1 Timóteo 5:1,2

Não repreenda um presbítero.

Repreensões cristãs

I. A necessidade e a natureza da reprovação cristã são ambas sugeridas. Embora a idade devesse sempre ser reverenciada, mesmo aqueles em vida avançada deveriam ser repreendidos quando sua conduta fosse incompatível com sua profissão cristã. Isso requer não apenas uma consideração sincera pelo bem-estar de nosso irmão, mas também, às vezes, considerável coragem moral. Alguns acham nada fácil apontar falhas até mesmo para seus próprios filhos; mas tremem bastante com a ideia de ser fiéis àqueles que estão em uma posição social melhor do que eles, ou àqueles cuja idade, experiência ou aprendizado lhes dão influência e autoridade em outros departamentos da vida. Todos os que procuraram fazer isso estão cônscios de sua dificuldade. Fale como você pode, você não vai ofender improvável; pois seu irmão precisa de tanta graça para ouvir quanto você precisa para falar.

II. O modo e o espírito com que a reprovação cristã deve ser dada em casos específicos são sugeridos pelo apóstolo aqui: “Não repreenda o presbítero, mas suplique-o como pai; e os mais jovens como irmãos; as mulheres mais velhas como mães; as mais novas como irmãs; com toda a pureza. ” A palavra traduzida como “repreensão” significa repreender severamente, repreender de maneira rude ou arrogante, ou com temperamento dominador; e isso é condenado por todo o ensino de nosso Senhor sobre humildade e caridade. Ao apontar as falhas, devemos ser reverentes e cautelosos, bem como zelosos e viris; e ao cumprir este dever da vida cristã, somos chamados em primeiro lugar -

1. Reverente com a idade. “Não repreenda um ancião” deveria ser: “Não repreenda uma pessoa idosa”. O apóstolo não faz referência aqui à posição oficial, mas à idade. Isso é óbvio pelo fato de que ele fala primeiro de homens mais velhos e mais jovens, e depois de mulheres mais velhas e mais jovens. Deve ser nosso o espírito de Samuel, que, mesmo quando tinha que transmitir uma mensagem de Deus, hesitou modestamente, esperando uma boa oportunidade para transmiti-la, e então falou com a reverência devida à idade de Eli.

2. O amor para com os irmãos deve ser conspícuo em cada palavra de reprovação. Não raiva, nem ódio, nem suspeita, mas amor - pois eles são nossos irmãos em Cristo.

3. Pureza para com as mulheres, tanto no pensamento como na palavra e no ato. Em nenhum lugar a exortação era mais necessária do que em Éfeso, e ninguém precisava dela mais do que Timóteo, cujas entrevistas com eles eram necessariamente frequentes. ( A. Rowland, LL. B. )

Repreensão fraterna

O Sr. Rothwell, apelidado pelo piedoso de sua época de Rough Hewer, pela maneira solene e poderosa com que abriu as corrupções do coração humano e proferiu os julgamentos de Deus contra toda iniqüidade, foi, em seus primeiros dias, um clérigo sem nenhum verdadeiro senso de religião: ele foi levado a conhecer o poder das coisas divinas por meio de uma admoestação dada a ele por um puritano piedoso. Clarke, em suas “Vidas”, diz: “Ele estava jogando boliche entre alguns papistas e cavalheiros vaidosos, em um sábado, em algum lugar perto de Rochdale, em Lancashire.

Veio ao gramado para ele um Sr. Midgley, um ministro sério e piedoso de Rochdale, cujo louvor é grande no evangelho, embora muito inferior a Rothwell em pontos e aprendizado, ele o chamou de lado e caiu em uma grande recomendação de dele; por fim, disse-lhe que pena era que um homem como ele fosse companheiro dos papistas, e que no sábado, quando ele deveria estar se preparando para o sábado.

O Sr. Rothwell menosprezou suas palavras e verificou se ele estava intrometido. O bom velho o deixou, foi para casa e orou em particular por ele. O Sr. Rothwell, quando se aposentou daquela empresa, não conseguia descansar, as palavras do Sr. Midgley ficaram gravadas profundamente em seus pensamentos. No dia seguinte, ele foi à Igreja de Rochdale para ouvir o Sr. Midgley, onde agradou a Deus abençoar a Palavra que ele foi, por meio daquele sermão, trazido para casa para Cristo.

O homem sério que foi enviado por seu Mestre nesta missão de repreensão deve ter sentido que foi bem recompensado por sua santa coragem na posterior utilidade do Sr. Rothwell; mas mesmo se a mensagem não tivesse abençoado a pessoa a quem foi entregue, não teria faltado o que eu propus, que é mostrar que mais evidências e garantias o evangelho nos dá dela do que o mundo tinha antes: que descobertas mais claras nós tem pela vinda de Cristo, do que os pagãos ou judeus tinham antes.

1. As recompensas de outra vida são reveladas mais claramente no evangelho.

2. As recompensas de outra vida, visto que são clara e expressamente reveladas pelo evangelho, para que tenham maior poder e influência sobre nós, e possamos ter maior segurança delas, são reveladas em circunstâncias muito particulares.

3. O evangelho nos dá ainda mais certeza dessas coisas por um argumento que parece ser o mais convincente e satisfatório para as capacidades comuns; e isto é, por um exemplo vivo da coisa a ser provada, ao ressuscitar Cristo dentre os mortos ( Atos 17:30 ).

4. E, por último, os efeitos que a descoberta clara desta verdade teve sobre o mundo são como o mundo nunca viu antes, e são um incentivo mais distante para nos persuadir da verdade e realidade dela. Depois que o evangelho foi divulgado no mundo, para mostrar que aqueles que o abraçaram acreditavam plenamente neste princípio e estavam abundantemente satisfeitos com as recompensas e felicidade de outra vida, eles, por causa de sua religião, desprezaram esta vida e todos os prazeres disso, de uma persuasão completa de uma felicidade muito maior do que este mundo poderia se dar ao luxo de permanecer na próxima vida. ( J. Tillotson, DD )

Vida e imortalidade trazidas à luz pelo evangelho

Mas, supondo que Moisés ou a lei da natureza forneçam evidências para uma vida futura e imortalidade, resta considerar em que sentido as palavras do texto devem ser entendidas, as quais afirmam que a vida e a imortalidade foram trazidas à luz por meio do Evangelho. Trazer qualquer coisa à luz pode significar, de acordo com o idioma da língua inglesa, descobrir ou revelar algo que era perfeitamente desconhecido antes: mas a palavra no original está tão longe de ser confirmada, que dificilmente admitirá esse sentido , φωτίζειν significa (não trazer à luz, mas) iluminar, ilustrar ou esclarecer qualquer coisa.

Você pode julgar pelo uso da palavra em outros lugares: é usada em João 1:9 - “Essa é a verdadeira luz que ilumina [ou ilumina] todo homem que vem ao mundo”. Jesus Cristo, vindo ao mundo, não trouxe os homens à luz; mas Ele iluminou os homens pelo evangelho e tornou aqueles que eram obscuros e ignorantes antes mesmo para a salvação.

Da mesma maneira, nosso Senhor iluminou a doutrina da vida e da imortalidade, não dando o primeiro ou único aviso dela, mas esclarecendo as dúvidas e dificuldades sob as quais ela trabalhou, e dando uma melhor evidência da verdade e certeza dela , do que a natureza ou qualquer revelação anterior havia feito. Se considerarmos como nosso Salvador iluminou essa doutrina, parecerá que Ele removeu a dificuldade em que a natureza tropeçou.

Como a morte não fazia parte do estado de natureza, as dificuldades decorrentes dela não foram previstas na religião da natureza. Removê-los foi a obra adequada de revelação. Isso nosso Senhor tem efetivamente esclarecido por Seu evangelho, e nos mostrou que o corpo pode e deve ser unido ao espírito no dia do Senhor, de modo que o homem completo se apresentará perante o grande Tribunal para receber uma justa recompensa de recompensa por as coisas feitas no corpo. ( T. Sherlock, DD )

Imortalidade trazida à luz

I. Nosso Senhor nos deu um conhecimento mais claro do que sem ele poderíamos ter adquirido de nosso estado após a morte. Pois, em primeiro lugar, os melhores argumentos que a razão humana sugere para a imortalidade da alma são fundamentados em noções corretas de Deus e da moralidade. Mas antes que o evangelho fosse revelado, as pessoas comuns entre os gentios tinham noções baixas e imperfeitas dessas verdades importantes e, conseqüentemente, não foram persuadidas em boas bases de sua existência futura.

As provas da imortalidade da alma, que são tiradas de sua própria natureza, de sua simplicidade, espiritualidade e atividade interior, de forma alguma devem ser desprezadas, têm muita probabilidade e nunca foram ou serão refutadas. Os argumentos morais, como são chamados, em nome da imortalidade da alma, por serem mais familiares e inteligíveis, são mais satisfatórios. Agora, não se pode supor que Deus, que é perfeitamente sábio, daria à alma do homem a capacidade de fazer o bem e de melhorar perpétua, a menos que Ele pretendesse isso para outros fins que não viver aqui por um espaço muito curto, e então perecerá para sempre.

Ele não criou o sol para brilhar por um dia, e a lua para brilhar por uma noite, e então desaparecer. Esses tipos de argumentos, por mais óbvios e persuasivos que sejam, eram geralmente esquecidos no mundo pagão; o politeísmo, o vício e a ignorância tornaram os homens insensíveis à sua força; esses argumentos brilhavam junto com o cristianismo e eram em grande parte devidos ao evangelho.

Aqueles que argumentaram com justiça suficiente para concluir da natureza de Deus e do homem que era razoável acreditar na imortalidade da alma e esperar que um futuro estado de felicidade fosse a recompensa de uma vida bem aproveitada, mas não podiam portanto, tirar quaisquer conclusões para sua própria satisfação. Muitos que acreditavam na imortalidade das almas acreditavam também na remoção contínua e sucessiva de almas de um corpo para outro, e nenhum estado fixo de felicidade permanente.

Nosso Senhor nos abriu uma perspectiva melhor do que esta, prometendo-nos um corpo incorruptível, uma vida que não nos será tirada, um estado imutável e uma casa eterna nos céus. Alguns que, em palavras, reconheceram a imortalidade da alma parecem, na realidade, tê-la levado embora, imaginando que a alma humana era uma parte da grande alma do mundo, da Divindade, e que após sua separação do corpo ela era reunidos a ele.

1. O evangelho nos assegura que ressuscitaremos.

2. Temos a certeza de que a felicidade dos bons será completa, imutável e infinita.

3. Também temos razão, de alguns lugares da Escritura, para supor que as almas dos bons não são privadas de pensamento, mas estão em um lugar de paz e contentamento durante sua separação do corpo.

II. A segunda coisa que nos propusemos provar é que Cristo, por Sua ressurreição, nos garantiu plenamente que Ele pode e irá ressuscitar seus servos para a vida eterna. Se for certo que Cristo ressuscitou dos mortos, a conseqüência é clara e inevitável de que a religião ensinada por Ele é verdadeira. Tenho apenas algumas inferências para apresentar a você.

1. Nosso Senhor nos ensinou que nossa alma é imortal.

2. Nosso Senhor nos ensinou que a morte é apenas a morte ou o sono do corpo, que as almas dos bons vivem para Deus, e que no último dia, quando Ele aparecer, elas serão vestidas com corpos imortais e glorificados , e habitaremos para sempre com ele. E para confirmar essas verdades, Ele Se ergueu em poder e esplendor, e se tornou os primeiros frutos daqueles que dormem.

3. A ressurreição de Cristo contém nela os motivos mais fortes para abandonar nossos pecados e preparar-nos para as glórias que serão reveladas e para tirar nossas afeições deste mundo e colocá-las nas coisas do alto. ( J. Jortin, DD )

Vida e imortalidade trazidas à luz pelo evangelho

Pela revelação clara deste estado de imortalidade -

1. É manifestada de forma mais ilustre a nós a bondade e indulgência transcendente de nosso mais misericordioso Criador, em que Ele terá o prazer de recompensar tais serviços imperfeitos, tais desempenhos mesquinhos como os melhores são, com glória tão imensa, como aquele olho tem não visto, nem ouvido ouvido, nem pode entrar no coração do homem para conceber a grandeza disso.

2. Por esta revelação da vida imortal é mais longe demonstrado o amor excessivamente grande de nosso bendito Salvador, que, por Sua morte e obediência perfeita, não apenas comprou o perdão por todas as nossas rebeliões e transgressões passadas, não apenas nos redimiu do inferno e da destruição, ao qual todos nós nos responsabilizamos com justiça, o que por si só havia sido um favor indescritível, mas também merecia um reino eterno de glória para nós, se com verdadeiro arrependimento voltarmos ao nosso dever.

3. Isso nos recomenda especialmente nosso cristianismo, que contém essas boas novas, que propõe argumentos tão poderosos para nos comprometer em nosso dever, como nenhuma outra religião jamais fez ou poderia.

I. Para aqueles que parecem duvidar desta doutrina fundamental de uma vida futura.

II. Para aqueles que professam acreditar, mas não plena e sinceramente.

III. Para aqueles que realmente e constantemente acreditam nisso.

I. Vamos, por uma vez, ser tão gentis com os contestadores céticos contra a religião a ponto de supor o quê; eles nunca são capazes de provar - que é muito duvidoso que haja outra vida depois desta. Devemos acreditar e viver como se todas essas doutrinas religiosas fossem certamente verdadeiras; pois todo homem sábio correrá o mínimo perigo que puder, especialmente nas coisas que são da mais alta preocupação para ele, e nas quais um erro seria fatal e desfavorável.

