Isaías 53:1

LA PREVALENCIA DE LA INCREDULIDAD

Isaías 53:1 . ¿Quién ha creído a nuestro anuncio?

I. LA DESCRIPCIÓN AQUÍ DADA DEL EVANGELIO. Es un " informe ". Un informe es una declaración que se nos hace de hechos que existen, o de hechos que han ocurrido, a cierta distancia de tiempo o lugar, y que nosotros mismos no hemos presenciado. Informes que aceptamos o rechazamos según el grado de credibilidad que se atribuye a quienes nos los traen. El Evangelio es un "informe". Como tal, supera a todos los demás:

1. En la importancia de las verdades que profesa comunicarnos . Considere lo que son: lo que Dios ha hecho para librarnos de la esclavitud y la condenación del pecado; cómo podemos acercarnos a Él con favor y aceptación; lo que ha preparado para su pueblo en el mundo venidero; cómo podemos calificarnos para participar de "la herencia de los santos en luz". ¿Qué comunicaciones se pueden comparar con estas por importancia?

2. En las pruebas por las que se confirma . Ningún otro informe fue jamás tan autenticado como este. Tiene a su favor el testimonio de amigos y enemigos, judíos y gentiles. Las declaraciones de sus primeros predicadores fueron confirmadas por milagros ( Marco 16:20 ). Se han cumplido las predicciones contenidas en sus escritos: e.

gramo. , la dispersión de los judíos; la amplia extensión del reino de Cristo. Tenemos el testimonio de nuestros propios sentidos de la verdad de este "informe". El Evangelio profesa, donde es recibido y obedecido, no solo para asegurar la posesión de una herencia eterna en el cielo, sino también en la tierra para producir un cambio grande y glorioso en el corazón y el carácter de los hombres, y librarlos de la práctica. y poder del pecado.

De hecho, ¿no es este cambio producido por la predicación del Evangelio? ¿No podríamos decirles a algunos de nuestros conocidos lo que Pablo les dijo a los corintios ( 1 Corintios 6:11 )? Recordemos que cada caso de un cambio moral efectuado por el Evangelio es una prueba de su verdad, una evidencia convincente de que en verdad es "el poder de Dios para salvación", y una razón adicional para creer que las promesas que hace con respecto a la vida venidera son igualmente dignas de crédito (HEI 1144-1148). Sin embargo, este "informe", tan importante y tan completamente autenticado, es ampliamente rechazado.

II. LA PREGUNTA QUE HACE EL PROFETA EN REFERENCIA A ÉL. " ¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" Nunca ha habido una época en la que no se haya hecho esta pregunta. Bien puede pedírsela hoy. Es cierto que muchas naciones profesan ser cristianas; cierto, la mayoría de nuestros compatriotas consideraría un insulto grave si los llamáramos infieles. Pero creer en este informe no es simplemente asentir a la verdad.

Creer en las verdades que nos da a conocer implica tal recepción en el corazón que influirá en nuestra conducta. La propia naturaleza del informe muestra que esa es la creencia que se pretende y se requiere. No son cambios en los que no nos preocupemos, sino cambios de los que dependen consecuencias tan trascendentales para nosotros, que es imposible pero que una persuasión sincera de que son verdaderos debe llevarnos a actuar en consecuencia.

Si no actuamos así , la inferencia es clara y sencilla de que realmente no creemos en el informe. Está bastante claro cuál de los egipcios creyó, y cuál de ellos rechazó, el “informe” que Moisés les llevó ( Éxodo 9:20 ). Si se le dijera a un hombre que a una hora determinada atacarían su casa y saquearían sus bienes; o que cierta parte de un camino por el que tenía que transitar estaba infestado de ladrones, y no tomó precauciones para defenderse del mal del que fue advertido, ¿no concluiría que no dio crédito a la advertencia? Aplique esta prueba al tema que tenemos ante nosotros.

Mire a su alrededor a la sociedad y diga si no es cierto que muy pocos hombres realmente creen en el "informe" del Evangelio. Ponga a un lado a los abiertamente irreligiosos, los santurrones y los profanos, los falsos e hipócritas profesantes de religión, todos los cuales, es cierto, no “creen” el “informe”, y ¿cuáles son los números que quedan? ¿No son pocos? pocos en comparación con los que has apartado.

