Efésios 4:1-32
1 Como prisioneiro no Senhor, rogo-lhes que vivam de maneira digna da vocação que receberam.
2 Sejam completamente humildes e dóceis, e sejam pacientes, suportando uns aos outros com amor.
3 Façam todo o esforço para conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz.
4 Há um só corpo e um só Espírito, assim como a esperança para a qual vocês foram chamados é uma só;
5 há um só Senhor, uma só fé, um só batismo,
6 um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos, por meio de todos e em todos.
7 E a cada um de nós foi concedida a graça, conforme a medida repartida por Cristo.
8 Por isso é que foi dito: "Quando ele subiu em triunfo às alturas, levou cativo muitos prisioneiros, e deu dons aos homens".
9 ( Que significa "ele subiu", senão que também descera às profundezas da terra?
10 Aquele que desceu é o mesmo que subiu acima de todos os céus, a fim de encher todas as coisas. )
11 E ele designou alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres,
12 com o fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado,
13 até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, e cheguemos à maturidade, atingindo a medida da plenitude de Cristo.
14 O propósito é que não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro pelas ondas, nem jogados para cá e para lá por todo vento de doutrina e pela astúcia e esperteza de homens que induzem ao erro.
15 Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo.
16 Dele todo o corpo, ajustado e unido pelo auxílio de todas as juntas, cresce e edifica-se a si mesmo em amor, na medida em que cada parte realiza a sua função.
17 Assim, eu lhes digo, e no Senhor insisto, que não vivam mais como os gentios, que vivem na futilidade dos seus pensamentos.
18 Eles estão obscurecidos no entendimento e separados da vida de Deus por causa da ignorância em que estão, devido ao endurecimento dos seus corações.
19 Tendo perdido toda a sensibilidade, ele se entregaram à depravação, cometendo com avidez toda espécie de impureza.
20 Todavia, não foi assim que vocês aprenderam de Cristo.
21 De fato, vocês ouviram falar dele, e nele foram ensinados de acordo com a verdade que está em Jesus.
22 Quanto à antiga maneira de viver, vocês foram ensinados a despir-se do velho homem, que se corrompe por desejos enganosos,
23 a serem renovados no modo de pensar e
24 a revestir-se do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em justiça e em santidade provenientes da verdade.
25 Portanto, cada um de vocês deve abandonar a mentira e falar a verdade ao seu próximo, pois todos somos membros de um mesmo corpo.
26 "Quando vocês ficarem irados, não pequem". Apazigüem a sua ira antes que o sol se ponha,
27 e não dêem lugar ao diabo.
28 O que furtava não furte mais; antes trabalhe, fazendo algo de útil com as mãos, para que tenha o que repartir com quem estiver em necessidade.
29 Nenhuma palavra torpe saia da boca de vocês, mas apenas a que for útil para edificar os outros, conforme a necessidade, para que conceda graça aos que a ouvem.
30 Não entristeçam o Espírito Santo de Deus, com o qual vocês foram selados para o dia da redenção.
31 Livrem-se de toda amargura, indignação e ira, gritaria e calúnia, bem como de toda maldade.
32 Sejam bondosos e compassivos uns para com os outros, perdoando-se mutuamente, assim como Deus perdoou vocês em Cristo.
A Vida Cristã Superior
PALAVRAS INTRODUTÓRIAS
1. Um prisioneiro do Senhor. Dificilmente se esperaria encontrar um prisioneiro em uma prisão romana, o autor de uma carta tão notável. Estamos acostumados a pensar nos prisioneiros como homens versados no crime. Paulo, entretanto, era um prisioneiro do Senhor. Ele estava na prisão, não por causa de sua culpa, mas por causa de sua justiça e, junto com sua fidelidade a Cristo.
Da prisão, Bunyan escreveu como enviado de Deus.
