Juízes 9:8-15
8 Certo dia as árvores saíram para ungir um rei para si. Disseram à oliveira: ‘Seja o nosso rei! ’
9 "A oliveira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu azeite, com o qual se presta honra aos deuses e aos homens, para dominar sobre as árvores? ’
10 "Então as árvores disseram à figueira: ‘Venha ser o nosso rei! ’
11 "A figueira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu fruto saboroso e doce, para dominar sobre as árvores? ’
12 "Depois as árvores disseram à videira: ‘Venha ser o nosso rei! ’
13 "A videira, porém, respondeu: ‘Deveria eu renunciar ao meu vinho, que alegra os deuses e os homens, para ter domínio sobre as árvores? ’
14 "Finalmente todas as árvores disseram ao espinheiro: ‘Venha ser o nosso rei! ’
15 "O espinheiro disse às árvores: ‘Se querem realmente ungir-me rei sobre vocês, venham abrigar-se à minha sombra; do contrário, sairá fogo do espinheiro e consumirá até os cedros do Líbano! ’
I. Pela resposta da oliveira, aprendemos que a utilidade é melhor do que a honra. A utilidade, se for de tipo superior, é alcançada por meio de um longo crescimento e um longo esforço. Mas quando ela é alcançada, quando há uma utilidade normal regulada fluindo constantemente da vida de um homem, quando ele serve a Deus e ao homem onde ele está e pelo que ele é, a oferta de promoção deve trazer consigo algo muito forte e claro reforços para induzi-lo a pensar em aceitação.
II. Observe, a seguir, a resposta da figueira. A doçura é a única qualidade que a figueira sente que possui. Há em algumas almas humanas uma doçura que confere o sabor de figueira a toda a vida. Quando você encontrar alguém que possui este dom movendo-se entre modos e pessoas rudes, considere que você vê algo muito mais do que meramente agradável, algo de valor extraordinário para o mundo.
III. A videira só pode fazer uma coisa - pode produzir cachos de uvas. Mas essa coisa tem força e valor o suficiente para manter a videira firme sob a tentação. "Devo deixar o meu vinho, que alegra a Deus e aos homens, e ir ser promovido sobre as árvores?" Assim como existem algumas vidas humanas com a doçura como seu elemento principal, existem algumas com essa qualidade mais brilhante e ousada, que "alegra" e anima os espíritos de outras pessoas. Seja uma videira se você não pode ser nada mais; destilar e distribuir o vinho da vida.
4. A sociedade, em todas as suas seções, está repleta de homens silvestres, que lutam por todo tipo de elevação e vantagem pessoal. Pela imagem desta parábola, quero que você despreze os princípios sobre os quais eles agem e saiba que, pela graça de Deus, você está em uma elevação moral muito acima deles.
A. Raleigh, From Dawn to the Perfect Day, p. 132
O filho mais novo de Gideão, Jotão, parece ter herdado o espírito hereditário da família, tão evidente em Gideão e em seu pai. Ele também deve ter herdado a coragem e ousadia do pai; uma coragem que o capacitou a organizar seus pensamentos em meio ao perigo iminente, e expressá-los em circunstâncias que teriam feito a voz da maioria dos homens tremer.
I. A fábula requer pouca explicação. Era para ser, e é, autointerpretação. Vemos, também, que é uma condensação feliz do princípio que regula a aceitação de muitas das grandes honras e recompensas da vida. Não convém que todos digam com a figueira: devo abandonar a minha doçura e os meus bons frutos e ir ser promovido sobre as árvores? É importante reconhecer, por um lado, que não podemos recusar toda honra e não devemos recuar diante do avanço na vida; e, por outro lado, devemos reconhecer que pode ser humildade, mas também pode ser amor egoísta ao conforto, que nos leva a dizer: Devo deixar minha gordura e minha doçura e ser promovido sobre as árvores?
II. Uma aplicação ainda mais ampla da fábula ocorrerá a qualquer um que a ler cuidadosamente. Pois o que mais impressiona o leitor talvez seja o contentamento sagaz da oliveira, do figo e da videira, contentamento e pavor da mudança, que nos reprovam por nossa inquietação e desejo de estar sempre melhorando a nós mesmos. (1) A "gordura" que a azeitona não estava disposta a abandonar em troca de uma posição elevada pode muito naturalmente simbolizar o altruísmo que pertence a muitas posições obscuras na vida.
(2) Mais uma vez, muitas vidas são azedadas e degradadas para todos os que estão ligados a elas, porque não se reconhece que a doçura é aquilo para que são especialmente chamadas. Poucos parecem compreender o poder da doçura em persuadir os homens ou, se o entendem, não conseguem se controlar ou se humilhar para usá-la.
III. Uma terceira lição que extraímos dessa fábula é como uma coisa é desprezível a exibição e a honra mundana, e o que é chamado de estilo. Há algo melhor na vida do que a mera exibição ou a mera obtenção das recompensas concedidas pelo mundo a seus homens de sucesso. O verdadeiro valor da vida humana não está na superfície; na verdade, está tão profundo que muitas pessoas nunca o percebem. Se um homem apenas aceitar humildemente o que vem a ele, e se esforçar para fazer o bem conforme tem oportunidade, ele não perderá a bênção de Deus, mas será como a videira que alegra a Deus e ao homem.
M. Dods, Idade do Ferro de Israel, p. 61
Referências: Juízes 9:8 . S. Cox, Expositor's Notebook, p. 64; S. Goebel, As Parábolas de Jesus, p. 9; Parker, vol. vi., p. 51. Juízes 9:48 . Ibidem, p. 166; S. Baring-Gould, Village Preaching for a Year, p. 270