No llames a esta inferencia poco caritativa, es bíblica ( Mateo 7:14 ). En lugar de resistirse a una conclusión tan claramente demostrada, haga un uso práctico de ella. ¿Son pocos los que se salvan? Luego esfuércense por entrar por la puerta estrecha ( Lucas 13:24 ) .— E. Cooper: Practical and Familiar Sermons , vol. vii. 68–84.

Isaías previó que su mensaje acerca del Mesías sería recibido con incredulidad, y nuestro Señor y Sus apóstoles tuvieron una triste experiencia de la exactitud de la anticipación del profeta ( 1 Corintios 1:23 ; 2 Corintios 6:8 , & c.

) La falta de fe y la obediencia al mensaje celestial no fue solo el pecado de aquellos a quienes fue enviado por primera vez. La naturaleza del hombre sigue siendo la misma. Sin embargo, está naturalmente inclinado a la incredulidad, a rechazar lo bueno y elegir lo malo, y a apartarse de la verdad cuando se le presenta. Por tanto, los ministros del Evangelio todavía tienen que quejarse de la grave negligencia con la que se encuentran.

I. LA NATURALEZA Y SUSTANCIA DE ESE INFORME QUE LOS SIERVOS DE JESUCRISTO TE DAN CONOCER.
Es lo mismo que proclamó el profeta inspirado: buenas nuevas de salvación en y por medio de un Redentor que sufre. Nos pone ante nosotros, no cosas temporales, sino eternas; se trata de nuestros intereses eternos y del camino al cielo. Es “un informe tan maravilloso que llena de asombro el cielo y la tierra; tan cierto , que tanto podemos dudar de nuestra propia existencia como albergar una duda con respecto a ella; tan interesante , que todas las cosas del tiempo y los sentidos son, en comparación con él, pero como el polvo de la balanza; y tan gozoso , que es una fuente segura e inagotable de felicidad para todos los que la reciben ”( Simeón).

Por tanto, cabría esperar que recibiera atención universal. Pero cuando miramos a nuestro alrededor y observamos qué clase de gente es la mayor parte de la humanidad, no podemos dejar de sentirnos impresionados por la triste verdad de que la religión del Salvador crucificado es, de todos los objetos, el que menos se presta a la atención.

II. ¿POR QUÉ TANTOS NO CREERÁN NUESTRO INFORME?

1. Algunos no creen porque estén demasiado exaltados en el orgullo de la razón humana ; piensan demasiado en sí mismos, están demasiado llenos de sabiduría mundana para someterse a la enseñanza de Dios. Las humildes doctrinas de la Cruz están en contra de “la vanidad de sus mentes”, no las recibirán.

2. El amor de este mundo hace que muchos ignoren nuestro informe. La doctrina de la Cruz está diametralmente en contra de todos los deseos mundanos. No admite corazones divididos ( Lucas 9:23 ; 2 Corintios 5:14 ; Gálatas 6:14 ).

Pero "los hijos de este mundo" están dedicados a él . Todo su corazón está puesto en él, y todas sus esperanzas, placeres y dolores brotan de él. Por lo tanto, cuando el siervo de Dios les entrega su informe, es despedido con las palabras: “Ve por este tiempo; cuando tenga una temporada conveniente, te llamaré ".

3. Otra gran causa de la incredulidad de nuestro informe es el poder prevaleciente del pecado . La doctrina del Redentor crucificado es una “doctrina conforme a la piedad” ( Tito 2:11 ; Gálatas 5:24 ). Esta es una de las principales razones por las que no podemos convencer a los hombres de que escuchen el mensaje de Dios que les entregamos.

La conciencia de culpa induce a muchos a desear que no fuera así como testificamos. Y cuando los hombres desean sinceramente, pronto se hacen creer . Se persuaden, por tanto, de que el cielo y el infierno no son más que nombres y que el Evangelio no es más que un sonido vacío ( Juan 3:19 ).

Por lo tanto, por una causa u otra, el Salvador sigue siendo "despreciado y rechazado por los hombres".

CONCLUSIÓN.— ¿Puede alguien imaginarse por un momento que Dios permitirá que la mayor de Sus bendiciones sea tan tenida en cuenta? A tales hombres los siervos de Dios tienen el encargo de alzar la terrible voz de amonestación y proclamar el castigo de la desobediencia ( Hebreos 2:3 ; 1 Pedro 4:17 ; Oseas 12:2 ; Isaías 66:14 ; Jeremias 13:16 ; HEI 2438) .— Jonathan Walton, BD: Sermons , vol. ii. 410–427.

