Isaías 38:15-20

RESOLUCIÓN DE EZEQUÍAS
( Un lema de año nuevo ).

Isaías 38:15 . Iré tranquilamente todos mis años, etc.

Esta resolución surge de esa experiencia singular de enfermedad y recuperación registrada en los versículos anteriores. Proporciona un excelente lema para el año. Nuestra traducción es algo defectuosa, pero si sustituimos " en " por " en " el sentido correcto será claro. El significado es que el rey recuperado caminaría por los quince años que se agregaron a su vida en recuerdo saludable de su peligrosa enfermedad y de la bondad de Dios al prolongar sus días en la tierra.

El recuerdo de esa angustia y de la misericordia que lo rescató pondría un bastón en su mano para hacer su andar más devoto, circunspecto y coherente. Entendido así, las palabras son aplicables a todos. Algunos de ustedes pueden rastrear un gran parecido entre su experiencia y la de Ezequías. Como él, es posible que haya escapado de una enfermedad casi fatal. Pero todos podemos mirar hacia atrás en períodos similares, en las misericordias recibidas y los peligros evitados, y al recordarlos, podemos decir: "Voy a andar suavemente todos mis años en la amargura de mi alma".

No conozco mejor comentario sobre estas palabras que la primera estrofa del In Memoriam de Tennyson :

"Los hombres pueden elevarse sobre peldaños
de sus seres muertos a cosas más elevadas".

Un buen lema de Año Nuevo, que armoniza tan dulcemente con él. Nuestras experiencias pasadas, nuestro yo muerto, pueden convertirse en trampolines sobre los que trepar hacia una visión más clara y una devoción más elevada. Entonces, ¿cuál era la naturaleza de ese camino de vida que este buen rey se comprometió a seguir? ¿Cuál fue la perspectiva que se abrió ante él?

1. Un caminar de humilde dependencia de Dios . Este elemento de la resolución se expresa claramente. En Isaías 38:15 , la Palabra y los actos de Dios son vistos como los verdaderos soportes de la vida. Mirando por encima de todas las causas secundarias y los agentes naturales, el rey reconoce a Dios como fuente y dador de vida. Esta es una gran lección, y una experiencia como la de Ezequías puede enseñarnos.

Nos parece algo natural para vivir; Contamos con una salud continua y una larga vida hasta que alguna enfermedad nos deprima, y ​​nos hace sentir como nunca antes habíamos sentido que nuestro tiempo está en las manos de Dios. Pero tanto si hemos pasado por una enfermedad peligrosa como si no, la resolución nos conviene a todos. Recordemos que Dios sostiene y ordena nuestra vida.

De hecho, fue una posición singular en la que se colocó a Ezequías. Sabía exactamente cuánto tiempo viviría. La duración de nuestra peregrinación es tan fija como la de él, solo que no lo sabemos (PD 2252). El hilo de nuestra vida está en la mano de Dios. Así se le enseñó a Ezequías a "andar con suavidad". Su alma había pasado por una "gran amargura", y la tendrá en cuenta, y su rescate de ella profundizará su dependencia de Dios.

2. Un paseo de utilidad . Fue con esta súplica que había orado por la prolongación de su vida ( Isaías 38:3 ). Había prestado un valioso servicio y había dado un testimonio constante. El rey convaleciente vio una perspectiva de más trabajo para Dios en la tierra. Aquel que poco antes de esto parecía a punto de dejar su reino en confusión sin un heredero al trono, ahora puede decir: “El padre de los hijos dará a conocer tu verdad.

”¿No nos conviene preguntarnos por qué se prolonga mi vida? ¿Por qué se me ha permitido entrar en un nuevo año? ¿No es por esta razón, entre otras, que podemos ser cada vez más útiles para promover la causa de la verdad? Más vale que la vida termine que vivir sin propósito, porque cada año aumenta nuestras responsabilidades. Avance, entonces, a este año resuelto que, Dios te perdone, vivirás vidas más útiles (HEI 3228–3251; PD 2269).