II. Para aqueles que professam acreditar nesta vida imortal, mas ainda não o fazem realmente e de coração. E temo que seja o caso da generalidade dos cristãos entre nós. Algumas dessas coisas boas que os homens aqui cortejam e buscam são tão desejáveis ​​e consideráveis ​​quanto as glórias e alegrias do céu? Ou existe algum mal neste mundo que pode competir terrores com o inferno?

III. Para aqueles que sinceramente e constantemente acreditam nesta grande verdade de outra vida após esta; que não apenas concordam com esta doutrina com seus entendimentos, mas fizeram desta felicidade futura sua escolha e desejo final. Isso fortalecerá nossas mentes contra todas as tentações que possamos encontrar deste mundo, ou qualquer de seus encantadores prazeres. Essa fé nos inspirará força e atividade e nos levará além de nós mesmos; nos animará com tal coragem e resolução, que desprezaremos todos os perigos e dificuldades, e consideraremos a felicidade eterna um bom negócio, quaisquer que sejam as dores ou problemas que nos custar para comprá-la.

Isso conquista o próprio amor à vida, que está mais profundamente implantado em nossa natureza; pois o que o homem não dará ou se separará para salvar sua vida? No entanto, aqueles que foram dotados desta fé não consideram suas vidas queridas para Ele, para que possam terminar sua carreira com alegria. Essa fé, aos poucos, molda e transforma a mente em uma semelhança com esses objetos celestiais; avança e eleva nossos espíritos, para que se tornem verdadeiramente grandes e nobres, e nos façam, como Santo.

Pedro nos diz, participantes de uma natureza divina. Enche a alma com paz e satisfação constantes, de modo que em todas as condições de vida um homem bom pode festejar-se com alegrias e delícias invisíveis, que o homem mundano não conhece nem pode saborear. Não, esta fé arma um homem contra o medo da morte; tira aquele rei de terrores de todos os seus olhares sombrios: pois ele considera apenas como mensageiro de Deus derrubar seus grilhões, libertá-lo desta prisão carnal, e conduzi-lo para aquele lugar abençoado, onde ele será mais feliz do que ele pode desejar ou desejar ser, e isso para sempre. ( Dr. Callamy. )

Vida e imortalidade revelada no evangelho

Vida e imortalidade aqui parecem referir-se tanto à alma quanto ao corpo, os dois constituintes de nossa pessoa. Quando aplicadas ao corpo, vida e imortalidade significam que embora nossos corpos sejam dissolvidos na morte e retornem aos seus elementos nativos, ainda assim eles serão formados novamente com vastas melhorias e elevados a uma existência imortal: de modo que serão como se a morte nunca teve qualquer poder sobre eles; e assim a morte será abolida, aniquilada, e todos os vestígios das ruínas que ela fez desaparecerão para sempre, como se nunca tivessem existido.

É principalmente neste sentido que a palavra “imortalidade” ou “incorruptibilidade” é usada em meu texto. Mas então a ressurreição do corpo supõe a existência perpétua da alma, por causa de quem ela é ressuscitada; portanto, vida e imortalidade, no que se refere à alma, significam que ela é imortal, em um sentido estrito e próprio; isto é, que não pode morrer ou ser dissolvido como o corpo.

Nesse sentido complexo, podemos compreender a imortalidade de que fala meu texto. Agora é ao evangelho que devemos a descoberta clara da imortalidade em ambos os sentidos. Quanto à ressurreição dos mortos, que confere uma espécie de imortalidade aos nossos corpos mortais, é totalmente a descoberta da revelação divina. Quanto à imortalidade da alma, os filósofos cristãos não acham dificuldade em estabelecê-la sobre os simples princípios da razão.

Mas deve-se considerar que esses não são os argumentos da população, do grosso da humanidade, mas de alguns estudiosos filosóficos. Mas como a imortalidade é prerrogativa de toda a humanidade, dos ignorantes e analfabetos, bem como dos sábios e eruditos, toda a humanidade, de todos os níveis de compreensão, está igualmente preocupada com a doutrina da imortalidade; e, portanto, uma revelação comum era necessária, que ensinasse ao lavrador e ao mecânico, assim como ao filósofo, que ele foi formado para uma existência imortal e, conseqüentemente, que é sua grande preocupação preparar-se para uma felicidade além-túmulo tão duradouro quanto sua natureza.

Agora, é o evangelho sozinho que torna esta importante descoberta clara e óbvia para todos. Também deve ser considerado que meros podem ser capazes de demonstrar uma verdade, quando a dica é mas uma vez dada, que eles nunca teriam descoberto, nem talvez suspeitado, sem essa dica. As pessoas podem ser auxiliadas em suas buscas pela luz da revelação; mas, estando acostumados a isso, eles podem confundi-lo com a luz de sua própria razão; ou podem não ser tão honestos e humildes a ponto de reconhecer a ajuda que receberam.

A maneira mais segura de saber o que a mera razão não assistida pode fazer é indagar o que ela realmente fez naqueles sábios do mundo pagão que não tinham outro guia, e nos quais foi levada ao mais alto grau de aperfeiçoamento. Agora descobrimos, de fato, que embora alguns filósofos tivessem plausibilidades e presunções de que suas almas deveriam existir após a dissolução de seus corpos, eles preferiam, ou desejavam, ou pensavam que fosse provável, do que firmemente acreditaram nisso com base em boas evidências.

Que vasta herança é esta, inalienavelmente atribuída a cada filho de Adão! Que importância, que valor essa consideração dá a essa coisa negligenciada que a alma! Que ser horrível é! Imortalidade! O anjo supremo, se fosse a criatura de um dia ou de mil anos, o que seria? Uma flor que murcha, um vapor que se desvanece, uma sombra que voa. Quando seus dias ou mil anos acabam, ele é tão verdadeiramente nada como se nunca tivesse existido.

Pouco importa o que acontece com ele: deixe-o ficar de pé ou caia, deixe-o ser feliz ou infeliz, é exatamente o mesmo em pouco tempo; ele se foi, e não há mais dele - nenhum vestígio dele deixou. Mas um imortal! uma criatura que nunca, nunca, nunca deixará de ser! que deve expandir suas capacidades de ação, de prazer ou dor, por uma duração eterna. Que ser terrível e importante é este! E minha alma - essa pequena centelha de razão em meu peito - é esse ser? Eu tremo comigo mesma.

Eu reverencio minha própria dignidade e fico surpreso com uma espécie de horror agradável ao ver o que devo ser. E existe algo tão digno do cuidado de um ser como a felicidade, a felicidade eterna, de minha parte imortal? ( S. Davies, AM )

Imortalidade trazida à luz pelo evangelho

Avisemos primeiro para o que pode ser chamado de estado físico e, em seguida, para o estado moral da mente; e sob cada título vamos nos esforçar para contrastar a insuficiência da luz da natureza com a suficiência e plenitude da luz do evangelho.

I. Um argumento para sua imortalidade foi extraído da consideração do que deveríamos chamar de física da mente - isto é, da consideração de suas propriedades, quando ela é considerada como tendo um ser separado ou substantivo por si mesmo. Por exemplo, já foi dito que o espírito não é matéria e, portanto, deve ser imperecível. Confessamos que não vemos a força desse raciocínio.

Não temos certeza pela natureza das premissas; e também não apreendemos como a conclusão flui disso. Agora, no fato registrado da ressurreição de nosso Salvador, vemos o que muitos chamariam de mais popular, mas o que deveríamos considerar um argumento muito mais substancial e satisfatório para a imortalidade da alma do que qualquer um fornecido pela especulação que temos agora aludido. Para nós, uma parece muito superior à outra, como a história é mais sólida do que a hipótese, ou como a experiência tem uma textura mais firme do que a imaginação, ou como a filosofia de nosso Bacon moderno é de caráter mais seguro e sólido do que a filosofia dos velhos escolares.

Note-se que a palavra que traduzimos como "abolido" significa também "feito de nenhum efeito". A última interpretação da palavra é certamente mais aplicável à nossa primeira morte ou morte física. Ele não aboliu a morte física. Ele ainda reina com violência absoluta e arrasta suas gerações sucessivas com a maior segurança e rapidez de sempre. Esta parte da frase não é abolida, mas é tornada ineficaz.

II. Mas outro argumento para a imortalidade do homem foi extraído pelos filósofos do estado moral de sua mente; e mais especialmente daquela expansão progressiva que eles afirmam ter sofrido no que diz respeito às suas virtudes, bem como aos seus poderes. Ainda assim, tememos que, também com respeito a esse argumento, a floreada descrição dos moralistas não tenha provas e, mais particularmente, nenhuma experiência para apoiá-la.

Sim! nós os ouvimos falar, e também com eloqüência, do homem bom e de suas perspectivas; de seu progresso na vida sendo uma esplêndida carreira de virtude, e de sua morte sendo uma transição suave para outro e um mundo melhor; de ser a meta onde ele colherá a recompensa honrosa devida às suas realizações, ou de ser pouco mais do que um passo em sua orgulhosa marcha para a eternidade. Tudo isso é muito bom, mas é a delicadeza da poesia.

Onde está a evidência de que ele é melhor do que uma imaginação enganosa? A morte desmente todas as especulações de todos os moralistas; mas apenas dá evidência e consistência às declarações do evangelho. As doutrinas do Novo Testamento suportarão o confronto com as duras e vigorosas lições da experiência. Eles não tentam nenhum ornamento e nenhum paliativo. Não posso confiar no médico que brinca com a superfície da minha doença e joga sobre ela o disfarce de uma falsa coloração.

Tenho mais confiança para depositar naquele que, como Cristo, o Médico de minha alma, olhou a doença de frente - a assumiu em toda a sua extensão e em toda a sua dor - a resolveu em seu original. princípios - investigou-o até ao fundo e colocou-se à frente para combater os elementos radicais da doença. Isso é o que o Salvador fez com a morte. Ele o arrancou de seu ferrão.

Ele fez um levantamento completo da corrupção e encontrou-o em cada trimestre onde sua malignidade opera. Foi o pecado que constituiu a virulência da doença, e Ele a extraiu. Ele expiou a sentença; e o crente, regozijando-se na certeza de que tudo está claro para Deus, O serve sem temor na justiça e na santidade todos os dias de sua vida. ( T. Chalmers, DD )

Vida e imortalidade trazidas à luz pelo evangelho

I. Primeiro, consideremos a evidência que o mundo tinha para esta doutrina antes do advento de Cristo. A prevalência geral e contínua dessa opinião, mesmo admitindo que tenha se originado na revelação, deve ser atribuída, em última instância, aos sentimentos naturais do coração humano. Todos nós desejamos naturalmente a imortalidade. Naturalmente amamos nosso ser e, conseqüentemente, desejamos naturalmente sua continuidade. A ideia de ser reduzido a nada é revoltante para uma alma racional. Numerosas considerações tendem a dar-lhe um suporte racional, e para algumas delas deixo-me dirigir a sua atenção.

1. Observo que a própria natureza da alma humana, na medida em que somos capazes de compreendê-la, oferece uma forte presunção em favor de sua imortalidade. É perfeitamente distinto e essencialmente diferente do tabernáculo terrestre em que está consagrado; pois sabemos que ele pensa e age independentemente do corpo, e mesmo quando o corpo está em repouso.

2. Tão longe de ser esse o caso, que há uma forte probabilidade, decorrente da analogia da natureza, da continuação de nossa existência depois que a grande mudança da morte passou sobre nós. Toda a natureza morre para viver novamente.

3. Essa antecipação é ainda mais confirmada por uma consideração do homem como um ser moral e responsável.

4. Se, ao considerarmos o homem, voltamos nossa atenção para Deus, de quem somos criaturas e de cujo governo somos os súditos, a evidência a favor da imortalidade aumenta ainda mais em sua importância e força. Essas evidências, no entanto, não devem ser representadas, como tem sido feito por alguns, de um caráter tão decisivo e completo que substitui a necessidade da revelação divina. Para estarmos convencidos disso, precisamos apenas considerar o caso daqueles sábios do mundo pagão, que não tinham outra luz senão a da razão não assistida para guiá-los.

Encontramos muitos dos melhores e maiores entre eles cheios de dúvidas e perplexidades sobre o assunto. Brutus, um homem de virtude rígida e estóica, era, pelos princípios de sua seita, um defensor de um estado futuro; mas, descobrindo que sua própria causa e a de seus amigos não tiveram sucesso, ele mergulhou no desespero e, na perspectiva imediata de sua partida, fez esta exclamação extraordinária: "Eu adorei a virtude como o bem supremo, mas descobri que ela é apenas um ídolo e um nome.

”Sócrates, que foi confessadamente o personagem mais brilhante do mundo pagão, parece ter possuído visões muito mais claras da imortalidade do que qualquer outro indivíduo entre os filósofos gregos. No entanto, mesmo suas opiniões não são transmitidas sem muita hesitação e dúvida, e estão longe de ser uniformes ou consistentes. Certa vez, o encontramos afirmando ter sido sua opinião deliberada, após a investigação mais desapaixonada, que os bons e sábios tinham toda esperança razoável de felicidade em um estado futuro de existência.

