guarisca un uomo dalla sua lebbra? Tenete per cosa certa ed evidente ch'ei cerca pretesti contro di me".
8 Quando Eliseo, l'uomo di Dio, ebbe udito che il re s'era stracciato le vesti, gli mandò a dire: "Perché ti sei stracciato le vesti? Venga pure colui da me, e vedrà che v'è un profeta in Israele".
9 Naaman dunque venne coi suoi cavalli ed i suoi carri e si fermò alla porta della casa di Eliseo.
10 Ed Eliseo gl'inviò un messo a dirgli: "Va', làvati sette volte nel Giordano; la tua carne tornerà sana, e tu sarai puro".
11 Ma Naaman si adirò e se ne andò, dicendo: "Ecco, io pensavo: Egli uscirà senza dubbio incontro a me, si fermerà là, invocherà il nome dell'Eterno, del suo Dio, agiterà la mano sulla parte malata, e guarirà il lebbroso.
12 I fiumi di Damasco, l'Abanah e il Farpar, non son essi migliori di tutte le acque d'Israele? Non posso io lavarmi in quelli ed esser mondato?" E, voltatosi, se n'andava infuriato.
13 Ma i suoi servi gli si accostarono per parlargli, e gli dissero: "Padre mio, se il profeta t'avesse ordinato una qualche cosa difficile, non l'avresti tu fatta? Quanto più ora ch'egli t'ha detto: Làvati, e sarai mondato?"
14 Allora egli scese e si tuffò sette volte nel Giordano, secondo la parola dell'uomo di Dio; e la sua carne tornò come la carne d'un piccolo fanciullo, e rimase puro.
15 Poi tornò con tutto il suo séguito all'uomo di Dio, andò a presentarsi davanti a lui, e disse: "Ecco, io riconosco adesso che non v'è alcun Dio in tutta la terra, fuorché in Israele. Ed ora, ti prego, accetta un regalo dal tuo servo".
16 Ma Eliseo rispose: "Com'è vero che vive l'Eterno di cui sono servo, io non accetterò nulla". Naaman lo pressava ad accettare, ma egli rifiutò.
17 Allora Naaman disse: "Poiché non vuoi, permetti almeno che sia data al tuo servo tanta terra quanta ne portano due muli; giacché il tuo servo non offrirà più olocausti e sacrifizi ad altri dèi, ma solo all'Eterno.
18 Nondimeno, questa cosa voglia l'Eterno perdonare al tuo servo: quando il mio signore entra nella casa di Rimmon per quivi adorare, e s'appoggia al mio braccio, ed anch'io mi prostro nel tempio di Rimmon, voglia l'Eterno perdonare a me, tuo servo, quand'io mi prostrerò così nel tempio di Rimmon!".
19 Eliseo gli disse: "Va' in pace!" Ed egli si partì da lui e fece un buon tratto di strada.
20 Ma Ghehazi, servo d'Eliseo, uomo di Dio, disse fra sé: "Ecco, il mio signore è stato troppo generoso con Naaman, con questo Siro, non accettando dalla sua mano quel ch'egli avea portato; com'è vero che l'Eterno vive, io gli voglio correr dietro, e voglio aver da lui qualcosa".
21 Così Ghehazi corse dietro a Naaman; e quando Naaman vide che gli correva dietro, saltò giù dal carro per andargli incontro, e gli disse: "Va egli tutto bene?"
22 Quegli rispose: "Tutto bene. Il mio signore mi manda a dirti: Ecco, proprio ora mi sono arrivati dalla contrada montuosa d'Efraim due giovani de' discepoli dei profeti; ti prego, da' loro un talento d'argento e due mute di vestiti".
23 Naaman disse: "Piacciati accettare due talenti!" E gli fece premura; chiuse due talenti d'argento in due sacchi con due mute di vesti, e li caricò addosso a due de' suoi servi, che li portarono davanti a Ghehazi.
24 E, giunto che fu alla collina, prese i sacchi dalle loro mani li ripose nella casa, e licenziò quegli uomini, che se ne andarono.
25 Poi andò a presentarsi davanti al suo signore. Eliseo gli disse: "Donde vieni, Ghehazi?" Questi rispose: Il tuo servo non è andato in verun luogo".
