Isaías 8:21

SUFRIMIENTO NO SANTIFICADO

Isaías 8:21 e Isaías 9:13 . Y pasarán por ella, etc.

I. El pecado conduce al sufrimiento .

1. Esto es cierto para las personas (HEI 4603–4612). Pero debido a que hay otra vida y una retribución futura, los resultados completos del pecado con frecuencia no se ven en esta vida. Es más, el pecador a menudo parece próspero hasta el final ( Salmo 73:3 ).

2. Pero en el caso de las naciones , que como tales no tienen inmortalidad, es de otra manera (PD 2544); es más rápido; a menudo es tremendamente terrible. Este hecho debería hacer que aquellos que tienen algún amor por sus hijos se vuelvan hostiles a cualquier política nacional que sea injusta, por muy "conveniente" políticamente que pueda parecer.

II. No hay poder santificador en el sufrimiento . Dios puede usarlo como un medio para detener a los descuidados o para mejorar a los hombres buenos, pero no hay en él una cierta energía reformadora. Al contrario, puede endurecer a los hombres en la iniquidad [887].

[887] Véase el esquema: OBDURACIA MORAL, p. dieciséis.

III. El sufrimiento no hace nada en sí mismo para aplacar la ira de Dios contra los pecadores . Nosotros, cuando somos agraviados, a menudo cedemos a una pasión de venganza, que se sacia cuando hemos logrado infligir una cierta cantidad de dolor al malhechor. Pero la ira de Dios no es vengativa, sino justa (HEI 2288–2294); de ahí su terrible gravedad. Como no tiene sed de sufrimiento, no se satisface con el sufrimiento.

Mientras el pecador se aferre a su pecado, la ira de Dios arderá contra él, independientemente del sufrimiento que haya soportado. Nada apartará ese enojo sino un arrepentimiento genuino ( Isaías 9:13 ).

1. En la hora de la tentación, pensemos en el pecado no como se nos presenta entonces, sino como ciertamente nos aparecerá cuando se manifiesten sus resultados (HEI 4673–4676).
2. Cuando nos sobreviene el sufrimiento, consideremos que es un llamado de Dios al arrepentimiento (HEI 56–59); y obedezcamos con agradecimiento que Dios está dispuesto a tratar con nosotros en el camino de la misericordia.

EL REMEDIO DE LA MISERIA DEL MUNDO
( Sermón Misionero ).

Isaías 9:2 . La gente que caminaba en tinieblas, etc.

Las profecías contenidas en este texto son de tipo mixto; se cumplen en parte y en parte no. Tenemos la autoridad de los evangelistas para aplicar el pasaje a los tiempos del Evangelio y evitar que se restrinja a los judíos ( Mateo 4:14 ; Lucas 1:79 ; Lucas 2:32 ). Dejenos considerar-

I. El punto de vista del Profeta sobre el estado moral del mundo anterior al cambio glorioso que constituye el tema de su profecía .

1. Se representa a la gente caminando en tinieblas . La oscuridad es un emblema de la ignorancia y el error; y un emblema de lo más llamativo [890]

2. Pero la oscuridad sola aparece a la mente del Profeta como un símbolo débil del estado de los paganos: agrega, por lo tanto, "la sombra de la muerte". En las Escrituras, esta expresión se usa para la oscuridad de esa mansión subterránea a la que los judíos suponían que iban las almas de los hombres después de la muerte. Figurativamente, la expresión se usa para gran angustia; un estado de peligro y terror.

Es una ampliación, por tanto, del pensamiento del Profeta. La idea predominante es la de una sensación de inseguridad, acompañada de miedo. La oscuridad aumenta el peligro y el miedo al mismo tiempo. Tal es el estado de los paganos. La religión de los paganos siempre ha sido sombría y horrible.

3. El Profeta añade otra nota sobre el estado de los paganos: Has multiplicado la nación, y no has aumentado el gozo [893] Él ve que aumentan en número solo para multiplicar su miseria [896] La experiencia universal prueba que la miseria se multiplica cuando Dios y la verdad son desconocidos. En este caso no existe un principio redentor; el remedio se pierde; la desesperación completa la miseria del pueblo, y si no fuera por las perspectivas abiertas por el Evangelio, esa desesperación sería definitiva y absoluta.

Aquí, sin embargo, el texto irrumpe sobre nosotros con una vista gloriosa y alentadora. El Profeta contempla una luz que se eleva en la oscuridad; una gran luz disipa la densa penumbra; consuelo, gozo y salvación amanecen sobre la tierra ( Isaías 8:2 ).