Atrás das grades da prisão, Madame Guyon escreveu o poema delicioso,
"Um passarinho sou eu,
Fechado de campos de ar,
No entanto, aqui estou eu e canto minha música,
Para Aquele que me colocou lá. "
Foi na prisão que Paulo ensinou a palavra a muitos que se reuniam na cidade de Roma. Foi na prisão que o apóstolo os conduziu a Cristo, incluindo Onésimo, o servo fugitivo de Filemom. Foi da prisão que este pregador aos gentios enviou, sob a inspiração do Espírito de Deus, aquelas cartas maravilhosas para as igrejas, uma das quais estamos agora estudando.
2. Um prisioneiro do Senhor conclamando os santos a andarem de maneira digna de seu chamado. Nenhum homem pode pedir aos outros o que ele mesmo não faz. Se Paulo buscou que os efésios andassem dignos do Senhor, ele mesmo deve ter andado dignamente, ou então suas palavras não teriam sentido. Vamos examinar o que ele pediu dos santos e descobrir o que pode ser uma vida digna de nosso chamado divino.
(1) É uma vida de humildade. Alguém poderia pensar que um cristão, sendo chamado das profundezas do pecado para as alturas da glória, viveria uma vida de exaltação. Sim, somos exaltados em Cristo; mas o apóstolo deseja que andemos entre os homens, não com espírito de orgulho, arrogância e auto-estima, mas com espírito de humildade.
Quando a realeza visitou recentemente o Canadá e os Estados Unidos, o que atraía o povo era a facilidade e a naturalidade com que o casal real se misturava com os humildes. Nós também somos chamados desde as alturas, a entrar nas profundezas. Somos filhos do Rei e destinados a reinar com Cristo. Sabemos como sentar-nos nos lugares celestiais, em comunhão com nosso Senhor exaltado. Devemos, no entanto, saber como entrar no mais humilde dos lares e sentar-nos com os que ali se reúnem.
Nosso Senhor nunca manifestou nenhum espírito de egoísmo. Ele freqüentemente falava de ser um com o Pai, de ser a luz do mundo, de ser a ressurreição e a vida, e muitos outros relacionamentos elevados e santos; ainda assim, Ele se sentou com publicanos e pecadores, e comeu com eles. Ele recebeu a mulher pecadora e a curou. Ele chamou o mendigo cego para vir ao Seu lado e deu-lhe a visão.
(2) É uma vida de mansidão. Nosso Senhor era manso. Ele nos disse para carregar Seu jugo ; mas Ele mesmo, manso e humilde, carregou o jugo de Seu pai. Ele recebeu a surra de Seus inimigos; eles cuspiram sobre Ele; eles O rejeitaram; eles balançaram suas cabeças contra Ele; no entanto, Ele não se ressentiu de nada disso. Ele deu as costas para os golpeadores e as bochechas para os que arrancaram os seus cabelos.
O homem manso não é um homem fraco. Ele pode, como Cristo teve, ter poder para derrotar todo inimigo. No entanto, durante Sua vida terrena, Cristo cumpriu as palavras: "Não quebrará a cana rachada; e não apagará o linho fumegante, até que eu envie o juízo para a vitória. (3) É uma vida de longanimidade. Nossa Senhor não apenas sofreu nas mãos do inimigo, mas Ele sofreu repetidas vezes.
Quando pensamos na longanimidade de Deus nos dias de Noé, ao conter Seus julgamentos enquanto a arca estava sendo preparada; quando pensamos na longanimidade de Deus para conosco e em Sua paciência nos dias em que pecamos contra Ele, tornamo-nos cada vez mais dispostos a sofrer por muito tempo por Sua causa. Se Ele perdoou Seus inimigos, não devemos perdoar? Se Ele deu as costas aos golpeadores, não deveríamos dar as nossas?
(4) Uma vida de tolerância mútua no amor. Se nós, como santos, tolerarmos uns aos outros em amor todas as brigas e contendas, todas as contendas e calúnias serão eliminadas.
I. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR É A VIDA DE UNIDADE ( Efésios 4:3 )
1. O apóstolo reconheceu a influência perturbadora de Satanás. Ele sabia como seria difícil para os santos permanecerem "um" em espírito. Portanto, ele escreveu em Efésios 4:3 , estas palavras, "Esforçando-se para manter a unidade do espírito." Mesmo nos dias de Paulo, na igreja de Corinto, alguém dizia: Eu sou de Paulo; e outro, eu sou de Apolo; alguns também disseram: Eu sou de Pedro. Isso foi feito porque os crentes eram carnais, andando na carne. O resultado de seguirem os homens foi este: inveja, contenda e divisão surgiram entre eles.
Hoje, alguns estão dizendo, eu sou um metodista; e outro, eu sou um batista; outro eu sou um presbiteriano; etc. Isso significa que divisão e contenda são causadas continuamente. Eu vim para minha própria cidade de Elyria, O., na semana passada. Ao passar por uma igreja, vi um lema em seu quadro de avisos que mexeu com minha alma. Isso mostrou que a igreja permaneceu fiel à fé. No entanto, as ministrações daquela igreja são absolutamente distintas, separadas e separadas das ministrações da igreja onde estou pregando.
As igrejas sabem muito pouco, uma da outra; e provavelmente eles se importam menos. Onde está o espírito de unidade? O apóstolo ordenou que devemos nos esforçar para manter a unidade do Espírito, pelo vínculo da paz. Os santos de Elyria não estão fazendo nenhum esforço nessa direção.
2. O Apóstolo deu a base da unidade. Ele disse: “Há um corpo e um Espírito, assim como fostes chamados em uma esperança de sua vocação; um Senhor, uma fé, um batismo, um Deus e Pai de todos”. Parece muito difícil para a igreja não ser uma quando o Espírito é um, a esperança é um, o Senhor é um e tudo é um.
Quase podemos captar o coração de Deus quando Ele orou para que fossem um; assim como Ele e o Pai eram um. Que pena que os santos estão divididos como estão. Até mesmo os batistas são divididos, subdivididos e, então, divididos novamente. Metodistas estão divididos, e então divididos e ainda divididos. O mesmo é verdade para os presbiterianos e luteranos, e os irmãos de Plymouth e todos os outros.
II. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR É UMA VIDA DE EDIFICAÇÃO ( Efésios 4:11 )
1. Existem vários ofícios na igreja de Cristo. Existem apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres. Não temos tempo para abordá-los individualmente, mas sejam um ou outro, todos têm o mesmo objetivo dado por Deus. Esse objetivo é o aperfeiçoamento dos santos.
Na igreja comum de hoje, há um reconhecimento desses dons variados; mas, para muitos, pouco se pensa em aperfeiçoar os santos, mesmo entre as mais espirituais de nossas igrejas e as mais enérgicas. O objetivo supremo é fazer com que os pecadores sejam salvos e que as pessoas sejam acrescentadas à igreja. Há lugares onde se espera que um pregador, cada vez que suba ao púlpito, pregue mensagens estritamente evangelísticas, cheias do bom Evangelho do Calvário; e com ilustrações atraentes que procuram despertar pecadores, etc.
Nem por um momento subestimaríamos a glória de levar os homens a Cristo. Nem subestimaríamos a glória de bebês nascendo em um lar. No entanto, essa não é toda a obrigação da igreja, nem toda a obrigação da vida doméstica. O lar não foi estabelecido apenas para trazer filhos ao mundo. É estabelecido para seu treinamento, para educá-los na doutrina e admoestação do Senhor. A igreja não está estabelecida, sozinha, para a salvação de homens e mulheres perdidos. É estabelecido para o aperfeiçoamento dos santos.
2. O objetivo no aperfeiçoamento dos santos. Os santos devem ser aperfeiçoados para ou para a obra do ministério; e também, para, ou para, a edificação do corpo de Cristo. O objetivo dos apóstolos, profetas, evangelistas e semelhantes é aperfeiçoar os santos; para que eles, por sua vez, possam levar avante a obra do Senhor e edificar o corpo, que é a igreja. Não estamos aperfeiçoando os santos, apenas para que possam ir para o céu e serem aceitos lá.
