2 Timóteo 3:1-17

Agora, essa influência maligna certamente seria exercida. O poder da santa verdade de Deus se perderia na assembléia e entre os cristãos; e aqueles que levavam esse nome se tornariam (sob a influência do inimigo) a expressão da vontade e das paixões do homem, enquanto ainda mantinham as formas de piedade; uma condição peculiar, que trai de maneira notável a influência e a obra do inimigo. Isso era de se esperar; e seriam dias perigosos.

A oposição aberta do inimigo é sem dúvida uma coisa dolorosa, mas ele engana as almas pelas aparências especiosas das quais o apóstolo aqui fala o que leva o nome de cristianismo, o que diante dos homens tem o caráter de piedade e que a carne aceitará como tal muito mais prontamente do que aquilo que, por ser verdadeira piedade, é contrário à carne. No entanto, todas as piores características do coração humano estão ligadas ao nome do cristianismo. O que então se torna o testemunho? É, por assim dizer, uma profecia individual, vestida de saco.

Há atividade neste mal perigoso dos últimos dias: esses enganadores se infiltrariam nas casas e ganhariam os ouvidos de almas fracas, que, governadas por suas paixões, estão sempre aprendendo, mas nunca aprendem. Mestres como estes resistem à verdade, são homens de mente corrupta, réprobos quanto à fé; mas eles não devem prosseguir. Deus manifestará sua insensatez e sua falsidade por meio até mesmo de suas próprias pretensões, que eles não podem mais manter.

O homem de Deus deve afastar-se de tais homens enquanto ainda estão enganando e exercendo sua influência. Deus os exporá no devido tempo. Todos então os julgarão e condenarão suas pretensões; o homem espiritual o faz enquanto enganam os outros em segurança.

Podemos observar aqui o que evidencia o caráter triste e perigoso dos dias dos quais o apóstolo está falando. Se compararmos as listas de pecados e abominações, que Paulo dá no início da Epístola aos Romanos, como caracterizando a vida pagã e a degradação moral dos homens durante aqueles tempos de escuridão e adoração de demônios, com o catálogo de pecados que caracterizam aqueles que têm a forma de piedade, descobriremos que é quase a mesma, e moralmente a mesma; apenas que alguns dos pecados abertos que marcam o homem que não tem restrição externa estão faltando aqui, a forma de piedade os impedindo e tomando seu lugar.

É um pensamento solene que a mesma degradação que existia entre os pagãos é reproduzida sob o cristianismo, cobrindo-se com esse nome e até assumindo a forma de piedade. Mas, na verdade, é a mesma natureza, as mesmas paixões, o mesmo poder do inimigo, mas com o acréscimo de hipocrisia. É apenas o afastamento e corrupção da verdadeira doutrina do Mediador; como o paganismo era o da verdadeira doutrina do único Deus.

Diferentes direções são dadas para a conduta do homem de Deus, com respeito aos vasos para desonra e aos homens que agem no espírito dos últimos dias. Do primeiro ele deve se purificar: ele deve pensar em fidelidade em sua própria caminhada; e purificando-se daqueles vasos que não honram o nome de Cristo, que (embora na grande casa) não carregam a marca de um desejo puro por Sua glória, ele será um vaso para honra, adequado para uso do Mestre .

Ao manter-se afastado de tais vasos, ele está protegido das influências que empobrecem e degradam o testemunho que deve prestar a Cristo; ele é puro daquilo que deteriora e falsifica esse testemunho.

No outro caso, o dos homens que deram o caráter de “perigoso” aos últimos dias, os corruptos opositores da verdade, levando o nome de piedade com respeito a estes, seu testemunho deve ser distinto e claro. Aqui ele não deve meramente purificar-se; ele testemunha sua aversão moral, sua aversão, daqueles que, sendo os instrumentos do inimigo, carregam esse caráter de piedade formal. Ele se afasta deles e os deixa ao julgamento de Deus.

Timóteo tinha o andar e o espírito do apóstolo como seu padrão. Ele tinha estado muito com ele; ele viu, em tempos de provação, sua paciência e seus sofrimentos, as perseguições que sofreu; mas o Senhor o livrou de todos. O mesmo acontecerá com todos os que procuram viver segundo a piedade que há em Cristo Jesus: [7] devem suportar perseguições. Homens maus e sedutores iriam piorar cada vez mais, enganando os outros e sendo, ao mesmo tempo, enganados a si mesmos.