3. Un paseo de agradecimiento ( Isaías 38:19 ). Cuán agradecido estaba este convaleciente por haber recuperado la salud, y tanto más porque a él, como a otros santos de su época, la tumba le parecía oscura y lúgubre ( Isaías 38:18 ).

Necesitaba el Evangelio de la resurrección de Cristo para disipar las tinieblas y la tristeza. Este salmo es en sí mismo una prueba del espíritu agradecido de Ezequías, y quizás el Salmo 118 sea otra producción de su pluma, que contiene palabras de esperanza adecuadas para este período de su historia ( Salmo 118:17 ). ¿Estamos también decididos a que los años que nos quedan serán años de acción de gracias, y nuestras vidas un salmo de alabanza?

4. Esta caminata de quince años iba a ser una caminata de paz ( Isaías 38:17 ). El significado aquí es que la aflicción fue enviada con miras a obtener una paz más estable y duradera; nos enseña, como ninguna otra cosa, el secreto de la paz interior. ¿Cuáles son las fuentes de la desaparición? Uno de ellos se encuentra

(1.) En nuestros esfuerzos y ambiciones terrenales . "No hay paz para los malvados". Está constantemente sobre el potro de luchas codiciosas, anhelos insatisfechos, deseos sensuales. La aflicción puede mostrarnos la absoluta vanidad de las cosas terrenales. ¡Qué pobre se ve el mundo visto desde dentro de las cortinas de un lecho moribundo! El que sufre que ha regresado de las puertas de la muerte es capaz de estimar las cosas terrenales en su valor correcto. Cesa de las bajas ambiciones y los deseos carnales que una vez rugieron dentro de él.

2. El dolor y la debilidad corporales son otra causa de malestar. Una experiencia de esta amargura trae paz cuando el paciente recupera la salud. Damos mayor valor a una bendición que hemos perdido y recuperado. Uno de nuestros poetas describe un convaleciente que ganaba fuerzas y que, tras un largo confinamiento, se acercaba a contemplar las escenas de la naturaleza:

"¡La tierra común, el aire y los cielos
le están abriendo el paraíso!"

Para tener tales sentimientos debemos haber conocido la aflicción. Para disfrutar de esta paz debemos haber probado "gran amargura".

3. Pero la mayor fuente de perdón es el pecado no perdonado ( Isaías 38:17 ). ¡Cuán completo es el perdón de los pecados así expresado! ¡Qué paz se disfruta cuando se quita la culpa y el amor de Dios se derrama en nuestros corazones! (HEI 1893, 1894; PD 2675, 2677).

¿Qué más necesitamos para que este año sea feliz que seguir adelante con esta resolución? No podemos romper con el pasado. Ahora somos lo que nos ha hecho. Nuestro "yo muerto" hace que nuestro yo vivo presente. De nuestras pruebas y dolores podemos obtener apoyo para un esfuerzo más noble. "Iré suavemente", mansamente, sumisamente, en oración, "sobre la amargura de mi alma". ¿Deseas un poco de primavera, algún impulso para enviarte así hacia adelante en el camino de la vida? Piense en alguna amargura en su experiencia pasada, en algún Marah que el Señor endulzó por usted, en algún problema del cual Él lo rescató cuando estaba al borde de la muerte, o bajo el sentimiento de la deserción Divina, o bajo las acusaciones de una conciencia atribulada. y haz de ese "yo muerto" un apoyo para el camino que tienes ante ti. ”- William Guthrie, MA .

LA RESTAURACIÓN DE LA CREENCIA

Isaías 38:15 . Iré tranquilamente todos mis años, etc.

En el caso de Ezequías, la fe fue restaurada por un gran impacto que lo puso en contacto con la realidad. Había estado viviendo, como muchos de nosotros vivimos, una vida placentera y próspera, hasta que realmente llegó a creer que este mundo y sus intereses eran las únicas cosas que valía la pena cuidar. Sus tesoros, sus colecciones de arte, la belleza de su palacio, le hicieron amar su vida y soñar que no era un sueño.

