Atos 25:19
Comentário Bíblico do Sermão
I. Foi essencialmente o mundanismo de Festus que o fez considerar a ressurreição de Cristo como uma superstição inútil. Comecemos investigando em que consistia esse mundanismo. Mundanismo , isto é , a preferência do agradável para o certo, do visível para o invisível, do transitório para o eterno. Sentir a ressurreição de Cristo como um poder na vida exige simpatia espiritual por Cristo.
O egoísta pode ver a beleza do altruísmo, ou o sensual, a beleza da pureza? Precisa do senso de pecado e da necessidade de um sacrifício divino e perfeito. O homem do mundo sente isso? Não são milhares de homens, como Festus, simplesmente indiferentes a todo o assunto? Para eles, a vida, morte e ressurreição de Cristo é uma mera história. Pode ser belo e despertar piedade; às vezes pode se tornar solene e despertar medo; mas está na câmara de suas almas, admitidas descuidadamente como verdade, lado a lado com os erros mais antigos e explodidos.
II. Vamos considerar seu aspecto para o crente fervoroso. Passe de Festus a Paul. Como vimos, toda a sua poderosa energia de devoção surgiu de sua crença de que Cristo viveu. Existem provas abundantes de que esse foi o grande tema de sua pregação. Ele proclamou não os mortos, mas o Salvador vivo. (1) A ressurreição de Cristo foi um sinal da Divindade de Seu ensino. (2) Foi um testemunho da perfeição de Sua expiação.
(3) Foi uma garantia da imortalidade do homem. Cristo morreu nossa morte. Ele passou para o reino da morte, nosso irmão. Ele voltou, comungou-se com os homens e então ressuscitou, levando nossa natureza ao pai. Lá estava o testemunho do imortal no homem. Daí o zelo devorador de Paulo. O esplendor da vida eterna fluía em sua visão através do túmulo aberto de um Jesus, que estava morto, mas que, afirmou ele, estava vivo para sempre.
EL Hull, Sermons, 3rd series, p. 221.
Superstição.
Aqui o cristianismo é sumariamente descartado por Festus como uma superstição. Esta é uma palavra com a qual estamos bastante familiarizados e sabemos, de uma forma vaga, o que queremos dizer quando falamos de uma prática ou crença como supersticiosa, e nos assusta de alguma forma ver o próprio Cristianismo rejeitado pelo desdenhoso romano como uma superstição.
I. A essência da superstição é ter visões inferiores de Deus quando é possível ter visões superiores; na presença do superior para manter o inferior. Era, por exemplo, superstição entre os judeus na forma de idolatria que era proibida no segundo mandamento. Por esse mandamento, os judeus foram proibidos de fazer qualquer imagem de escultura para representar Deus; e a razão era que a representação de Deus sob as formas humanas ou animais rebaixava e degradava suas concepções de Deus.
O segundo mandamento é para nós um mandamento espiritual. Devemos estudar seu espírito, não sua letra; e seu espírito é: Não nutrirás visões mesquinhas de Deus. Nós o quebramos quando atribuímos a Deus as limitações e imperfeições da natureza humana, sejam essas limitações ou imperfeições espirituais ou físicas. Era superstição dos fariseus pensarem que Deus era conivente com sua evasão de deveres reais porque guardavam a letra de algumas ordenanças humanas, quando substituíam o ritual por atos de pureza e bondade, quando eram injustos e cruéis sob o nome de religião. .
Isso era superstição, porque significava que suas visões de Deus ainda eram tão baixas que eles pensaram que Lhe agradava que O adorassem dessa maneira. Eles pensaram que Deus era alguém como eles.
II. O mal de uma baixa concepção de Deus é, talvez, o mais sutil e irreparável que pode acontecer ao espírito humano. Nossa concepção de Deus molda nosso ideal de vida. Tal como pensamos que Deus é, tal tendemos a nos tornar. "Os que os fazem são semelhantes a eles", foi dito sobre os ídolos e os criadores de ídolos, e isso é verdadeiro em todas as concepções de Deus. É uma lei da natureza humana. Foi precisamente porque os homens pensaram que Deus tinha prazer em torturá-los por falsas crenças depois que eles morreram, que eles próprios tiveram prazer em torturá-los enquanto estavam vivos.
Que Calvino deveria ter condenado Servet à fogueira, que Cranmer deveria ter assinado a sentença de morte de Frith, são apenas exemplos memoráveis do mal de sustentar visões indignas de Deus. Pelo fato de que visões superiores e inferiores de Deus subsistem lado a lado em uma sociedade ou país, torna-se uma questão de interesse qual é a atitude correta em presença do que parece superstição nos outros. A regra de ouro, a regra absoluta e suprema, é claro que a caridade é um amor terno, simpático e fraternal, nem indiferença, nem desprezo; o desejo de criá-lo e, ainda assim, a resolução de que, enquanto o mundo ainda existir, não faremos nosso irmão ofender. Com tanta caridade e simpatia como nosso guia, não podemos errar muito.
JM Wilson, Christian World Pulpit, vol. xxx., p. 263.
Referências: EL Hull, Sermons, 3rd series, p. 221; Preacher's Monthly, vol. ii., p. 248.