Proverbi 30

Nei CINQUE Capitolo S ora completati ci sono proverbi di Salomone copiati dai servi di Ezechia. Gli ultimi due capitoli mostrano un netto cambiamento di carattere, essendo entrambi chiamati "profezie" e scritti da due scrittori diversi. Il numero cinque è chiaramente caratteristico del libro dei Proverbi, essendo il numero della responsabilità dell'uomo e del governo di Dio; e quindi il capitolo 29, la quinta sezione di questa serie, ha enfatizzato questo governo dominante ei suoi risultati in modo tale da garantire la totale soggezione di ogni lettore.

Ma anche il libro dei Proverbi non deve finire qui. Se il libro è in gran parte moralizzante, ha fini molto più grandi di questo; e questi ultimi capitoli sono necessari per portare una compiutezza soddisfacente dall'istruzione del libro, - sette come sappiamo essere il numero della perfezione, della completezza, del riposo. Sono certamente di carattere proverbiale, ma essendo profezie, sono una comunicazione della mente di Dio, in primo luogo per quanto riguarda la Sua esposizione e il superamento di tutte le opere del male (c. 30); e in secondo luogo nella pienezza della grazia data dalla Sua mano per produrre abbondante benedizione e fecondità nel cuore soggetto (c. 31).

Non si può non osservare quanto meravigliosamente piena e soddisfacente sia la conclusione di questo libro in contrasto con quella dell'Ecclesiaste. Per quanto riguarda l'ordine numerico proprio, Proverbi è il quinto e ultimo dei libri poetici, mentre Ecclesiaste è il quarto.

Ma è sorprendente considerare che in un libro scritto dal più saggio degli uomini, un libro di somma saggezza, dovrebbe essere inserito questo capitolo, scritto da un altro uomo, uno sconosciuto. che si confessa più brutale e ignorante di qualsiasi uomo! Non vuole questo insegnarci, dopo la più chiara dichiarazione di principi di saggezza morale, che in realtà questa saggezza è al di là della capacità che l'uomo può trovare in se stesso per seguirla? Persino lo stesso Salomone fallì gravemente nel mantenere i propri consigli.

E l'onesta confessione dell'ignoranza di Dio da parte dell'uomo è l'unica base su cui può aspettarsi che Dio gli dia la saggezza che gli manca. Di conseguenza, questa stessa confessione di ignoranza è saggezza, e Agur sotto alcuni aspetti mostra più saggezza di Salomone in questo capitolo. Essendo una sesta sezione di questa serie, è una chiara manifestazione di ciò che l'uomo è, la sua fragilità, la sua ignoranza, la sua peccaminosità; mentre la vittoria di Dio è magnificamente implicita nell'ultima parte del capitolo.

"Le parole di Agur, il figlio di Jakeh, anche la profezia: l'uomo parlò a Ithiel, anche a Ithiel e Ural."

Chiunque possa Agur, si riferisce a se stesso solo come "l'uomo". e la sua descrizione di se stesso è umiliante. Eppure il suo nome significa "raccolto", ed è il figlio di Jakeh. che significa "sarà scagionato". Se il capitolo è l'esposizione stessa dell'uomo nella sua vanità. tuttavia questi nomi non implicano che la grazia di Dio possa scagionare i colpevoli. e radunare quelli il cui disordine li ha dispersi? Inoltre la profezia è detta a Ithiel, che significa: "Con me è Dio", ea Ucal, che significa "mi sarà concesso". Così, dove l'uomo si manifesta nella sua impotenza, è presente la promessa della benedizione, nel Dio vivente.

"Sicuramente io sono più brutale di qualsiasi uomo, e non ho l'intelligenza di un uomo. Non ho imparato la saggezza, né ho la conoscenza del santo".

Non dobbiamo in alcun modo pensare a questo come a un'umiltà finta. Non c'è dubbio che l'uomo lo intenda quando parla così. Quando considera cose che sono sante, cose che sono alte e fuori dal regno dell'osservazione umana, è profondamente colpito dalla propria ignoranza e sente profondamente che la sua intelligenza non è quella della normale virilità. Non dobbiamo supporre che Agur fosse in alcun modo un imbecille secondo gli standard della società ordinaria, ma che in relazione alla comprensione spirituale, fosse portato a dichiarare gli stessi sentimenti di Asaf in Salmi 73:22 .

"Così stolto ero e ignorante: ero come una bestia davanti a te." Triste a dirsi, questa è davvero la condizione dell'umanità in generale, ma pochi se ne rendono conto; e colui che se ne rende conto lo sente personalmente così intensamente che appare ai suoi stessi occhi più ignorante di tutti gli altri. È un principio simile quando Paolo parla di se stesso come il capo dei peccatori. In effetti, questa è l'evidenza molto reale dell'opera dello Spirito di Dio nell'anima di un uomo per mostrargli in quale oscurità è stato.