1. Reflexionemos sobre la gran culpa de los incrédulos en una tierra del Evangelio y la terrible condena a la que están expuestos.
2. Si son muchos los que escuchan el relato del Evangelio y no lo creen, cada uno debe ser solícito por sí mismo. Creemos que la condenación de los que nos rodean y que descuidan el Evangelio será terrible, y nos adulamos de que escaparemos de ella. Pero, ¿cuál es el fundamento de nuestra esperanza? —Algunos de ustedes ni siquiera pretenden tener una prueba de su derecho actual a la salvación, pero esperan obtenerla cumpliendo en el futuro con sus condiciones. Pero, muchos de los que han perecido en sus pecados, ¿no tenían resoluciones tan firmes de arrepentimiento futuro como tú? ¿Qué harán tus intenciones por ti?

3. Aprendemos que el fracaso del Evangelio no siempre se debe imputar a la falta de fidelidad o habilidad de sus predicadores. A menudo debe atribuirse a alguna otra causa. Los profetas de la antigüedad, los apóstoles, sí, nuestro Salvador se quejó: "¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" El celo y la diligencia en los ministros son los más importantes; pero si no eres salvo, lo más probable es que la culpa no sea de los ministros a quienes has escuchado, sino de ti. —Joseph Lathrop, DD: Eighty Sermons , págs. 243–247.

I. El Evangelio es un mensaje o informe al hombre sobre asuntos de suprema importancia .

1. El carácter y las pretensiones de Dios.
2. El carácter y la condición de la humanidad.
3. El método de salvación por la intervención de un Mediador.

II. El Evangelio se comunica al hombre con el expreso propósito de ser creído .

1. El Evangelio es digno de fe, por las pruebas que lo confirman.
2. La fe en el relato del Evangelio es el único medio por el cual se puede poner a disposición de nuestra seguridad y felicidad final.
3. La fe en el Evangelio resulta de la operación del poder divino sobre el alma.

III. Con frecuencia se convierte en un asunto de solemne indagación en cuanto al número de personas por quienes se ha abrazado el Evangelio .

1. Observe la implicación que implica esta investigación: que hay pocas personas comparativamente a quienes se les presenta el testimonio del Evangelio, que lo abrazan cordial y verdaderamente. Esta implicación era claramente veraz y correcta, en relación con el profeta mismo, en su propia época. La misma implicación era correcta con respecto al ministerio del Señor Jesús, los apóstoles y predicadores en la era pasada y presente.

2. Siendo esta la naturaleza de la implicación, también debe observar los resultados que de esa implicación deben producirse.
(1.) Debe producirse compasión.
(2.) Esfuerzo. Recuerden que la obligación de una exhortación fiel, intensa e incesante recae también sobre todos y sobre cada uno de ustedes; y si pierde su oportunidad y sacrifica su influencia en el mundo, cuando la oportunidad pueda ser empleada y la influencia pueda ejercerse en la Iglesia, y para Cristo y para las almas, preste atención a cómo responde por la deficiencia, cuando se requiera sangre. en tus manos.
(3.) Oración. La influencia del Espíritu Divino, a la que nos hemos referido, debe buscarse y debe obtenerse mediante la oración.

CONCLUSION.-Si, en medio de estas escenas de privilegio, que muere en sus pecados, y así entrar en una eternidad retributiva, se sabe por su propia historia lo que es ser una perdida soul.- del predicador del Tesoro: pp. 109- 110.

I. El “informe” del que se habla aquí .

1. Su contenido general.
2. Su gran importancia.

II. Cómo estamos obligados a creerlo .

1. Prácticamente, con el corazón.
2. Estacionalmente, sin demora.
3. Con perseverancia, sin declive.

III. Los efectos de esta creencia .

1. Libera del peso de la culpa y del dominio del pecado.
2. Bendice instantáneamente.
3. Se mantiene constantemente. Recompensa eternamente. Four Hundred Sketches , vol. ii. pag. 89.

POR QUÉ TAN POCOS CREEN EN EL EVANGELIO

Isaías 53:1 . ¿Quién ha creído a nuestro anuncio?