[890] A medida que el manto de las tinieblas se extiende sobre el mundo, el bello rostro de la naturaleza se desvanece de la vista; todo objeto se vuelve indistinto, o se oscurece por completo, y todo lo que puede alegrar la vista o dirigir los pasos del hombre se desvanece. Así, la acumulación gradual de errores religiosos, espesándose con cada época, desterró el conocimiento de Dios y su verdad del entendimiento de los hombres, hasta que todo lo que fue sublime en especulación, alegrando el corazón, apoyando las esperanzas, o directriz de las acciones. de los hombres, falleció del alma y abandonó el mundo intelectual como el de la naturaleza cuando se le privó de la luz. El cielo del alma estaba colgado de oscuridad, y “su necio corazón se oscureció”. Watson .

[893] Alejandro y varios otros eruditos modernos leyeron: " Has ensanchado la nación, has aumentado su gozo ", entendiendo el Profeta en el sentido de que el verdadero Israel había aumentado por el llamado de los gentiles, y que este aumento había sido motivo de gran alegría.

[896] Si el Profeta habla del pueblo judío, declara un hecho notablemente sorprendente. Una de las bendiciones prometidas a su fundador, Abraham, fue que su simiente se multiplicaría como las estrellas del cielo y las arenas de la orilla del mar. Pero lo que fue diseñado como una bendición, y se describe como tal en la promesa, fue convertido en una maldición por la maldad de los judíos. ¿Con qué fin, en los períodos anteriores de su historia, se multiplicaron, sino para proporcionar alimento a los cautivos, la matanza y la opresión? En tiempos posteriores, se han multiplicado y extendido por el mundo; pero su alegría no ha aumentado.

De carácter degradado y despreciados por las naciones donde moran, sin patria, templo o sacrificio, llevan, como Caín, las marcas de la maldición de Dios, son vagabundos en la tierra, preservados para advertirnos de la justa severidad. de Dios.
Sin embargo, no hay nada en la conexión que nos induzca a suponer que el Profeta contemplaba particularmente a la nación judía. Lo mismo debe afirmarse de toda nación que se abandona a la maldad.

Cuando las naciones se multiplican, su fuerza política aumenta; y la felicidad se multiplicaría también, si no fuera por el pecado. Pero en las naciones inicuas el "gozo no aumenta". Esta expresión negativa significa que la miseria aumenta. Dios no ha añadido Su bendición; y no hay alegría.— Watson .

II. En esta bendita visitación, ahora fijaríamos su atención .

1. Como las tinieblas son un emblema del dolor religioso que cubrió el mundo, así la luz es un emblema de la verdad del Evangelio . El Evangelio es "luz".

(1.) Esto marca su origen en el cielo.
(2.) Esto nota su verdad. Conviene que lo que es verdad, sin mezcla de error, se compare con lo que es la sustancia más simple de la naturaleza.
(3.) Se le llama "luz" debido a su naturaleza penetrante y sutil.
(4.) Por los descubrimientos que hace.
(5.) Porque es vida y salud para el mundo.
2. Así como en la visión la luz sucede a las tinieblas, así también el gozo sucede al miedo y la miseria ( Isaías 8:3 ).

La alegría aquí descrita no es un sentimiento común; es el gozo de la cosecha, el gozo de la victoria. El efecto de la difusión del Evangelio en producir gozo es un tema constante de la profecía (cap. Isaías 24:16 ; Salmo 98:8 ; Lucas 2:10 ).

Verdadera alegría, hasta ahora, no la hay a gran escala; de dolor y suspiros el mundo siempre ha estado lleno; y mientras permanezca en este estado, incluso los suspiros pueden fallar en lugar de provocar un suspiro. Incluso lo que se llama alegría es una burla e irreal, un esfuerzo por desviar una mente dolorida y herida; brilla como una luz pasajera, sólo para hacer que los hombres sean más sensibles a la oscuridad. Mientras el mundo sea perverso, debe ser miserable.

Todos los intentos de aumentar la felicidad, excepto disminuyendo la maldad y fortaleciendo el principio moral, son vanos. El Evangelio es la gran cura de la aflicción humana. Cuando se haya extendido a la extensión vista por el Profeta, un mundo afligido secará sus lágrimas y la queja dará lugar a la alabanza ( Isaías 45:8 ; Isaías 32:17 ).

Se regocijarán como en la victoria, porque la vara del gran opresor será quebrada; Satanás caerá, su reinado terminará; y un “Aleluya” universal y transportador asciende desde todas las tierras, para honrar a Aquel por quien se logra la victoria.

