Lucas 20:5,6

'Y ellos razonaron consigo mismos, diciendo: “Si decimos: Desde el cielo, él dirá: ¿Por qué no le creísteis? Pero si dijéramos: De los hombres, todo el pueblo nos apedreará, porque están convencidos de que Juan fue un profeta ”.

Sus oponentes en sus discusiones juntos revelaron cuán claramente ellos mismos reconocieron su predicamento. Sabían que si decían que el bautismo de Juan era 'del cielo', Jesús les preguntaría por qué en ese caso no habían apoyado más a Juan, y por qué no lo habían escuchado, y no habían promulgado su bautismo, y Él también les señalaría qué. Juan había dicho de Él, describiéndolo como más grande que él mismo.

Pero si decían "de los hombres", sabían muy bien que la multitud, que todavía recordaba a Juan vívidamente, y el método de su muerte, los apedrearía por el equivalente a una blasfemia. Porque todas las multitudes sabían que Juan era un profeta, y en ese momento los sentimientos estaban en aumento. El principio detrás del pensamiento de la multitud sería que si bien era cierto que un falso profeta tenía que ser apedreado, también era cierto que cualquiera que acusara falsamente a un verdadero profeta de ser un falso profeta también estaba sujeto a la lapidación, el acusador falso que lleva el pena que habría sido la del imputado si se hubiera probado la acusación.

Este era un principio antiguo de la Ley (ver Deuteronomio 13:1 ; Deuteronomio 19:15 ). Y los miembros del Sanedrín eran lo suficientemente conscientes del estado de ánimo de la multitud como para darse cuenta de que los sentimientos eran tales que tal lapidación sería una consecuencia muy probable de cualquier negación.