O caráter dos últimos dias está fortemente marcado aqui e não dá esperança para o cristianismo como um todo. O progresso do mal é descrito como desenvolvendo-se em dois caracteres distintos, aos quais já aludimos. A grande casa da cristandade como um todo em que há vasos para desonrar, dos quais devemos nos purificar, e a atividade positiva da corrupção e dos instrumentos que a propagam e resistem à verdade, embora os que se corrompam assumam a forma de piedade. Sob este último aspecto, os ímpios continuarão a piorar cada vez mais; não obstante, a mão de Deus em poder demonstrará sua insensatez.

Podemos distinguir, nesta segunda categoria, o caráter geral de orgulho e corrupção em todos os que se submetem a essa influência maligna e naqueles que trabalham para estendê-la. Dos últimos desta classe, diz o apóstolo, são os que rastejam pelas casas. O caráter é o da massa que se seduz, mas há sedutores. Estes resistem à verdade, e sua insensatez será manifestada. Pode ser que Deus possa demonstrá-lo, onde quer que haja fidelidade, a fim de salvar os Seus; mas, em geral, sua má obra continuará, e a sedução ficará cada vez pior, até o fim, quando Deus manifestará a loucura daqueles que se afastaram dEle e se entregaram aos erros da mente humana, e trabalhou para mantê-los e propagá-los.

O apóstolo então fala a Timóteo sobre a salvaguarda em que ele pode confiar para se preservar, pela graça, firme na verdade e no gozo da salvação de Deus. A segurança repousa sobre a certeza da origem imediata da doutrina que ele recebeu; e nas escrituras recebidas, como documentos autênticos e inspirados, que anunciavam a vontade, os atos, os conselhos e até a natureza de Deus.

Permanecemos naquilo que aprendemos, porque sabemos de quem aprendemos. O princípio é simples e muito importante. Avançamos no conhecimento divino, mas (na medida em que somos ensinados por Deus) nunca desistimos, por novas opiniões, daquilo que aprendemos de uma fonte imediatamente divina, sabendo que assim é. Por uma fonte imediatamente divina, quero dizer, uma pessoa a quem o próprio Deus comunicou a verdade por revelação com autoridade para promulgá-la.

Neste caso eu recebo o que ele diz (quando eu sei que ele é assim) como uma comunicação divina. É verdade que as Escrituras sempre permanecem como uma contraprova, mas quando, como no caso dos apóstolos, um homem é provado como ministro de Deus, dotado por Ele com o propósito de comunicar Sua mente, recebo o que ele diz em o exercício de seu ministério como vindo de Deus. Não é a assembléia que está em vista neste caso.

Não pode ser o vaso da verdade divina diretamente comunicada a ela por Deus. Os indivíduos são sempre isso. Vimos que sua parte é confessar a verdade quando comunicada, não comunicá-la. Mas aqui falamos de uma pessoa a quem e por quem Deus revela imediatamente a verdade, como os apóstolos e profetas. Deus comunicou a eles, como vasos eleitos para este propósito, o que Ele desejava comunicar ao mundo, e eles assim o comunicaram.

Ninguém poderia fazê-lo se não o tivesse recebido de Deus como revelação: se assim não for, o próprio homem tem alguma parte nisso. Eu não poderia então dizer: "Eu sei de quem eu aprendi", como sabendo que veio imediatamente de Deus e por revelação divina.

Quando Deus tinha algo para comunicar à própria assembléia, Ele o fazia por meio de pessoas como Paulo, Pedro e etc. A assembléia é composta de indivíduos; não pode receber uma revelação divina em uma missa, como a assembléia, a menos que seja ouvindo em comum uma voz divina, que não é o caminho de Deus. O Espírito Santo distribui a cada um, separadamente como Ele quer. Há profetas, e o Espírito diz: "Separa-me Barnabé e Paulo". Cristo deu dons aos homens, alguns apóstolos, alguns profetas, e etc. Conseqüentemente, o apóstolo diz aqui, não “onde”, mas “de quem” você aprendeu essas coisas.

Aqui, então, está o primeiro fundamento de certeza, força e segurança para o homem de Deus em relação à verdade divina. Não foi revelado a ele imediatamente. Foram Paulo e outros instrumentos, a quem Deus escolheu para este favor especial. Mas ele sabe de quem o aprendeu; mesmo de um (aqui foi Paulo) a quem foi diretamente conhecido por inspiração, e que tem autoridade de Deus para transmitir; para que aqueles que aprendem dele saibam que é a verdade divina, exatamente como Deus a comunicou (compare 1 Coríntios 2 ), e na forma em que Ele se agradou em comunicá-la.

Há outro meio, que tem um caráter próprio; as Escrituras, que são como tal o fundamento de fé para o homem de Deus, e que o orientam em todos os seus caminhos. O próprio Senhor Jesus disse (falando de Moisés): "Se não credes nos seus escritos, como crereis nas minhas palavras?" Suas palavras eram as palavras de Deus; Ele não contrasta a autoridade do que disse com a da palavra escrita, mas os meios de comunicação.