Dice di non aver imparato la saggezza. Così l'educazione umana non gli aveva dato la sapienza nelle cose divine. Né aveva la conoscenza del santo: neanche questo era questione di intuizione umana. Tuttavia, in quanto segue, la saggezza delle parole di Agur è davvero notevole. Ma è più alto dell'umano: è una rivelazione di Dio, che usa questo strumento per dichiarare le cose più preziose riguardo alla benedizione delle anime. Infatti, in tutti i casi, tali strumenti sono quelli che Egli può utilizzare più efficacemente.

"Chi è salito al cielo o è disceso? Chi ha raccolto il vento nei suoi pugni? Chi ha legato le acque in una veste? Chi ha stabilito tutte le estremità della terra? Qual è il suo nome, e qual è il nome del suo San , se puoi dirlo?"

Questo versetto non è inteso a mostrare la completa ignoranza dell'uomo a parte una rivelazione di Dio? È indiscutibile che i cieli sono lì - sopra di noi - e hanno attirato l'interesse dell'uomo da tempo immemorabile; ma chi è salito là per scandagliarne i misteri? o chi è sceso a svelarne i misteri? Mentre l'escursione dell'uomo sulla luna mostra la sua sete di questa conoscenza, tuttavia sa di aver appena toccato i margini dello spazio: ascendere al cielo è quanto è diversa la questione! C'è un regno di cose trascendente al di là di lui, e lui lo sa.

Ma venendo più in basso dello spazio, chi controlla il vento invisibile in pugni di forza impressionante? Certamente l'uomo no. O chi lega l'acqua entro limiti, acqua che per sua stessa natura è slegata, instabile, i mari il simbolo stesso dell'illegalità sfrenata? O chi ha dato stabilità alla terra solida? In questi tre, tutto ciò che è osservabile intorno a noi è compreso, atmosferico, liquido o solido.

Quale reale controllo ha l'uomo su questi? Eppure chi può negare che siano controllati? Che l'ateismo, o la scienza, o la filosofia ci dicano, qual è il nome di questo grande Controllore, e qual è il Nome di Suo Figlio? Ma qui l'indagine umana è impossibile: l'intelletto, l'intuizione, l'educazione devono confessare in questo la loro disperata incapacità di fornire una risposta.

Com'è meravigliosa quindi l'idoneità del versetto 5 a questo punto,

"Ogni parola di Dio è pura: Egli è uno scudo per coloro che confidano in Lui".

La rivelazione è l'unica risposta. Per essere conosciuto, il Creatore deve rivelarsi. Un ragionamento semplice e onesto dovrebbe portare chiunque a questa conclusione. La Sua Parola è questa rivelazione, ed è naturalmente assolutamente pura in ogni sua parte. Non è una miscela, ma conservata totalmente esente da adulterazioni. Solo coloro che si fidano di esso sono protetti dalla menzogna. La fede, non l'intelletto quindi, è il principio che riceve questa rivelazione.

L'incredulità qui è davvero stupidità, perché ogni onesta considerazione deve giungere alla conclusione che se si fa una rivelazione di Dio, l'unico atteggiamento giusto possibile da parte dell'uomo è crederci. E il Dio che si rivela è lo Scudo di tutti coloro che confidano in Lui. Quanto è semplice e quanto meraviglioso.

"Non aggiungere alle Sue parole, affinché non ti riprenda e tu trovi un bugiardo".

Qualsiasi rivelazione di Dio. Poiché si tratta di una rivelazione, deve essere precisa e assolutamente accurata come la dà. Nessun pensiero dell'uomo deve essere permesso di intromettersi nel minimo grado, o non potrebbe essere una rivelazione di Dio. Se l'uomo tenta questo, come molti hanno osato fare, si espone al solenne rimprovero di Dio, e sarà smascherato come un bugiardo. Terribile condanna! Questi primi sei versetti mostrano quindi Dio come Sovrano.

"Due cose ti ho chiesto; non negarmele prima che io muoia: allontana da me la vanità e la menzogna: non darmi né povertà né ricchezze: nutrimi con cibo conveniente per me: per timore che io sia sazio e ti rinneghi) e di': Chi è il Signore? O non sarò povero e rubi e pronunci invano il nome del mio Dio».

Lo spirito dipendente di una creatura di Dio è qui visto nella sua semplicità. La coscienza è un vero esercizio e una sfiducia perspicace della carne. Primo, la vanità è il regno stesso in cui si muove il mondo intero. Vivendo solo per il presente, l'uomo non ha sostanza che possa realmente afferrare come propria: gli oggetti del suo lavoro e del suo desiderio non sono che bolle splendidamente adornate, vuote e pronte a scoppiare. È semplicemente "la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita"; e privo di ogni sostanziale, eterna realtà.