E ainda esta convicção, embora ele claramente confesse, não estava tão firmemente estabelecida em sua própria mente a ponto de impedi-lo de se despedir de seus amigos por estas palavras mais impressionantes: "É hora de eu ir embora para morrer, e que retorneis ao ativo negócio da vida. Se você ou eu temos a melhor parte, isso é conhecido apenas pelos deuses imortais, mas acho que não pode ser conhecido com certeza por nenhum homem individualmente.

”Cícero, embora um dos homens mais iluminados de toda a antiguidade, e que escreveu mais sobre este assunto do que qualquer outro indivíduo, ainda parece não ter uma opinião estabelecida ou deliberada a respeito; e, em uma passagem específica, na qual ele se refere às visões perplexas e contrárias dos filósofos, nós o encontramos declarando: “Mas, dessas doutrinas, que devem ser aceitas como verdadeiras, algum deus nos deve declarar; que é o mais provável, é extremamente duvidoso. ”

II. Vamos agora examinar a evidência superior que o Evangelho nos dá sobre este assunto.

1. No evangelho, temos uma confirmação expressa da esperança da natureza, de que as almas dos homens sobrevivem à dissolução de seus corpos e continuam capazes de exercer os poderes e faculdades que lhes são essenciais.

2. Além de nos assegurar a existência continuada e a consciência do espírito após a morte, o evangelho nos informa que o tabernáculo de barro em que estava alojado, mas que agora está se desfazendo no pó da terra, no devido tempo será erguido em uma vida e atividade imperecíveis, e re-unido ao seu espírito anterior.

3. Temos ainda a certeza no evangelho de que o grande evento da ressurreição será a introdução a um estado de retribuição, que não admitirá rescisão nem mudança.

4. Embora o evangelho nos revele um estado futuro de felicidade inconcebível e sem fim, ao mesmo tempo indica claramente a única maneira certa em que podemos alcançar o desfrute dele. ( P. Grant. )

A morte abolida, e a vida e a imortalidade trazidas à luz

Ao discorrer sobre essas palavras, terei de me esforçar para mostrar o que Jesus Cristo efetuou -

I. Em sua própria pessoa. Referindo-se ao texto, encontramos menção a “Jesus Cristo, que aboliu a morte”. Não duvido que seja prontamente admitido que, se a causa for removida, os efeitos resultantes devem necessariamente cessar. Qual é, então, a causa da morte? É um reflexo melancólico e humilhante que o homem - o senhor deste mundo inferior, o vice-regente do grande Supremo na terra - morra, assim como os brutos sobre os quais ele exerce um domínio delegado.

No entanto, não é mais melancólico e humilhante do que é verdade - "Sua vida é apenas como um vapor que aparece por um pouco de tempo e depois se desvanece." No entanto, nem sempre foi assim. A mortalidade do homem é o efeito terrível do pecado. E quando é declarado que Jesus Cristo “aboliu a morte”, isso não pode significar que estamos, conseqüentemente, isentos de pagar a dívida de nossa natureza decaída. De jeito nenhum; “É designado que todos os homens morram uma vez.

“Os tiranos mais impiedosos têm, em algumas épocas particulares, mostrado sinais de uma disposição misericordiosa e submissa; e as lágrimas de beleza implorante perfuraram até mesmo seus corações duros e cruéis. Mas nem todos os fascínios da beleza podem despertar um sentimento bondoso no peito do rei dos terrores, ou causar uma única impressão em sua natureza implacável. Pelo termo “morte” aqui, não devemos entender meramente a morte natural, mas a corrupção e decomposição que ocorrem em conseqüência dela; e, embora devamos permitir um triunfo breve e momentâneo, no final será totalmente “abolido.

”E como isso foi realizado? Por Jesus Cristo. Por Sua justiça e sacrifício expiatório, foi feita satisfação pelos pecados do mundo inteiro; por Sua ressurreição e ascensão, é dada a prova de que o poder e o domínio da morte devem terminar. Vamos agora prosseguir para considerar o que o mesmo gracioso Salvador efetuou por nós -

II. Por meio do evangelho. Ele trouxe à luz a vida e a imortalidade. A tradução literal do original é: "Ele ilustrou a vida e a imortalidade pelo evangelho." Esta doutrina nunca foi ilustrada e demonstrada antes; existia na promessa, mas nunca havia sido exibido na prática. Mas por qual meio temos certeza disso? É o evangelho somente que traz à luz a vida imortal. É isso que desperta, estende, amplia e refina nossas visões e sentimentos limitados. ( T. Massey, AB )

Vida imortal

Consideraremos três coisas - primeiro, o grande assunto “trazido à luz”, “vida e imortalidade”; em segundo lugar, a revelação - “Ele trouxe à luz a vida e a imortalidade”; e, em terceiro lugar, daremos uma olhada nos meios pelos quais este glorioso assunto é colocado à luz do dia aberto - é "pelo evangelho".

I. A imortalidade pertence natural e essencialmente a Deus somente, “que somente tem a imortalidade, habitando na luz da qual nenhum homem se aproxima; a quem nenhum dos homens viu nem pode ver. ” Por “vida e imortalidade”, na linguagem do texto, entendemos simplesmente vida imortal, ou existência incapaz de decadência. A existência humana, ou existência no mundo presente, não é, estritamente falando, imortalidade; está sujeito à decomposição.

Os poderes naturais estão sujeitos à decomposição e os membros naturais se desintegram em pó; e os poderes intelectuais também estão sujeitos à decadência, por serem encerrados e ligados a este tabernáculo em ruínas e em decomposição. O evangelho trouxe à luz este fato glorioso: que existe uma existência em outro estado para criaturas como nós, incapazes de decadência. Pelo qual entendemos que é uma existência sem pecado; pois no pecado está envolvido e inclui todos os elementos de destruição, e nada pode remover os elementos de destruição, exceto a remoção do pecado.

Todos os poderes devem ser limpos, bem equilibrados, corretamente dirigidos e constantemente empregados; e eles devem ser elevados além do alcance daquilo que pode manchá-los, manchá-los, depravá-los ou prejudicá-los para sempre. Como é um estado de existência sem pecado, então, conseqüentemente, é um estado de existência sem doença. E como não haverá doença, é claro que não haverá dor. E esse medo, que é uma fonte de tormento, será eliminado.

E então quanto à gratificação; não há nada que possa gratificar um intelecto aperfeiçoado ou um coração purificado, mas devemos possuí-lo em toda a sua plenitude e pureza, a fim de que possamos desfrutá-lo para sempre. “Vida,” com santidade; pois assim como a santidade é a principal perfeição da natureza de Deus, então a santidade será a principal característica do povo do Senhor em um estado melhor. “Vida”, com conhecimento; pois a vida imortal está virtualmente ligada ao conhecimento espiritual.

Por isso Cristo diz: “Esta é a vida eterna, que eles te conheçam a Ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” Será vida, com paz na perfeição e vida na posse da alegria; e todo o futuro será a antecipação da satisfação perfeita. É, podemos observar, vida com Deus - estaremos “para sempre com o Senhor” - vida na presença, vida na posse e vida no desfrute de Deus.

Podemos observar que é a vida do tipo mais perfeito, no mais alto grau. Agora não sabemos o que é a vida em perfeição. Eu concebo que o mais alto tipo de vida será, em toda a experiência dos santos do Senhor, trabalhado até o mais alto grau de perfeição e, nesse estado, será gasto para refletir Sua honra, para perpetuar a glória de Sua graça, e para a honra de Suas gloriosas perfeições, para sempre.

Pois, em outras palavras, podemos dizer que é a vida no emprego e no prazer. Nós associamos os dois juntos, pois em nossas mentes eles sempre estão associados: não podemos conceber nenhum emprego adequado sem prazer.

II. A revelação: “vida e imortalidade são trazidas à luz”, sugerindo que a vida imortal era obscura antes. O pagão tinha alguma idéia de um estado de existência imortal para a alma, mas não para o corpo; embora, de acordo com o evangelho, a imortalidade se destine ao corpo da mesma forma que a alma.

1. Ele "trouxe à luz" o propósito de Deus, que devia ser realizado por meio de toda a oposição do pecado e de Satanás, e do homem sob sua influência, que Ele deseja que um povo possua uma existência imortal, incapaz de decadência. -Uma vida do mais alto nível, no grau mais perfeito.

2. Ele não apenas “trouxe à luz” o propósito, mas a promessa. Com que freqüência e com que clareza nosso Senhor se refere a isso, particularmente no Evangelho de São João. Podemos nos referir apenas a uma passagem - o capítulo sexto e o versículo 40 - “Esta é a vontade daquele que me enviou, que todo aquele que vê o Filho e nele crê tenha a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia. ”

3. Ele não apenas “trouxe à luz” a promessa, mas Ele mesmo foi o exemplo. Você sabe que Ele se rendeu à morte na cruz. Ele veio com a posse de vida imortal, com um corpo imortal e uma alma imortal.

4. Ele exibiu a vida eterna, como uma bênção prometida à Igreja. “Este”, diz o apóstolo João, com ênfase - “este é o registro de que Deus nos deu a vida eterna, e esta vida está em Seu Filho”.

5. Ele não apenas o exibiu para nós como uma bênção prometida, mas como um prêmio a ser ganho; pois não há nada no evangelho que sancione a indolência.

6. É representado como o fim que a graça tem em vista. Daí o apóstolo, traçando o paralelo entre as duas cabeças, ou representantes públicos, diz ( Romanos 5:20 ). Foi “trazido à luz” como o grande objeto de esperança, no qual os olhos da esperança devem ser fixados de tempos em tempos. E o que tornava os cristãos primitivos tão alegres, destemidos, ousados ​​e corajosos era exatamente isso: eles “viviam”, diz São Paulo, “na esperança da vida eterna, que Deus, que não pode mentir, prometeu ao mundo começou."

III. O meio pelo qual esta bênção é "trazida à luz" é "o Evangelho",

1. Agora, em uma visão dele, o evangelho é uma espécie de telescópio, sem o qual é impossível olhar tão longe a ponto de ver a vida imortal. Lá está ele à distância, mas nossas faculdades estão tão enfraquecidas pelo pecado, e as névoas da ignorância se acumularam tanto entre nós e ele que é necessário que haja algo para fazer com que o olho da mente entre em contato com ele. O evangelho é isso. Traz o sujeito para perto, da mesma forma que um telescópio parece aproximar o objeto distante; para que possamos olhar para ele, contemplá-lo, examiná-lo, admirá-lo e apreciá-lo.

2. O evangelho traz “vida e imortalidade à luz”, porque nos mostra como podemos nos livrar do pecado, a causa da morte.

3. O evangelho não apenas diz como podemos nos livrar do pecado, a causa da morte, mas como podemos obter a justificação, o título de vida.

4. Assim como nos diz como obter a justificação, que é o título da vida, também nos informa como podemos superar todos os obstáculos que nos impeçam de possuí-la e desfrutá-la. Traz em nosso auxílio o poder de Deus, a sabedoria de Deus e o Espírito de Deus; em outras palavras, apresenta-nos o Salvador, em toda a Sua plenitude, e nos diz como para todo crente Nele Ele “se fez sabedoria e justiça, e santificação e redenção”. ( James Smith. )

Vida eterna

Por que meios Jesus Cristo trouxe à luz a vida e a imortalidade? Trago uma resposta tripla. Por Seu ensino, por Sua redenção, por Sua ressurreição. Vamos abordar cada um desses pontos.

1. Por Seu ensino, eu disse; mas devo explicar meu pensamento. Quero dizer que Jesus Cristo trouxe aos homens argumentos lógicos para provar a vida eterna, que fez deles uma demonstração erudita, rigorosa e invencível, que deu às provas que os filósofos empregaram diante dEle um valor irrefutável, que Ele mesmo acrescentou novas provas que convenceram a razão para sempre? Nunca, irmãos; Não vou dizer isso, porque não penso assim.

Jesus Cristo nunca se propôs a provar a vida futura, e você buscará em vão em Seus lábios um único raciocínio científico que tivesse esse objetivo: o evangelho não demonstra mais a vida futura do que demonstra a existência de Deus. Trouxe à luz! Como? O que deve ser feito para trazer à luz a imortalidade? Ah! Eu entendo você. É necessário remover o misterioso véu que esconde de nós o mundo invisível, para que seja penetrado e seus segredos nos contados.

Nós próprios estamos fatalmente presos às margens do formidável oceano da morte, e não sabemos se alguma nova terra brilha ali, além do dilúvio, no misterioso horizonte. A escuridão cobre suas ondas; tentamos lançar luz sobre eles, direcionar os raios de nosso pensamento em suas profundezas; mas aquele pensamento, que pode seguir as estrelas em seus cursos e calcular as leis do mundo, se esgota na névoa.

Escutamos, e ouvimos apenas o ruído monótono das ondas em que os gemidos de todas as gerações passadas parecem se misturar, engolidos no naufrágio comum que nos espera a todos. Ninguém veio daquele mundo, dizemos, para nos contar seus segredos. Mas que apareça alguém, que satisfaça nossa ardente curiosidade, que nos diga o que é o céu, que descreva suas belezas, que conte a vida que é o destino dos felizes na glória, e nossa sede será pelo menos saciada .

