1 Samuel 4:1

Y la palabra de Samuel llegó a todo Israel. Y salió Israel a la batalla contra los filisteos, y acampó junto a Eben-ezer; y los filisteos acamparon en Afec.

La palabra de Samuel llegó a todo Israel. El carácter de Samuel como profeta ahora estaba completamente establecido. Él suplió la falta de una "visión abierta", porque "ninguna de sus palabras se dejó caer a tierra" ( 1 Samuel 3:19 ); y a su residencia en Silo se dirigió todo el pueblo de Israel, para consultarle como un oráculo, quien, como medio para recibir el mandato divino, o, por su don de profeta, podía informarles cuál era la mente de Dios.

No es improbable que la creciente influencia del joven profeta hubiera alarmado los celosos temores de los filisteos, quienes, habiendo mantenido a los israelitas en cierto grado de sujeción desde la muerte de Sansón, estaban decididos, mediante un nuevo aplastamiento, a impedir la posibilidad de que fueran entrenados por los consejos, y bajo el liderazgo, de Samuel para reafirmar su independencia nacional. En cualquier caso, los filisteos fueron los agresores ( 1 Samuel 4:2 ).

Pero, por otro lado, los israelitas fueron temerarios y desconsiderados al precipitarse al campo sin obtener la aprobación de Samuel en cuanto a la guerra, o sin haberlo consultado sobre las medidas posteriores que tomaron.

Israel salió contra los filisteos a la batalla, es decir, a resistir esta nueva incursión.

Ebenezer, х haa-'Eben-haa-`eezer ( H72 )]

Aphek, х 'Apeeq ( H663 )]. Ambas palabras van precedidas del artículo definido. Aphek, que significa 'fuerza', 'firmeza', es un nombre aplicado a cualquier fortaleza o fuerte. Había varios Aphek en Palestina. Muchos consideran que este Aphek ocupaba el lugar de la moderna aldea el-Fuleh, el Castellum Foba de los cruzados, o su vecino, el-'Afuleh, en la llanura de Esdraelon (el valle de Jezreel) (Robinson's 'Biblical Researches,' iii., p. 176; Wilson's 'Lands, of the Bible,' 2:, p. 89; Drew's 'Scripture Lands,' parte 3:); pero la mención de Eben-ezer determina que este "Aphek" está en el sur, cerca de la entrada occidental del paso de Beth-horon, y consecuentemente en las fronteras del territorio filisteo. Como el primer encuentro en Afec no tuvo éxito, los israelitas decidieron renovar el compromiso en mejores circunstancias.