Provérbios 10:27
27 O temor do Senhor prolonga a vida, mas a vida do ímpio é abreviada.
VIDA LONGA E BÊNÇÃO PROMETIDA
'O temor do Senhor prolonga os dias, mas os anos dos ímpios serão abreviados.'
Todos os homens amam a vida: não há ninguém que realmente deseje a morte. Duvidamos muito se alguém ficaria satisfeito se lhe disséssemos: 'Espero que você morra logo; espero que não viva para ver outro ano novo.'
Acreditamos que esse forte amor instintivo pela vida, embora possa ser pervertido e abusado, ainda tem seu uso; e, corretamente dirigido, encontra seu significado e seu lugar no sistema do Evangelho.
I. Vida longa é claramente prometida nas Escrituras como uma bênção para o povo de Deus. - 'Que teu coração guarde os meus mandamentos; por extensão de dias, e longa vida e paz eles acrescentarão a ti, 'etc. E descobrimos que é concedido, como um favor especial, a Ezequias: quinze anos sendo acrescentados aos seus dias em resposta às suas orações. Por outro lado, encontramos a brevidade da vida denunciada como castigo: 'Homens sanguinários e fraudulentos não viverão metade dos seus dias.
'Longa vida é considerada uma bênção no Novo Testamento. São Paulo lembra aos cristãos a quem escreveu a promessa de longa vida ligada ao quinto mandamento; e fala da recuperação de Epafrodito como um exemplo da misericórdia de Deus. Portanto, a vida longa é um assunto legítimo de desejo e de oração.
II. Como e por que uma vida longa é uma bênção. —Uma verdade importante é esta, que Deus recompensa as boas obras do seu povo. Deus não dá a salvação como recompensa pelas obras mesmo de Seus filhos; mas, tendo os salvado livre e totalmente por Seu Filho, e tendo pelo Seu Espírito Santo os capacitado a fazer boas obras, Ele recompensa Seu trabalho neles como se fosse exclusivamente deles: 'Seu Pai os recompensará abertamente.
'Todos eles entram no céu, mas seus lugares lá devem ser decididos por suas obras na terra. Então, é absolutamente certo que o tempo é o elemento mais importante no cálculo. Uma vida longa para trabalhar é uma bênção.
Se 'o temor do Senhor prolonga os dias', como é que vemos tantas vezes jovens santos partindo e velhos pecadores permanecendo? Acreditamos que se pudéssemos tirar a média de vida, deveríamos descobrir que era a favor dos piedosos. Os outros casos são exceções - casos em que, por alguma razão sábia, Deus achou por bem substituir Sua lei geral, que concede vida longa àqueles que O temem.
III. Que influência prática essa verdade tem em nossa vida? —O cristão pode legalmente desejar uma vida longa, não por medo da morte, nem mesmo por amor aos que deixa para trás, mas como um meio de ganhar honra no serviço de Seu Mestre, como um tempo mais longo para trabalhar e sofrer por Cristo.
4. 'Os anos dos ímpios serão encurtados.' —A tendência do vício é encurtar os dias dos homens. A vida é um talento dado para ser usado corretamente e, se abusado, é tirado de seu possuidor. Embora a morte terrena seja um julgamento sobre os ímpios, não é um julgamento tão terrível quanto uma vida pecaminosa prolongada. Se o santo idoso é uma visão gloriosa, então o pecador idoso deve ser a visão mais terrível da terra.
—Arcebispo Magee.