Agora, Jesus Cristo fez isso? Ele nos contou o que se passa no céu? Ele revelou seus mistérios para nós? Tão pouco, como tem sido freqüentemente observado, que o evangelho nada cede aqui à nossa curiosidade. Se trazer à luz a imortalidade significa relatar os segredos do mundo invisível, é preciso dizer com firmeza, Jesus Cristo não o fez. Quão impressionante é essa moderação quando pensamos que Jesus Cristo poderia tão facilmente ter inflamado as almas de Seus discípulos, e os encorajado a morrer, retratando-lhes os esplendores e as alegrias do mundo além! Lembre-se dos muitos fundadores de religião e falsos profetas que enviaram seus discípulos à morte, embriagando-os com a promessa das delícias que o paraíso lhes reservou.

In the teaching of Jesus Christ there is nothing like that. We see what Jesus Christ has not done, and what we might have expected from Him. I come back to my question: How has He, by His teaching, brought life and immortality to light? To solve it, to understand the novelty of His teaching as to this, let us see what ideas Jesus Christ found reigning around Him on this point. What did the hook of the Jews, the Old Testament, teach on this matter? I hear it affirmed to-day that the idea of the future life is foreign to the Old Testament.

Em apoio a essa ideia, o silêncio do Antigo Testamento é alegado quanto ao ponto . Vamos examiná-lo. Abro o Antigo Testamento, aquele livro para o qual ficou a ideia da imortalidade, por isso nos é dito, quase desconhecido, e nas primeiras páginas vejo anunciado o espantoso facto de que a morte não estava na primeira intenção e vontade de Deus. ; que é uma desordem, uma derrubada, fruto daquela derrubada moral chamada pecado.

Donde essa conclusão nos é imposta, que o homem, criado à imagem de Deus, é feito por Ele para a imortalidade. E nas páginas que se seguem, falando de um patriarca que andou nos caminhos de Deus, a Bíblia nos fala de Enoque, como mais adiante fala de Elias, que ele voltou para Deus sem passar pela morte. Eu chego à lei de Moisés. Não há nenhuma menção feita sobre a eternidade, eu reconheço isso sem hesitação; mas peço para observar que a questão aqui é de um código dirigido a um povo, e que os povos não voltam a viver como povos.

A legislação se refere apenas à vida presente; quando até mesmo deveria ter a ver com uma religião como a de Moisés, teria a ver apenas por seus lados visíveis. As únicas sanções que poderia prometer são sanções temporais; não precisa penetrar no mundo além, pois sua missão aí termina. Depois da lei vêm os Salmos e os profetas. Os Salmos - ah! Sei que muitas vezes expressam, com amarga tristeza, a ideia de que a atividade do homem termina no túmulo; mas, hoje, não poderias captar nos lábios de um cristão expressões semelhantes, quando pensa na brevidade da vida, no pouco tempo que aqui embaixo lhe é dado para servir a seu Deus? Além de que, ao lado desses anseios, desses pressentimentos de eternidade, há, reconheço, dúvidas, angústias, incertezas,

Ainda é a idade do crepúsculo; as sombras estão por toda parte mescladas com a luz. Podemos agora imaginar o estado de crenças no centro onde Jesus Cristo apareceu. O que Jesus Cristo fez? Ele sancionou por Sua autoridade divina a crença na Ressurreição; Ele combatia abertamente o saduceísmo; Ele voltava incessantemente ao grande pensamento de um juízo final; mas isso é tudo? Se desejo resumir em uma palavra, não hesito em dizer que Jesus Cristo fundou a fé na vida eterna.

E como? Nem sempre foi simplesmente supor, iluminar todos os Seus ensinamentos com aquela luz, não foi apenas falar do céu, como Féelon tão admiravelmente colocou, como um filho fala da casa de seu pai; é ainda, é sobretudo, revelar-nos um ideal de vida que a nossa consciência se vê obrigada a subscrever e que é uma zombaria se não se prolongar e se expandir na eternidade.

O que todas essas palavras me ensinam? Vida eterna. Ouça “Bem-aventurados os que choram, porque eles serão consolados! Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque eles serão fartos! Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra! Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia!" Diga se cada uma dessas palavras não se abre diante de seu olhar como uma esplêndida vista da própria eternidade.

Diga-me se cada uma dessas palavras não termina estendendo-se para a vida eterna. Este exemplo simples mostra, de maneira notável, como Jesus Cristo fundou a fé na vida futura. Ele o fundou na própria alma humana, interrogado em seus instintos mais profundos e verdadeiros. Ensinado por essa reflexão, vamos agora tomar Seu ensino em seu pensamento central e dominante. Na verdade, como devemos buscar o reino de Deus, se eternidade é uma palavra vã? Como devemos buscar a retidão ideal, se devemos nos contentar com o que a terra pode nos dar? Como devemos buscar a santidade, se devemos negar nosso viver algum dia, libertos daquela lei do pecado que carregamos em nossos membros? Como devemos amar, resumindo, como devemos dar nosso coração a Deus e a todas as coisas divinas, se não devemos algum dia encontrar a Deus, e nele possuir tudo na eternidade? Jesus Cristo interroga a alma humana e evoca no seu íntimo aquelas aspirações que só a eternidade pode satisfazer.

Portanto, é assim que a pergunta deve ser feita: A fé na eternidade será a fé até mesmo no reino de Deus. Quanto mais acreditarmos no triunfo da justiça, da verdade, da bondade, mais acreditaremos na vida eterna; quanto mais satisfeitos estivermos com a vida presente, menos compreenderemos que a eternidade é necessária. Em vez de dizer então, como os místicos farão depois de Cristo: “Deixe sua imaginação se perder em êxtase, e você verá o céu”; em vez de dizer, como os filósofos haviam dito antes dEle: “Reuni na vossa razão todas as provas que demonstram a imortalidade”, Jesus Cristo simplesmente disse: “Amai-vos, santificai-vos, sede de justiça; quanto mais você fizer isso, mais a eternidade será necessária para você, quanto mais você a amará, mais acreditará nela; pois viver para a santidade é já entrar,

”Assim, para Jesus Cristo, começa a vida eterna, mesmo aqui embaixo, para cada alma submissa a Deus; essa palavra é usada quarenta vezes no Novo Testamento e sempre designa o estado de uma alma que entrou em comunhão com Deus. Só aí está a verdadeira vida na realidade. A eternidade abrange o presente e o passado, bem como o futuro. Eternidade, estamos na eternidade. Para aquele que entrou no plano de Deus, o reino celestial começa mesmo aqui abaixo; somente, enquanto aqui embaixo, tudo está sujeito ao estouro da instabilidade: naquela outra economia que chamamos de céu, a vida será plena e duradoura, e a alegria estará lá para sempre.

2. É assim que Jesus Cristo, por Seu ensino, fundou a fé na vida eterna; mas mesmo esse ensino nunca bastou para fundar essa crença, se a obra da redenção não a tivesse seguido e coroado. A vida eterna é comunhão com Deus. Mas é suficiente nos dizer isso? Não, nós saímos da comunhão com Deus. Não violamos todos a lei da cidade celestial e podemos entrar nela sem um ato restaurador - sem um santo perdão que nos dê acesso a ela? A estrada que nos leva a Deus passa ao pé da cruz, e se aquela cruz não tivesse sido plantada, aquela estrada nunca teria sido aberta a uma única pessoa. Sem redenção não há vida eterna. É por Sua Cruz tanto quanto por Seu ensino que Jesus Cristo trouxe a imortalidade à luz.

3. Mas teria a própria cruz essa eficácia se a ressurreição não a tivesse seguido? Ouça São Paulo. Quando ele escreveu a Timóteo que Jesus Cristo venceu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho, em que, antes de tudo, ele deu ênfase se não foi na ressurreição do Senhor? O que restaria do evangelho sem a Ressurreição? “A pessoa de Jesus Cristo e Seu ensino”, você responde, “Sua vida e Suas palavras sempre brilharão com o mesmo brilho.

O que um milagre poderia acrescentar à sublimidade de Seus discursos ou de Seu caráter? ” A resposta parece plausível; e, no entanto, gostaria de pedir sua atenção aqui para um fato. Temos ouvido em nossos dias muitos homens que falam a mesma língua, que queriam um Cristo sem milagres e sem ressurreição, que nos perguntavam o que tais prodígios acrescentavam à Sua santidade. Anos se passaram, vimos aqueles homens seguindo a corrente de seus pensamentos; pouco a pouco a perfeita santidade de Cristo é obscurecida em seus olhos; eles descobriram manchas em Sua vida; Sua auréola divina empalideceu; não vêem mais nele hoje do que o sábio de Nazaré, sublime, mas ignorante, e pecador como todos os filhos dos homens.

Ao refletir sobre isso, descobri que o resultado de uma lógica irresistível estava lá. A pessoa de Cristo é semelhante ao Seu ensino. Você não pode eliminar arbitrariamente essas ou essas partes. Tudo se mantém unido Nele; Sua vida, Suas palavras tendem à Ressurreição quanto ao seu cumprimento natural; tudo Nele supõe uma vitória sobre a morte; se essa vitória não foi obtida, Sua autoridade é abalada, Suas palavras perdem algo de sua serena certeza, Sua grandeza ideal enfraquece.

Como já dissemos, os fatos o comprovam todos os dias. Suponhamos, entretanto, que não seja assim. Admitamos que Cristo, vencido pela morte como todos os homens, permanece tão grande, tão santo. Você refletiu sobre o outro lado da questão? Você já se perguntou se a fé na vida futura não seria abalada para sempre no dia em que o fato da ressurreição de Jesus Cristo tivesse desaparecido da história? ( E. Bersier, DD )

A razoabilidade da vida

Pode-se pensar a princípio que nas palavras do texto São Paulo exagerou a originalidade de seu evangelho em sua doutrina da imortalidade. Pois, por um lado, encontramos os sinais da firme crença em uma vida além da sepultura entre os selvagens mais inferiores: isso é mostrado em suas lendas, em seus relatos de sonhos, em seus costumes de sepultamento. Mas São Paulo não pode, não pode negar que a expectativa de uma vida eterna e a suspeita da imortalidade estavam agitadas entre os homens antes que Cristo ressuscitasse dos mortos, as primícias dos que dormiam: o que ele afirma é que através o evangelho da Ressurreição Deus trouxe a verdade à luz e substituiu os vislumbres inconstantes, a esperança do crepúsculo, a profecia inacabada do passado, um fato tão estável quanto as paredes de sua prisão, um fato que traz a própria imortalidade à ampla luz do dia,

Ele está satisfeito porque seus olhos viram a forma, seus ouvidos ouviram a voz dAquele que vive, e estava morto, e está vivo para sempre. A expectativa de uma vida futura já existia há muito tempo no mundo: mas era muito diferente disso. Na mente infantil do selvagem, tinha sido uma pequena égua do que a mera incapacidade de imaginar como ele poderia deixar de ser: custava-lhe menos esforço pensar no presente como contínuo do que como uma parada: ele não tinha imaginação ou energia suficiente para conceber um fim.

Era impossível que um estado de espírito tão puramente negativo tomasse posição por muito tempo como uma expectativa entre os homens civilizados: em suas almas mais elevadas e mais ativas, ele deveria se tornar positivo ou desaparecer. Torna-se positivo para o grego e para o judeu: mas, ao mesmo tempo, perde algo daquela certeza inabalável com que influenciou o selvagem. Até Davi se pergunta: "Que proveito há no meu sangue, quando desço à cova?" até mesmo Ezequias clama a Deus: “A sepultura não pode te louvar; a morte não pode te celebrar: os que descem à cova não podem esperar pela tua verdade.

”O que quer que o Cristianismo tenha feito, ou falhado em fazer, pelo menos não precisamos temer reivindicá-lo: que valeu a pena plantar a crença em nossa imortalidade entre as convicções mais profundas e gerais de (nossa raça: que ele suportou mesmo nos corações menos imaginativos, a esperança infalível de uma vida pura e gloriosa além da morte do corpo: que ela tenha espalhado em nossa linguagem, nossa literatura, nossos costumes e nossas idéias morais a luz perscrutadora de um julgamento vindouro e o glória vivificante de um Céu prometido; que sustentou e intensificou essa esperança por meio de incontáveis ​​mudanças de pensamento e sentimento em séculos de desenvolvimento intelectual mais rápido; e que agora é impossível conceber a força que poderia desalojar de tantos milhões de corações o axioma que eles aprenderam com o evangelho da Ressurreição.

Mas há nessa conquista alguma evidência de que esse evangelho é verdadeiro? Vamos buscar alguma resposta para esta pergunta. E, primeiro, não se pode dizer com verdade: que existem algumas concepções de nossa vida, de nós mesmos e deste mundo presente, que, como seres morais, não temos o direito de nutrir? Não temos o direito, por exemplo, de nutrir, muito menos de transmitir, a teoria de que existe qualquer pecado que os homens não podem evitar, qualquer vício que eles deveriam praticar melhor: não temos o direito de dizer a nós mesmos ou aos outros que nossa humanidade é naturalmente vil ou brutal.

A consciência pode condenar um pensamento tão distinta e autoritariamente quanto pode um ato: e existem visões abstratas de nós mesmos e de nossa vida que só podem ser aceitas cometendo violência ruinosa ao senso moral. Tal, e tão criminosa, é ou seria a crença de que esta vida presente é totalmente irreal e sem sentido, uma coisa a ser ridicularizada ou desprezada como tola e abortiva: como se todos os seus interesses e questões, mesmo quando pareçam mais livres e esperançosos, estavam realmente nas garras implacáveis ​​de uma força cega ou cruel, e seu governo ou anarquia, com tudo o que chamamos de lei e direito e razão, um mero divertimento para algum espectador desdenhoso de nossa ilusão multifacetada.

