Sofonias 2:1-3

Buscai o Senhor, todos os mansos da terra.

Pecado e arrependimento, a maldição e o antídoto

Uma exortação aos homens de Judá para que se arrependam antes que os invasores caldeus se aproximem e causem destruição em suas terras.

I. O pecado expõe o homem à ruína. Foi o pecado, na forma de idolatria e imoralidade grosseira, que expôs o povo judeu à terrível condenação que agora pairava sobre eles.

1. O sofrimento que se segue ao pecado às vezes é muito terrível. O pecado traz fomes, pestes, guerras, infernos ao povo.

2. O sofrimento expressa o antagonismo de Deus ao pecado. “A feroz ira do Senhor” ou, como diz Henderson, a “ardente ira de Jeová”. A conexão entre o pecado e a miséria é um arranjo benéfico. É bom que a miséria persiga o mal.

II. Esse arrependimento livra o homem da ruína.

1. A preparação para o arrependimento. "Reúnam-se." É bom que os pecadores, na perspectiva de sua condenação, se encontrem e conversem sobre suas relações com o Deus Todo-Poderoso.

2. A natureza do arrependimento. “Buscai o Senhor, todos os mansos da terra”; ou, como Henderson traduz, "Buscai a Jeová, todos vós, humildes da terra." Existem duas buscas aqui.

(1) A busca de Deus. Ele “não está longe de cada um de nós”. Mas estamos todos longe Dele por simpatia. A outra busca é -

(2) A busca da bondade. “Busque a justiça, busque a bondade.”

3. A urgência do arrependimento. “Antes que o decreto produza, antes que o dia passe como a palha, antes que a ira feroz do Senhor venha sobre vocês, antes que o dia da ira do Senhor venha sobre vocês”. ( Homilista. )

Busque a retidão, busque a mansidão .

Verdadeira maneira de buscar a Deus

O profeta define qual é a maneira verdadeira e correta de buscar a Deus, ou seja, quando a justiça é buscada, quando a humildade é buscada. Por justiça ele entende o mesmo que por juízo; como se ele tivesse dito: “Avancem em um curso de vida justo e santo, pois Deus não Se esquecerá de sua obediência, desde que seus corações não enfraqueçam e vocês perseverem até o fim”. Conseqüentemente, vemos que Deus se queixa, não apenas quando obstruímos dispositivos e dispositivos externos, não sei o quê, como se Ele pudesse gostar de uma criança se divertindo conosco; mas também quando não dedicamos sinceramente nossa vida ao Seu serviço.

E ele acrescenta humildade à justiça; pois é difícil até para o melhor dos homens não murmurar contra Deus quando Ele os castiga severamente. De fato, descobrimos o quanto sua própria delicadeza amarga a mente dos homens quando Deus parece um tanto severo com eles. Daí o profeta, para conter todos os clamores, exorta os fiéis aqui a cultivarem a humildade, para que possam suportar com paciência o rigor com que Deus os provaria e se permitirem ser governados por Suas mãos ( 1 Pedro 5:6 )

O profeta requer humildade, a fim de que possam com mente serena aguardar a libertação que Deus havia prometido. Não estavam no intervalo para murmurar, nem para dar vazão a seus próprios sentimentos perversos, por mais severamente que Deus os tratasse. Podemos, portanto, obter uma instrução proveitosa. O profeta não se dirige aqui a homens que eram depravados, e haviam negligenciado totalmente o que era justo e correto, mas ele dirige seu discurso para o melhor, o mais reto, o mais santo: e ainda assim ele mostra que eles não tinham outro remédio, mas para suportar com humildade e paciência o castigo de Deus. Segue-se então que nenhuma perfeição pode ser encontrada entre os homens, tal como pode encontrar o julgamento de Deus. ( John Calvin. )

Pode ser que vocês estejam escondidos no dia da ira do Senhor .

Oração e providência

Sofonias não podia prometer ao povo isenção das provações que os caldeus deveriam enfrentar. Mas nem era possível para ele, ou qualquer outro, dizer quanto, na forma de mitigação daqueles males ameaçados, poderia ser efetuado pela oração, pelo esforço, por uma busca humilde ao Senhor seu Deus. “Pode ser” - uma teologia da qual essas palavras deveriam ser excluídas, se tivesse aceitação universal, iria longe no sentido de virar o mundo de cabeça para baixo.