Generalmente, la predicación más poderosa del Evangelio ha sido con pocos frutos. De modo que Isaías tuvo esta triste queja: "¿Quién ha creído a nuestro anuncio?" Nuestro Señor Jesucristo también lo tuvo ( Juan 12:37 ). Cuando fue así con el dulce Isaías en el Antiguo Testamento, y con nuestro bendito Señor en el Nuevo, quien habló con tal poder y autoridad, pueden ver que hay razón para que preguntemos: ¿Por qué tan pocos creen? es decir , cree para la salvación del alma. Es solo con aquellas causas que son más comunes y operativas que ahora trataría con franqueza, "hablando la verdad con amor".

I. FALTA DE APRECIACIÓN Y CONSIDERACIÓN DEL EVANGELIO.

1. No se creen en peligro . Confiesas que eres pecador, pero en tu corazón no lo crees. En su propia opinión, ya es un buen amigo de Dios. No creen que son esclavos de Satanás y que están en camino al infierno. Ustedes son como los escribas y fariseos que estaban muy satisfechos de sí mismos y pensaban que no necesitaban un médico y, por lo tanto, nunca buscaron la ayuda de Cristo.

Su ofrecimiento de ayuda lo rechazaron airadamente ( Juan 8:33 ), y a usted le molesta cualquier lenguaje claro acerca de su estado real.

2. Por lo tanto, tampoco aprecia ni considera las buenas nuevas que le son traídas . No estás consciente del hecho de que el Evangelio es precisamente lo que necesitas escuchar. No lo oyes ni lo lees como un comerciante al borde de la ruina lee un cheque que un amigo rico le ha enviado para salvarlo de la bancarrota. Pensando en ustedes mismos como lo hacen, no le prestan atención. Su triste falta en este asunto se muestra de tres maneras.

(1.) Por la forma en que vienes a escuchar el Evangelio. ¡Qué pocos tienen hambre y sed de él y vienen deseando aprender de él cómo deben prepararse para encontrarse con Dios! No vienes para sacar provecho de ello, sino por alguna razón defectuosa y sin valor ( Juan 6:26 ).

(2.) Por cierto, te comportas cuando estás aquí. Muchos de ustedes están desatentos; sus pensamientos corren tras su oficio, etc. y algunos de ustedes incluso duermen! Si estuviera en alguna otra reunión sobre asuntos ordinarios, ¡cuán diferente sería su conducta interna y externa!
(3.) Por la forma en que se comporta después de haber escuchado la Palabra. ¡En qué conversación tan poco edificante estarás involucrado en cuanto llegues a la puerta! Cuando hayas escuchado lo que claramente satisface las necesidades de tu alma, ¿meditas en ello y te arrodillas con él ante Dios, deseando que Él sople sobre él y lo convierta en una bendición para ti? son verdaderas. Oh, "¡fíjate cómo oyes!" Mientras no prestes atención a cómo oyes, no puedes beneficiarte (HEI, 2575, 2576, 2604).

II. FALTA DE LA VERDADERA FE DE QUE EL EVANGELIO ES DE DIOS. Resiente la acusación de que son prácticamente infieles, pero su conducta muestra que es la incredulidad, y no la fe, lo que se apodera de su corazón. A lo sumo, la suya es lo que se llama "una fe histórica", y eso no tiene valor. [1611] Tu conducta demuestra que no crees realmente en lo que enseña el Evangelio, que hay un Dios santo, justo y poderoso; de lo contrario, no te atreverías a vivir enemistado con Él; que tu naturaleza es corrupta, de lo contrario buscarías la regeneración y la santificación; que habrá un día de juicio, en el que tendrás que presentarte ante Dios, de lo contrario te prepararías para él; que el único camino a la paz con Dios es a través de Jesucristo, y que no hay camino al cielo sino el camino de la santidad, de lo contrario toda tu vida sería diferente de lo que es.

[1611] Muchos dicen que creen que hay un Salvador, y que Él es Dios y hombre, y que los que creen en Él serán salvos, y en esto descansan. Son los que creen haber creído desde que tuvieron conocimiento, porque la Palabra fue siempre, o hace mucho tiempo, recibida en el lugar donde vivieron para la Palabra de Dios, y así lo creen, y no conozca la diferencia entre creer en la Palabra y creer en Cristo que se manifiesta en ella; aunque, ¡ay! muchos de ustedes no creen tanto, porque si estuvieran entre los judíos, pronto podrían ser llevados a cuestionar la verdad del Evangelio.