Le "bugie" vengono aggiunte in relazione a questo, poiché anche queste hanno un'influenza troppo forte in tutta la società, e solo una vera dipendenza da Dio nella preghiera salverà il figlio di Dio dalla vanità o dalla menzogna. Facciamo eco a una preghiera come questa da labbra sincere, affinché tali cose siano molto lontane da noi.

Ma prega anche che Dio gli fornisca il necessario, ma non gli conceda né povertà né ricchezza. Agur ha parlato della sua ignoranza, ma certamente questa preghiera è molto più saggia di quella che generalmente caratterizza gli uomini. Conosce i gravi pericoli della ricchezza, in cui troppo spesso gli uomini confidano e, nel farlo, mostrano poca considerazione per il Dio che li ha benedetti. Anche Salomone, con tutta la sua saggezza, si dimostrò inadeguato alla fiducia che gli riponeva sulla via della ricchezza e dell'onore. L'ha usato per permettere al suo stesso cuore di sviare.

D'altra parte, anche la povertà non è buona. Questo è stato senza dubbio causato dal peccato, e molte nazioni del mondo oggi soffrono perché hanno scelto un percorso di volontà propria piuttosto che inchinarsi al Signore Gesù Cristo. La risposta qui di nuovo è una fede vera e reale che confida nel Dio vivente. E questo si esprime in questa preghiera bella e onesta. Egli riconosce il pericolo di rubare e nominare invano il nome di Dio, e non si fiderà di se stesso, ma la sua fiducia è in Dio.

Se gli uomini rubano per soddisfare la loro fame, spesso usano il Nome di Dio per giustificarlo, ma questo è falso, un oltraggio contro quel Nome. Possiamo facilmente comprendere i sentimenti di un uomo nel suo furto in un caso del genere; ma una preghiera onesta a Dio si sarebbe tradotta in una giusta risposta, per quanto disperata sembrasse la condizione. Non possiamo essere assolutamente certi che una preghiera come questa sarà sicuramente esaudita? È manifestamente una preghiera di fede.

"Non accusare un servo al suo padrone, perché non ti maledica e tu sia trovato bugiardo".

I versi precedenti hanno evidenziato il vero carattere di un servo. Tuttavia, anche quando è fedele, un servo può essere criticato severamente dagli altri, e questo è particolarmente vero nel caso di un servo di Dio. Romani 14:4 ci avverte solennemente: "Chi sei tu che giudichi il servo di un altro? Al suo padrone egli sta o cade.

Sì, Dio è in grado di farlo stare in piedi." È il padrone a cui il servo deve rispondere, e qualsiasi interferenza sconveniente in questo caso può effettivamente meritare la maledizione del padrone, con la vera colpa trovata nell'accusatore. Come un promemoria che fa riflettere per noi, se dovessimo essere dati a un atteggiamento critico.

Questa irresponsabilità viene ulteriormente sviluppata nei versi seguenti.

"C'è una generazione che maledice il padre e non benedice la madre".

Tutta la società sa che questa generazione è oggi piuttosto formidabile nelle sue dimensioni, eppure l'orrore di essa è poco considerato. Uno spirito sfacciato e critico non si fermerà a corto di disprezzo anche per i genitori.

"C'è una generazione che è pura ai propri occhi, e tuttavia non è lavata dalla loro sporcizia."

Accanto alla dura denuncia degli altri, compresi i genitori, va questa superba autogiustificazione, un'ipocrisia orgogliosa che si fida di sé e tuttavia è chiaramente sporca e inaffidabile.

"C'è una generazione, oh quanto sono alti i loro occhi! e le loro palpebre sono alzate".

Questo va oltre la semplice ipocrisia, perché non è solo il caso di coloro che si considerano puri quando non lo sono, ma piuttosto di coloro che si considerano orgogliosamente superiori a tutti gli altri. Tutte le religioni inventate dall'uomo hanno questo carattere e producono tali effetti nei loro seguaci illusi. È semplicemente l'adorazione di sé in ultima analisi.

"C'è una generazione, i cui denti sono come 'spade', e le loro mascelle come coltelli, per divorare i poveri dalla terra e i bisognosi tra gli uomini". Così il cuore degli empi si manifesta chiaramente e inequivocabilmente. L'orgoglio non si accontenta di essere semplicemente orgoglioso, ma si esprimerà in crudeltà verso coloro che non possono difendersi, e in questo modo afferma la sua superiorità, cercando di costringere gli altri a inchinarsi per paura servile. Questa sezione quindi, dal versetto 10 al versetto 14, è la terza, manifestando il cuore dell'uomo come alla luce della presenza di Dio.

La quarta sezione ora continua fino alla fine del versetto 23, mostrando le vie dell'uomo che provano la sua debolezza e il suo fallimento.

"La sanguisuga ha due figlie: dai, dai. Ci sono tre cose mai soddisfatte quattro che, non dire: 'Basta: Sheol e il grembo sterile, la terra che non è piena d'acqua e il fuoco che non dice , Basta" (Nuova Trans.).

