Salmos 44:22

22 Certamente por sua causa, somos mortos o dia todo. Aqui, os fiéis exortam outra razão pela qual Deus deve mostrar misericórdia a eles, a saber, que eles estão sujeitos a sofrimentos não por causa de crimes cometidos por eles mesmos, mas simplesmente porque os ímpios, do ódio ao nome de Deus, se opõem a eles. “Isso”, pode-se dizer, “parece à primeira vista uma queixa tola, pois a resposta que Sócrates deu a sua esposa foi aparentemente mais adequada ao objetivo, quando, ao lamentar que ele estava prestes a morrer injustamente, (153) ele a reprovou dizendo: Que era melhor para ele morrer inocentemente do que por qualquer culpa sua. E até o consolo que Cristo expõe

'Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça'

Mateus 5:10,

parece diferir amplamente da linguagem aqui expressa pelo povo de Deus. Parece também contrário ao que Pedro diz,

‘No entanto, se alguém sofre como cristão, não se envergonhe;
mas que ele glorifique a Deus por esse nome. '- 1 Pedro 4:16,

“A isto respondo: Embora seja o maior alívio de nossa tristeza que a causa pela qual sofremos seja comum a nós com o próprio Cristo, ainda assim não é em vão nem fora de lugar que os fiéis aqui implorem a Deus que eles sofrer injustamente por causa dele, para que ele possa se pôr mais vigorosamente em defesa deles. É certo que ele respeite a manutenção de sua glória, que os iníquos se esforçam para derrubar, quando perseguem insolentemente os que o servem. E a partir disso, parece mais claro que esse salmo foi composto quando o povo definhava em cativeiro, ou quando Antíoco destruiu a Igreja, porque a religião era naquele momento a causa do sofrimento. Os babilônios ficaram furiosos com a constância do povo, quando perceberam que todo o corpo dos judeus, derrotados e derrotados como estavam, não cessou por essa razão de condenar as superstições do país; e a fúria de Antíoco estava totalmente inclinada a extinguir inteiramente o nome de Deus. Além disso, o que fez a coisa parecer mais estranha e difícil de suportar era que Deus, longe de reprimir a insolência e os erros infligidos pelos iníquos, deixou-os, pelo contrário, a continuar em sua crueldade, e os deu, como eram, rédeas soltas. Por conseguinte, os piedosos declaram que são mortos o dia inteiro, e que não são mais valiosos do que ovelha para abate É, no entanto, sempre adequado ter em mente o que eu já observei, que eles não estavam tão livres de toda culpa que Deus, ao afligi-los, talvez não os castigasse com justiça. seus pecados. Mas enquanto em sua bondade incomparável ele perdoa completamente todos os nossos pecados, ele ainda nos permite ser expostos a perseguições imerecidas, para que possamos com maior entusiasmo se gloriar em carregar a cruz com Cristo e, assim, nos tornarmos participantes com ele em sua abençoada ressurreição. Já dissemos que não havia outra razão pela qual a ira do inimigo estivesse tão inflamada contra eles, mas que o povo não se revoltasse com a lei e renunciasse à adoração ao Deus verdadeiro. Resta agora aplicar essa doutrina às nossas próprias circunstâncias; e, primeiro, consideremos que, segundo o exemplo dos pais, torna-se pacientemente submetido às aflições pelas quais é necessário selar a confissão de nossa fé; e, segundo, que mesmo nas mais profundas aflições devemos continuar a invocar o nome de Deus e permanecer em seu temor. Paulo, no entanto, em sua Epístola aos Romanos, capítulo 8:36, prossegue ainda mais; pois ele cita isso não apenas a título de exemplo, mas também afirma que a condição da Igreja em todas as épocas é aqui retratada. Portanto, devemos considerar isso como um ponto estabelecido, que um estado de guerra contínua ao carregar a cruz nos é ordenado por uma nomeação divina. Às vezes, é verdade, uma trégua ou trégua pode nos ser concedida; porque Deus tem compaixão de nossa enfermidade; mas, embora a espada da perseguição nem sempre seja desembainhada contra nós, ainda assim, como somos membros de Cristo, convém sempre estar pronto para carregar a cruz com ele. Para que, portanto, a severidade da cruz nos desanime, sempre apresentemos à nossa visão essa condição da Igreja: que, ao sermos adotados em Cristo, somos designados para o matadouro. Se deixarmos de fazer isso, acontecerá a mesma coisa que acontece com muitos apóstatas; pois, em seu julgamento, é um estado muito severo e miserável, mesmo enquanto vivem, para estar continuamente morrendo, para ser exposto à zombaria dos outros, e para não ter um momento livre de medo - para se livrar dessa necessidade eles vergonhosamente abandonam e negam a Cristo. Portanto, para que o cansaço, ou pavor da cruz, não possa enraizar em nossos corações a verdadeira piedade, reflitamos continuamente sobre isso, que convém beber o cálice que Deus coloca em nossas mãos, e que ninguém pode ser um cristão que não se dedica a Deus.