Pero aunque tenías la fe real de la verdad de la Palabra, no tomes eso por fe salvadora, porque así como hay un dolor real que no es la gracia salvadora del arrepentimiento para vida, también hay una especie de fe real que tiene un objeto real y un ser real en el juicio, que sin embargo no es un cierre real con Cristo, y por lo tanto no es una fe salvadora; como supongamos que un hombre perseguido por su enemigo debería ver una puerta fuerte de un castillo abierta, o uno en peligro en el mar debería ver tierra seca, pero si se quedara quieto mientras el enemigo lo persigue, o se queda quieto en el barco que se hunde, la vista de la puerta del castillo abierta, o de la tierra seca, no lo salvaría.

Por lo tanto, no es creer que haya un Salvador que haya venido al mundo para salvar a los pecadores, que salvará, a menos que haya un reposo en Él como lo sostiene la Palabra del Evangelio. La fe histórica es solo (por así decirlo) una mirada al Salvador; pero la fe salvadora se adhiere a Él y se apoya en Él. La fe histórica mira a Cristo, pero no actúa sobre él, no se cierra con él; y, por tanto, los que sólo tienen esto, y nada más, se hunden y perecen sin beneficiarse de Él . Durham.

Véase HEI 1935-1942, 1957-1968.

III. AMOR AL MUNDO, a su riqueza y sus placeres. Esto se da como causa principal ( Mateo 13:22 ). Más perecen en este pozo de la mentalidad mundana que en el pozo del vicio. [1614] ¡Muchos de los que son corteses, considerados virtuosos y frugales, mueren aquí!

[1614] La causa operativa contra la fe en el Evangelio no es la opresión ni el robo, sino el enredo y la adicción a las cosas de este mundo presente; gente que se permite demasiada satisfacción en sus riquezas y riquezas, considerándose a sí mismos como si todo estuviera bien si lo tuvieran, y se entristecieran si lo quisieran; como si no hubiera nada más que eso para hacer feliz, estar totalmente absortos en ello y sin dejar lugar para las preocupaciones de sus almas, para la oración y la búsqueda de Dios . — Durham.

IV. IGNORANCIA EN CUANTO A LA NATURALEZA DE LA VERDADERA FELICIDAD. No lo ve como su felicidad tener comunión con Dios. Por eso sois como los invitados a las bodas del hijo del rey ( Mateo 22:5 ). La oferta del Evangelio no tiene ningún peso para ti. Si se proclamara un mercado de cosas buenas a bajo precio, todos correrían hacia él; pero ustedes no se deleitan en la Palabra de Dios, no aprecian el Evangelio y las cosas preciosas que les ofrece. ¿Niegas esto? Bien entonces,

1. ¿Con qué frecuencia le ha dado gracias a Dios por enviarle el Evangelio? Dices gracia antes que la carne; ¿Con qué frecuencia has dicho gracia por el Evangelio?
2. ¿Cómo es que usted es tan intermitente en su asistencia a la predicación? Si un gran hombre te enviara un mensajero, ¡cómo arreglarías todos tus asuntos para no perdértelos! Pero al santuario, donde se entregan los mensajes de Dios, rara vez vienes o, como mucho, solo una vez en el día del Señor.

3. Si tuviera motivos para creer que era heredero de una propiedad terrenal, ¡cuán cuidadoso sería de ponerse en posesión de todas las pruebas de su derecho a ella! Pero, ¿cuánto se ha tomado para asegurarse de que la "herencia" de la que nos habla el Evangelio sea siempre suya? ¡Pobre de mí! está demasiado claro que piensas que la felicidad se encuentra en las cosas terrenales y no en las celestiales que te ofrece el Evangelio.

V. LUCHA CONTRA LA CONCIENCIA. A algunos de ustedes les ha hecho temblar a veces como lo hizo Félix; pero al igual que él, usted ha rechazado la apelación y pospuesto su decisión para otro momento, y se ha ido a alguna compañía o recreación, para sofocar la convicción y sacarla de sus pensamientos. Así que has luchado contra la conciencia despertada y alarmada por la enfermedad, el duelo, etc.

VI. DECIR “PAZ, PAZ”, CUANDO NO SE HA HECHO LA PAZ. Todavía hay en el mundo muchos laodicenos ( Apocalipsis 3:17 ).

1. Algunos de ustedes han logrado una especie de reforma externa, y por eso piensan que están lo suficientemente bien y en buenos términos con Dios. Pero debe haber más que reforma; debe haber regeneración, ¡un corazón nuevo! (HEI 4069–4081).