Non c'è qui la lezione implicita che l'uomo per natura somiglia a una sanguisuga, un parassita, sempre pronto ad attingere da una scorta non propriamente sua? Così Israele nel deserto, essendo stata mostrata una grazia meravigliosa da parte di Dio, rispose solo con una continua insoddisfazione e mormorii. "Dai, dai" era il suo linguaggio, con poco spirito di gratitudine.

Ma se questo è il carattere dell'uomo, dovrebbe essere interessato a considerare seriamente le quattro cose che non dicono mai "Basta". "Sheol" è lo stato invisibile dell'anima e dello spirito quando la morte li separa dal corpo. Inesorabilmente, senza tregua, questo temuto re del terrore fa le sue vittime una per una. Si fermi dunque l'uomo nelle sue tracce di egoismo materiale, per considerare che anche lui potrebbe presto essere reclamato dalla morte e dall'invisibile.

Il prossimo è "l'utero sterile". Come Hannah, ogni moglie che ha un cuore di madre grida con un desiderio che può essere soddisfatto solo con la nascita di un bambino. La lezione spirituale qui è del massimo valore. I nostri cuori sono costituiti in modo tale che se non ascoltiamo il vero frutto per Dio non potremo godere della vera soddisfazione. E il frutto si porta solo attraverso il cuore sottomesso all'operazione dello Spirito di Dio. Questa è un'altra considerazione importante.

Poi, "la terra che non è piena d'acqua". Una terra arida ha sete d'acqua e sembra non essere mai sazia. Anche l'anima dell'uomo è costituita in modo da avere sete, e solo l'acqua viva della Parola di Dio può soddisfare tale sete. Il credente è quindi paragonato alla "terra che beve della pioggia che cade spesso su di essa" e "riceve benedizione da Dio" ( Ebrei 6:7 ). Ma senza questo non ci può essere soddisfazione.

Infine, "e il fuoco che non dice, basta". Il fuoco divoratore infurierà finché riuscirà a trovare un oggetto a cui aggrapparsi. Ad esempio, la mancanza di pioggia lascerà a secco le foreste e il fuoco tremendo e implacabile, una volta iniziato, non avrà pietà di nulla. Allo stesso modo, lascia che l'uomo rifiuti l'acqua preziosa della Parola di Dio, e diventi come un albero secco e avvizzito, come può sfuggire al fuoco del giudizio di Dio? Terribili sono le parole che descrivono l'eterno tormento dell'inferno, "dove il verme non muore e il fuoco non si estingue" ( Marco 9:44 ). È ora di cercare la vera soddisfazione, di non aspettare che ogni speranza in essa sia impossibile.

"L'occhio che si beffa di suo padre e disprezza l'obbedienza a sua madre, i corvi della valle lo caveranno e le giovani aquile lo mangeranno".

La vigilia è quella per cui si discerne la vera conoscenza, ma può essere usata in disprezzo del suo Creatore e dell'autorità che il suo Creatore ha data ai genitori: questo è grave abuso. Se il fuoco parla del giudizio diretto di Dio, i corvi e le aquile parlano piuttosto del giudizio di Dio provvidenzialmente compiuto da agenti impuri. Com'è terribile essere ridotti così a uno stato di dolorosa cecità e alla miseria della miseria spirituale! È una cecità giudiziaria che l'uomo, per superba ostinazione, porta su di sé, anche se può essere compiuta per mezzo di altri che sono impuri e famelici come i corvi e le aquile.

"Ci sono tre cose che sono troppo meravigliose per me, sì, quattro che non conosco: la via di un'aquila nell'aria; la via di un serpente sopra una roccia; la via di una nave in mezzo al mare; e la via di un uomo con una serva".

Tutti questi hanno in comune il fatto che non esiste uno schema fisso: le loro manovre sono imprevedibili. Non è tutto questo un riflesso del modo in cui l'umanità è stata messa alla prova nel suo poco tempo qui? "Il cuore è ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio: chi può saperlo?"

I regni dell'aria, della terra e del mare vengono nuovamente osservati qui, prima che si parli della "via dell'uomo". La prima sfera, misteriosa e meravigliosa, non fornisce alcun supporto visibile per l'aquila, eppure si libra in alto nel cielo, si tuffa e si arrampica, gira a spirale e galleggia in un modo che risveglia la meraviglia di ogni osservatore interessato. Eppure per tutto il tempo l'aquila può essere alla ricerca di una vittima, sulla quale cade con improvvisa rapidità dal cielo. Che immagine del giudizio di Dio, pronto a cadere sul mondo, con qualunque mezzo gli piaccia. Lascia che l'uomo consideri!