26 Ma Eliseo gli disse: "Il mio spirito non era egli là presente, quando quell'uomo si voltò e scese dal suo carro per venirti incontro? E' forse questo il momento di prender danaro, di prender vesti, e uliveti e vigne, pecore e buoi, servi e serve?
27 La lebbra di Naaman s'attaccherà perciò a te ed alla tua progenie in perpetuo". E Ghehazi uscì dalla presenza di Eliseo, tutto lebbroso, bianco come la neve.
NAAMAN IL LEBBERO GUARITO
(vv.1-19)
La storia continua in questo capitolo per focalizzare l'attenzione, non sui re, ma su Eliseo l'uomo di Dio. Quando i re avevano fallito così gravemente, il Signore ha usato un profeta come il vero collegamento tra Lui e il popolo. Questa era pura grazia, come mostra il capitolo riguardante Naaman. Naaman non era un israelita, ma un comandante dell'esercito siriano. Era davvero un candidato adatto per la grazia di Dio, perché sebbene fosse un grande uomo agli occhi del mondo, era afflitto dall'odiosa malattia della lebbra (v.1), una figura per il peccato che affligge tutta l'umanità.
I siri avevano catturato una giovane d'Israele che era stata resa schiava della moglie di Naaman (v.2). Sarebbe naturale che fosse amareggiata e risentita contro Naaman poiché era stata portata via dalla sua stessa casa e famiglia, ma la conoscenza di Dio si era evidentemente impossessata del suo cuore, poiché mostrava gentile interesse per Naaman nel desiderio che potesse essere guarito dalla lebbra, dicendo alla sua padrona che se solo Naaman fosse stato con il profeta in Samaria (Eliseo) sarebbe stato guarito (v.
3). Questa era una fede straordinaria, perché non c'era nessuno in Israele che fosse stato guarito dalla lebbra ( Luca 4:27 ). Quindi, la sua fiducia non era nella guarigione, ma in Eliseo, proprio come dovremmo avere fiducia nel Signore Gesù personalmente, piuttosto che nella benedizione che Egli potrebbe portare.
Nonostante l'insignificanza del messaggero (la ragazza), Naaman fu abbastanza colpito da dire al re di Siria ciò che aveva udito (v.4). Il re di Siria, pensando naturalmente che se qualcuno in Israele poteva guarire la malattia, doveva essere il re d'Israele, quindi inviò con Naaman una lettera al re d'Israele, insieme a argento, oro e vestiti. La lettera era chiara nel chiedere al re di curare Naaman dalla sua lebbra.
Il re d'Israele rimase scioccato quando lesse la lettera e pensò che la Siria stesse solo cercando un'occasione per entrare in guerra con Israele (v.7). Era Dio, per uccidere o far vivere?
Eliseo seppe della situazione del re d'Israele e gli mandò a dire di mandare Naaman da Eliseo e lui avrebbe saputo che c'era un profeta in Israele. Naturalmente il re d'Israele lo fece volentieri, e Naaman con i suoi cavalli e il suo carro si presentò alla porta di Eliseo (v.9).
Eliseo non è nemmeno uscito per vedere Naaman, ma gli ha semplicemente inviato un messaggio. "Va' e lavati sette volte nel Giordano, e la tua carne ti sarà restituita e sarai puro" (v.10). Ma Naaman considerò questo un insulto e con rabbia furiosa se ne andò. È l'immagine di molti non credenti che non credono nella semplicità del vangelo della grazia di Dio, e si arrabbiano quando gli viene detto che possono essere mondati dai loro peccati (che la lebbra rappresenta) per grazia, accettando il Signore Gesù come il Uno che è andato nelle acque della morte per loro.
Eliseo non si rendeva conto che Naaman era un grand'uomo? Non avrebbe dovuto avere il rispetto per Naaman che lo avrebbe portato a venire lui stesso a Naaman invece di inviare un messaggero? Perché non è uscito e non si è messo in mostra adeguatamente, agitando almeno le mani sulla lebbra e guarirla?