Dios se le apareció no como a Adán, en el fresco del día, sino cuando vino a Job, en el torbellino y el eclipse, y Ezequías supo que había estado viviendo en un espectáculo vano. La respuesta de su alma fue rápida y triste: "Por estas cosas, oh Señor, viven los hombres"; estos son los golpes que enseñan a los hombres lo que realmente es la vida.
Muchos son prósperos, felices y a gusto. Será prudente que recuerden que la prosperidad irreflexiva debilita la fibra del alma (H.

EI 3997–4014).
El golpe que puso serio a Ezequías fue común. No hizo más que ponerlo cara a cara con la muerte. El proceso mediante el cual se restauró su dependencia de Dios fue sencillo. Pero hay choques mucho peores que este, y la recuperación de ellos a una vida divina es larga y terrible.

1. Uno de ellos es el advenimiento de una enfermedad irrecuperable: debilidad prolongada o dolor prolongado. Luego preguntamos qué hemos hecho: maldecimos nuestro día. Pero nuestra desgracia nos trae consigo la ministración de la ternura humana: poco a poco el alma se vuelve viva para el amor; ya través de la benigna influencia del amor humano se ha dado el primer paso hacia la restauración de la fe, se prepara el terreno para la obra del Espíritu de Dios.

Entonces, la historia del Evangelio atrae y ablanda el corazón del que sufre. Luego lee que el sufrimiento de Cristo trajo la redención al hombre, y comienza a darse cuenta de cómo puede llenar lo que queda atrás de los sufrimientos de Cristo. Esto no es solo la restauración de la fe, es la victoria de la vida.
2. Más terrible que una enfermedad prolongada es ese naufragio que proviene del amor deshonrado.

"Cuando todo deseo al fin y todo arrepentimiento,
vayan de la mano a la muerte, y todo sea en vano,
¿qué aliviará el dolor
inolvidable y enseñará a los inolvidables a olvidar?"

Para algunos, no hay otro remedio que la muerte. Otros viven en un recuerdo devorador. Y la memoria envenena toda creencia en Dios. Pero hay muchos que se recuperan y emergen en paz y alegría. ¿Podemos rastrear cómo puede ser esto? El lapso de tiempo hace parte del trabajo. No toca el recuerdo del amor. El dolor de tener un regalo abandonado ha pasado; la dulzura de haber dado permanece. Cuando pensábamos que estábamos más lejos de Dios, inconscientemente estábamos más cerca de Él. Y así somos salvos, la fe se restaura. Como Cristo, podemos decir: "Padre, perdónalos, porque no supieron lo que hicieron".

3. Muchos son conscientes, en la edad adulta, de que su fe temprana ha desaparecido. Fue incuestionable, entusiasta. Depende mucho de aquellos a quienes amamos. Los sentimientos religiosos que habían estado fuera de nosotros y no dentro, se extinguieron lenta y necesariamente. Volviéndonos cada vez más liberales, también nos volvimos cada vez más incrédulos, y finalmente nos dimos cuenta de que nuestra alma estaba vacía. ¿Vamos a asentarnos en eso? Es el suicidio, no el sacrificio, lo que abjura de la inmortalidad y prefiere la aniquilación. Nuestra creencia pasada se tomó prestada demasiado de los demás.

Decide no aceptar ninguna dirección que te libere del vigorizante dolor del esfuerzo. Libérate del hipocresía de la infidelidad. Se jacta de amor, se jacta de liberalidad. Su iglesia es más estrecha que nuestra secta más estricta. Sumérjase en la relación de un niño con un padre. Necesitamos llegar a nuestro segundo yo, que es un niño, poseer una infancia de sentimientos en medio de la edad adulta. — Stopford A. Brooke: Christ in Modern Life , págs. 380–392.

UNA GRAN ENTREGA

Isaías 38:17 . Tú con amor la has librado del pozo de la corrupción, porque has echado todos mis pecados a tus espaldas .