La roccia d'altra parte è solida, un tipo di Cristo come il Dio eterno, la stabile Roccia delle Ere. Il serpente, naturalmente, non fa impressione sulla roccia, eppure lì si manifesta il suo carattere sinuoso, tortuoso, non oggettivo, irragionevole. Qual è tutta l'attività di Satana in confronto alla benedetta Roccia delle Ere? Non ci meraviglia se consideriamo le vie astute e tortuose del maligno in malizia contro il Signore Gesù, e tuttavia senza reale.

obiettivo sensato? Com'è tragico anche che moltitudini di uomini seguano lo stesso tortuoso corso, come se fossero perse in un labirinto senza speranza, proprio nel momento in cui la salvezza in Cristo è vicina a loro se solo Lo ricevessero.

Ma il mare è l'immagine stessa dell'instabilità, un tipo di nazioni in uno stato di costante agitazione e tumulto. Una nave può superare le onde, sebbene ne risenta fortemente. Naturalmente sta pensando a un piccolo veliero, sballottato in ogni direzione, che a malapena si vede avanzare verso un fine preciso. In Matteo 14:1 , la nave è l'immagine della speranza di Israele, sbattuta dalle onde dell'opposizione dei gentili (v.

24); e similmente in Marco 4:37 . Tutto sembra senza speranza finché il Signore Gesù non prende il controllo, - nel primo caso camminando sul mare, ed entrando nella nave facendo cessare il vento, portandoli sani e salvi a terra: e nell'altro caso parlando al mare: "Pace, Essere ancora." Non ci meravigliamo anche oggi dello stato precarioso di Israele di essere sballottato e minacciato dalle nazioni infuriate, eppure ancora sormontando le onde, sorretto come da una mano invisibile? Eppure solo la venuta del Signore Gesù calmerà le onde e porterà la nave di Israele a riva.

Ma più di questo, anche "la via di un uomo con una cameriera" è al di là della conoscenza di Agur. Gli psicologi possono tentare di spiegare i motivi e il ragionamento dietro le azioni degli uomini, ma nella migliore delle ipotesi queste sono solo supposizioni: la vera saggezza riconoscerà che qui c'è qualcosa che va oltre la sua capacità di spiegare. L'uomo, infatti, non conosce abbastanza il proprio cuore per spiegare onestamente le ragioni delle sue azioni. Solo Dio conosce accuratamente i pensieri, i motivi, i ragionamenti dell'uomo che danno occasione alle sue strane vie.

Quando è coinvolto il cuore di un uomo, è inutile aspettarsi che la saggezza fredda e calcolatrice detterà le sue azioni, e lui non sarà in grado di spiegare più di quanto non lo sia un bambino a cui viene chiesto perché ha fatto una cosa insensata. Il tentativo di analizzare i motivi non porterà mai a una conclusione adeguata: quanto è meglio lasciare queste cose come questioni di meraviglia, da non spiegare con la saggezza umana. Poiché non ci si può fidare nemmeno di interpretare correttamente i propri motivi, quanto meno ci si può fidare in riferimento ai motivi degli altri!

Ma alla base di questo c'è anche la meraviglia più sorprendente dell'amore di Cristo per la Sua sposa, la chiesa. Possiamo con la ragione umana comprendere le sue meravigliose vie d'amore e di grazia, nel donarsi per un oggetto così indegno, nel nutrirla e custodirla con tenera sollecitudine, santificandola e purificandola, con il lavaggio dell'acqua da parte della Parola, al fine di presentandola a Sé:' ( Efesini 5:25 ).

Non indagheremo mai tutto ciò che è implicato in questo: ma impegnerà la nostra meravigliata adorazione per l'eternità. Il versetto che segue è in triste contrasto con questo, e contempla la menzogna di una moglie infedele.

"Così è la via della donna adultera: mangia, si asciuga la bocca e dice: Non ho fatto malvagità".

Una natura corrotta è così corrotta che è insensibile alla sua corruzione. Soddisferà le proprie concupiscenze ("mangiare"), ne cancellerà le prove e si giustificherà. In effetti, l'uomo può andare fino agli eccessi più grossolani del male, e ancora insistere che non c'è niente di veramente sbagliato in quello che fa. Eppure solo un'onesta confessione della sua colpa lo renderebbe un candidato alla grazia perdonatrice di Dio. Ma Israele è stata una moglie infedele, e la falsa chiesa è ovviamente palesemente colpevole di questa corruzione.

"Per tre cose la terra è inquieta, e per quattro che non può sopportare: per un servo quando regna, e uno stolto quando è sazio di carne: per una donna odiosa quando è sposata: e una serva che è erede di la sua amante."

Se nei versetti 15-17 non abbiamo visto alcuna soddisfazione, e nei versetti 18-20 nessuna spiegazione, in questi versetti è evidente la lezione del non riposo. Che immagine del mondo ritraggono questi tre! Ma nell'ultimo dei tre, i quattro tratti citati hanno in comune il fatto che il giusto ordine è sconvolto, e tutto è sbilanciato. Se è così, il riposo è impossibile.