Estamos aperfeiçoando-os para que possam realizar a obra de evangelização e de edificação. É aqui que entra o ministério dos líderes. Eles estão preparando outras pessoas para ganhar almas e continuar para Deus.
III. A VIDA CRISTÃO SUPERIOR EM SEUS OBJETIVOS ( Efésios 4:13 )
1. O primeiro grande objetivo é o aperfeiçoamento dos santos. Efésios 4:13 diz: "Até que todos cheguemos na unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus a um homem perfeito, à medida da estatura da plenitude de Cristo." Deus não quer, em Suas igrejas, que os filhos permaneçam filhos, jogados de um lado para o outro e carregados com todos os ventos de doutrina, pela astúcia dos homens e sua astúcia.
Deus quer que cada membro de Seu corpo, que é a igreja, cresça diariamente em Seu conhecimento e na unidade da fé, até que sejam o que Deus chama de um cristão perfeito, totalmente desenvolvido, totalmente arredondado, que atingiu a medida de a estatura da plenitude de Cristo.
Alguns podem pensar que esse ideal é muito alto; que nenhum crente pode alcançar tal posição exaltada. No entanto, é isso que Deus deseja. Ele queria isso na Ilha de Creta, quando escreveu, por meio de Paulo, a Tito a respeito disso. Ele quer isso em sua vila, ou cidade, ou vila, ou igreja do interior.
2. O segundo e culminante objetivo do aperfeiçoamento dos santos e da edificação do corpo de Cristo é que eles cresçam em Cristo que é a Cabeça. Efésios 4:15 nos diz que devemos crescer Nele, em todas as coisas. Agora com isso realizado, com os santos tendo alcançado essa unidade da fé, esse conhecimento do Filho de Deus e essa humanidade perfeita em Cristo, temos a imagem de Deus de uma igreja gloriosa e perfeita.
Aqui está: "De quem todo o corpo, adequadamente unido, e compactado por aquilo que cada junta fornece, de acordo com o funcionamento eficaz da medida de cada parte, faz o corpo aumentar, para a edificação de si mesmo no amor. "
Ao ler o versículo que acabamos de citar, você pode dizer: "Que acúmulo de palavras." Eles parecem ser o que a impressora chama de tipos confusos, sem sentido. Sente-se, meu amado, e estude este versículo. Estude-o à luz do corpo humano, que é tão maravilhosamente bem unido. Estude como o corpo humano é operado por aquilo que cada articulação fornece. Estude como o corpo humano funciona eficazmente por meio da unidade, da compactação e do serviço de todas as partes. Então, tendo pensado nisso, à luz de seu próprio corpo pessoal; pense nisso à luz da Igreja, que é Seu Corpo, e tenha em mente os ideais de Deus para nós e para Sua Igreja.
4. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR EXIGE A SAÍDA DA VIDA ANTIGA ( Efésios 4:17 )
1. O afastamento da velha vida. Efésios 4:17 diz: "Digo isto, portanto, e testifico no Senhor, que desde agora andais, não como os outros gentios andam." Você pensa que não somos salvos de nada? Quando Deus chamou os filhos de Israel para virem a Ele como pessoas especiais, Ele os tirou do Egito.
Sempre foi a mesma coisa. Em Isaías, o chamado do Céu era: "Deixe o ímpio abandonar o seu caminho e o homem injusto os seus pensamentos." Em Efésios, o chamado é: "Não tenhas comunhão com as obras infrutíferas das trevas".
O chamado de nosso Senhor Jesus Cristo é o chamado de separação. Ele diz: "Vós não sois do mundo, assim como eu não sou do mundo." Nós, que somos salvos, não podemos andar, doravante, como andam os pecadores.
2. A fotografia de Deus da velha vida. Efésios 4:18 conta o caminho dos pecadores gentios.
1. Seus entendimentos são obscurecidos.
2. Eles estão alienados da vida de Deus.
3. Eles estão cheios de ignorância e cegueira de coração.
4. Eles estão além dos sentimentos.
5. Eles se entregaram à lascívia.
6. Eles estão trabalhando com toda impureza, com avidez.
Você pensa então que Deus nos chamou para continuar no caminho dos pecadores? Não, não aprendemos assim a Cristo.