Inoltre, c'erano fiumi in Samaria, la sua città, che erano migliori di questo piccolo fiume fangoso Giordano (v.12). Perché non poteva almeno scegliere il suo fiume? Ci sono molti come Naaman che si oppongono al semplice e chiaro vangelo di Dio perché umilia l'orgoglio dell'uomo. Il fiume Giordano è il fiume della morte, che scorre come nel Mar Morto, dal quale non c'è sbocco. A Naaman fu virtualmente detto di lavarsi nella morte di Cristo, che è l'unica via di salvezza. Le sette volte erano una prova della sua sottomissione. Sette è il numero della completezza, e quindi Naaman è stato chiamato a sottomettersi completamente al Signore nel giudizio di sé.
Tuttavia, Naaman aveva dei servi che erano saggi, e lo supplicarono molto di cambiare idea, ragionando con lui che se gli fosse stato detto di fare qualcosa di grande, non l'avrebbe fatto? Perché allora non fare la cosa semplice che gli era stata detta?
Nota il numero di mezzi che il Signore ha usato per umiliare il grande uomo. In primo luogo, il messaggio di una piccola schiava, poi inviato a un umile profeta anziché al re, poi anche un messaggero inviato per dirgli di lavarsi sette volte in Giordania; poi i suoi servi lo supplicavano di cambiare idea, e infine il suo tuffo nel Giordano sette volte. Quelle cose erano tutte umilianti, ma portarono alla grande benedizione di Naaman.
Come gli era stato detto, scese e si tuffò nel Giordano sette volte. Dopo ogni volta guardava la sua lebbra e non trovava alcun cambiamento fino alla settima volta. Ma poi, che cambiamento incredibile! La lebbra era sparita e la sua carne era guarita come quella di un bambino (v.14). Bella immagine della nuova nascita! Se Naaman avesse conosciuto solo le parole del Signore Gesù in Matteo 18:3 , come si sarebbe dilettato nella loro verità! - "Se non vi convertite e non diventerete come bambini, non entrerete affatto nel regno dei cieli.
"Non solo la sua carne era come quella di un bambino, ma il suo atteggiamento era cambiato in quello di un bambino. Tornò da Eliseo in vera umiltà, dando ogni merito al Dio d'Israele, esprimendo il suo profondo apprezzamento per l'uomo di Dio (v.15).
Naaman apprezzava così tanto la sua guarigione dalla lebbra che voleva che Eliseo ricevesse un dono per esprimere il suo apprezzamento. Era venuto con la disponibilità a pagare per la sua guarigione. Ora l'aveva ottenuto liberamente, quindi desiderava semplicemente mostrare il suo apprezzamento con un grande dono a Eliseo.
Eliseo rispose: «Poiché vive il Signore davanti al quale mi trovo, non riceverò nulla» (v.16). Anche ricevere un dono dopo tale grazia mostrata, non rappresenterebbe giustamente il Dio che Eliseo serviva. Voleva che il Gentile imparasse che la benedizione di Dio è assolutamente e solo per grazia. Sebbene Naaman lo esortasse a riceverlo, Eliseo rifiutò. Che lezione per ogni servo di Dio!
Allora Naaman chiese di prendere due muli carichi di terra da Israele, che avrebbe usato per fare un altare di terra al Signore ( Esodo 20:24 ), perché in futuro avrebbe offerto sacrifici solo al Signore , e non più agli idoli. Già anche la sua coscienza lo turbava riguardo al suo ruolo nell'accompagnare il suo padrone, il re di Siria, nel tempio di Rimmon. Gli era richiesto di andare lì, ma sarebbe stato un partecipante riluttante a questo culto idolatrico, quindi ha espresso il desiderio a Eliseo che il Signore lo perdoni per questo (v.18).
Eliseo però non gli proibì di entrare nel tempio di Rimmon, né lo incoraggiò a farlo. Non lo mise in schiavitù, ma gli diede l'incoraggiamento di Dio, dicendo solo: "Va' in pace". Questa questione fu lasciata alla fede e alla coscienza di Naaman. Non sappiamo come sia andata a finire la faccenda. Naaman avrebbe potuto spiegare le sue preoccupazioni coscienziose al re di Siria, e con questo essere scusato. Ma non c'è dubbio che Eliseo desiderasse che avesse pace nel cuore e nella coscienza.