Il governo di un servo sarà generalmente intollerabile: è probabile che si gonfi di orgoglio che si gloria della sua autorità, con un conseguente malgoverno e oppressione. Ma per applicarlo nel senso più pieno proprio, tutti gli uomini sono in realtà dei servi: solo a Dio spetta il posto di regnare. Ogni re di Giuda e d'Israele ha dimostrato l'incapacità dell'uomo di regnare bene: alla fine sono stati tutti fallimenti.

Non potevano portare riposo alla loro nazione. E la terra è stata continuamente inquieta durante tutti i regni degli uomini. Solo il regno del Signore Gesù Cristo risponderà a questo stato di inquietudine e agitazione.

Ma se prima abbiamo visto la regola della persona sbagliata, poi c'è la prosperità della persona sbagliata. Vedere i malvagi prosperare era una dolorosa angoscia per il Salmista ( Salmi 73:3 ). Eppure è comune. Lo stolto, escludendo Dio dai suoi conti, è un materialista vile, e quando è sazio di tutto ciò che vuole (ripieno di carne), è caratterizzato da orgoglio, violenza, corruzione, malvagità, oppressione e sfacciato parlare contro Dio ( Salmi 73:6 ).

Ecco un'altra causa di infinita inquietudine nel mondo. Ma la fede guarda oltre, e con Asaf dice: "Finché io Salmi 73:17 nel santuario di Dio, allora compresi la loro fine" ( Salmi 73:17 ). Quando tali uomini saranno ridotti alla totale desolazione e alla povertà eterna, coloro che hanno fame e sete della giustizia saranno eternamente "saziati". Ma intanto sappiamo che il disordine possiede il mondo.

In terzo luogo, è il caso di una persona sbagliata unita in relazione a un'altra. Il matrimonio è sacro, vincolo di cui Dio è l'autore. "Una donna odiosa", una il cui carattere è rivoltante e inaffidabile, aggiunge solo sfacciata ipocrisia ai suoi molti peccati nell'essere sposata. In ogni modo è in contrasto con la "donna virtuosa" del capitolo 31:10. Ma anche qui c'è una condizione troppo prevalente nel mondo di oggi, quella della corruzione delle sante relazioni stabilite da Dio.

Il quarto caso è quello della persona sbagliata che riceve onore. L'ancella qui è colei che dispone la sua padrona, come implica la parola ebraica per "erede". Usando un sottile fascino femminile potrebbe essere in grado di soppiantare la sua amante negli affetti di suo marito. Così la sua posizione è usata per tradimento. Questo è il più ripugnante di tutti questi mali e tuttavia chi lo correggerà? Anche nella cristianità un semplice servitore retribuito, un professato custode della legge.

cercherà di rubare il posto dell'anima che si basa unicamente sulla pura grazia di Dio. Ma solo coloro che stanno in questo rapporto di pura grazia davanti a Dio sono "eredi di Dio e coeredi di Cristo". Gheazi è un esempio del tradimento di un salariato, che non conosce la grazia ( 2 Re 5:20 ). Ma il loro numero è fin troppo grande.

Questi tre versetti sono quindi un fedele riassunto delle ragioni dei disordini del mondo. E sono cose comuni, che nessuna legislazione o educazione può cambiare, perché scaturiscono dalla naturale condizione peccaminosa del cuore dell'uomo.

La quinta sezione del capitolo (vv. 24-28) è un quadro molto più luminoso, poiché, seguendo il tema delle vie dell'uomo nella debolezza e nel fallimento, parla dell'esercizio dell'anima come sotto responsabilità. In questo caso egli progredirà, perché porterà in scena Dio, - Dio con l'uomo che lo rende capace di assumersi le sue responsabilità. Ciascuno dei quattro casi in questa sezione illustra che, nonostante la limitazione delle creature, si possono trovare delle benedizioni.

Poiché è Dio stesso che comunica alle formiche, ai coni, alle locuste e ai ragni (o lucertole) i fini istinti che esprimono, ed è Lui stesso il loro preservatore, così questo è inteso come insegnamento diretto allo stesso fine in relazione all'uomo.

"Ci sono quattro cose che sono poche sulla terra, ma sono estremamente sagge: le formiche sono un popolo non forte, eppure preparano la loro carne in estate; I coni sono solo un popolo debole, eppure fanno di loro la loro casa nel rocce; Le locuste non hanno re, eppure escono tutte in catene; Il ragno prende con le sue mani, ed è nei palazzi del re".

La debolezza della formica non è una scusa per il lassismo. Lavorano diligentemente per preparare il cibo per l'inverno. Anche noi abbiamo saggezza nel nostro breve arco di vita sulla terra, per prepararci all'eternità. È lo stolto che ignora questo, mentre accumula "molti beni" "per molti anni", anni sulla terra che potrebbe non vedere affatto ( Luca 12:16 ).