A vida de um crente é tão diferente da vida do incrédulo quanto a luz é distinta das trevas.
Se você deseja obter o contraste de Deus entre o cristão, e uma vida cheia do Espírito, e o não cristão, e seus desejos carnais, leia Gálatas 5:22 em conjunto com Gálatas 5:19 . Aqui está um contraste que é verdadeiro.
Da parte do crente cheio do Espírito, o fruto é amor, alegria, paz, longanimidade, mansidão, fé, mansidão, temperança. Da parte do não regenerado, as obras de sua carne são; adultério, fornicação, impureza, lascívia, idolatria, feitiçaria, ódio, divergência, emulações, ira, contenda, sedições, heresias, inveja, assassinatos, embriaguez, orgias e semelhantes.
V. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR EXIGE O DESFAZER DO VELHO E O NOVO ( Efésios 4:22 )
1. O desalento do velho. Supomos que todos vocês sabem que o velho se refere à nossa vida e natureza, antes de sermos salvos. O velho é o ego, a vida do eu; o homem gerado por geração natural. É a natureza adâmica. Você se lembra como foi escrito: "Por um homem, o pecado entrou no mundo." Uma descrição muito completa desse velho nos é dada no terceiro capítulo de Romanos. Podemos sugerir algumas de suas afirmações em relação a isso.
"Não há quem faça o bem.
"A garganta deles é um sepulcro aberto.
"Com suas línguas eles usaram o engano.
"O veneno da víbora está sob seus lábios.
"Sua boca está cheia de maldição e amargura.
"Seus pés são rápidos para derramar sangue.
"A destruição e a miséria estão em seu caminho.
"Não há temor de Deus diante de seus olhos."
Se algum de vocês parece objetar à descrição de Deus do velho, você pode discutir com ele. Concordamos com tudo o que foi dito acima. Não é apenas o possível, mas também a provável saída do coração humano. Você se pergunta, portanto, que Deus diz: "Desvie-se da conversa anterior, o velho, que se corrompe de acordo com as concupiscências enganosas."
Antes de passarmos disso, podemos sugerir que a responsabilidade de adiar esse velho é sua. Deus não diz: "Eu o desviarei". Ele diz a Seus santos para afastá-lo. Não há dúvida de que Ele dará força, pois Ele é abundantemente capaz. No entanto, o querer deve antes de tudo estar no seu próprio coração. Você deve assumir a atitude de morte para com o velho. Você deve estar pronto para negá-lo, renunciar e repudiá-lo.
2. A aparência do novo homem. O novo homem é aquele que, segundo Deus, é criado em justiça e em verdadeira santidade. Você se lembra de como está escrito: "Deves nascer de novo." Aquele que nasceu de novo é o novo homem. É nascido do alto, é nascido de Deus, é gerado do Espírito Santo. Este novo homem não tem pecado e não peca. Ninguém pode conceber um, gerado do Espírito Santo, como profano.
É este novo homem que deve ser revestido. A expressão "despojar-se" certamente significa a negação, o afastamento do velho; a recusa em dar ouvidos à natureza, que é corrupta. O vestir do novo homem, significa o reconhecimento do novo homem. Significa entronizar o novo homem; andar segundo os impulsos dessa natureza recém-gerada. Se alguém disser que ainda temos a nova natureza e a velha, lembramos que a velha natureza não significa o velho corpo; significa as ações de nossa velha natureza carnal.
Por que ainda deveríamos ter se adiamos? Pelo menos uma coisa é certa, não precisa ter a gente. Quanto à nossa mente, Efésios 4:23 diz que devemos “ser renovados no Espírito da nossa mente”. O próprio Deus colocará um novo espírito em nós, para controlar nossos pensamentos e nosso homem mental. Além de tudo isso, Deus reforça nosso novo homem, e nosso espírito, pelo Seu Espírito Santo.
