Salmos 88:15

Estou aflito e pronto para morrer desde a minha juventude: enquanto sofro Teus terrores, estou distraído.

Terrores religiosos

Como os confortos que a verdadeira religião oferece são o único apoio seguro contra os males e calamidades a que toda condição de vida está mais ou menos exposta, assim os terrores da religião, sendo muito dolorosos em si mesmos, exclusivos desses confortos, acrescentam peso a todos nossas misérias, e são um fardo muito pesado para o espírito de um homem sustentar. Esses terrores surgem de -

I. Incerteza na religião. O homem religioso teme a Deus porque o conhece; e, portanto, ele O teme, como um Pai e Juiz sábio, justo, bom e misericordioso deve ser temido : seu medo é cheio de amor e reverência, e não tem nada de terrível nele, a menos que a culpa e uma consciência ferida o armem com algo não natural terrores; mas o homem supersticioso teme a Deus, assim como as crianças e os homens fracos temem os espíritos e as aparições; ele treme ao pensar nEle, ele voa não sabe o que, busca refúgio ele não sabe onde; e essa pressa e confusão mental ele chama de religião; mas o salmista deu-lhe um nome melhor, é uma distração.

II. Noções falsas de Deus e da honra e adoração devidas a ele. Nunca devemos esperar de Deus mais do que Ele expressamente prometeu, ou do que Ele pode conceder de acordo com as medidas pelas quais Sua providência governa e governa o mundo. Se ultrapassarmos esses limites, a religião, em vez de ser nosso conforto, logo se tornará nosso tormento; mas nós, e não a religião, seremos os culpados. Se considerarmos que este mundo é um estado de provação e que as aflições são provações, nunca podemos atribuir a nós mesmos que Deus nos livrará, a nosso pedido, de todas as aflições; pois isso seria reconhecer-nos em estado de provação e, ao mesmo tempo, esperar que nenhuma provação se aproxime de nós :É supor que Deus nos mostrou uma maneira de derrotar o grande objetivo de Sua providência ao nos enviar a este mundo; Ele nos enviou aqui para sermos provados, mas pensamos em prevalecer sobre Ele para não nos provar.

III. Uma consciência ferida pelo sentimento de culpa. A religião natural não tem cura para isso; porque o título pela obediência está sendo perdido, não há certos princípios de razão a partir dos quais possamos concluir até que ponto, e em que instâncias, a misericórdia de Deus se estenderá; porque não podemos ter certeza de nós mesmos que nossa tristeza é tal, e nossas resoluções de emenda tais que merecem misericórdia; e, por último, porque todo este assunto está fundamentado em razões e especulações muito exatas e refinadas para serem de uso comum para a humanidade.

Só esta última razão justificará suficientemente a sabedoria e bondade de Deus, ao propor ao mundo um método seguro e geral para a salvação dos pecadores; pois e se você tiver penetração suficiente para ver uma maneira de os pecadores escaparem da religião natural; suas grandes partes devem ser uma medida para o tratamento de Deus com o mundo? Deverão milhares e milhares viver e morrer sem conforto porque eles não podem raciocinar como você? Essa consideração deve fazer com que aqueles que têm a mais alta opinião sobre si mesmos e, portanto, da religião natural, adorem a bondade de Deus em condescender com as enfermidades dos homens e mostrar-lhes o caminho para a misericórdia, que eles foram incapazes de descobrir. Ele fez isso pela revelação do Evangelho de Cristo, que é a grande carta de perdão do pecador, um certo remédio contra todos os terrores e medos da culpa.

4. Transtornos acidentais da mente ou do corpo. Qualquer que seja a união de alma e corpo, eles estão tão unidos que as desordens de um freqüentemente se derivam do outro. Uma mente melancólica desperdiçará forças e trará palidez e magreza ao corpo; desordens no corpo freqüentemente afetam a mente; um golpe de paralisia privará o homem do uso de seu entendimento e o deixará incapacitado tanto mental quanto fisicamente.

É por esta razão que atribuo alguns temores religiosos às desordens do corpo, embora pertençam propriamente à mente. Esses terrores não podem ser imputados como mácula à religião; não por aquele, pelo menos, que reconhece a providência de Deus, e cujo princípio de religião é a razão; pois toda loucura destrói a razão, tanto quanto esses terrores são da religião : ambos são destrutivos : são males aos quais devemos nos submeter; e se não podemos explicar a razão deles, convém que sejamos mudos e não abramos nossas bocas em Sua presença cujos caminhos estão além de serem descobertos. ( Bp. Sherlock. )