3 João 1:1-14
1 O presbítero ao amado Gaio, a quem amo na verdade.
2 Amado, oro para que você tenha boa saúde e tudo lhe corra bem, assim como vai bem a sua alma.
3 Muito me alegrei ao receber a visita de alguns irmãos que falaram a respeito da sua fidelidade, de como você continua andando na verdade.
4 Não tenho alegria maior do que ouvir que meus filhos estão andando na verdade.
5 Amado, você é fiel no que está fazendo pelos irmãos, apesar de lhe serem desconhecidos.
6 Eles falaram à igreja a respeito deste seu amor. Você fará bem se os encaminhar em sua viagem de modo agradável a Deus,
7 pois foi por causa do Nome que eles saíram, sem receber ajuda alguma dos gentios.
8 É, pois, nosso dever receber com hospitalidade a irmãos como esses, para que nos tornemos cooperadores em favor da verdade.
9 Escrevi à igreja, mas Diótrefes, que gosta muito de ser o mais importante entre eles, não nos recebe.
10 Portanto, se eu for, chamarei a atenção dele para o que está fazendo com suas palavras maldosas contra nós. Não satisfeito com isso, ele se recusa a receber os irmãos, impede os que desejam recebê-los e os expulsa da igreja.
11 Amado, não imite o que é mau, mas sim o que é bom. Aquele que faz o bem é de Deus; aquele que faz o mal não viu a Deus.
12 Quanto a Demétrio, todos dão bom testemunho dele, inclusive a própria verdade. Nós também damos, e você sabe que o nosso testemunho é verdadeiro.
13 Tenho muito que lhe escrever, mas não desejo fazê-lo com pena e tinta.
14 Espero vê-lo em breve, e então conversaremos face a face.
A Terceira Epístola encoraja o crente ao exercício da hospitalidade, seja para com os irmãos conhecidos ou estranhos, e a todo cuidado benevolente em prosseguir sua jornada ao partir, desde que venham com a verdade e por causa da verdade sem salário ou provisão. Caio os recebeu como parece. e foi útil para eles tanto em sua própria casa quanto em sua jornada. Diótrefes, pelo contrário, não amava esses estranhos, que andavam, diz-se, sem uma missão formal e sem meios visíveis de subsistência. Eles saíram por amor do Senhor e não receberam nada dos gentios. Se eles realmente saíram por amor a esse nome, seria bom recebê-los.
Novamente o apóstolo insiste na verdade, como caracterizando o amor real: "A quem eu amo na verdade", ele diz a Gaio. Ele se alegrou quando os irmãos (aqueles, imagino, que Gaio recebeu em sua casa e ajudou em sua jornada) testificaram da verdade que estava nele, pois na verdade ele andava na verdade. O apóstolo não teve maior alegria do que ouvir que seus filhos andavam na verdade. Ao receber os que saíram para pregar a verdade, ajudaram a própria verdade; eles eram colegas de trabalho com ele.
Diótrefes não teria nada a ver com isso; ele não apenas se recusou a receber esses pregadores itinerantes, mas excomungou aqueles que o fizeram. Ele reivindicou autoridade para si mesmo. O apóstolo se lembraria disso. É seu dever fazer o bem. "Aquele que faz o bem é de Deus."
Ele vai tão longe, no que diz respeito à verdade, a ponto de dizer, que a própria verdade deu testemunho de Demétrio. Suponho que este o tenha propagado e que o estabelecimento e a confirmação da verdade em todos os lugares - pelo menos onde ele trabalhou foi um testemunho a respeito de si mesmo.
Essa insistência na verdade, como teste para os últimos dias, é muito notável; e assim é esta itinerância de pregação por pessoas que não tomaram nada dos gentios quando eles saíram, deixando para Deus fazer com que eles fossem recebidos por aqueles que tinham a verdade no coração, sendo a verdade seu único passaporte entre os cristãos, e o único meio pelo qual o apóstolo poderia guardar os fiéis. Parece que eles eram da raça judaica, pois ele diz, “não recebendo nada dos gentios”, o apóstolo fazendo assim a distinção.
Percebo isso, porque, se for assim, a força da expressão "e não só para nós" (lJo João 2:2 ) torna-se simples e evidente, o que não é para todos. O apóstolo, como Paulo faz, faz a diferença de 'nós', judeus, embora um em Cristo. Também podemos observar que o apóstolo se dirigiu à assembléia, e não a Diótrefes, seu chefe; e que foi este líder que amorosa preeminência, resistiu às palavras do apóstolo que a assembléia, ao que parece, não estava inclinada a fazer.
Caio perseverou em seu caminho piedoso, apesar da autoridade eclesiástica (qualquer que tenha sido seu direito ou pretenso direito) que Diótrefes evidentemente exerceu: pois ele expulsou pessoas da assembléia.
Quando o apóstolo viesse, ele (como Paulo) manifestaria seu verdadeiro poder. Ele não possuía em si mesmo uma autoridade eclesiástica para remediar essas coisas por um comando. Estas epístolas são muito notáveis a este respeito. Com relação aos que pregavam, o único meio que ele tinha, mesmo no caso de uma mulher, era chamar sua atenção para a verdade. A autoridade do pregador estava totalmente nisso.
Sua competência era outra questão. O apóstolo não conhecia nenhuma autoridade que sancionasse sua missão, cuja ausência provaria que ela era falsa ou não autorizada. Toda a questão de sua recepção estava na doutrina que eles trouxeram. O apóstolo não tinha outra maneira de julgar a autoridade de sua missão: então não havia outra; pois, se houvesse alguma, essa autoridade teria fluído dele.
Ele teria sido capaz de dizer: "Onde estão as provas de sua missão?" Ele não conhecia nenhum, mas isso eles trazem a verdade? Se não, não os saude. Se eles trazem a verdade, você faz bem em recebê-los, apesar de todos os Diótrefes do mundo.