La formica vive giustamente solo per la terra, e si prepara all'unico futuro che avrà: la preparazione dell'uomo solo per la terra è follia, perché il suo futuro terreno è nulla in confronto all'eternità che deve affrontare. Ma la formica ha lo scopo di insegnare la saggezza nella diligenza e di rimproverare la pigrizia. "Va dalla formica, pigro, considera le sue vie e sii saggio" ( Proverbi 6:6 ).

La conia del versetto 26 è evidentemente giustamente l'irace, un piccolo animale indifeso del tipo marmotta, non della famiglia dei conigli, e non adatto a scavare, ma dipendente dai fori e dalle fessure della roccia per la sua protezione. Se la sua condizione è estremamente debole, tuttavia la sua posizione è forte. Com'è appropriata l'immagine del peccatore salvato dalla grazia di Dio. Debole come l'acqua stesso, eppure "in Cristo" ha una posizione inespugnabile: "quella Roccia era Cristo" ( 1 Corinzi 10:4 ).

La debolezza della piccola creatura non lo scoraggia, ma lo spinge alla sicurezza di un forte rifugio. In modo che se la formica insegna la preparazione, il cono insegna chiaramente la conservazione o la sicurezza.

Ma le locuste sono meravigliose nel fatto della loro unità e ordine spontanei. Che lezione per la chiesa di Dio! Non richiedono nessun re, nessun grande leader intellettuale, che sia un esperto organizzatore; tuttavia l'ordine del loro campo è più preciso, più completamente unificato dell'esercito più accuratamente organizzato del mondo. È Dio che ha dato loro questo saggio istinto. Da sola, la locusta è praticamente indifesa: nelle bande sono praticamente invincibili.

Con quanta intensità la responsabilità di tale unità e ordine viene esercitata sulla chiesa di Dio nelle epistole del Nuovo Testamento! Cristo, il Capo del corpo, la chiesa, è oggi in Gloria, l'unico Capo. Ma se non si vede, è forse meno capace di dirigere i suoi santi in santa unità? Sono tutti i santi che sono esortati a «camminare degni della vocazione alla quale siete chiamati, con ogni umiltà e mansuetudine, con pazienza, sopportandovi gli uni gli altri nella carità: sforzandovi di conservare l'unità dello Spirito nel vincolo della pace» ( Efesini 4:1 )

Il potere per l'unità è lo Spirito invisibile di Dio. L'esercizio della fede onesta in ogni membro del corpo di Cristo risulterà in un ordine tanto bello quanto reale. Ma la locusta sicuramente rimprovera la vergogna delle nostre molte tristi divisioni, così come rimprovera la dolorosa incredulità dell'organizzazione umana, l'introduzione nella chiesa dell'autorità umana, del clero, dei consigli ecclesiastici, delle distinzioni confessionali, che rovinano ogni unità, piuttosto che assicurarla .

Notiamo anche che il versetto 26 parla di rifugiarsi nella roccia, mentre il versetto 27 è piuttosto "l'uscita", portando la battaglia nel paese dei nemici. La difesa è sicuramente necessaria, ma dobbiamo imparare ad avere anche un carattere offensivo adeguato, e la vera unità è una forza meravigliosa per questo.

I traduttori concordano sul fatto che il ragno del versetto 28 sia in realtà la lucertola, una piccola creatura chiamata geco, abbastanza comune in Israele. Sembra avere una particolare preferenza per gli edifici lussuosi, e i suoi piedi sono dotati di dita a tazza che producono una sostanza adesiva mediante la quale possono aderire in qualsiasi posizione alle superfici più lisce e non si staccano facilmente. Quanto è preziosa una lezione della stretta dipendenza della fede che si accontenta con niente meno che dimorare nella casa del Signore, afferrando i privilegi e le benedizioni che spettano giustamente per grazia al figlio di Dio redento.

Come fu detto a Giosuè, "Ogni luogo che la pianta del tuo piede calpesterà, io te l'ho dato" ( Giosuè 1:3 ), così il figlio di Dio è incoraggiato a possedere quei beni che la grazia di Dio ha fornito per lui. Il suo vero posto è "innalzato insieme e insieme Efesini 2:6 nei luoghi celesti in Cristo Gesù" ( Efesini 2:6 ), ed è qui che sono anche le sue benedizioni proprie: "beati.

.. con tutte le benedizioni spirituali nei luoghi celesti in Cristo" ( Efesini 1:3 ). Allora, come la lucertola, Efesini 1:3 il palazzo del Re e Efesini 1:3 ogni benedizione che Egli fornisce.

Il versetto 29 introduce ora la sesta (e ultima) sezione del capitolo. Se l'uomo non imparerà attraverso l'esercizio dei rapporti di governo di Dio, prendendo a cuore la saggezza insegnata anche dalle più piccole creature, ancora Dio trionferà. E questa sesta sezione indica che Dio frenerà e vincerà la volontà inquieta dell'uomo. Che bello saperlo! Quanto è buono per le nostre anime che sia così!