Não temos o direito, mesmo em pensamento, de zombar de nós mesmos: nenhum homem, sendo racional e moral, pode pensar de forma tão mesquinha de sua masculinidade. Vivemos então, seguimos trabalhando, na crença de que o elemento principal e dominante na vida é razoável e justo: é uma crença que a moralidade inculca como um dever; sem o qual esforço e progresso são palavras esvaziadas de todo significado. Mas será que este mundo, de fato, exibe o personagem que somos assim forçados a imputar a ele, se todas as questões de uma vida humana terminarem, todo o seu drama representado, suas contas todas equilibradas e sua história encerrada, quando o corpo frágil morre ; se a vida e a imortalidade de fato não foram trazidas à luz? Mas há inúmeras almas para as quais somente a esperança que o Cristianismo lhes deu pode justificar a paciente continuação de vida, ou interromper o rápido crescimento do desapontamento em direção ao desespero e à loucura. (F. Paget, DD )

O argumento para a imortalidade

Parece-me uma evidência muito marcante da pressão do fardo da vida em nossos tempos que tantos homens e mulheres atenciosos e cultos fora do âmbito de nossas igrejas não são apenas indiferentes, mas desdenhosos da imortalidade. Eu rastreio os terríveis questionamentos atuais, para usar uma palavra mais forte, das realidades fundamentais de nosso ser, nossa relação com Deus como um Ser vivo e nossa imortalidade pessoal, a nenhuma fonte ignóbil.

Acredito que isso se deva principalmente à crescente pressão do fardo da vida sob nossas atuais condições de simpatias altamente desenvolvidas e visões elevadas do dever. Conseqüentemente, a vida parece cheia de tristeza e confusão, e a doutrina é bastante bem-vinda, pois encontra muitos pregadores capazes, embora tristes, nestes dias que, na morte, acabamos com ela para sempre. A doutrina da imortalidade não é tão formalmente afirmada nas Escrituras, mas assumida em toda parte como a base de seus apelos, e de seu tratamento das questões de conduta, de dever, com as quais se ocupa.

Não é uma nova verdade que o Novo Testamento descobre e torna conhecida; uma velha verdade, a mais antiga verdade, tão antiga quanto a constituição da natureza do homem, é "trazida à luz pelo evangelho". A forma obscura disso é trazida à luz do dia, e todos os homens não apenas sentem, mas veem que é uma verdade de Deus. Aqui, na Bíblia, está a forte confirmação e segurança da doutrina. Nenhum homem pode aceitar esta revelação como contendo o conselho de Deus e negar ou questionar a imortalidade do homem.

Mas enquanto nossa fé repousa com segurança na revelação e na história que os tempos transmitiram, é profundamente importante considerar até que ponto a verdade é apoiada ou desacreditada por tudo o que podemos reunir de outras fontes da natureza, a constituição e o destino do homem. Até que ponto o estudo da natureza e da história do homem ajuda ou atrapalha nossa crença na imortalidade? O argumento é o seguinte: A crença de que Cristo, o Cristo ressuscitado, estava reinando com todo-poderoso poder e subjugando todas as coisas a Si mesmo, era um pensamento sempre presente com os homens de todas as classes, ordens e chamados, que trabalharam mais poderosamente a reconstituição sobre uma base cristã da sociedade humana.

Eu digo, reconstituição em uma base cristã da sociedade humana. Eu gostaria de ter tempo para entrar na questão; Acho que não seria difícil mostrar que a sociedade humana dentro da área civilizada estava literalmente perecendo de corrupção moral, quando a luz e a verdade que o Cristianismo trouxe ao mundo a restauraram na própria primavera. Nada é mais marcante na era apostólica do que o contraste entre o tom desanimado e desesperado da mais nobre literatura pagã, que emite seu lamento mais profundo sobre a corrupção desesperada da sociedade, e o tom de animação vital, de esperança flutuante e exultante que permeia o todo o campo da atividade intelectual e espiritual da Igreja Cristã.

Um é manifestamente o lamento de um mundo que se instala na morte, o outro o grito de alegria de um mundo recém-nascido e consciente de uma vida vigorosa e aspirante. E por trás deste último, sua idéia inspiradora, sua força motriz, era o reino do Senhor ressuscitado e vivo. Não era simplesmente a história do Calvário, a história do martírio dos martírios, poderosa como foi a influência que aquele não poderia deixar de exercer sobre os homens.

Era claramente a crença em Cristo como um Rei reinante: alguém que era uma força presente e transcendente no governo de todos os negócios humanos. Não estou dizendo que o resultado dessa visão do Cristo reinante foi uma ordem celestial na terra como reina nas alturas. Ai de mim! não. A paixão, o egoísmo, a vaidade e a luxúria do homem são muito fortes. Mas eu afirmo que este foi o princípio mais forte, o princípio conquistador de resistência a tudo o que estava desperdiçando e destruindo a sociedade pagã antes do aparecimento de Cristo.

Foi isso que criou o severo conflito contra o pecado, o vício e o mal que tem sido travado em todas as eras cristãs. Assim, da tumba aberta, cujas grades o Salvador rompeu ao se levantar, jorrou uma torrente de luz gloriosa e ardente; espalhou-se como o amanhecer se espalha no céu da manhã; tocou todas as formas de coisas no mundo sombrio e sombrio do homem com seu esplendor, e chamou o homem para fora da tumba em que sua vida superior parecia enterrada para uma nova carreira de atividade frutífera e iluminada pelo sol, abrindo uma profundidade maravilhosa de significado nas palavras do Salvador , “A hora vem, e agora é, em que os mortos ouvirão a voz do Filho de Deus e os que a ouvirem viverão.

”A extrema prontidão e alegria com que uma verdade tão transcendentemente maravilhosa, tão fora e acima da ordem visível das coisas, foi acolhida em todos os lugares, penetrando os corações dos homens como se tivessem sido feitos para isso, como a luz do sol penetra nas trevas do mundo, seriam totalmente inexplicáveis, exceto na teoria de que foram feitos para isso; que havia algo em sua natureza que ansiava por isso; que foi feito para viver e se alegrar em sua luz, como as flores bebem na luz e no orvalho.

Eles receberam a verdade como verdadeiramente a mais natural de todas as coisas, de acordo com a ordem da natureza superior; e eles o alojaram imediatamente como uma verdade inquestionável no tesouro de suas crenças e esperanças. É fácil dizer em resposta a isso que era uma doutrina fascinante, e conquistou seu caminho facilmente pela promessa que parecia ter feito à humanidade. Não é de se admirar, dizem, os homens naturalmente anseiam pela imortalidade e se apegam facilmente a qualquer doutrina, por mais ilusória que seja, que pareça responder a seus anseios e justificar sua esperança.

“O homem naturalmente anseia pela imortalidade.” Vamos olhar um pouco para isso e nos perguntar por que ele anseia; como a ideia pode surgir e tomar posse tão firme das raças mais fortes e progressistas do nosso mundo. Se ele deseja, é de alguma forma porque foi feito para desejar. De alguma coisa em sua constituição surge o anseio. Agora, a natureza, em todas as suas ordens, parece ter feito todas as criaturas satisfeitas com as condições de suas vidas.

O bruto parece estar totalmente satisfeito com os recursos de seu mundo. Sua alma não mostra sinais de ser atormentada por sonhos; sua vida murcha sob nenhuma praga de arrependimento. Todas as criaturas descansam em suas ordens e estão contentes e contentes. Viole a ordem de sua natureza, roube-os de seu ambiente agradável e eles ficarão inquietos, tristes e pobres. Roube uma flor de luz ou umidade e ela se debaterá com algo semelhante a uma seriedade agonizante em sua busca.

Esta tendência bem conhecida nas coisas pervertidas de voltar ao tipo primitivo parece ser colocada na natureza como um sinal maravilhoso de que as coisas estão em repouso em suas condições naturais - contentes com sua vida e sua esfera; e que somente por meios dos quais eles estão completamente inconscientes, e que não os privam de nenhum prazer ou contentamento com seu presente, eles se preparam para os desenvolvimentos mais avançados e mais elevados da vida.

Esse desejo inquieto no homem, então, por aquilo que está além do alcance de seu mundo visível, essa obsessão do invisível por seus pensamentos e esperanças, essa "esperança ansiosa, esse desejo apaixonado, esse anseio pela imortalidade", o que significa ? A Natureza, que faz todas as coisas, em todas as ordens, em repouso em sua esfera, tem feito o homem de forma desenfreada e cruel, sua obra-prima, inquieta e triste? Somos levados a acreditar pela própria ordem da Natureza que esse anseio insaciável, que de alguma forma ela gera e sustenta no homem, e que é a maior característica de sua vida, não é visionário e fútil, mas profundamente significativo, apontando com o mais seguro, dedo mais firme para a realidade, a realidade sólida e duradoura, daquela esfera do ser para a qual ela o ensinou a elevar seus pensamentos e aspirações, e na qual ele encontrará,

Espalhou, então, a crença nesta verdade, de forma rápida, alegre, irresistível, não pela arte, não pela fraude, não pela força, mas porque era da natureza da luz que inevitavelmente conquista e espalha as trevas. Os homens viram a si mesmos e sua vida, seu presente, seu futuro, à luz disso, e a revelação foi convincente. Temos aqui, não apenas o desejo, mas, para não levá-lo adiante, temos a vida da cristandade por dezoito séculos construída sobre ele; nós a temos como a mola mestra do progresso humano para incomparavelmente a era mais civilizada, desenvolvida e progressiva da história humana. Como foi parar aí? Qualquer--

1. Este resultado cresceu pelo desenvolvimento natural a partir dos estados e condições precedentes de vida, ascendendo sob a orientação do que, por falta de uma melhor compreensão das coisas, os homens chamam de Natureza - a força vital que está por trás de todo movimento e progresso do mundo - através dos estágios sucessivos da existência da criatura até a altura do homem. Nessa facilidade, o que os homens chamam de Natureza seria responsável por isso - e então isso resultaria.

Não há liberdade ou escolha inteligente na Natureza, de acordo com os materialistas. Tudo o que existe nasce de seus antecedentes por lei inexorável. Mas o que é impossível acreditar é que a Natureza, a força vital, chame como quiser, pressionou o homem para o desenvolvimento e dotou o homem desse movimento propulsor de todo o seu ser em direção à esfera do espiritual, o imortal , o eterno, e então confessa seu fracasso em levá-lo adiante, deixando seu filho mais nobre uma presa de desejos sem objetivo e esperança estéril.

Existe em toda parte um progresso glorioso até o homem, enquanto para o homem o caminho para a frente e para cima, que a natureza o ensinou a procurar e a lutar por ele, está finalmente e para sempre bloqueado? Uma coluna quebrada é o emblema perfeito deste grande universo? Sua maior conquista é uma vida triste, melancólica e sem esperança? Pois é isso que a vida do homem inevitavelmente se torna quando ele é separado de Deus e da imortalidade.

A natureza não faz nada em vão na criação. Tudo funciona em uma sublime procissão de progresso. Não deixe ninguém tentá-lo a acreditar que a procissão pára, e que o progresso que se estende por toda a corda do ser, de uma nebulosa a uma constelação, de um átomo a um mundo, de um germe celular a um homem, está quebrado desaparece no homem e morre para sempre.

2. Ainda mais impossível é acreditar que essa esperança não tenha substância por trás do véu a que se agarra, e no qual se sustenta como âncora da alma, na outra hipótese, que a ordem das coisas é obra de um Mão divina, que a sabedoria e o poder de Deus estão em ação em todos os desenvolvimentos e progressos da vida. Parece totalmente impossível acreditar que Deus poderia ter criado o homem para imaginar, para emoldurar para si mesmo, uma imagem de todo um universo de ser por trás do véu dos sentidos, e além do rio da morte; poderia serenamente observá-lo como ele o imagina e se compraz em prevê-lo como o teatro de sua vida imortal; poderia usá-lo como um instrumento para agitar e estimular sua natureza preguiçosa, e manter suas faculdades sob o esforço do esforço pela esperança, quando tudo isso é uma ilusão miserável.

Pode-se acreditar por um momento que um Ser sábio pode ter organizado Seu mundo de forma que Suas criaturas mais elevadas na natureza e dotação só possam viver a vida inferior sonhando com uma vida superior, que é apenas um sonho? Se esse é o seu esquema da grande criação, com o homem para encabeçá-lo, que tipo de demônio você faz do seu Deus? Não! Quer olhemos para este aspecto e atitude do homem para com o eterno como o último resultado da pressão vital, seja o que for, que está trabalhando através da criação, ou como o fruto do desígnio de um Criador inteligente, que viu este fim desde o início das procissões da vida - igualmente somos levados à convicção que a revelação garante, que o homem na pedra angular da criação material planta o pé no limiar de um mundo superior, espiritual, eterno. (J. Baldwin Brown, BA )

Morte abolida - vida trazida à luz

Se a ferrovia vai para uma estação específica e ela pára, chamamos essa estação de terminal; e a associação de finalidade brota em nossa mente com respeito a ela, o que tem uma influência sobre nossos pensamentos e sentimentos durante toda a jornada, e especialmente no seu encerramento. “Essa é a estação onde todos paramos e saímos das carruagens, esgotado o valor das nossas passagens”. Mas se um novo comprimento de linha for adicionado, embora a estação permaneça, o fato é diferente; seu caráter terminal é abolido; a associação de finalidade é dissolvida doravante em nossas mentes, e pensamos na estação não mais como um lugar onde todos devemos parar, mas como um ponto de breve permanência no caminho para outros destinos.