Isso paralisaria todos os poderes de nossa natureza religiosa. Tiraria de nós todos os fundamentos para confiar em uma providência moral. Que a certeza, em relação ao Ser Divino, seja tão fixa quanto você quiser, devo deixar algum espaço para uma eventualidade - deve ser permitido acreditar que há possibilidades no futuro de questão indeterminada. Essa indeterminação pode ser vista de duas maneiras diferentes.

I. Como se relaciona com os princípios de uma administração Divina. O uso de uma linguagem como “pode ser” é compatível com a ordem fixa de procedimento pela qual, é comumente assumido, o Todo-Poderoso governa o mundo?

1. Estas palavras supõem, se não afirmam diretamente, a doutrina de uma providência moral; em oposição à doutrina do fatalismo; ou de necessidade irresistível. Há uma superintendência moral constante e contínua sobre os assuntos dos homens, para fins morais. Deus nunca permite que agências secundárias saiam de Suas próprias mãos. Essa visão não é mais uma revelação do que um elemento essencial de nossas primeiras concepções de um Ser Infinito.

Na demonstração cristã do que Deus é, não podemos admitir Sua existência sem admitir também Sua providência. É claro que nada mais é disputado do que o fato de uma providência especial governar os assuntos dos homens. Dos métodos de nossa preservação ou libertação, em circunstâncias difíceis, muitas vezes não sabemos nada.

2. Considere as palavras “pode ser”, em oposição àquela fixidez imutável das leis naturais, que é a moda de uma filosofia moderna para tornar o grande poder autocrático no universo de Deus. A forma da objeção é que, uma vez que causa e efeito, no mundo natural, são unidos por um nexo de certeza inabalável, toda oração pela modificação dos eventos, ocorrendo na ordem da lei física, é “absurda.

”Mas isso não apenas limita a atuação do Ser Divino no mundo natural, mas atinge a raiz de todas as nossas concepções de Deus como um governador moral. Deus e a natureza, segundo essa teoria, constituem o universo, e a única relação que Deus tem com a natureza é manter a máquina maravilhosa em funcionamento. Uma abstração elevada e impessoal governa todas as coisas. Agentes morais livres, neste aparato de sequências eternas, não há nenhum, seja em relação a Deus ou ao homem.

Qual é a falácia fundamental desse raciocínio? Mas a oração não pede violação de nenhuma lei de sequência inevitável. É apenas um apelo à Sabedoria Infinita para inventar algum método para nosso alívio. Essa é a culpa que acusamos da chamada objeção científica. Assume que todos os eventos na história deste mundo, embora afetem intimamente a felicidade do homem, dependem para seu cumprimento apenas das leis físicas, em vez de, como fazem, daquelas leis passíveis de serem modificadas em sua operação pela intervenção ou vontade da moral agentes.

Exatamente aqui, onde algo fixo é intercalado com algo não fixo, é deixado espaço para o esforço humano e a oferta de oração fiel. A suposição é totalmente gratuita de que, ao orar contra qualquer forma de perigo apreendido, espero que as leis do mundo material sejam suspensas, ou alteradas, ou eliminadas, é claro, de qualquer forma miraculosa. Minha oração apenas parte da suposição de que existem inúmeras agências em Deus, que podem ser empregadas para desviar um mal ameaçado, ou para modificar sua operação antes que me alcance.

II. Considere o assunto em relação à agência humana. Ou o que o homem pode e deve fazer para o mesmo objeto.

1. Busque o Senhor por meio de oração sincera.

2. Tome cuidado para não estipular nenhuma forma particular de alívio. ( D. Moore, MA )

Esconderijo do santo

Observe o assunto da exortação aos piedosos, que é: “Buscar ao Senhor, buscar a justiça, buscar a mansidão”. Os súditos ou pessoas sobre os quais esta exortação recai. “Os mansos da terra.” E o motivo pressionando isso. “Pode ser que estejais escondidos no dia da ira do Senhor.” Certamente estareis escondidos da ira vindoura, e pode ser da ira presente.