"Ci sono tre cose che hanno un passo maestoso e quattro sono belle nell'andare: il leone, potente tra le bestie, che non si allontana per nessuno; un (cavallo) cinto nei lombi; o il capro; e un re, contro il quale nessuno può insorgere" (Nuova Trans.).

Questi sono tutti in contrasto con le deboli creature che abbiamo appena considerato; e ci parlano di potenza, velocità, abilità e autorità che è maggiore di quella dell'uomo nella carne. Ma come vediamo magnificamente e perfettamente tutte queste caratteristiche in nostro Signore Gesù Cristo, il Grande Vincitore. Egli è "il leone della tribù di Giuda", forte più di tutti gli altri, il cui benedetto coraggio morale è così mostrato nel suo andare dritto alla croce, senza voltarsi indietro per nessuno, siano essi scribi, farisei, Pilato, Erode o Satana : Poteva incontrarli tutti, e vincerli nella morte stessa.

Il secondo animale qui non è effettivamente nominato nell'originale, ma forse si riferisce a qualsiasi animale "cinto nei lombi" che ha i lombi costruiti per la velocità, evidentemente. Anche il Signore Gesù "si cinse", tanto più efficacemente e prontamente per servire. E nell'Apocalisse Egli è vestito per il solenne servizio del giudizio. Chi può paragonarsi a Lui nella prontezza e rapidità del Suo giudizio sul male e nel superamento della volontà dell'uomo? La sua venuta sarà come il fulmine.

"Anche un capro" ci ricorderebbe la leggiadra facilità con cui Egli supera ogni ostacolo, mentre il capro salta di dirupo in dirupo, e conquista i posti più alti al di sopra del livello della dimora dell'uomo. Dio non lascia nulla che non sia posto sotto i Suoi piedi ( Ebrei 2:8 ). Qui c'è capacità al di sopra e al di là della semplice umanità, ma in Colui che è ancora Lui stesso vero Uomo, l'Uomo del Cielo.

La dignità dell'autorità perfetta ci viene insegnata per ultima nel re contro il quale nessuno può insorgere. Ci sono stati alcuni in cui questo carattere è stato relativamente eccezionale nella storia, ma solo in nostro Signore sarà mostrato perfettamente nel Giorno della Sua gloria che verrà presto. Non che la mera forza compia questo, ma la potenza dell'amore, della dignità morale, della fedeltà e della verità, insieme alla grandezza infinita della sua Persona.

"L'aumento del suo governo e della sua pace non avrà fine, sul trono di Davide e sul suo regno, per ordinarlo e stabilirlo con giudizio e con giustizia da ora in poi anche per sempre" ( Isaia 9:7 ) .

In vista di questa sicura vittoria di Dio su tutta l'umanità, quanto sono appropriati gli ultimi due versetti per spingere la verità a casa nostra nelle nostre anime.

"Se hai fatto una stoltezza nell'alzarti, o se hai pensato male, mettiti la mano sulla bocca. Sicuramente la zangolatura del latte produce burro, e la torsione del naso produce sangue: così la forza dell'ira porta avanti conflitto."

Due cose sono qui solennemente esposte come cause di danni incalcolabili: l'esaltazione di sé e i pensieri di male verso Dio. Un leone può alzarsi ( Numeri 23:24 ), a causa della sua stessa forza, ma se un semplice uomo aspirasse stoltamente al posto di Dio, sarebbe abbattuto. Quanto è meglio giudicare noi stessi ora, mettere la mano sulla nostra bocca e lasciare che solo Dio sia grande. O se i nostri pensieri hanno osato mettere in dubbio la Sua saggezza. La Sua giustizia, le Sue vie, che giudichino i nostri pensieri ora, e impediscano a qualsiasi parola ribelle di passare dalle nostre labbra.

Perché la forzatura della volontà dell'uomo porterà sicuramente a risultati di un certo tipo. La zangolatura del latte si traduce in burro, fine molto preferibile rispetto a quello degli ultimi due casi. Il latte è un simbolo familiare della Parola di Dio ( 1 Pietro 2:2 ), e se passiamo il nostro tempo a rimuginare su ciò che vi troviamo, saremo benedetti con il ricco burro, il grasso concentrato e la prosperità della benedizione spirituale.

Questo tipo di esercizio è redditizio. Ma il torcersi il naso è dannoso, senza scopo di bene: produrrà sangue. E così anche la forza dell'ira non può avere un buon scopo e non raggiungerà alcun buon fine. Non permette pace o riposo, ma suscita conflitti. L'uomo dunque giudichi malvagia la propria volontà e si pieghi alla sapiente, santa e perfetta volontà di Dio.