Agora, Cristo, por Sua revelação de vida e imortalidade, acrescentou uma linha de comprimento indefinido à grande jornada humana; estende-se por perspectivas de vasta extensão e grandeza inconcebível; no pensamento da vida, a terminalidade da morte se perde e ela se torna apenas um novo ponto de partida, além do qual o cenário mais nobre começa a se abrir. Vamos, então, traçar algumas daquelas experiências comuns de nossas mentes que nos levam à revelação de Cristo, que nos predispõem de antemão a esperar que tal revelação nos seja dada, e nos permite melhor apreciar suas evidências e acolher sua realidade quando chega.

1. Considere primeiro nossa relutância natural em pensar na morte como um término. É fácil ver que sempre que os homens pensaram seriamente, sentiram intensamente, amaram profundamente, agiram com nobreza, eles conheceram essa relutância contra a morte que a razão não pôde superar. Tome como ilustração aquelas lamentações que irrompem repetidamente na doce e triste música do Livro de Jó. Ouça novamente esta frase do Rei Ezequias sobre sua recuperação de uma doença perigosa: “Eu disse ao cortar meus dias: Irei às portas da sepultura; Estou privado do resíduo de meus anos.

Eu disse: Não verei o Senhor, nem mesmo o Senhor na terra dos vivos ... O túmulo não pode louvar a Ti, a morte não pode Te louvar; os que descem à cova não podem esperar na tua verdade. O vivente, o vivente, ele Te louvará, como eu faço neste dia. ” Ficamos impressionados, nesses exemplos, com a vaga completa em relação ao futuro. Aparentemente, os homens não tinham o poder de conceber a morte em qualquer outro aspecto que não um término.

Eles não conseguiam colocar a idéia de continuação em seus pensamentos; não podemos tirá-lo do nosso. A explicação é que aprouve a Deus revelar a verdade ao mundo aos poucos; e a falta de uma grande verdade deixa a mente desamparada. Não pode ver o que está para ser visto. Se olharmos para uma pintura chinesa, percebemos que o artista não entende as verdades da luz, da distância e da gradação.

Ele vê a natureza como uma tela fiat e tanto a magoa. Ele não pode fazer o olho viajar para o fundo de uma distância ilimitada, como fazem nossos grandes mestres. Ele deseja o conhecimento de algumas verdades que alterariam de uma só vez todas as suas concepções da natureza e modo de representá-la. Estive em uma câmara sombria, onde minha visão era limitada por suas paredes; mas de repente uma porta corrediça foi fechada e surgiu sobre mim uma visão gloriosa de um riacho impetuoso, e rochas e bosques, arqueados pelo céu azul, e sugerindo distâncias encantadoras.

Se alguma vez eu entrar naquele pavilhão novamente, não olharei para a parede morta com um olhar vazio e perplexo; Já terei a impressão de perfurá-lo na imaginação antes que a porta seja fechada, e estarei contemplando a cena brilhante além. Naqueles primeiros dias, os homens tateavam inconscientemente por aquela porta deslizante. A tristeza e a impaciência com a linha divisória da morte impeliram seus pensamentos a questionar se era realmente uma linha divisória.

Sua crescente fé inteligente na bondade de Deus operou na mesma direção com a relutância natural contra a morte, até que a primeira centelha da verdade mais nobre foi finalmente apagada; as primeiras linhas de ouro apareceram ao longo do horizonte, anunciando a vinda do Divino Portador da Luz.

2. A seguir, podemos notar o grande impedimento que a ideia de imortalidade tem demonstrado ser na vida humana. Quando uma vez um indício da grande verdade havia entrado nas mentes dos homens, isso os prendeu, e os prendeu com tenacidade crescente. Parece ser uma daquelas verdades que, uma vez vislumbradas, nunca mais podem ser totalmente perdidas de vista. Existem, sabemos, aqueles que negam obstinadamente com palavras uma vida futura; mas pode ser questionado se eles podem sacudir o jugo do pensamento de suas deliberações.

Nenhum homem pode ter certeza de que não há uma vida futura, e essa incerteza é suficiente, como diz Shakespeare em uma passagem bem conhecida, para “confundir a vontade” e fazer o homem recuar da beira do crime. Existem certas condições da mente humana que parecem exigir a verificação fornecida pela crença na imortalidade. Parece ser necessário controlar o temperamento sob grandes sofrimentos e grandes tentações.

Sob o Império Romano, o suicídio era tristemente comum, porque, não havendo uma crença poderosa na imortalidade, os homens se consideravam livres para dispor de suas vidas como quisessem. E podemos argumentar com justiça que a plena revelação da vida e imortalidade por nosso Salvador Jesus Cristo foi exigida pela condição mental entristecida, cansada e abatida em que o mundo, com todo o seu pensamento e civilização, havia caído.

A crença em uma vida futura é, sem dúvida, uma imensa restrição à maldade, embora muitos não saibam, ou não admitam, o que os restringe. Um dos juízes mais perspicazes da natureza humana (Dr. Johnson) disse uma vez: "A crença na imortalidade é impressa em todos os homens, e todos os homens agem sob a impressão dela, não importa como eles falem, e embora, talvez, eles possam ser quase não percebi isso.

A isso, foi respondido que algumas pessoas pareciam não ter a menor noção de imortalidade; e um homem distinto foi mencionado como exemplo. "Senhor", respondeu o grande moralista, "se não fosse pela noção de imortalidade, ele cortaria uma garganta para encher os bolsos." A história e a vida humana em geral nos mostram que a natureza dos homens requer repressão; e que as leis humanas e o governo não são suficientes para esse propósito, embora ajam com base no mesmo poderoso princípio do medo. Sempre e onde quer que a horrível idéia de um futuro se apodere dos homens, tem ocorrido uma rápida diminuição da violência, ferocidade e crime.

3. Por último, vamos pensar na crença na imortalidade como um incentivo necessário na natureza humana. Precisamos de estímulo, bem como de repressão. Um fato é tão claro e constante quanto o outro. Somos naturalmente indolentes, exceto na busca de nossos desejos, gostos, interesses. É duvidoso que algum homem ame e busque a bondade puramente por ela mesma; em todo o caso, em qualquer extensão considerável.

A revelação de uma vida futura vem para atender a esse requisito; pois tudo o que estimula e desperta nossas energias espirituais extrai seu poder da imortalidade e de nenhum outro lugar. É-nos prometido de maneira especial que devemos desfrutar a sensação de poder e vitória; e todo instinto puro e poderoso de nossa natureza é oferecido sua gratificação apropriada em um estado onde Deus preparou para aqueles que O amam coisas que os olhos não viram, nem ouvidos ouviram, nem penetraram no coração do homem para conceber. ( E. Johnson, MA )

Continuidade

A mensagem da Páscoa, o evangelho da Ressurreição, é a revelação da continuidade divina da vida, que nos mostra o que a vida já é, com suas misteriosas conexões e conflitos; mostra-nos como podemos conceber a vida futura em sua consumação final; mostra-nos como podemos, mesmo agora, obter para o cumprimento de nosso trabalho designado o apoio de uma comunhão divina. A revelação do Cristo ressuscitado é a revelação da vida presente.

Os crentes são, sem dúvida, os culpados por permitirem supor, por um único instante, que sua fé trata apenas, ou trata principalmente, do futuro. A voz clara do ensino apostólico é: "Passamos da morte para a vida." Já passamos, e não passaremos depois. “Esta é a vida eterna” em realidade, e não isso trará a vida como uma recompensa posterior. “Nossa cidadania está no céu.

”“ Viemos ao Monte Sião e à cidade do Deus vivo, a Jerusalém celestial. ” E, de fato, um evangelho para ser real deve estar presente. Ninguém pode olhar para os fenômenos da vida sem sentir seus opressores enigmas. Precisamos de alguma luz sobre eles. A vida terrena é, e deve ser, fragmentária, carregada de tristeza, pecaminosa. Quem não perguntou em algum momento: “Como está meu breve período de anos repleto de pequenas preocupações e pequenos deveres, relacionados com aquele passado de onde veio, e com aquele futuro no qual logo passará”? No Cristo ressuscitado, vemos a coerência, a unidade de toda ação e o real significado do trabalho simples feito no silêncio e na obscuridade.

A humanidade que Cristo elevou ao céu foi enriquecida pela herança de longas eras e amadureceu no cumprimento dos mais humildes ofícios do dever. 4. O breve ministério revelou apenas o que foi lentamente moldado de maneiras despercebidas e esquecidas. Olhando para Ele, vivendo Nele aqui e agora, sabemos que cada vida humana é uma em todas as suas partes e é essencialmente Divina; sabemos que é um pelas influências sutis que passam de ano para ano e de dia para dia; um pela ação contínua da vontade que molda os tecidos de nosso caráter.

Sabemos que é Divino; Divino em seu presente, se invisível, influência, Divino na certeza de sua futura consumação. Sabemos também que a unidade de cada vida é uma imagem da unidade maior na qual cada vida está incluída. No Cristo ressuscitado, vemos o resultado do sofrimento; não podemos admitir que em Sua vida, fechada aos olhos dos homens em traição, deserção, tortura, houve uma pontada inútil, uma sombra de fracasso.

Todos ministraram para o mesmo fim. Na questão, mesmo como a vemos agora, os julgamentos humanos foram revertidos. No Cristo ressuscitado, vemos a destruição do pecado. O fim do pecado é a morte, e Cristo fez da própria morte o caminho para a vida. A ressurreição de Cristo é, portanto, uma revelação da vida presente, revelando a unidade e a grandeza da causa à qual, com grandes ou pequenos serviços, todos ministramos, extraindo alegria, a alegria do Senhor, de nossas tristezas e decepções transitórias. , e dores, trazendo a certeza de que nosso último inimigo será destruído.

É também uma revelação do futuro da vida. Na verdade, é uma revelação do futuro, porque é uma revelação do presente. O futuro e o presente estão essencialmente combinados no eterno. Sob este segundo aspecto, a Ressurreição transmite uma lição dupla: ela revela a permanência do presente no futuro; revela também no futuro, na medida em que podemos ganhar o pensamento, uma forma de vida, mais plena, melhor, mais completa do que esta de nossas personalidades separadas.

Nele, o representante da humanidade, vemos que a perfeição da vida terrena não diminui com a morte; vemos que o que parece ser dissolução é apenas transfiguração; vemos que tudo o que pertence à essência da masculinidade pode existir sob novas condições; vemos que sejam quais forem as glórias desconhecidas e os dons inimagináveis ​​da vida após a morte, nada é rejeitado que justamente reivindique nossa afeição e nossa reverência nisso.

Isso, entretanto, não é tudo. Além desta revelação da permanência enobrecida do presente na vida da Ressurreição, novas profundidades de pensamento estão abertas para nós. Aqui na terra, nossas vidas são fragmentadas e isoladas; estamos todos separados uns dos outros e enfraquecidos pela separação. Nossas estruturas materiais não são, como somos tentados a pensar, os instrumentos de nossa união, mas as barreiras pelas quais estamos divididos.

A comunhão mais ativa é finalmente interrompida de forma irrevogável; a simpatia mais íntima deixa regiões de sentimento sem união; mas no Cristo ressuscitado, parece que nos apresentamos a imagem de uma vida divina, na qual cada crente será incorporado, mas não absorvido; a unidade que agora é prenunciada na unidade da vontade com a vontade é daqui em diante, ao que parece, para ser realizada em uma unidade que deve abranger todo o ser; cada um compartilhará conscientemente a plenitude de uma vida à qual se entregou e servirá àquela pela qual é mantido.

Para ele em Cristo é agora a descrição de nossa energia vital; será então a soma de nossa existência; o corpo de Cristo não será mais uma figura, mas uma realidade além de todas as figuras. E assim nos é dado sentir, mesmo em meio a nossos conflitos e distanciamentos, que as mais tristes diferenças de nosso estado mortal se perdem, como somos lembrados pelo epitáfio mais comovente de nossa abadia: “Perdido na esperança do ressurreição." ( BF Westcott, DD )

Vida e imortalidade trazidas à luz

Se em uma noite estrelada fizermos uma viagem a pé, e conhecermos a direção geral do país ao longo do qual passamos e a direção geral do curso que devemos seguir para alcançar a meta desejada, podemos com cuidado e esmerado chegar ao fim de nossa jornada em segurança. A lua está brilhando no céu, as constelações brilham sobre nossas cabeças e, com a ajuda das estrelas, os viajantes podem cruzar o deserto sem trilhas.

Mas há desvantagens em fazer a viagem à noite que não existem em plena luz do dia. Com cuidado, podemos manter o caminho batido à noite, embora às vezes haja dificuldades em fazê-lo. O Sr. Forbes nos conta que em sua longa cavalgada noturna na África do Sul foi obrigado a descer de seu cavalo para apalpar o solo, para ter certeza da trilha da carroça. Depois, há marcas de dedos aqui e ali, mas a luz da noite não nos permitirá decifrar as inscrições.

Passamos por agradáveis ​​pomares e jardins, e de dia vemos os frutos e flores, mas estes ficam escondidos à noite. Há avenidas de árvores cujos galhos e galhos se entrelaçam, que projetam sombras escuras à noite, morcegos que de dia formam lugares frescos de descanso. A beleza da paisagem perde-se em grande parte à noite, mas de dia olhamos para ela com prazer. A jornada noturna não é tão cômoda e agradável quanto a jornada diurna.