El texto forma parte de la canción de un rey sobre la recuperación de una enfermedad grave. "Cuando nos levantamos de una profunda angustia, nuestro Dios merece una canción". Pero apunta más allá de la liberación temporal a la salvación del poder y el castigo del pecado.
I. LA CONDICIÓN DEL PECADOR.
En "el pozo de la corrupción". Esta descripción sugiere:

1. Odio . Es un símil apropiado del mundo en el que viven los inconversos. No es un lodazal, sino un pozo; no un pozo seco, sino uno lleno de corrupción: inmundicia, muerte, gusanos. Para Dios, "glorioso en santidad", todo hombre en el pozo de la corrupción debe ser repugnante. Puede que sea educado, amoroso, filantrópico y sabio en el mundo, pero al estar muerto en delitos y pecados , solo es apto para ser enterrado fuera de la vista de Dios y ser hombres.

2. Desamparo . Un hombre en un pozo está indefenso, como José. Ningún hombre ha salido jamás del pozo de la corrupción por su latín, su lógica o su ingenio materno. No le corresponde a él posponer la fecha de una liberación una vez concedida.

3. Peligro creciente . Los hombres nunca se arreglan en el pozo.

II. EL AYUDANTE DEL PECADOR.
"Tú", etc. En vano el pecador busca ayuda en sí mismo o en sus semejantes, pero Dios se la da. Todo santo alaba a Dios por su salvación: " Tú ", etc. Nota,

1. La libertad del amor redentor de Dios. No hay nada en un hombre revolcándose en un pozo de corrupción que provoque amor. Donde se muestra, es un regalo gratuito.

2. La plenitud de ese amor. "Has echado todos mis pecados a tus espaldas". Algunos hacen un guiño a nuestros pecados, otros nos los arrojan a los dientes en todas las ocasiones. Dios no hace ninguna de las dos cosas. Aborrece el pecado, pero cuando perdona al pecador, olvida el pecado ( Jeremias 50:20 ; Romanos 8:33 ; Salmo 32:2 ; HEI 2322-2337).

III. EL DEBER DEL PECADOR.
No debe quedarse quieto, sino llorar por un libertador. Desear, esperar, pensar no servirá. El llanto, para que sea eficaz, debe hacerse ahora . Ahora Dios dice: "Mi brazo no se ha acortado", etc. ( Isaías 59:1 ). Una vez que se haya ido, a todos sus gritos, Su respuesta será: "Porque Ï llamó", etc. ( Proverbios 1:24 ).

¿Por qué vas a morir? Exprese sus fuertes razones en contra de la salvación. M .: Christian Witness , 18: 392–393.

PERDÓN DEL PECADO

Isaías 38:17 . Porque has echado todos mis pecados a tus espaldas .

Esta es parte de la canción que escribió Ezequías cuando se recuperó de su enfermedad. Se había dedicado a la oración. La nación, amenazada con la invasión del poderoso reino de Asiria, no podía permitirse perder la cabeza. Su oración fue escuchada. El profeta fue enviado con un nuevo mensaje. La mano divina era visible, aunque se emplearon medios ordinarios. Esto el rey reconoció plenamente ( Isaías 38:20 ). Las misericordias de Dios no deben olvidarse cuando haya pasado la ocasión.

El rey ve la conexión de su enfermedad con el pecado, y la eliminación de la enfermedad con la eliminación de sus pecados. Del texto observamos que el perdón de los pecados es necesario, posible, completo, cognoscible.

I. El perdón de los pecados es necesario. La Escritura remonta el sufrimiento al pecado. El hecho del pecado es prominente en la historia de la humanidad. Su universalidad es la base de la revelación de su remedio. Está escrito en la conciencia. Sin importar cuán ajenos al hecho de la salud y la prosperidad, los hombres en la enfermedad y el desastre usualmente piensan en sus pecados como la causa remota o inmediata. A veces es la forma en que Dios despierta la atención (HEI 56–89).

Hasta que el pecado sea perdonado, está ante el rostro de Dios ( Salmo 90:8 ; Hebreos 4:13 ). La responsabilidad del hombre sería una frase sin sentido si no implicara la idea de que se toman en cuenta sus acciones. Todos son notados, buenos y malos, y probados por el estándar Divino.