Deus se agradou de empregar esse meio como uma autoridade permanente. Pedro diz "Nenhuma profecia das escrituras....". Houve muitas profecias que não foram escritas; eles tinham a autoridade de Deus para aquelas pessoas a quem se dirigiam. Pois a palavra fala mais de uma vez de profetas que devem, portanto, ter profetizado sem comunicar suas profecias para nós. Eram instrumentos para dar a conhecer a vontade de Deus, no momento, a fim de guiar Seu povo em suas circunstâncias atuais, sem que seja uma revelação necessária ao povo de Deus em todos os tempos, nem aplicável ao mundo, a Israel , ou para a assembléia em todas as idades. Não foi uma revelação geral e permanente de Deus para a instrução da alma em todos os períodos.

Uma multidão de coisas ditas pelo próprio Jesus não são reproduzidas nas escrituras; de modo que não é apenas uma questão de quem ouvimos uma verdade, mas também do caráter daquilo que foi comunicado. Quando é para o lucro permanente do povo ou da assembléia de Deus, Deus fez com que fosse escrito nas Escrituras, e permanece para a instrução e o alimento de Seus filhos em todos os tempos.

A expressão, "sabendo de quem os aprendeste", estabelece-nos na autoridade apostólica pessoal, vendo os apóstolos como mestres autorizados pelo Senhor. João diz: "Aqueles que são de Deus nos ouvem." Não é necessário que as Escrituras deve ser escrito pelos apóstolos; Deus deu a conhecer a sua vontade e a verdade, e confiou o depósito sagrado ao seu povo para o lucro de todos os tempos.

As escrituras têm autoridade como tal. E não é aquilo que, como um homem espiritual, se pode receber deles, aquilo pelo qual tiramos proveito (como a aplicação à alma que é realmente tudo); mas é toda a sagrada escritura, tal como a possuímos, que tem essa autoridade.

Desde a infância, Timóteo havia lido as sagradas escrituras; e esses escritos, como ele os lera quando criança, o protegeram como autoridade divina contra o erro e o forneceram as verdades divinas necessárias para sua instrução. Para usá-los corretamente, a fé em Cristo era necessária: mas o que ele usou foi a escritura conhecida desde sua juventude. O importante a observar aqui é que o apóstolo está falando das escrituras, como elas são em si mesmas, como uma criança as lê; nem mesmo daquilo que um homem convertido ou espiritual encontra neles, mas simplesmente os próprios escritos sagrados.

Talvez se possa dizer que Timóteo, quando criança, possuía apenas o Antigo Testamento. Concordo: mas o que temos aqui é o caráter de tudo o que tem o direito de ser chamado de sagrada escritura. Como Pedro diz sobre os escritos de Paulo, estes: "Eles torcem, como também fazem AS OUTRAS ESCRITURAS." [8] título a esse nome, seus escritos possuem o mesmo caráter e têm a mesma autoridade que o Antigo Testamento.

As escrituras são a expressão permanente da mente e da vontade de Deus provida como tal com Sua autoridade. Eles são Sua expressão de Seus próprios pensamentos. Eles edificam, são proveitosos: mas isso não é tudo: são inspirados. Não é apenas que a verdade é dada neles por inspiração. Não é isso que se afirma aqui. Eles são inspirados.

A maior parte do Novo Testamento está compreendida na primeira fonte de autoridade, "sabendo de quem as aprendeste", ou seja, tudo o que os apóstolos escreveram; porque, ao aprender a verdade nela, posso dizer que sei de quem aprendi, aprendi de Paulo, ou de João, ou de Pedro, etc. autoridade dos escritos divinos, aos quais, como forma de comunicação, Deus deu preferência à palavra falada. Eles são a regra permanente pela qual cada palavra falada deve ser julgada.

Em uma palavra, as escrituras são inspiradas. Ensinam, julgam o coração, corrigem, disciplinam segundo a justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito, isto é, completamente instruído na vontade de Deus, sua mente formada segundo essa vontade e completamente provida para cada bom trabalho. O poder para realizá-los vem das ações do Espírito. Salvaguarde do erro, sabedoria para salvação, flua das escrituras; elas são capazes de supri-las. Devemos permanecer naquilo que aprendemos dos apóstolos e ser governados pelos escritos de Deus.

Nota nº 7

Também temos a diferença do estado das coisas neste caso. Não são todos os cristãos que serão perseguidos, mas todos os que viverão piedosamente em Cristo Jesus.

Nota nº 8

Este também é o verdadeiro sentido de Romanos 16:26 , onde devemos ler, “por escritos proféticos.