Agora, a jornada noturna representa para nós a vida dos santos de Deus antes do advento do Salvador ao mundo, e o dom do Espírito Santo. A jornada do dia representa a vida dos filhos de Deus vivendo à luz do dia da revelação cristã. Cristo disse de si mesmo: "Eu sou a luz do mundo." Antes de sua vinda, era a noite da revelação divina. Os santos de Deus devem andar pela fé, como os homens caminham à noite à luz da lua e das estrelas.

Quando Ele veio, o Sol da Justiça surgiu para abençoar o mundo com Sua luz. Havia sombras escuras para os santos antigos, onde encontramos lugares de descanso silenciosos. Houve mistérios que eles não puderam decifrar, que são claros para nós à luz de Cristo.

I. Considere Cristo abolindo a morte.

1. Cristo removeu a incerteza que pairava sobre a morte. Se descermos para as catacumbas de Roma, as passagens subterrâneas sob a cidade, podemos ver os restos mortais de pagãos e cristãos lado a lado. Sobre os mortos pagãos estão inscritas palavras de tristeza sem esperança. Uma mãe pagã escreve palavras de amargo desespero sobre seu filho, como se o punhado de cinzas fosse tudo o que restava do querido que ela outrora acariciava e amava.

Os antigos escritos e inscrições fúnebres do mundo pagão, com poucas exceções, corroboram as palavras do apóstolo Paulo de que eles viveram sem esperança e que sua tristeza pelos amigos que partiram era sem esperança. Por outro lado, as palavras escritas sobre os cristãos mortos falam dos falecidos como estando em repouso com Deus. Sobre eles poderíamos escrever as palavras inscritas na entrada das catacumbas de Paris: “Além desses limites, eles descansam em paz, procurando a bendita esperança.

”Não devemos atribuir a mesma desesperança aos patriarcas, profetas e homens justos hebreus da dispensação mais velha. Eles parecem ter tido a persuasão de uma vida além do presente. Mas uma comparação das palavras dos santos do Antigo Testamento com as dos apóstolos nos apresentará um contraste. “Morrer é ganho.” “Nosso lar é no céu, de onde buscamos o Salvador.” “Agora estou pronto para ser oferecido, e a hora da minha partida está próxima.

Está reservada para mim a coroa da justiça. ” Cristo removeu a incerteza e a obscuridade que pairavam sobre a morte, e afirmou a ressurreição de todos os mortos, tanto justos como injustos.

2. Cristo dá a certeza da remissão completa dos pecados e do favor divino a todos os que crêem nEle. “O aguilhão da morte é o pecado.”

II. Jesus Cristo trouxe à luz a vida e a imortalidade. Marque a força das palavras “vida” e “imortalidade”. A vida, como veremos comparando as passagens em que a palavra ocorre no Novo Testamento, representa a mais alta bem-aventurança que podemos alcançar. Se estamos em Cristo, uma nova vida foi implantada em nós pelo Espírito Santo, e essa vida crescerá e se expandirá até atingirmos o ponto mais alto de que nossa natureza é capaz.

Este termo inclui toda a bem-aventurança a ser encontrada na comunhão com Deus, desde a visão aberta do Salvador e Sua glória, da sociedade do povo redimido de Deus, do estudo das obras de Deus na criação, providência e redenção, desde a plenitude e mais perfeito serviço de Deus; em uma palavra, tudo isso resumimos na palavra céu. A palavra imortalidade completa a concepção de uma vida melhor, mostrando que não há decadência nem morte. Embora tudo ao nosso redor sugira decadência, a vida do Espírito é de imortalidade. ( W. Bull, MA )

Vida e imoralidade trazidas à luz por Jesus Cristo

A morte, como um fato físico, é inevitável e universal. A história de nossa raça é uma sucessão de gerações; que marcha, com caminhada incessante, através do estreito palco da vida, cada um pisando nos calcanhares de seu apressado predecessor. Como as folhas da floresta na primavera, eles vêm; apenas para ser logo varrido de novo, como as folhas da floresta no outono. Eles perseguem um ao outro até a destruição, como tempestades de neve correndo pelo peito insaciável do oceano.

Ninguém pode esperar que ele será uma folha solitária, que explosão do outono poupará; ou um floco de neve solitário, que não derrete entre as ondas. Portanto, todos os homens estão, “com medo da morte, por toda a vida sujeitos à escravidão”. Mas Jesus “aboliu a morte” - roubou-lhe seus terrores e quebrou o chifre de seu poder. Ele iluminou os recessos escuros da tumba; e por uma câmera divina, retratada no disco da fé, o futuro distante ao nosso olhar.

Ele conectou esse futuro com nossa vida presente; e assim restaurou a este último sua verdadeira dignidade e significado, enquanto dissipou para sempre a noção de que a condenação do homem é a aniquilação.

I. Antes do aparecimento de Cristo, a vida e a imortalidade estavam ocultas nas mais profundas trevas. Os egípcios, fenícios, persas e caldeus parecem não ter idéia de uma vida futura. Seus sábios eram apenas estudantes da natureza. O materialismo dos chineses era, se possível, ainda mais vazio e absoluto. Na Índia, o alcance mais elevado da especulação produziu apenas a doutrina da absorção Divina.

Na Grécia, a filosofia, que significa o estudo da religião, começou cerca de seis séculos antes de Cristo. Tales nasceu em Mileto, na Ásia Menor. Ele se classificou entre os sete homens sábios. Ele viveu até uma boa velhice e gozava de grande reputação de virtude. Ele pronunciou pela primeira vez aquele aforismo magnífico "Conheça a si mesmo". Isso nos revela um homem de meditação solitária. Ele costumava vagar ao longo da praia de seixos do mar murmurante; e parecia-lhe que a água, pela qual todas as coisas são nutridas e mantidas vivas, era a fonte primária da criação.

Os deuses foram feitos desse elemento. Assim como todo ser humano, e na morte a alma é absorvida pela terra-mãe. Quão triste é a reflexão de que nossa raça se tenha desviado tanto da sabedoria e de Deus, a ponto de inventar uma hipótese tão pobre e grosseira através do pensamento mais intenso de seu mais nobre sábio! Em seguida veio um para dizer que a alma era o ar; outro, que era fogo. Nenhuma dessas conjecturas permitiu uma vida futura.

Pitágoras, um matemático, concebeu que os números eram o início da criação. Esse dogma místico logo foi tornado mais inteligível por um de seus seguidores, um músico entusiasta, que imaginou que o corpo humano era um instrumento musical e a alma apenas a sinfonia de sua execução. Quando os acordes da lira foram quebrados pela morte, então é claro que a melodia partiu, a alma se extinguiu.

Chegamos agora ao príncipe de todos os religiosos pagãos, Xenófanes. Ele nasceu na Jônia cerca de quinhentos anos antes de Cristo. Ele renunciou a toda grandeza mundana e aplicou-se, com a mais zelosa devoção, aos estudos sobre Deus e o homem. Ele apreendeu o Infinito como um Espírito eterno e autoexistente. Mas quando ele procurou saber a verdade sobre sua própria alma e seu destino, ele ficou completamente perplexo.

Ele se queixou amargamente de que "o erro está espalhado por todas as coisas" e declarou, na idade declinante, que ainda estava "velho de anos, exposto a dúvidas e distrações de todos os tipos." O tempo falharia totalmente em falar de outros, que procuraram com semelhante insucesso resolver este grande problema: "Se um homem morrer, ele viverá novamente?" Nenhum jamais avançou um passo além de Xenófanes. Ele pode ser considerado o tipo de homem em seu melhor estado, no que diz respeito ao conhecimento religioso, na medida em que o evangelho é desconhecido.

Quanto ao nosso próprio país, deixe-me lembrá-lo de uma anedota sobre nossos ancestrais druidas, que mais bela e pateticamente exibe sua total ignorância quanto ao futuro. Seus chefes sentaram-se juntos na sala do conselho, consultando sobre paz e guerra. Era a hora mais escura da noite. Tochas resinosas, presas rudemente às paredes, lançam alguns raios medonhos sobre o semblante sombrio dos guerreiros perplexos.

Enquanto estavam sentados deliberando, um pobre pássaro, assustado por algum alarme e atraído pela luz, de repente esvoaçou no meio deles através de uma pequena janela lateral. Mais assustado do que antes, ele voou apressadamente para o lado oposto e escapou novamente, através de outra abertura, para a escuridão da qual emergira tão transitoriamente. "Ah!" disse o orador então falando, “como é nossa vida miserável para a passagem daquele pobre pássaro! Saímos das trevas e não sabemos por que estamos aqui: e então somos levados de novo às trevas, sem saber para onde vamos.

”Eu agora estabeleci nossa posição de que, exceto por Cristo e Seu evangelho, os homens sempre foram ignorantes sobre a vida e a imortalidade. Está tão quieto. Sem percorrer o mundo pagão, podemos apenas afirmar que precisamente as mesmas questões estão sendo agitadas na Alemanha neste momento como foram discutidas na Grécia antiga; e, à parte a Bíblia, sem meios melhores de resolvê-los, sem maiores esperanças de sucesso.

“A força unida de milhares de intelectos, alguns deles entre os maiores que tornaram o passado ilustre, tem se concentrado continuamente nesses problemas, sem o menor resultado. Séculos de trabalho não produziram nenhum progresso perceptível. ” Mas vamos agora nos voltar para Cristo e Seu evangelho: e -

II. Considere como Ele trouxe à luz a vida e a imortalidade, abolindo assim a morte. Na explicação deste tópico encantador, devemos declarar, primeiro, o que Cristo ensinou e, em segundo lugar, o que Ele fez em relação à nossa vida imortal.

1. Ele nos ensinou a verdade sobre o futuro. A doutrina da imortalidade do Salvador compreende quatro particularidades:

(1) Que os homens são criaturas espirituais e imortais.

(2) Que seu estado futuro será de felicidade perfeita ou de desgraça absoluta.

(3) Que a decisão desta alternativa, em todos os casos, dependerá do caráter moral pessoal; e

(4) Que a aquisição e formação desse caráter se limitam ao período de nossa vida terrena.

2. Devemos declarar o que Ele fez para garantir para nós individualmente uma imortalidade de bem-aventurança. Não teria sido suficiente apenas nos informar sobre o futuro. Precisamos ser guiados com segurança. Se outros pudessem ter demonstrado para nós um mundo final de bem-aventurança, eles não poderiam tê-lo tornado nosso; mas Jesus obteve para nós um título para as felicidades, cuja existência Ele provou.

Ele se comprometeu a ser para nós "o Caminho, a Verdade, a Vida". Éramos culpados - Ele tira o nosso pecado, tendo “morrido, o justo pelos injustos, para nos levar a Deus”. Estávamos poluídos - Ele é nossa santificação, purificando nossas almas “com a lavagem da regeneração e renovação do Espírito Santo”. Éramos indignos, mas Ele conquistou para nós um título para o céu. “O dom gratuito de Deus é a vida eterna por nosso Senhor Jesus Cristo.” Que Ele pode realmente nos elevar às mansões acima, é a razão pela qual Ele nos iluminou a respeito delas. ( TG Horton. )

As descobertas feitas no evangelho a respeito de um estado futuro

O vale da morte é uma estrada pela qual todos os homens devem viajar; um caminho no qual nossos pais já percorreram, e nós mesmos devemos seguir em breve. Portanto, é natural, e de fato de grande importância, indagar aonde isso nos leva e para onde nos levará.

I. O evangelho confirmou a evidência e nos garantiu a certeza de um estado futuro. Nosso Salvador fez muito mais do que apenas confirmar a verdade de um estado futuro.

II. Assim como Ele nos garantiu uma vida futura, Ele revelou a maneira de nossa libertação da morte, por uma ressurreição abençoada e gloriosa. Esta é a maior e mais importante descoberta que já foi feita ao mundo.

III. Nosso Salvador revelou no evangelho não apenas a ressurreição, mas também a glorificação do corpo. Atualmente é mortal, tendendo constantemente à dissolução e, por fim, desintegrando-se em pó; mas será ressuscitado incorruptível e capaz de durar por eras imortais, como a alma à qual deve ser unido.

4. Outra descoberta importante feita pelo evangelho é o julgamento geral de Jesus Cristo. Esta regra de fé, bem como as duas anteriores, é uma questão de pura revelação. Se Deus se sentaria para julgar, ou delegaria esse cargo a outro; se o juiz faria uma aparição visível ou permaneceria invisível no julgamento; e se nosso destino deveria ser decidido por um julgamento particular de cada pessoa na morte, ou por um julgamento público e geral do mundo, era desconhecido para a humanidade.

A revelação dessas importantes circunstâncias foi reservada a nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que aboliu a morte e trouxe à luz a vida e a imortalidade pelo evangelho. As informações de nosso Salvador vão além do julgamento futuro.

V. Ele nos deu a entender a natureza geral da felicidade celestial e as principais fontes das quais ela surgirá. O evangelho claramente sugere que, no estado celestial, os homens bons serão libertos dos males naturais desta vida, que pesam sobre alguns e dos quais ninguém está inteiramente isento; que eles serão libertos das injúrias dos homens maus; mais ainda, que eles serão libertados dos sofrimentos que freqüentemente trazem sobre si mesmos aqui, pela irregularidade de suas paixões e pela loucura de sua própria conduta.