Todo hombre está ante el rostro del Gobernante Supremo y Juez con el propósito de ser tratado. Este es su caso hasta que es cambiado por el ejercicio del perdón. Es inútil ignorar la necesidad del perdón con la impresión de que podemos, de alguna manera, quitar la mancha. Por mucho bien que un hombre pueda hacer, el hecho del pecado permanece; y mientras esté bajo una ley que requiera obediencia sin pecado, no se puede oponer lo bueno a lo malo con la esperanza de que lo primero borre a lo segundo. El perdón del pasado es la primera necesidad.

II. El perdón de los pecados es posible. El Evangelio se basa en la base preparada. Proporciona y da a conocer una forma de obtener el perdón. No es mediante la promulgación de una ley la obediencia a la que tendrá este efecto. La ley resalta claramente la pecaminosidad y hace que el escape sea imposible. Tampoco lo es por la declaración de una amnistía general, que prácticamente neutralizaría la ley y sus penas.

Tampoco es por un ejercicio de la soberanía divina en el camino de la misericordia para con todos los hombres, ni siquiera para el penitente, simplemente como tal. El camino del perdón de Dios proporciona el ejercicio de la misericordia mediante la satisfacción de las demandas de justicia. Para su manifestación se preparó durante largas edades de enseñanza. A su debido tiempo, envió a Su Hijo ( Gálatas 4:4 ).

La interposición de Cristo hace posible el perdón. Incluye el tomar las obligaciones del pecador sobre sí mismo ( Colosenses 1:14 ). Esta es la forma de perdón divinamente señalada. Satisface todos los requisitos del caso. Proporciona un Mediador adecuado. Proporciona perdón en términos honorables.

Es, en lo que concierne al pecador, un perdón gratuito. No impone ninguna condición imposible. Le dice al pecador bajo la carga del pecado y la culpa, la satisfacción de la ley, que le es imposible, ya no se le exige, porque ha sido cumplida por Su gran Sustituto. Simplemente lo llama a creer, arrepintiéndose de sus pecados. Si ves tu pecaminosidad, si tu alma está turbada por ella, si estás ansioso por obtener misericordia, el Evangelio te ordena que vengas a Jesús, y vengas de inmediato. Asegura un perdón presente, inmediato y gratuito.

III. El perdón de los pecados es completo. "Has echado todos mis pecados a tus espaldas". Anteriormente estaban ante el rostro de Dios. Ahora son llevados de allí y arrojados a sus espaldas. Haces eso con algo que has hecho y no tienes la intención de ver más. Es una representación muy expresiva del perdón divino. Llama la atención sobre su integridad. “Todos sus pecados”, sin excepción ni reserva, han sido arrojados fuera de la vista.

Nunca se producirán contra él. Este es el perdón total. Podemos comprenderlo mejor en comparación con el perdón ejercido por los hombres. El perdón del hombre es a menudo muy pobre. "Puedo perdonar, pero no puedo olvidar". "Perdono, pero no volveré a tener nada que ver con ese hombre". Muchos ni siquiera fingen perdonar. Pero Dios perdona, completa, completamente (HEI 2328–2348).

IV. El perdón de los pecados se puede conocer. El texto es el lenguaje de la seguridad. Ezequías lo infirió de su recuperación. Podemos estar certificados

1. Por la Palabra escrita.
2. Por la conciencia de la obra del Espíritu en nosotros: arrepentimiento, fe, amor, entrega.
3. Por los efectos morales. Ponga todos estos juntos (HEI 309, 310, 324, etc.)

¿Posees seguridad? Tu experiencia-

1. Ilustra el carácter divino: "misericordioso y misericordioso". Su luz más atractiva.
2. Produce amor agradecido. La mayor bendición se ha ganado el corazón.
3. Invita a la santa obediencia. Apela a lo mejor.
4. Sugiere acción evangélica. Cuéntaselo a los demás. Busque la salvación de los peores.

¿No estás perdonado? Quizás indiferente. Quizás deseoso, pero vacilante. Quizás postergando. No juegues. No lo descuides. No se demore. Reconcíliate con Dios.—J. Rawlinson .

EL CANTO DE EZEQUÍAS
( Sermón para los jóvenes ).

Isaías 38:18 . Porque el sepulcro no puede alabarte, etc.