I. Deus tem seus dias de ira. Considere a raiva como uma paixão, e então não haverá nenhuma em Deus. Fique com raiva pelos efeitos e frutos disso, e assim não é com Deus como a misericórdia é. No entanto, Ele tem seus dias de ira. Quanto mais excelente uma pessoa, mais cedo ela se enfurece. Agora, há excelência em Deus e, portanto, o pecado sendo um desprezo por Ele, Ele não pode deixar de ficar com raiva. A raiva é a adaga que o amor usa para salvar a si mesmo e para ferir tudo que faz mal à coisa amada: há amor infinito em Deus e, portanto, deve haver raiva também.

Deus tem três casas nas quais Ele coloca os homens: uma casa de instrução, uma casa de correção, uma casa de destruição. Não é ilegal ficar zangado, apenas a sua raiva deve ser para reforma, como a de Deus. Se há ira de Deus, quão infinitamente nossas almas estão ligadas a Jesus Cristo, por quem somos libertos da ira vindoura, reconciliados com Deus e feitos amigos Dele. E sendo amigos, Sua própria ira e raiva são nossos amigos também.

II. Em dias de angústia, Deus está muito disposto a esconder, salvar e defender Seu povo. Deus sabe livrar do perigo pelo perigo, da morte pela morte, da miséria pela miséria. Grande parte da preservação dos santos é colocada nas mãos dos anjos. Aqueles que escondem os santos com certeza serão escondidos por Deus. Aqueles que guardam a palavra da paciência de Deus, têm a promessa de serem escondidos por Deus. Aqueles com certeza serão escondidos por Deus nos tempos maus, que não temem os medos dos homens. E aqueles que permanecem verdes e florescentes em sua religião, apesar de todos os calores abrasadores de oposição que caem sobre eles. E os “mansos da terra serão ocultados por Deus.

III. Embora Deus esteja disposto a esconder Seu próprio povo em tempos difíceis, às vezes Ele os deixa com grandes incertezas. Eles têm mais do que um “pode ser” para sua salvação eterna. Mas, quanto à nossa salvação temporal e externa, Deus às vezes deixa Seu povo a um "pode ​​ser". Deus ama que Seu povo confie na bondade de Sua natureza.

4. Quando Seu povo tem apenas um '' pode ser, 'é seu dever buscar a Deus. Não existe maneira de estabelecer nossos pensamentos de forma a entregar nossos caminhos a Deus. O texto aponta para três coisas -

1. Busque o próprio Senhor, não Seus bens, mas Sua bondade.

2. Busque a justiça.

3. Procure a verdade.

V. Se alguém pode fazer algo de bom no dia da ira de Deus, é o manso da terra. Portanto, o texto os exorta especialmente a buscarem ao Senhor. Os mansos têm a promessa da terra. Os mansos mais honram a Cristo, o caminho de Cristo e o Evangelho. Uma pessoa mansa deixa sua causa com Deus e sua vingança para ele. A pessoa mansa é a mais adequada para o serviço de Deus. Nisto, mesmo vossa mansidão, andais como convém ao Evangelho, herdais a terra, sois semelhantes a Jesus Cristo, possuímos um grande poder e crédito no céu para vós e para os outros, e sereis escondidos no dia mau. ( W. Bridge, MA )

Disciplina divina

(com cap. 3. Sofonias 3:11 ): - O profeta falou, e de fato aconteceu que caiu o julgamento; as nações passaram, Israel foi castigado; foi para o cativeiro. E lá voltou aquele manso, aquele pobre, aquele povo aflito, desprezado até mesmo pelos samaritanos - aqueles judeus fracos. Eles voltaram confiando em Jeová; eles lançaram as bases daquele novo templo lamentável e miserável.

Seus próprios fundamentos causam desprezo; aqueles que se lembram do antigo templo só podiam chorar. Mas esse novo templo deveria ser revestido de uma glória que o antigo templo jamais conhecera. Era a religião da humanidade que viria daquele povo regenerado e purificado - aquele pequeno bando dos mansos da terra. Irmãos, falamos de justiça poética e, em geral, queremos dizer com isso quando queremos ver as linhas das ações ideais claras e não borradas.