VI. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR INCLUI OBEDIÊNCIA ÀS SEGUINTES Efésios 4:25 ( Efésios 4:25 )
Nosso Senhor não diz meramente: "Despeje o velho", mas nos diz exatamente o que quer dizer.
1. Deixe de lado a mentira. Você diz sorrindo: "Os cristãos mentem?" Certamente não, se eles afastaram o velho. Mentir, entretanto, é uma característica muito comum do velho, e você concordará quando dissermos que muitos crentes são culpados de mentir. Por exemplo, na Epístola de João ainda está escrito: “Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos”. Também está escrito: "Se dissermos que não pecamos, fazemos dele um mentiroso.
"Então lemos, no mesmo capítulo:" Se dissermos que temos comunhão com Ele e andarmos nas trevas, mentimos. "Deus, portanto, deseja que eliminemos todas as mentiras, incluindo a afirmação de uma falsa realização espiritual. não minta sobre nós mesmos, sobre nossas ações, sobre nossas realizações, nossa piedade, ou qualquer outra coisa. Nem vamos mentir sobre nossos amigos ou nossos inimigos. João escreveu à senhora eleita, sobre seus filhos andando na verdade. Vamos entrar a verdade.
2. Fique com raiva e não peque. Deus diz: "Não se ponha o sol sobre a sua ira." Existe uma raiva onde não há pecado. Essa raiva, no entanto, é uma permanência na vida. É uma atitude em relação ao mal e ao pecado. Lemos muito na Bíblia sobre a ira de Deus. Não há pecado em Sua ira. A raiva que inflama e esfria, a raiva que leva as pessoas a dizer e fazer coisas que sabem ser erradas, é absolutamente um pecado grave e deve ser adiado.
3. Aquele que roubou não roube mais. Alguém diz: "Os cristãos roubam?" Nós respondemos que eles certamente não deveriam roubar, mas podem roubar. Muitos roubos são feitos legalmente. Muitos roubos são feitos com outros nomes. Queremos resumir tudo sobre mentira, raiva e roubo, sob a expressão de Efésios 4:27 , "Nem dê lugar ao Diabo." Desista de seu velho e então resista ao Diabo.
VII. A VIDA CRISTÃ SUPERIOR É UM CHAMADO PARA NÃO ENTRETER O ESPÍRITO SANTO ( Efésios 4:29 )
Nestes dias, há pregação que dá ênfase à graça, o que Deus não coloca. Diz-nos que a lei e seus justos mandamentos foram inteiramente abolidos, no que diz respeito ao crente. Concordamos plenamente no fato de que a salvação é pela graça, à parte da lei; à parte das obras da lei e à parte de tudo exceto a fé. No entanto, todas as epístolas de Paulo estabelecem mandamentos, requisitos sobre requisitos para o crente. Os dez mandamentos diziam "Não farás". Então eles também disseram: "Tu deves." Este capítulo, que estamos estudando hoje, está repleto de "farás e não farás".
1. O "não farás" de entristecer o Espírito Santo de Deus. É uma coisa terrível pensar que um cristão que habita com o Espírito de Deus o entristece. No entanto, infelizmente, muitos o fazem. Como os cristãos podem entristecer o Espírito? Qualquer coisa no crente que seja contrária à santidade, pureza e vida espiritual entristece o Espírito de Deus.
2. O "não farás" de falar mal. Efésios 4:29 diz: "Que nenhuma comunicação corrupta saia de sua boca." Os cristãos não devem permitir que sua língua seja usada para falar coisas impuras.
3. O "não farás" de amargura e cólera e raiva e clamor e calúnia e malícia. Todas essas coisas entristecem o Espírito e todas devem ser eliminadas.
4. Os "shalts". Consideramos os negativos em três pontos. Devemos considerar os pontos positivos apenas em um ponto. Aqui estão as coisas que devemos fazer. Devemos ser: "Bondosos uns para com os outros, compassivos, perdoando-nos uns aos outros, assim como Deus, por amor de Cristo, vos perdoou". Com este capítulo totalmente diante de nós, ousaremos continuar e viver mais na carnalidade? Deus me livre!