LA FOLLIA DI GEHAZI
(vv.20-27)
Ghehazi, sebbene servo di Eliseo, non condivideva la fede di Eliseo. Invece di apprezzare l'esempio altruistico di Eliseo, soccombette all'avidità del proprio cuore quando vide i grandi doni che Naaman avrebbe dato a Eliseo, e nel desiderare queste cose, osò persino usare il nome del Signore, imitando le parole di Eliseo, "Come il Signore vive", per giustificare la sua ricerca di Naaman per arricchirsi disonestamente (v.20).
Quando Naaman vide Ghehazi corrergli dietro, scese dal suo carro, chiedendo: "Va tutto bene?" (v.21). Gheazi, con astuto inganno, rispose di sì, ma che Eliseo lo aveva mandato a dire che due giovani dei figli dei profeti erano venuti da lui e avevano bisogno sia di denaro che di cambio di vesti (v.22). Naturalmente Naaman fu lieto di dargli più di quanto avesse chiesto, il che richiedeva che due dei servitori di Naaman lo portassero. Quando furono vicini alla casa, Ghehazi prese i beni dai servi e li nascose dentro la casa.
Sfacciatamente si presentò alla presenza di Eliseo e quando gli fu chiesto dove fosse andato, mentì freddamente dicendo che non era andato da nessuna parte (v.25). Proprio come Giuda pensava di poter ingannare il Signore Gesù quando lo baciava ( Matteo 27:49 ), così Gheazi pensava di poter ingannare il profeta di Dio. Giuda aveva assistito al discernimento da parte del Signore dei pensieri degli altri ( Matteo 12:25 ; Luca 5:22 ), ma non aveva fede per applicare tali fatti alla propria condotta.
Così con Gheazi. Sapeva che Eliseo era un vero profeta di Dio, eppure pensava di poter farla franca ingannandolo. Tale è la follia dell'incredulità. Era avidità in entrambi i casi, ma Giuda non usò mai i trenta pezzi d'argento per se stesso, e cosa poteva fare Ghehazi con i suoi guadagni illeciti dopo che Eliseo aveva esposto il suo peccato, dicendogli che sapeva che Naaman era tornato indietro dal suo carro per incontrare Gheazi? Era il momento di ricevere denaro, vestiti o altro? La grazia di Dio era stata mostrata a Naaman. Era il momento per Ghehazi di rovinare la pura verità della grazia di Dio ricevendo qualcosa? (v.26).
Allora Eliseo pronunciò il terribile giudizio di Dio su Ghehazi, che subito fu colpito dalla lebbra di Naaman (v.27). Che immagine è tutta questa storia! Un gentile nemico di Israele fu guarito e manifestamente portato in vera fede a Dio, mentre un servitore ebreo del profeta subì il solenne giudizio di Dio. Mentre i miracoli di Eliseo furono più di grazia che di giudizio, tuttavia proprio come nel Nuovo Testamento Anania e Saffira furono immediatamente colpiti a morte per avidità e falsità ( Atti degli Apostoli 5:1 ) nel momento in cui la grazia di Dio in Cristo Gesù era stato magnificamente proclamato dagli apostoli, così il giudizio di Ghehazi fu pronunciato in un momento in cui la grazia era stata così meravigliosamente mostrata a Naaman, uno straniero gentile.
Ghehazi era esteriormente vicino a Eliseo, proprio come i sommi sacerdoti e gli anziani d'Israele erano esteriormente vicini a Dio, ma nel cuore erano così lontani che il Signore Gesù disse loro: "I pubblicani e le meretrici entrano nel regno di Dio davanti a voi" ( Matteo 21:3 ).
Ci sono molti che pensano che la grazia sia l'espressione dell'indulgenza di Dio verso il male. Ma quanto è lontano questo dalla verità! La grazia di Dio si vede piuttosto quando i cuori degli uomini sono abbattuti nel vero giudizio su se stessi a causa dei loro peccati. Quando questo è vero, la grazia li eleva e dà loro una benedizione infinitamente al di là di tutto ciò che avrebbero potuto chiedere o pensare. La grazia ci insegna ad aborrire il peccato e "a vivere con sobrietà, rettitudine e pietà in questo tempo presente" ( Tito 3:11 ). Lo stesso Naaman ne è testimone.