Temos que olhar para nossas grandes obras de ficção, para algum grande drama, ou poema, ou romance, e lá, se eles forem grandes de sua espécie, vemos as linhas ideais do julgamento divino e do progresso humano, destacando-se claramente e vívido naquilo que a imaginação do artista concebe. E o artista deve concebê-lo para nós, e nos ensinar através dessas linhas ideais, porque, na maior parte de nossa experiência comum, as linhas da ação Divina, da experiência humana, são borradas e confusas na mistura e confusão deste comum terreno. cena.

Mas nem sempre é assim. Existem dias do Senhor. Os dias do Senhor são os momentos na história em que os resultados ideais aparecem e a mão divina é clara. Esse momento foi o julgamento e a restauração de Israel. Houve outros momentos semelhantes na história, como a decadência da Espanha, como a Revolução Francesa, como o colapso de Napoleão. Há momentos na história em que Deus abre os braços e fala francamente.

Pode ser assim um dia novamente sobre o que é orgulhoso e exaltante nesta nossa nação inglesa. Enfim, Deus faz isso. Ele o fará além de nossa visão, ou, de vez em quando, Ele o fará em nossa visão. Esse é o método Divino. Sempre, é por meio desta disciplina, por meio da qual Deus deve selecionar para o progresso aqueles que consentirem em ser castigados à mansidão. Mas hoje vamos deixar novamente o cenário da história política e social, e rastrear este método de Deus novamente na alma individual.

Novamente, o método da disciplina Divina, o método pelo qual nós, indivíduo após indivíduo, estamos preparados para a fecundidade efetiva, é o mesmo método de correção. Um após o outro, em nosso orgulho e altivez, devemos ser castigados àquela qualidade que - é o próprio paradoxo da justiça Divina - é a única qualidade realmente forte e eficaz no progresso da alma humana, e é mansidão.

Disciplinado para a mansidão efetiva - este é o veredicto que pode ser escrito sobre a história de cada alma humana que cumpre em qualquer medida real o propósito de Deus. Os ingleses estão orgulhosos; nós sabemos. De certa forma, temos orgulho de estar orgulhosos. Olhe ao redor do mundo. Quais são os espetáculos, os espetáculos estranhos e opressores, que contemplamos da insolência do orgulho humano? De vez em quando, o registro de algum milionário na América ou África do Sul ou Inglaterra é exposto para nós - alguém que confessadamente, e diante dos olhos dos homens, desafia todas as leis de misericórdia e simplesmente se põe a raspar juntos ouro, quase declaradamente fazendo do ouro seu deus, e pisoteando as leis da misericórdia, da justiça e da consideração.

E há homens menores que nunca se destacam, ou se apresentam ao público em sua ascensão ou em sua catástrofe, que estão em sua esfera mais humilde fazendo a mesma coisa. Ou, olhe para ele, aquele jovem rico, aquele Superbus, que sente que a terra é feita para ele. Olhe para ele enquanto ele sai para a vida com sua pretensão absurda de diversão, luxo, autossatisfação, com a imprudência de seus desejos egoístas, como ele faz apesar de todas as leis que devem obrigar os homens em misericórdia, consideração e pureza , porque ele deve satisfazer sua paixão a todo custo nessa pretensão de diversão, nessa avaliação quase desenfreada de si mesmo; de modo que, quando alguém olha para ele em sua arrogância, se pergunta por que Deus o suporta, e por que um pequeno raio não é enviado sobre seus negócios para despachá-lo ali na impotência de sua vaidade.

Deus não os atinge com raios; Deus tem outros métodos. Ele é o Pai de cada um. Em silêncio lento e paciente, Deus espera; Deus provê seu julgamento para eles. Ele espera por eles; finalmente virá neste mundo, para que possamos vê-lo; ou além deste mundo, onde está escuro para nossa visão, Deus os julgará. Mas a questão é esta - quando o julgamento cair, como será o golpe? Certamente eles saberão que Deus é Deus, eles saberão no final que é o tolo que diz em seu coração: “Deus não existe.

“Sim, eles saberão que foram tolos. Mas a questão é: em que disposição da mente? Será para eles mera punição - carne, mera retribuição, ou será para eles purificação, cura, punição disciplinadora? Essa é a questão. Nenhuma dúvida no que diz respeito à intenção de Deus; na intenção de Deus, esses julgamentos são para punição, disciplina, para recuperação. Mas há uma alma que se entregou a uma teimosia que não se curva e, forçosamente, só pode ser quebrada.