III . Un cambio tan vasto debe ser producido por causas proporcionalmente poderosas; ya los medios por los cuales se efectúa esta asombrosa revolución , el Profeta dirige a continuación nuestra atención ( Isaías 8:4 ). Estas palabras hablan de resistencia y lucha. El que espera la conversión del mundo sin la aplicación más celosa y la perseverancia entre los agentes de Dios y la oposición de sus enemigos, no ha contado el costo.

En el desarrollo de esta batalla, dos cosas la distinguen de cualquier otra competencia: la absoluta debilidad e insuficiencia de los asaltantes [899] y su milagroso éxito. El recuerdo de estas cosas nos anima en nuestras operaciones misionales. Si nuestros planes hubieran sido aplaudidos por la sabiduría de este mundo, habría habido demasiado hombre en ellos, y podríamos haber dudado del resultado ( Jueces 7:2 ).

La victoria será eminentemente de Dios. Porque la batalla no será "con ruido confuso, y vestidos ensangrentados, sino con quema y combustible de fuego". La demostración del Espíritu, el poder de Dios, se compara aquí con el fuego. El Espíritu, en Sus operaciones salvadoras, está siempre en las Escrituras comparado con los principios más poderosos de la naturaleza: la lluvia y el rocío, el viento, el trueno y el fuego.

Todas estas imágenes denotan su eficacia y lo repentino del éxito; y la extensión del beneficio proclamará que la victoria será del Señor. Hemos visto el efecto de esta influencia vital en casa; y podemos, en cierto grado, conjeturar lo que se hará en el extranjero. Sin embargo, tal vez pueda suceder algo muy notable, como se insinúa en el texto; algún ejercicio peculiar del poder divino sobre la mente del mundo.

[899] La debilidad e insignificancia de los instrumentos utilizados para romper la vara y el yugo del opresor está suficientemente marcada por la alusión a la destrucción de la hueste de Madián por parte de Gedeón y sus trescientos hombres. La familia de Gedeón era pobre en Manasés, y él era el más pequeño de la casa de su padre; el número de hombres que le asignaron era despreciable; sus armas no eran mejores que un cántaro de barro, una antorcha y una trompeta; los hombres que soñaban con Gedeón soñaban con él bajo la imagen de una torta de cebada.

Toda esta mezquindad fue adoptada para que la liberación de Israel pudiera parecer la obra de Dios; y esta es la manera en que Él siempre ha obrado en el avivamiento y propagación de la piedad en el mundo. Quiénes fueron los instrumentos para difundir la verdadera religión en la era apostólica, lo sabemos; eran los pescadores despreciados de Galilea. También se han empleado instrumentos débiles y nada prometedores en avivamientos posteriores; y de la conformidad del actual sistema misionero de este modelo, auguramos buenos resultados en el futuro. — Watson .

IV . Pero se puede decir: “¿No es todo esto una visión espléndida? Hablas de instrumentos débiles que logran un éxito milagroso; de la exhibición y operación de un poder sobrenatural que toca los corazones de los hombres y cambia el estado moral del mundo, pero ¿cuál es el fundamento de esta expectativa? Esta pregunta natural y muy propia responde nuestro texto ( Isaías 8:6 ).

En estos versículos tenemos la base de esa expectativa de éxito que formamos en cuanto a los esfuerzos misioneros.. El plan de cristianizar el mundo no es nuestro; fue puesto en la mente de Dios antes que el mundo existiera. Los arreglos principales del esquema no nos quedan a nosotros, sino que ya están fijados por la infinita sabiduría de Dios. La parte que ocupamos es muy subordinada; y esperamos el éxito, no por la sabiduría o la idoneidad de los medios mismos, sino porque están conectados con motivos más poderosos, cuyo éxito es rápido y cuya dirección es divina; porque Dios ha formado un plan de redención universal, que se desarrollará de forma gradual pero completa; porque ha dado dones al mundo, cuyo valor debe demostrarse más plenamente en cada época; y porque ha establecido oficios en la persona de Cristo, que está capacitado para cumplir con la máxima altura de la idea Divina (texto).

Nuestro texto nos ha presentado la miseria moral de la raza humana; el propósito de Dios de eliminarlo mediante la difusión de su verdad y gracia; los medios elegidos a tal efecto; y la base de ese cierto éxito que debe acompañar a la aplicación de los medios prescritos bajo la bendición divina. Ahora sólo me queda invitarlo a tal cooperación en este gran trabajo como su propia capacidad y la importancia de la demanda empresarial. Richard Watson , “Works”, vol. iv. págs. 206–224.