Isaías 39:1

En aquel tiempo Merodac-baladán, hijo de Baladán, rey de Babilonia, envió cartas y un presente a Ezequías, porque había oído que había estado enfermo, y estaba sano.

Merodac-baladán. Durante 150 años antes del derrocamiento de Nínive por Cyaxares the Mede, una sucesión de gobernantes, en su mayoría virreyes de Asiria, gobernaron Babilonia, desde la época de Nabonassar, 747 a. C. Esa fecha se llama "la Era de Nabonassar". Pul o Phallukha fue entonces expulsado, y una nueva dinastía establecida en Nínive bajo Tiglat-pileser. Semiramis, la esposa de Pul, luego se retiró a Babilonia, con Nabonassar, su hijo, cuyo advenimiento al trono de Babilonia, después del derrocamiento de la antigua línea en Nínive, marcó una nueva era.

Babilonia toma su nombre de Balal, confundir. La etimología nativa es Bab-il, la puerta de Dios; este fue el sentido original del apelativo dado por Nimrod; el otro sentido fue ordenado divinamente que se le adjunte después de la confusión de lenguas. Erec, Ur y Ellasar eran todos más antiguos que Babilonia. El primer surgimiento del poder caldeo fue en la región cercana al Golfo Pérsico.

Desde allí, la nación se extendió hacia el norte siguiendo el curso de los ríos, hasta que la sede del gobierno quedó finalmente fijada en Babilonia, alrededor del año 1700 a. las inscripciones más antiguas muestran que los habitantes primitivos eran realmente cusitas, es decir, de la misma raza que los primeros habitantes del sur de Arabia y de Etiopía.

La sede del gobierno estaba en la Baja Babilonia, Erech (Warka) y Ur (Mugheir): el país se llamaba Shinar, y el pueblo Accadim. Las ruinas datan del 2000 a.C Los ladrillos están estampados con los nombres de los reyes. Se utilizan arcilla y betún, pero no mortero. Las Escrituras nos informan que Asiria fue poblada desde Babilonia. La tradición y los monumentos lo confirman. Herodoto (1:7) dice: Nino, el fundador de Nínive, es hijo de Belus, el fundador de Babilonia.

Los restos muestran que el arte babilónico era indígena y que el arte asirio se derivó de Babilonia. La escritura cuneiforme se graba con facilidad en arcilla húmeda, y así se adapta a Babilonia, que usaba ladrillos en lugar de piedras. Pasó de allí a Asiria, donde la piedra, menos adecuada para ella, es el material. La escritura temprana babilónica es más tosca; el asirio más perfecto. A veces los virreyes de Babilonia se hicieron, por un tiempo, independientes de Asiria; así lo hizo Merodac-baladán en este momento, alentado por el desastre asirio en la campaña judía (si tomamos la ubicación actual de los capítulos de Isaías y colocamos la enfermedad de Ezequías después del desastre de Senaquerib en Jerusalén); lo había hecho antes, y fue derrotado en el primer año del reinado de Senaquerib, como consta en caracteres cuneiformes en ese monarca'

Se le llama Mardoc-Empal en el 'Canon de Ptolomeo', que asigna doce años a su reinado (721 aC a 709). Polyhistor le da un reinado de seis meses inmediatamente antes de que Elibus, o Belibus, lo asesinara y ascendiera al trono (702 a. C. según el Canon).

Así reinó dos veces; y así lo dicen también las inscripciones. Sargón afirma que en el año 12 de su reinado expulsó a Merodac-baladán de Babilonia, después de haber reinado 12 años; y Senaquerib, en su primer año, nos dice que lo derrotó y expulsó, estableciendo en su lugar a Belib. Desde la época de Sargón, él y su familia fueron los campeones de la independencia de Babilonia: sus hijos contra Esar-hadón; sus nietos contra Sardanapalus (Ashur-bain-pal).

Si la embajada a Ezequías estaba en su segundo reinado, entonces la enfermedad de Ezequías fue en la época de la derrota de Senaquerib en Jerusalén. Si fue en su primer reinado, entonces la enfermedad de Ezequías fue en el momento del ataque de Sargón en "el año catorce del reinado de Ezequías", 713 a. C. (cf. nota,). La línea de los reyes babilónicos la conocemos exactamente desde el año 747 a. C. Ptolomeo, el geógrafo, nos la ha conservado en un documento introducido en una obra astronómica.

Este documento se llama el 'Canon de Ptolomeo' y se extiende en cronología desde Nabonassar, en 747 a. C. hasta 331 a. C., el último rey persa, destronado por Alejandro. Está muy de acuerdo con las Escrituras y está confirmado por las inscripciones más allá de toda cavilación (G. Rawlinson). Nabopolasar fue el primero que estableció, de forma permanente, su independencia; su hijo, Nabucodonosor, elevó a Babilonia a la posición que una vez ocupó Nínive; pero debido a la falta de piedra cerca del Bajo Éufrates, los edificios de Babilonia, hechos de ladrillos secados al sol, no han resistido el desgaste de los siglos como lo ha hecho Nínive.

Merodach era un ídolo, lo mismo que el dios de la guerra y el planeta Marte. A menudo, los reyes tomaban sus nombres de sus dioses, como si estuvieran especialmente bajo su tutela. Entonces Belsasar de Bel. Baladan significa que Bel es su señor. La Crónica de Eusebio contiene un fragmento de Berosus, afirmando que Hagisa o Acises, un virrey asirio, usurpó el mando supremo en Babilonia.

Merodach (o Berodach) baladan lo asesinó y lo sucedió en el trono. Esto se refiere al segundo reinado de Merodac, de medio año de duración. Senaquerib conquistó y destronó a Merodac-baladán. Le sucedió Esar-hadón, hijo de Senaquerib, después de tres reinados intermedios; y así lo encontramos llevando a Manasés a Babilonia, no a Nínive.

Merodac-baladán, naturalmente, cortejaría la alianza de Ezequías, quien, como él, se había sacudido el yugo del rey asirio y estaría igualmente contento con la alianza babilónica contra Asiria; de ahí la excesiva atención que prestaba al usurpador.

Enfermo. Se da una razón adicional,, "Los príncipes de Babilonia enviaron a consultar la maravilla que se había hecho en la tierra", es decir, la recesión de la sombra en el reloj solar de Acaz. Para los astrónomos caldeos tal hecho sería especialmente interesante, ya que el dial fue inventado en Babilonia. Pero éste fue más el pretexto que el motivo de la embajada. El verdadero objetivo era formar una liga entre Babilonia, Judea y Egipto, para controlar el poder amenazador de Asiria. La exhibición de los tesoros de Ezequías insinuaría su poder para ayudar en la guerra.