Éxodo 7:15

Ve a Faraón por la mañana; he aquí, sale al agua; y tú estarás a la orilla del río frente a él venir; y la vara que se convirtió en serpiente tomarás en tu mano.

Ve al Faraón. Ahora, por lo tanto, comenzaron esos espantosos milagros de juicio por los cuales el Dios de Israel, a través de sus embajadores, demostró su única e indiscutible supremacía sobre todos los dioses de Egipto, y que fueron los fenómenos naturales de Egipto en una forma inusual, y en un grado milagroso de intensidad. Ramsés, Menfis y Tanis  ( Isaías 30:4 ) eran tres residencias reales, conectadas con tres ciudades principales; y es probable que la corte estuviera en el momento en que comienza la siguiente escena, celebrada en el palacio del último lugar mencionado ( Salmo 78:12 ). [Tanis, en copto, bajo; Septuaginta, tanis.] Zoan fue una de las capitales del Bajo Egipto, una ciudad muy antigua ( Números 13:22 ), como también atestiguan sus monumentos esculpidos ('Ancient Egypt' de Wilkinson, 1:, pp. 5, 6). Su situación exacta fue durante mucho tiempo un tema de disputa; pero ahora se admite generalmente que yacía al este del brazo tanítico del Nilo, al noroeste de Tahpanhes, y no lejos del mar de Menzaleb.

 Unas extensas ruinas indican el lugar. Fue en un campo en la cercanía de esa ciudad donde se realizaron los milagros. El "campo de Zoán" es ahora un desierto estéril; un canal lo atraviesa, sin poder fertilizarlo, debido a la cantidad de salitre (nitrato de sodio y potasio) ( Ezequiel 30:14 ). Ahora está habitada por pescadores, es el lugar de recreo de las fieras salvajes y está infestada de reptiles y fiebres malignas.

Pero nadie puede contemplar este campo sin un sentimiento de intenso interés: el campo donde Moisés realizó aquellas maravillas que terminaron con la liberación de los israelitas de la opresión de los egipcios. Tanis, ahora Zan o San, se encuentra en la latitud 31 grados 0' 10". Sus montículos son muy altos y de gran extensión, miden más de una milla de norte a sur y casi tres cuartos de milla de este a oeste. ('Egypt and Modern Thebes' de Wilkinson.) Moisés debe haber residido en las inmediaciones durante ese período terrible.

He aquí, sale al agua , ya sea con el propósito de hacer abluciones o tal vez de devociones; porque el Nilo era un objeto de reverencia supersticiosa,  la deidad patrona del país. Lo más probable es que fuera con motivo de una solemne ceremonia religiosa; y suponiendo que la cosecha hubiera pasado (véanse las notas en Éxodo 5:11 ), esta ocasión sería al comienzo de la crecida anual del río llamado Nilo Rojo en junio, cuando se realizaban ciertos ritos, en presencia del rey, al dios del río, que se suponía que era Nu o Noé, y se representaba jeroglíficamente como un hombre con agua saliendo de su boca, indicando la fuente desconocida de la corriente.

Se llamaba el Niloa, uno de los principales festivales de Egipto: y Libanius pretende que los ritos se consideraban de tanta importancia que, si no se realizaban correctamente, el río no subiría a su altura adecuada. Se celebraba por hombres y mujeres en la capital de cada nome, lo que parece argumentar, al igual que la afirmación de Heródoto, que el dios Nilo tenía un templo en cada gran ciudad; y una estatua de madera del dios río era llevada en procesión por los pueblos en esa ocasión (Wilkinson, en 'Herod.' de Rawlinson, b. 2:, cap. 90). Esta afirmación es verificada por las pinturas monumentales, una de las cuales, en Jebel Selseleh, representa a Ramsés II en el acto de derramar una libación a la divinidad del Nilo, que, en la inscripción jeroglífica, se llama Hapi Moon, el padre dador de vida de todas las existencias (Champollion, citado por Hengstenberg, "Egipto y los libros de Moisés", p. 110).

Podría ser que a Moisés se le hubiera negado la entrada en el palacio; pero sea como fuere, el río iba a ser objeto de la primera plaga, y por lo tanto se le ordenó que se dirigiera a sus orillas con la vara milagrosa, que ahora se levantaría, no en demostración, sino en juicio, si el espíritu refractario del rey todavía se negaba a consentir la salida de Israel para sus ritos sagrados.