Esto es parte del cántico de alabanza de Ezequías a Dios. Estaba muy enfermo. Un buen hombre, pero más bien temeroso de la muerte; ciertamente muy ansioso por vivir. Cuando somos fuertes y estamos llenos de vida, es fácil hablar de afrontar todos los dolores del mundo; pero cuando llega el momento de probar nuestras palabras, muchos de los que están ahora en el cielo han dicho: "Perdóname un poco antes de que me vaya y no me vean más". ¡En qué términos conmovedores se lamentó Ezequías por su enfermedad! “Dije, al cortar mis días,… no veré al Señor”, en Su santo santuario en la tierra; "No veré más al hombre"; Nunca más contemple el rostro humano divino, nunca vuelva a encontrar la sonrisa de bienvenida del niño o del amigo.

Dios escuchó la oración de Ezequías, se compadeció de él, hizo retroceder el reloj de sol de su vida quince años. El buen rey se regocijó con este regalo de vida prolongada: "El sepulcro no puede alabarte". &C.
Sigamos este regocijo del rey, este exponiendo las ventajas de los vivos sobre los muertos.

1. Los vivos están en posesión del tiempo que se les da para reconciliarse con Dios y asegurar un interés eterno. Todos somos por naturaleza extraños a Dios, enemigos de Él en nuestra mente e inclinación. Somos criaturas contaminadas y culpables; esta es la hora de la purificación, mientras la fuente permanece abierta en la cual nuestros pecados pueden ser lavados ( 2 Corintios 6:2 ).

Somos por naturaleza totalmente inadecuados para el cielo; este es el día del arrepentimiento y del perdón. A la convocatoria de la muerte debemos ir, ya sea preparados o no, santos o impíos, esperanzados o desesperados. Si bien sus corazones eran impíos, su muerte, si hubiera sucedido, debe haber sido terrible. Que los que han mejorado este don de la vida para hacer su reconciliación con Dios lo valoren y magnifiquen sus importantes ventajas con toda la gratitud y el celo del rey de Judá.

2. La vida es un don precioso y de oro, porque ofrece un campo para crecer en buenas obras. Se nos exige que seamos "celosos de las buenas obras". celoso ; no tocar una buena obra como si tuviéramos miedo de quemarnos los dedos. Tales obras "son buenas y provechosas para los hombres". Los días y años de la vida deben ser contados por la multitud de buenas obras, como por las revoluciones de la tierra. El tiempo perdido y desperdiciado no debe entrar en la cuenta de la vida.

¡Ah! si consideráramos así, ¡qué encogimiento y contracción se produciría! Un emperador romano, un pagano, solía decir: "He perdido un día", si no había hecho nada bueno en él. ¡Cuántos hay que viven sin ningún propósito, a quienes el mundo no echará de menos cuando se hayan ido! ¡Cuántos viven con propósitos inicuos, y el mundo se alegra de deshacerse de ellos! Algunos son meros estorbos del suelo; llevan el nombre de pila, pero ¡cuán diferentes de Cristo! “Viene la noche”, dijo, “en la cual nadie puede trabajar.

” “Ye are the light of the world,” said Christ to His disciples, and how dark would this earth be were there no disciples of Christ upon it! “Ye are,” said He, “the salt of the earth;” if the salt were gone, what corruption of manners, what filthy communications, what odious practices would overspread and defile society! One child of God in a family is like the ark in the house of Obed-Edom, of which we read, “The Lord hath blessed the house of Obed-Edom,” &c.

; o como José en la casa de Potifar, de quien leemos, “Jehová bendijo la casa del egipcio por amor de José”, etc. Podemos seguir esta idea y decir que si un hijo de Dios es una bendición tan grande en una familia, muchos pueden bendecir y salvar ciudades y naciones enteras. Encontramos que este ha sido realmente el caso por lo que se dice de Noé, Daniel y Job. Dios dijo hace tres mil años: "La justicia exalta a una nación", y es igualmente cierto que la maldad la derriba.

