Josué 20:1-9
1 Disse o Senhor a Josué:
2 "Diga aos israelitas que designem as cidades de refúgio, como lhes ordenei por meio de Moisés,
3 para que todo aquele que matar alguém sem intenção e acidentalmente possa fugir para lá e proteger-se do vingador da vítima.
4 "Quando o homicida involuntário fugir para uma dessas cidades, terá que colocar-se junto à porta da cidade e expor o caso às autoridades daquela cidade. Eles o receberão e lhe darão um local para morar entre eles.
5 Caso o vingador da vítima o persiga, eles não o entregarão, pois matou seu próximo acidentalmente, sem maldade e sem premeditação.
6 Todavia, ele terá que permanecer naquela cidade até comparecer a julgamento perante a comunidade e até morrer o sumo sacerdote que estiver servindo naquele período. Então poderá voltar para a sua própria casa, à cidade de onde fugiu".
7 Assim eles separaram Quedes, na Galiléia, nos montes de Naftali, Siquém, nos montes de Efraim, e Quiriate-Arba, que é Hebrom, nos montes de Judá.
8 No lado leste do Jordão, perto de Jericó designaram Bezer, no planalto desértico da tribo de Rúben; Ramote, em Gileade, na tribo de Gade; e Golã, em Basã, na tribo de Manassés.
9 Qualquer israelita ou estrangeiro residente que matasse alguém sem intenção, poderia fugir para qualquer dessas cidades para isso designadas e escapar do vingador da vítima, antes de comparecer a julgamento perante a comunidade.
Cidades de refúgio
Esses arranjos levaram a Números 35:9 . Lembre-se da distinção entre assassinato deliberado e homicídio não intencional. Apenas aqueles que cometeram o último eram elegíveis para refúgio.
O fugitivo contou sua história no portão e foi internado provisoriamente, Josué 20:4 . Seu caso foi posteriormente investigado pelos cidadãos ou seus delegados; e se sua história fosse considerada correta, ele poderia ficar até a morte do sumo sacerdote. Este funcionário era um tipo de nosso Senhor; e assim a morte de cada sumo sacerdote pré-significa aquela morte pela qual as almas cativas são libertadas e a lembrança do pecado feita cessar.
As cidades foram colocadas de forma a serem de fácil acesso de todas as partes do país. Veja Provérbios 18:10 ; Hebreus 6:18 . É uma questão urgente para todos nós: Será que estamos dentro da cidade, cujos muros e baluartes são a salvação?