2. Algunos de ustedes oran y piensan algo al respecto. Pero la mera oración mecánica no tiene valor ( Mateo 6:7 ).

3. Algunos de ustedes piensan que tienen suficiente fe, porque tienen "fe histórica". ¡Pobre de mí! ¡Muchos de ustedes creen tanto como les impiden la fe en Cristo! [¡Como un hombre que cree que cierta compañía de seguros de vida es sólida, pero no asegura su vida con ella y, sin embargo, siente que ha hecho todo lo que debería haber hecho por el bienestar de su familia después de su muerte! Pero en nuestra vida secular tal locura es imposible.

]
4. Algunos de ustedes están satisfechos porque a veces su corazón ha sido tierno, y luego se formaron buenos propósitos. Pero este es uno de los accesorios más podridos en los que puedes descansar. Tal ternura de corazón es pasajera, y las meras resoluciones, las meras intenciones, nunca beneficiaron a ningún hombre.

VII. ESTAR SATISFECHO CON LA APROBACIÓN DE LOS HOMBRES. No es el elogio de los hombres, sino el elogio de Dios lo que debes buscar principalmente; y sin embargo, si cree que los hombres buenos lo estiman, supondrá que es lo suficientemente bueno; como las vírgenes insensatas que estaban tan seguras porque los sabios las tomaron y las retuvieron en su compañía. Esta es la ruina de muchos, especialmente cuando miran a su alrededor y observan en otros algún pecado del que se abstienen ( Lucas 18:11 ). La autoaprobación sumada a la aprobación de sus semejantes les satisface, aunque les falta "lo único necesario".

VIII. DESCANSAR EN MEDIOS DE GRACIA. Las cosas por las cuales todos los hombres deben salvarse arruinan a muchos. Donde el Evangelio es predicado poderosamente en alguna medida, hay muchos más seguros y valientes que si no lo tuvieran; teniendo el Evangelio, se sienten como si no estuvieran en peligro y podrían creerlo cuando quisieran. Nuestro Señor nos ha advertido expresamente contra este peligro ( Lucas 13:26 ).

Si haces esto, pronto se cerrará la puerta contra ti ( Lucas 13:25 ). Den gracias a Dios por los medios de la gracia, pero no descansen en ellos (HEI 3426–3437). — James Durham: Cristo crucificado , págs. 50–55.

CONSEJOS Y CONSOLACIONES PARA TRABAJADORES CRISTIANOS DECEPCIONADOS

Isaías 53:1 . ¿Quién ha creído a nuestro anuncio, etc.?

¿Es este realmente el lenguaje con el que estás obligado a regresar de tus ataques al reino de las tinieblas? Espero que este no sea el caso de todos ustedes, ni tampoco el caso de ninguno de ustedes. Pero en la medida en que pueda quejarse con razón, le expreso mi más sentido pésame. Tal decepción es sin duda una fuente de dolor, porque,

1. Aquí está el trabajo perdido, y en una tarea en la que nuestro corazón estaba puesto.
2. Su labor no tiene una de las muestras más naturales y satisfactorias de la aceptación de su Padre celestial.
3. La miseria espiritual de los hombres continúa, a pesar de todos sus esfuerzos por aliviarla.
4. Se le hace a Dios una deshonra perpetua. Sin embargo, su nombre es blasfemado, su gloria desatendida, su ley pisoteada, su misericordia despreciada; ¿Y puede usted, como amigo de Dios, contemplar una escena así y no resplandecer con una santa indignación?

A la simpatía agregamos algunas consideraciones por las cuales sus sentimientos pueden ser regulados y aprovechados.

I. Su juicio con respecto a su éxito es probablemente, y casi con certeza, falaz.

1. Incluso si supiéramos todo, es demasiado pronto para que se forme un juicio. El tiempo durante el cual las instrucciones que hemos dado pueden operar para producir convicción y conversión aún no ha terminado, por lo que el cálculo es bastante desafiante. Así como la semilla puede permanecer enterrada durante mucho tiempo en el polvo y, sin embargo, finalmente vegetar, el conocimiento que se comunique y se ignore ahora puede tener una influencia decisiva en el futuro, cuando alguna circunstancia induzca a reflexionar sobre ella.
2.

Tu oportunidad de esforzarte aún no ha pasado; de modo que si lo que ya ha hecho no es eficaz en sí mismo, puede serlo en combinación con lo que usted u otros puedan hacer en el futuro.
3. Estamos lejos de saber todo lo que ya ha ocurrido.