Essa é a questão. O Faraó está na velha história levantada no cenário da história humana, para se colocar como o tipo de alma que deve ser quebrada porque não se dobrará. Mas, por outro lado, nossa Bíblia, Antigo e Novo Testamento, está cheia de imagens graciosas daqueles a quem o castigo de Deus lentamente, e finalmente, disciplinou naquela mansidão efetiva que é o único encanto, a beleza do filhos de Deus.

Moisés, criado em toda a sabedoria dos egípcios, e nas esplêndidas oportunidades daquela corte - lemos sobre ele como, no orgulho de uma forte masculinidade, ele saiu para ser o libertador de seu povo. Ele encontrou nada além de rejeições. "Quem te fez líder e libertador?" e ele fugiu alarmado e perplexo, e, na parte de trás do deserto, através da longa disciplina do silêncio, longe de todos os interesses políticos, Moisés aprendeu a lição da mansidão, e ele volta, aquele velho chamado de Deus não retirado, agora eficaz porque manso.

Moisés era muito manso. “Ó Senhor, não sou eloqüente, nem agora nem desde então. Tu falaste a Teu servo. ” Passe para o Novo Testamento. Pense nessas palavras a Pedro: “Quando eras jovem, te cingiste; quando estiveres velho, outros te cingirão e te levarão para onde tu não queres. ” É o registro da experiência de cada um. Limitações se acumulam sobre nós. Existem inúmeras coisas que, em nossa odiosa arrogância, pensamos que faríamos.

Descobrimos que não podemos fazer isso. Limitações se aproximam de nós - obstáculos, decepções, sofrimentos, dor. Como vamos suportar tudo isso? Devemos nos tornar ainda mais queixosos, ressentidos, irritantes, ou cada golpe da disciplina Divina será o aprendizado para todos nós uma lição, de modo que ainda mais, golpe após golpe, a alma aprendendo suas limitações, seja forçada a a linha de correspondência Divina, e tornada mansa é tornada efetiva? Assim foi com o orgulhoso e impulsivo Pedro, de modo que aquele seu último escrito, aquela sua epístola, está repleto, como quase nenhum outro livro do Novo Testamento está repleto, do rico poder do espírito de mansidão.

Ou Saulo, o fariseu, cedendo finalmente com um golpe à reivindicação divina, e se tornando, por todo o seu orgulho judeu, de uma vez por todas o escravo do manso Jesus. Esses são os mansos da terra; porque eles são mansos, portanto, no reino de Deus, os eficazes - os homens que fazem coisas frutíferas, os homens cujo trabalho dura porque são os seguidores dAquele que era manso e humilde de coração.

Jesus não tinha orgulho a ser vencido. O que você espera desta sua vida humana? Importa muito o que esperamos. Prazer, sucesso? Ah sim! Há neste nosso coração humano uma sede inextinguível de felicidade. E está lá, dado por Deus. Não dê ouvidos a esses filósofos altruístas de nossos tempos modernos que nos dizem que cuidar de nós mesmos é egoísmo simples e radical.

Não, toda a Bíblia é fiel ao que chamo de instinto inerradicável do coração humano. Deus nos fez, e porque Ele nos fez, nós somos feitos para a felicidade, nós somos feitos para nos realizarmos. Mas a questão é: como? Procure a felicidade, faça disso o seu objetivo, cace o prazer e você ficará perplexo. É pela lei do indireto que devemos realizar a felicidade. Quem diz a sua vida, busca a sua própria vida, perdê-la-á; aquele que o perder, ele o salvará.

