Zacarias 7:1-14
1 No quarto ano do reinado do rei Dario, a palavra do Senhor veio a Zacarias, no quarto dia do nono mês, o mês de quisleu.
2 Foi quando o povo de Betel enviou Sarezer e Régen-Meleque com seus homens, para suplicarem ao Senhor
3 perguntando aos sacerdotes do templo do Senhor dos Exércitos e aos profetas: "Devemos lamentar e jejuar no quinto mês, como já faz tantos anos que estamos fazendo? "
4 Então o Senhor dos Exércitos me falou:
5 "Pergunte a todo o povo e aos sacerdotes: Quando vocês jejuaram no quinto e no sétimo meses durante os últimos setenta anos, foi de fato para mim que jejuaram?
6 E quando comiam e bebiam, não era para vocês mesmos que o faziam?
7 Não são essas as palavras do Senhor proclamadas pelos antigos profetas quando Jerusalém e as cidades ao seu redor estavam em paz e prosperavam, e o Neguebe e a Sefelá eram habitados? "
8 E a palavra do Senhor veio novamente a Zacarias:
9 "Assim diz o Senhor dos Exércitos: ‘Administrem a verdadeira justiça, mostrem misericórdia e compaixão uns para com os outros.
10 Não oprimam a viúva e o órfão, nem o estrangeiro e o necessitado. Nem tramem maldades uns contra os outros’.
11 "Mas eles se recusaram a dar atenção; teimosamente viraram as costas e taparam os ouvidos.
12 Endureceram o coração para não ouvirem a Lei e as palavras que o Senhor dos Exércitos tinha falado pelo seu Espírito por meio dos antigos profetas. Por isso o Senhor dos Exércitos irou-se muito".
13 " ‘Quando eu os chamei, não deram ouvidos; por isso, quando eles me chamarem, também não ouvirei’, diz o Senhor dos Exércitos.
14 ‘Eu os espalhei com um vendaval entre nações que eles nem conhecem. A terra que deixaram para trás ficou tão destruída que ninguém podia atravessá-la. Foi assim que transformaram a terra aprazível em ruínas’ ".
A terceira mensagem de Zacarias foi pronunciada quase dois anos depois. Foi uma resposta quádrupla a uma indagação feita pelo povo a respeito da necessidade de observar certos jejuns.
A história desses jejuns está contida em 2 Reis 25:1 . Um foi estabelecido no décimo mês, em conexão com o cerco da cidade. A seguinte, ocorrida no quarto mês, comemorou a tomada da cidade. A terceira, realizada no quinto mês, foi em memória do incêndio da cidade, e a última foi no sétimo mês, mês em que Gedalias foi assassinada.
A investigação limitou-se ao jejum do quinto mês, se era necessário continuar sua observância. A resposta do profeta foi dada em quatro declarações do que Jeová lhe havia dito. A primeira dessas respostas declarou que os jejuns haviam sido instituídos, não por ordem divina, mas inteiramente por iniciativa do próprio povo. Declarou também que deveriam considerar as mensagens que lhes haviam sido entregues antes da ocasião que deu origem aos jejuns de que agora se queixavam.
A segunda resposta os lembrou de que Deus buscava justiça e misericórdia ao invés da observância de jejuns auto-indicados. Também os lembrou de que se recusaram a ouvir o chamado da justiça e, portanto, resultaram em todas as coisas más que aconteceram à cidade. A inferência era que, se eles tivessem sido obedientes, as ocasiões para esses jejuns nunca teriam surgido.