(1.) Algunos de aquellos por cuyo bien hemos trabajado no están bajo nuestra observación en absoluto, de modo que, si les hemos hecho algún bien, es probable que no lo sepamos hasta el día de Dios.
(2.) Hay algo en el comienzo de la piedad, a menudo dudoso o cuidadosamente encubierto. Nunca podemos tener derecho a afirmar que no hemos tenido éxito, hasta la llegada del día final, cuando por primera vez el volumen de providencial la historia quedará abierta a nuestra vista.

II. Pero suponga que su éxito es tan pequeño como imagina. ¿Entonces que? Conviértalo en una cuestión de examen serio.

1. Si sus esfuerzos han sido tales que autorizan la expectativa de éxito . Pueden haberles acompañado defectos e impropiedades, lo que explicará suficientemente su ineficacia, sin atribuirlo a la ausencia de la bendición divina. ¿Realmente has estado tratando de convertir a los pecadores?

2. Si, cuando se ha esforzado por salvar un alma, ha utilizado los medios divinamente designados y adaptados . El único medio es la Palabra de Dios, que ilumina el entendimiento y lo hace apelar a la conciencia y al corazón sobre bases espirituales.

3. Si, si ha utilizado los medios correctos, los ha utilizado de manera adecuada . ¿De acuerdo con las Escrituras, ha aclarado los fundamentos del deber, la naturaleza y la maldad del pecado, la justicia de la ira de Dios y el método para huir de la ira venidera? ¿O sus instrucciones han sido defectuosas, inconsistentes u oscuras? ¿Cuánta solemnidad, fidelidad y ternura ha llevado a la obra?

4. Si sus trabajos se han realizado con un espíritu recto hacia Dios . ¿Ha reconocido devotamente la necesidad de la ayuda del Espíritu Santo y ha rendido el debido honor a su generoso albedrío? ¿Cuál ha sido su objetivo principal y su motivo impulsor? ¿Ha sido su primer y ardiente deseo glorificar a Dios, dando testimonio de Él en Su controversia con un mundo rebelde, y así esforzándose por reconciliar a los pecadores con Él?

Cuando pensamos qué medios deben emplearse para la conversión de los pecadores, de qué manera y con qué espíritu, podemos encontrar causas suficientes por las que no hemos tenido éxito, sin atribuirlo a la soberanía de Dios.

III. Quizás, después del examen más serio, esté listo para esperar que sus labores hayan contenido algo en lo que su Padre Celestial pueda sonreír, y sin embargo, no ve la bendición que esperaba en su trabajo. Concluya, entonces, que el Señor se ha complacido en negarle Su bendición; y observe las luces con las que este estado de cosas puede ser considerado.

1. Debe considerarse, sin duda, como un acto de esa soberanía santa, sabia y misericordiosa que el Altísimo ejerce continuamente en la administración de sus asuntos. No negarías ni por un momento que Él tiene derecho a tal soberanía, ni imaginarías que puede hacer un uso indebido de ella. Sométete sin cuestionar y sin murmuraciones a lo que pueda ser Su voluntad con respecto a la conversión de los pecadores por tu instrumentalidad.

2. Si observa la historia de Sus caminos, encontrará que muchos de Sus siervos más honrados han participado de una disciplina similar. ¿Qué sino infructuoso fue el ministerio de Enoc, Noé, Elías, Eliseo, Jeremías e Isaías, sí, de nuestro Señor mismo? Ahora bien, el siervo no está por encima de su Señor: es suficiente, y debería ser suficiente incluso para ti, que el siervo sea como Su Señor.

3. Tiemblas por la causa de Dios, que has deseado ver prosperar en tus manos. Pero no es necesario que haga esto. Sus esfuerzos individuales constituyen sólo una pequeña fracción del albedrío que se emplea para el avance de Su reino, y es demasiado insignificante para afectar materialmente la medida de su éxito. La voladura de un solo campo no afecta sensiblemente la cosecha. Los recursos del Todopoderoso son lo suficientemente amplios para asegurar el cumplimiento de Sus propósitos ( Isaías 55:10 ).