En toda la historia del Antiguo Testamento, vemos cómo Él atribuye la prosperidad al guardar sus mandamientos y la ruina al quebrantarlos. No podemos suponer que ahora sea diferente de ninguna manera; que el Gobernante del Universo está dormido o, estando despierto, ha alterado las reglas de Su gobierno. La vida, y especialmente la vida juvenil, es el momento de las buenas obras y las buenas acciones; no se puede hacer uno en la tumba.

CONCLUSIÓN. — Que los jóvenes valoren la vida. Se ha dicho que "no tomamos nota del tiempo salvo de su pérdida"; no se diga esto de ti. Es el regalo del tiempo lo que te coloca en una posición para beneficiarte de todos los demás regalos. Haz un buen uso de la vida; de esta su mañana agradable: sean obedientes, sean diligentes, ámense unos a otros, eviten las peleas y las malas palabras. Vive de modo que el fin te lleve a un mundo donde, aunque el tiempo ya no sea más, la vida continuará para siempre.— George Clark, MA: Sermons, págs . 239–246.

ALABANZA POR LA CONSERVACIÓN
( Último domingo del año ).

Isaías 38:19 . Los vivos, los vivos, él te alabará, como yo lo hago hoy .

Tal fue el estallido de agradecimiento de Ezequías cuando Dios escuchó su oración y le dio quince años más de vida. Mientras duró el peligro, se sorprendió más con alarma que en su lugar y carácter; pero ahora, maravillosamente salvado, pide a los vivos en todas partes que alaben a Dios por su bondad. Él siente que su caso también era el de ellos . Todos los hombres viven por igual de la generosidad de Dios y son deudores de su paciencia.

Él los protege del mal, les envía cosas buenas, sin las cuales la vida debe extinguirse ahora, renueva su ser y se lo entrega con una nueva donación, no solo cuando el año final nos recuerda el regalo, sino en el tiempo de trabajo de cada día. Por tanto, Ezequías no se satisface con una solitaria vena de acción de gracias. Él mira a su alrededor a un mundo lleno de seres animados e inteligentes, y en cada hermano que Dios ha creado y mantenido con vida, encuentra uno que debe traer su tributo de alabanza. Quiere un coro de adoradores regocijados.

1. Esta temporada, naturalmente, nos hace reflexivos. Pensamos en lo que ha sido la vida para nosotros últimamente, y. lo que pudo haber sido. Casi hemos pasado otra etapa en nuestro viaje a la tumba, y echamos de menos a algunos que lo iniciaron con nosotros. Estamos de pie, como soldados ilesos en el campo de batalla con los muertos y los moribundos a su alrededor. Todo esto es obra de Dios. El que da la vida la sostiene. Si haber vivido se considera una bendición, y la alabanza por la bendición se debe en cualquier lugar, solo puede ser para Aquel cuyo gobierno providencial del mundo es como una repetición horaria del poder creativo que lo llamó de la nada.

2. ¿Pero vale la pena tener la vida? ¿Es la vida prolongada una bendición y podemos exigir con justicia que los hombres estén agradecidos por ello? Esto lo asume Ezequías. La vida y la alabanza pueden ir bien juntas, porque en gran medida la vida y la felicidad van juntas. No siempre. Algunos son tan infelices que claman bajo su carga y casi desean, por un momento, ser liberados a cualquier precio. Pero el sentimiento asentado de la mente de los hombres es al revés.

Para casi todos, la vida es el tesoro atesorado que guardarán a cualquier precio. Aguantarán lo peor que tengan que soportar antes de aceptar la liberación en los términos de ser desterrados de inmediato al mundo desconocido. La razón es que al lado de esta cosecha de aflicción, de la que cosechan algunas espigas de vez en cuando, crece una cosecha de bendición, de la cual son constantes segadores (P.

D. 2282, 2256).
3. Recuerda las “misericordias comunes” de las que durante un año más hemos sido partícipes. Nuestros propios sentidos son tantas entradas curiosas por las que los placeres, más o menos vívidos, llegan en masa desde el ancho mundo que nos rodea. Salud continua. Sentidos y facultades maravillosamente guardados de daño. La felicidad de nuestros hogares; especialmente para ser recordado en esta temporada. Cuando pedimos a los vivos que alaben a Dios, tenemos mucho más que mostrar por la demanda que el simple hecho de que Dios les deja vivir.