Essa é a lei. Aqui neste mundo, estamos prontos para ganhar caráter. Portanto, devemos esperar disciplina. É uma das leis simples da vida humana, o caráter se desenvolve por meio da disciplina, se desenvolve por meio da dor. “O Senhor corrige a quem ama.” Portanto, este é o ponto, um ponto de suprema importância quando você começa a pensar sobre sua vida. Sou, como sou hoje, sou o tipo de homem que sou, estou me rendendo para que Deus, ao me disciplinar, me torne manso e, com mansidão, eficaz? Aquilo que eu sempre disse é a única coisa que eu não suportaria, quando acontecer, como provavelmente acontece, se eu me empenhar demais para me rebelar contra isso - quando vier, como vou reagir? Tenho aquela medida de percepção espiritual e consideração que me permite dizer: "Este é apenas aquele molde, ferramenta de gravura que é tão necessária para esfregar aquele ângulo agudo, para apagar aquela mancha escura, para fazer este ou aquele ou outro trabalho necessário em meu personagem? “Eu considero isso como o tratamento incisivo do cirurgião que vai me fazer soar novamente? A humilhação é o caminho para a humildade.

Aprenda a lição que a humilhação contém para nós, para nos tornarmos o homem mais sábio, mais dócil e não menos decidido. Essa é a disciplina de Deus - ponto a ponto, passo a passo, mordendo após morder a ferramenta, batendo após bater com o martelo. Assim é, moldagem após moldagem da mão divina, devemos ser colocados em forma. Agora, eu digo isso, não há um dia de nossa vida em que não faça uma diferença vital real se nós tivemos essa expectativa em nossa vontade, nossa inteligência, nosso coração, para que quando o golpe, pequeno ou grande, vem, a decepção, mesmo que nunca seja tão trivial, pode nos ensinar a lição.

A pequena humilhação pode vir em seu caminho e acelerar como um mensageiro que cumpriu sua obrigação e cumpriu seu dever. Pois isso nos ensinou algo, e vamos para a cama com algo mais sábio do que acordamos de manhã. Dificilmente há um setor da vida em que não haja grandes mudanças vitais que sejam necessárias. Sim, mas estamos preparados para fazê-los? Essa é a questão. Talvez tenhamos boa vontade, mas temos o que é uma parte da mansidão - paciência? Chegamos com nosso entusiasmo, nosso entusiasmo ideal, e então nos esquivamos totalmente da tarefa do trabalho enfadonho? Porque você sabe que existem apenas duas qualidades pelas quais qualquer coisa finalmente eficaz pode ser feita - entusiasmo e trabalho enfadonho, e eles não são bons separados.

Ou é vaidade? Sim, me ofereci para trabalhar naquele comitê específico, me ofereci para fazer aquele bom trabalho que certamente foi para o aperfeiçoamento da humanidade. Mas então pensei que seria secretária, ou seria colocada na cadeira, e outra pessoa que certamente não teria direito a melhor do que eu. Ou é a recusa da dor? Aí está a dor, a feiura, a sujeira e a miséria, e para fazer qualquer coisa eficaz, devo estar em contato com a dor, a sujeira, a feiura e a miséria.

Não devo estar me escondendo de minha própria carne. Mas eu recuo, acho que não posso suportar, e a tarefa está desfeita, e o Reino de Deus não faz o progresso que poderia fazer porque eu não estou com os mansos e os pacientes, com os tristes e sofredores. Ou é falta de oração? Tenho meus esquemas, meus planos, mas não me mantenho em correspondência com Deus. É meu próprio orgulho que me guia, minhas próprias idéias, meus próprios esquemas.

A questão é, se na esfera maior ou menor iremos moldar, moldar à mão divina, ou se seremos aquela coisa obstinada, aquele caráter moral que não moldará, e que se torna o vaso da ira, o vaso que o O Oleiro Divino, após tentativa paciente, acha que não pode ser maltratado e, no fim, deve ser descartado como se fosse algo que não fará sob a mão Divina. É isso, o Divino Oleiro iria moldá-lo.

E existe algo para a imaginação espiritual tão bonito, algo tão adorável de se pensar, como a disciplina da alma, consciente da mão de Deus sobre ela, e, apesar de toda sua obstinação ocasional e pecados e falhas, sempre voltando para ser moldados de acordo com o plano e a vontade do Oleiro Divino, de acordo com o amor de nosso Pai, que nos corrige para uma mansidão eficaz para que no final possamos compartilhar a glória de Seu reino como coisas que realizaram seu fim naquela fecundidade que pertence aos mansos? Essa é a consciência que toda alma cristã, mais cedo ou mais tarde, deve ter. ( Bispo Gore. )