4. No se pierde realmente ningún buen trabajo. Si la instrucción y la reconvención no sean eficaz para la conversión del pecador, que es propicio para la gloria de Dios, ya que lleva en funcionamiento este sistema de prueba equitativa y misericordioso que Él ha establecido en su gobierno de la humanidad, y por el resultado de que, tanto en el penitente como en el impenitente, será eminentemente glorificado. Si los pecadores no obedecen, aún damos testimonio de Dios, y no solo defendemos sus derechos y honores en el mundo ahora, sino que nos preparamos para su manifestación más plena y gloriosa en el más allá.

5. Dios en Su soberanía es infinitamente sabio, y los fines que Él logra son, en general, los mejores que se pueden alcanzar. Si se pasa por alto o se frustra cualquier fin deseable, es sólo que se puede asegurar uno más deseable . Desde este punto de vista, se puede afirmar verdaderamente que no hay fracaso ni fracaso. Y si Él ve bien que nuestro trabajo produzca un objeto que difiera un poco de lo que hemos contemplado, se establece una base firme para nuestra aquiescencia en Su voluntad.

6. Los que trabajamos no perderemos nuestra recompensa. Es posible que perdamos, en verdad, lo que sería indeciblemente placentero alcanzar, a saber, el rescate de los pecadores de la ira venidera; pero aun así obtendremos algo, incluso una recompensa apropiada y bendita ( 2 Corintios 2:14 ).

IV. Cualquiera sea la causa que pueda haber surgido de su deseo de éxito, está adaptado para brindarle instrucción y beneficio.

1. Si se siente justificado al referirlo al placer soberano de Dios, encontrará la ocasión para los correspondientes ejercicios de la mente .

(1.) Debes aprender a combinar el deseo ardiente con la sumisión silenciosa, y a renunciar sin un murmullo a un objeto por el que te has esforzado con su mayor ardor.
(2.) El objeto sobre el cual nuestro corazón debe estar puesto principalmente es la gloria de Dios. Pero somos demasiado aptos para limitar nuestro punto de vista a la salvación de los hombres o para atribuirle un valor desproporcionado. Dejemos que nuestras decepciones rectifiquen este mal.

Sin disminuir en absoluto nuestro deseo por la salvación de los hombres, que es demasiado débil, que nos enseñen que debemos contemplar la gloria de Dios como nuestro fin principal, y estar dispuestos de alguna manera a promoverla con nuestro trabajo. El beneficio de nuestro aprendizaje efectivo de estas lecciones no se limitará a nuestra experiencia personal, se extenderá a nuestro trabajo. Es cuando somos aniquilados ante Dios que Él puede comenzar a exaltarnos; cuando hayamos aprendido a aceptar Su voluntad, Él puede concedernos la nuestra; cuando venimos a buscar primero Su gloria, Él puede brindarnos más ampliamente la salvación de los hombres.

2. Si, por otro lado, encontramos razones para concluir que nuestra falta de éxito surge de nuestros propios defectos, es obvio que esta es una llamada fuerte.

(1) a la humillación; y
(2) poner toda la diligencia necesaria para estar mejor preparados para una obra a la que no podemos renunciar, y cuyas cuestiones son tan indeciblemente solemnes.

V. La falta de éxito en nuestro trabajo no debe inducir ni al abandono ni al desaliento.

1. Nunca se permitan ustedes mismos decir: "No sirve de nada intentarlo más".
(1.) Bajo ninguna circunstancia debes desistir de tomar parte con Dios en Su justa controversia con la humanidad.
(2.) El objetivo de salvar a los hombres de la destrucción eterna es claramente demasiado importante para ser abandonado, mientras permanece cualquier posibilidad de lograrlo.
2. En cuanto al desaliento, hace un daño interminable y está completamente desprovisto de razón.

(1.) La mano del Señor no se acorta para que no pueda salvar. Quizá sólo busque otro esfuerzo resuelto de tu parte, y un poco más de ejercicio de fe y paciencia, antes de derramar una abundante bendición. Es característico de Sus maneras probar la fe antes de recompensarla.
(2.) Si parece reducido a la necesidad del abatimiento, esa es solo una razón por la que debe empaparse de una nueva esperanza. Habiendo perecido toda su autosuficiencia, ahora haga otro esfuerzo, más eminentemente en el nombre y la fuerza del Señor, y tal vez Él estará con usted.

(3). El abatimiento es inevitablemente dañino. Bajo su influencia, no se ocupará de nada en absoluto o de nada de todo corazón. Y nada debe ser forjado por una mano desesperada ( 1 Corintios 15:58 ; Gálatas 6:9 ). — John Howard Hinton , AM .: The Active Christian , págs. 241–264.