Deja que la mayoría de ellos vivan felices. Hace que su copa rebose de bendiciones. Él hace todo esto, a pesar del olvido y la desobediencia de su parte que desgastaría cualquier otro amor que no fuera el suyo (HEI 2307-2309). Alabe a Dios por las “misericordias comunes” de otro año.
4. Mientras vivimos, estamos en terreno de misericordia. Esa es la misericordia especial más allá de todas nuestras misericordias comunes. La vida, mientras dura, nos conecta con todo lo que es bendecido y glorioso en el esquema de la salvación.

Mientras estamos aquí, "sólo hay un paso entre nosotros y la muerte"; pero mientras estamos aquí, también, la puerta permanece abierta de par en par a través de la cual podemos pasar a la cámara de presencia de nuestro Rey. Mientras estés aquí , si haces de Cristo tu amigo, el pecado puede ser expulsado y el bendito Espíritu de la verdad se convertirá en tu Maestro diario, y tus años futuros serán todos ricos en bendiciones y brillantes de esperanza. ¡Alabado sea Dios por la prolongación para ti de esta gran oportunidad y aprovéchala ahora! Deja que el año nuevo te encuentre sirviendo a Cristo.

5. Los santos vivos, así como los pecadores perdonados, deben alabar a Dios por su misericordia preservadora. Han tenido nuevas oportunidades para servir a Dios y crecer en la gracia. No tienen derecho propio para estar delante de Dios, y nunca lo tendrán; pero los talentos mejorados y puestos a disposición de Dios traerán bendición. Es un Maestro demasiado generoso para permitir que sus siervos trabajen por nada. El cielo mismo no es igual para todos, aunque será satisfactorio para el niño más humilde de la familia de Dios.

El discípulo a quien Jesús amaba especialmente se apoyó en su seno en la Última Cena; y en la cena de bodas, cuando todos los invitados de muchos países estén reunidos, aquellos que hayan alcanzado la más alta estatura en sus días de conflicto se sentarán más cerca del Rey y llevarán las coronas más brillantes (HEI 2751-2753, 3288 ; PD 412, 1752). Cada año es una nueva época de siembra para una cosecha más abundante.

6. Algunos de ustedes tienen razones especiales para decir con Ezequías: "Los vivos", etc.
(1.) Esta cepa pertenece al hombre o mujer de edad, que ya ha vivido más allá del término asignado de la vida humana. En tu debilidad, Dios te ha llevado a través de otra etapa. Más allá de sus expectativas, quizás, haya visto otra Navidad. Muchas son las misericordias de un año, pero cuando se multiplican por cerca de ochenta, ¡qué variedad tenemos entonces! ¡Alabado sea el Señor!
(2.

) Algunos antes que yo, mientras se acababa el año, pensaron que nunca deberían ver el final. Como Ezequías, oraste por la vida cuando la muerte parecía estar cerca de ti. Dios te devolvió la vida. ¿Qué has hecho desde entonces para mostrarte agradecido por esa misericordia? Tenga cuidado de que sus misericordias no empeoren su caso. Si no se derriten, se endurecen.
7. Si los vivos alabaran a Dios, ¡cuán grandemente es defraudado de lo que le corresponde! Estamos rodeados de hombres vivos.

Cada uno de ellos tiene una nueva concesión de vida con el amanecer de cada día. ¡Qué marea de alabanza debería estar subiendo incesantemente a Su trono! ¿Encontramos el mundo tan lleno de alabanzas? ¡Pobre de mí! no; si la alabanza es signo de vida, parece que andamos entre los sepulcros. Dios está olvidado en su propio mundo. Mientras que a los amigos comunes se les agradece por los favores insignificantes, el Dador de misericordias, repetido con cada respiro, es para muchos de nosotros un extraño desatendido. —John Hampden Gurney, MA: Sermones, principalmente sobre Historias del Antiguo Testamento , págs. 297–312.