No estado futuro, o evangelho nos informa, o entendimento será ampliado e tornado capaz de extensas aquisições; o coração será completamente purificado e tornado suscetível aos melhores sentimentos, especialmente de amor; e, para dar espaço a essas afeições, seremos admitidos na mais nobre sociedade e desfrutaremos uma relação agradável com anjos e santos, com Cristo e Deus, com tudo o que é grande e bom no universo.

VI. Para completar as descobertas do evangelho, nosso Salvador nos informou que a felicidade futura é eterna. Como as alegrias do céu são completas e satisfatórias, elas são permanentes e perpétuas; sujeito a nenhum abatimento, a nenhuma interrupção ou decadência; não apenas grande como nossos desejos, mas duradouro como nossas almas imortais. ( Andrew Donnan. )

A imortalidade é a gloriosa descoberta do Cristianismo

Digo descoberta, não porque uma vida futura fosse totalmente desconhecida antes de Cristo, mas porque foi revelada por Ele a ponto de se tornar, em grande medida, uma nova doutrina. Antes de Cristo, a imortalidade era uma conjectura ou uma vaga esperança. Jesus, por Seu ensino e ressurreição, tornou isso uma certeza. Novamente, antes de Cristo, uma vida futura pouco ajudava a virtude. Foi agarrado pela imaginação e paixões, e tão pervertido por eles com a mesma freqüência para ministrar ao vício.

No Cristianismo, essa doutrina é totalmente voltada para um uso moral; e o futuro é revelado apenas para dar motivos, resolução, força para o auto-conflito e para, -. vida santa. Meu objetivo, neste discurso, é fortalecer, se eu puder, sua convicção de imortalidade; e pensei que poderia fazer isso mostrando que esta grande verdade é também um ditame da natureza; essa razão, embora incapaz de estabelecê-lo, ainda está de acordo e o adota, que está escrito tanto na Palavra de Deus como na alma.

É perfeitamente racional esperar que, se o homem foi feito para a imortalidade, as marcas desse destino serão encontradas em sua própria constituição, e que essas marcas se tornarão mais fortes na proporção do desenvolvimento de suas faculdades. Gostaria de mostrar que essa expectativa prova apenas que o ensino da revelação, em relação a uma vida futura, encontra uma forte resposta em nossa própria natureza. Este tópico é o mais importante, porque para alguns homens parece haver aparências na natureza desfavoráveis ​​à imortalidade.

Para muitos, a constante operação de decadência em todas as obras da criação, a dissolução de todas as formas da natureza animal e vegetal, dá uma sensação, como se a destruição fosse a lei a que nós e todos os seres estamos sujeitos. O cético tem freqüentemente dito que as raças ou classes de seres são as únicas perpétuas, que todos os indivíduos que as compõem estão condenados a perecer.

Agora eu afirmo que quanto mais sabemos sobre a mente, mais vemos razão para distingui-la das raças animal e vegetal que crescem e decaem ao nosso redor; e que, em sua própria natureza, vemos razão para isentá-lo da lei universal da destruição. Quando olhamos ao nosso redor na terra, realmente vemos tudo mudando, decaindo, passando; e estamos tão inclinados a raciocinar por analogia ou semelhança que não é maravilhoso que a dissolução de todas as formas organizadas da matéria pareça-nos anunciar nossa própria destruição. Mas esquecemos as distinções entre matéria e mente; e estes são tão imensos que justificam a conclusão diretamente oposta. Deixe-me apontar algumas dessas distinções.

1. Quando olhamos para as produções organizadas da natureza, vemos que elas requerem apenas um tempo limitado, e a maioria delas muito curto, para atingir sua perfeição e cumprir seu objetivo. Pegue, por exemplo, aquela produção nobre, uma árvore. Tendo atingido uma certa altura e produzido folhas, flores e frutos, não tem mais nada a fazer. Seus poderes estão totalmente desenvolvidos; não tem capacidades ocultas, das quais seus botões e frutos são apenas o início e as promessas.

Seu projeto é cumprido; o princípio de vida dentro dele não pode mais ter efeito. Não é assim a mente. Jamais podemos dizer isso, como de uma árvore adulta no outono, ela respondeu ao seu fim, fez seu trabalho, sua capacidade se esgotou. A mente, indo para a frente, não alcança as paredes da prisão intransponíveis, mas aprende cada vez mais a infinitude de seus poderes e do alcance para o qual foi criada.

2. Acrescento agora que o sistema da natureza ao qual a árvore pertence exige que ela pare onde para. Se crescesse para sempre, seria um prejuízo infinito. Mas a expansão indefinida da mente, em vez de guerrear e neutralizar o sistema de criação, harmoniza-se com ele e o aperfeiçoa. Uma árvore, caso cresça para sempre, excluiria outras formas de vida vegetal. Uma mente, na proporção de sua expansão, desperta e, em certo sentido, cria outras mentes. É uma fonte cada vez maior de pensamento e amor.

3. Outra distinção entre as formas materiais e a mente é que, para a primeira, não há perda. Eles existem totalmente para os outros, em nenhum grau para eles próprios; e outros só podem sofrer por sua queda. A mente, ao contrário, tem um profundo interesse em sua própria existência. A esse respeito, de fato, ele se distingue tanto do animal quanto do vegetal. Uma mente aperfeiçoada compreende a grandeza de sua própria natureza e o valor da existência, visto que estes não podem ser compreendidos pelos não aperfeiçoados.

O pensamento de sua própria destruição sugere a ele uma extensão de ruína que este último não pode compreender. O pensamento de faculdades como razão, consciência e vontade moral, sendo extintas - de poderes semelhantes à energia Divina, sendo aniquiladas por seu Autor - de verdade e virtude, aquelas imagens de Deus, sendo apagadas - do progresso em direção perfeição, sendo interrompido quase no início - este é um pensamento adequado para dominar uma mente na qual a consciência de sua natureza espiritual está em um bom grau desdobrada. Em outras palavras, quanto mais a mente é fiel a si mesma e a Deus , quanto mais ele se apega à existência, mais se retrai da extinção como uma perda infinita.

Não seria sua destruição, então, uma coisa muito diferente da destruição dos seres materiais, e esta última fornece uma analogia ou presunção em apoio da primeira? Para mim, o fato incontestável de que a mente tem sede de ser continuado, na mesma proporção em que obedece à vontade de seu Criador, é uma prova quase irresistível de ser por Ele destinada à imortalidade.

4. Deixe-me adicionar mais uma distinção entre a mente e as formas materiais. Eu volto para a árvore. Falamos da árvore como destruída. Dizemos que a destruição é a ordem da natureza, e alguns dizem que o homem não deve ter esperança de escapar da lei universal. Agora nos enganamos com o uso das palavras. Na realidade, não há destruição no mundo material. É verdade que a árvore é resolvida em seus elementos; mas seus elementos sobrevivem e, ainda mais, sobrevivem para cumprir o mesmo fim que antes realizavam.

Nenhum poder da natureza é perdido. As partículas da árvore decadente só são deixadas em liberdade para formar novas combinações, talvez mais belas e úteis. Eles podem brotar em uma folhagem mais luxuriante ou entrar na estrutura dos animais mais elevados. Mas se a mente perecesse, haveria uma destruição absoluta e irrecuperável; pois a mente, por sua natureza, é algo individual, uma essência não composta, que não pode ser dividida em partes e entrar em união com outras mentes.

Eu sou eu mesmo e não posso me tornar nenhum outro ser. Minha experiência, minha história, não pode ser do meu vizinho. Minha consciência, minha memória, meu interesse em minha vida passada, minhas afeições, não podem ser transferidos. Se, em algum caso, resisti à tentação e, por meio de tal resistência, adquiri poder sobre mim mesmo e reivindiquei a aprovação de meus semelhantes, essa resistência, esse poder, essa reivindicação são meus; Eu não posso torná-los de outro.

Posso doar minha propriedade, meus membros; mas aquilo que me faz, em outras palavras, minha consciência, minhas lembranças, meus sentimentos, minhas esperanças, isso nunca pode se tornar parte de outra mente. Na extinção de um ser pensante, moral, que ganhou a verdade e a virtude, haveria uma destruição absoluta. ( WE Channing, DD )

A visão cristã da morte

É perceptível o quão pequeno é o espaço dado à morte no Novo Testamento, como se nosso Senhor Jesus tivesse feito pouco caso disso! Sua ideia é dormir. Quão cheia de paz é essa ideia! Não há nada de terrível nisso. "Senhor, se ele dormir, ficará bem!" Sono lindo e benigno! Nossos filhinhos, quando chegar a hora e os pais mandarem, vão dormir. Eles riem enquanto sobem as escadas; há um breve silêncio enquanto eles se ajoelham; então os ouvimos cantando enquanto os últimos raios de sol da noite iluminam o quarto, até que o sono se aninha em suas pálpebras e eles não sabem mais nada até que o sol da manhã desperte os pássaros lá fora, e outro dia esteja aqui! Assim será com os filhos de Deus quando morrerem.

Seu Pai irá, no momento apropriado, ordenar-lhes que deixem o trabalho de lado e vão descansar. Não de má vontade, mas com alegre amor, eles obedecem. Em meio ao brilho noturno daquela bondade divina que iluminou suas horas de trabalho, eles dirão "boa noite" aos seus amigos e ao mundo e pacificamente "dormirão em Jesus", "até o dia raiar e as sombras irem embora." ( Página IE. )

Vida ampliada pela morte

Uma criança que foi confinada em aposentos estreitos, com poucos brinquedos e em circunstâncias restritas, tem um avô e uma avó que moram no campo. Lá está a casa da fazenda cheia de abundância rude; existem motivos amplos; há o riacho, com peixes nele; ali está o grande celeiro; e há todo tipo de coisas no pátio do celeiro. A criança já esteve lá uma vez; e ele teve tanta liberdade, e achou sua avó uma avó tão querida, e seu avô um avô tão velho e gentil, que os dias não eram longos o suficiente.

Ele praticava muito esporte, era tão elogiado, nunca foi repreendido, e nunca foi mandado para a escola, e não tinha nada para fazer ou pensar a não ser jogar, brincar, jogar o tempo todo, que ele gostaria de permanecer lá. Mas ele foi levado de volta para a cidade, vive em uma casa estreita e tem que ir à escola, e tem que fazer isso e aquilo que é enfadonho para ele, e é submetido a todos os passos que são considerados necessários por sua educação e desenvolvimento; e ele anseia por sua experiência no campo novamente.

Quando a primavera chega mais uma vez, o pai e a mãe dizem ao garotinho: “Agora, se você for um bom menino, no próximo mês de junho vamos levá-lo para a casa do vovô”. A ideia de sair da cidade para a casa do vovô! A mente da criança está repleta de todos os tipos de prazeres. Ah, que êxtase perfeito ele sente! Ele sonha em ir e se alegra com o pensamento. Ele não analisa as etapas intermediárias, nem pensa muito sobre elas.

Seu avô é o lugar onde, para seu pensamento e afeto, tudo o que é mais celestial - para um menino na terra, isto é. Suponho que isso se aproxime mais de representar os sentimentos que os discípulos primitivos, os primeiros cristãos, tiveram sobre a morte, do que qualquer outra ilustração que você bem poderia fazer. Era ir e estar com o Senhor. ( HW Beecher. )

Um ótimo pode ser

Rabelais, ao morrer, disse: “Vou buscar um grande pode ser”. ( T. Carlyle. )

Imortalidade

Renan é indiscutivelmente um dos mais distintos entre aqueles que negam a existência de uma vontade criativa e de um Deus pessoal. Mesmo assim, Renan não consegue se decidir que perdeu para sempre sua amada irmã; que ela passou para a noite do nada. Ele dedica sua “Vida de Jesus” à memória dela;… e invoca “a alma pura de sua irmã Henriette, falecida em Biblos, em 24 de setembro de 1861, para revelar a ele, do seio de Deus em que ela repousa, aqueles verdades que são mais poderosas do que a morte, e tiram o medo da morte. ” ( JH Rigg, DD )

O vale iluminado da morte

Na Índia, uma passagem temida se estende entre as rochas altas que se fecham de ambos os lados, como se estivessem prontas para sepultar o viajante que caminha por baixo. Mas quando, ao anoitecer, o sol em sua jornada para o oeste atinge o topo do desfiladeiro e derrama seus raios diretamente nele, todo o aspecto do vale é mudado. O sol, ali parado, ilumina a escuridão em luz e beleza. Quem agora temeria passar por ali? Assim será com aqueles que morrem em Cristo. Os vivos sempre temeram a escuridão do vale escuro; mas e se, ao passarmos, o Sol da Justiça brilhar no céu? ( Página IE. )

“Agora abra os olhos”

Como um, levando seu amigo até uma encosta na Escócia, para que ele pudesse ter uma vista gloriosa do Loch Lomond, pediu-lhe que fechasse os olhos e o conduziu pela mão até que ele pudesse dizer, visto que o esplendor da paisagem estava diante dele, “Agora abra os olhos”, para que Cristo tenha a glória do céu para mostrar a Seu povo; mas antes de sua revelação completa, eles devem fechar os olhos na morte e dar alguns passos em Sua mão nas trevas, para abri-los a Seu comando entre as glórias do céu e contemplar por si mesmos o que “Ele preparou para aqueles que O amam. ” ( Página IE. )