Tito 3:4

A MENSAGEM DE NATAL

'A bondade de Deus nosso Salvador, e Seu amor para com os homens,'

Tito 3:4 (RV)

A mensagem do Natal afeta cada um de nós de maneiras diferentes em épocas diferentes, pois diz respeito profundamente a toda a nossa humanidade.

I. Ele nunca perde seu poder . - Homens e mulheres cujos corações não são tocados por outros grandes fatos da revelação divina sentem-se estranhamente emocionados quando seus ouvidos captam as novas anjos do nascimento do Filho da Virgem.

II. O Natal apela aos instintos primários da humanidade . - Ele atende às necessidades mais profundas do homem; e se aqueles que não estão na Igreja sentem um novo brilho nesta época, certamente nós, que estamos acostumados a nos encontrar aqui, devemos estar ainda mais comovidos.

III. Ultrapassamos as expressões externas da alegria para o significado interno de que tudo o mais é apenas um sinal. 'O Verbo se fez Carne e habitou entre nós.' A Encarnação é tornar Deus pobre para que possamos enriquecer.

Rev. S. Kirshbaum.

(SEGUNDO ESBOÇO)

A FILANTROPIA DE DEUS

Em que consiste a riqueza? Certamente não em dinheiro, nem mesmo em conhecimento. Quais são as coisas mais preciosas, as coisas que consideramos mais preciosas? Pensamos no lar e percebemos a glória da maternidade e a dignidade da infância.

I. Através da Encarnação, nos tornamos inestimamente ricos -

( a ) No poder do lar que une os corações indestrutivelmente.

( b ) Nas riquezas da literatura e arte cristãs que surgiram ao longo dos séculos daquela humilde casa em Belém.

(c) No novo espírito que nos ajuda naquele trabalho que é tão penoso para o corpo e o cérebro, pois toda a rotina da vida é conhecida por Deus, que se fez operário na cidade de Nazaré. Toda esta verdadeira riqueza é nossa neste mundo por meio da Encarnação.

II. O que então devemos dizer do tesouro e das riquezas divinas que nos foram dados para o sustento de nossa vida espiritual, da graça de Jesus Cristo em Sua Igreja e em Seu sacramento, do conhecimento de Sua vontade em Sua palavra inspirada e por meio de Seus ministros , da esperança de vida eterna que liga a terra e o céu? A bondade e filantropia de Deus! Em todas as partes do mundo, os homens estão agora mesmo recolhendo essas riquezas da pobreza de Cristo, as riquezas de uma herança que é incorruptível e não se esvai.

III. Um desafio para imitar Seu exemplo . - Ao considerarmos a mensagem do Natal e percebermos tudo o que isso significa, encontramos nela não apenas um evangelho de alegria infinita, mas também o desafio de imitar o exemplo dAquele que tornou esta riqueza nossa . 'Deixe estar em você esta mente que também estava em Cristo Jesus' - a mente da verdadeira filantropia. O Natal é o festival da bondade. Por meio da Encarnação, a filantropia adquiriu um novo significado.

Rev. S. Kirshbaum.

Ilustrações

(1) 'Não se deve afirmar que não houve esforços para aliviar a pobreza e o sofrimento antes da Encarnação. As simpatias da humanidade tiveram alguma expressão em cada período da história do mundo, e sabemos que o nobre romano se orgulhava de dar esmolas ao mendigo. Mas ainda não havia nada como a convicção cristã da obrigação que recai sobre cada homem de fazer tudo ao seu alcance com sabedoria para aliviar a miséria. '

(2) 'Não há nada no ensino de Cristo, ou no ensino de seus apóstolos, que aprove a esmola indiscriminada. Devemos nos dar ao trabalho de ver que nossa caridade é sempre bem aconselhada e que não é uma doação generosa nos consolarmos independentemente do resultado de nossa generosidade. A bondade e filantropia exibida na Encarnação é o nosso padrão. '