Comentario del púlpito de James Nisbet
Lucas 1:10
EL PODER DE LA IGLESIA
"Y toda la multitud del pueblo estaba orando afuera a la hora del incienso".
Ambos padres de Juan, Zacarías e Isabel, eran de la familia del sacerdocio hebreo. Durante mucho tiempo, los ministerios de esta gran orden sacerdotal en el servicio del templo en Jerusalén se habían distribuido entre veinticuatro cursos de sacerdotes, cada curso tomaba su turno durante una semana, y cada uno tenía su propio líder. En el momento en que comienza la narración del evangelista, Abia estaba a la cabeza del octavo de estos veinticuatro platos, y Zacarías, el padre del Bautista, estaba oficiando a su vez en ese curso.
Cerca de la entrada del templo, fuera de lo que era propiamente el santuario, estaba el gran altar del sacrificio diario. Más adentro, hacia el lugar santísimo, muy cerca del velo de la alianza, estaba otro altar, con su corona de oro puro y sus anillos de oro, sobre el cual uno de los sacerdotes, elegido por sorteo, ofrecía dos veces al día el incienso aromático. , que con su humo ascendente, en el hermoso lenguaje de Juan, es como 'las oraciones de los santos'. El fuego que encendía este altar siempre debía tomarse fresco del altar exterior, del sacrificio por el pecado.
En el momento en que la obra eficaz de propiciación e intercesión avanzaba dentro del Templo, ¿qué se ve afuera? Toda la multitud del pueblo, inclinándose en silencio sobrecogido, secundando el oficio sacerdotal y haciéndolo suyo en cierto sentido, uniendo su fe al sacrificio y elevando sus corazones con la nube de incienso que se eleva, está suplicando ante Dios.
Esto no puede representar nada más que el poder de las oraciones unidas de la congregación cristiana, ayudando y apoyando la obra oficial del triple ministerio y los santos oficios de la Iglesia, al declarar a Cristo al mundo.
La pregunta que se nos presenta así, en su forma más amplia, es la siguiente: ¿Estamos usando el poder devocional de la Iglesia en la debida proporción con sus otros poderes?
I. El negocio de la religión, por lo tanto, es traerle ofrendas y, en respuesta a nuestras oraciones, recibir bendiciones de Él . Este es el primer negocio de la Iglesia. Abre el canal de la comunión, donde hay este incesante paso y retroceso espiritual entre el Infinito Corazón de Amor que está abierto allí y estos corazones nuestros, débiles y luchadores, inquietos y hambrientos, y aquí pecando.
Mediante este intercambio espiritual, toda nuestra vida abre un camino hacia el cielo, y la vida bendita del cielo se abre sobre nosotros. Así que estamos, en esta creación sagrada y redimida, siempre a la puerta de un templo. Es como si la escena de Jerusalén se reprodujera en su realidad cristiana y eterna. Toda la multitud de la Iglesia de abajo está de rodillas.
II. Todo movimiento de vida religiosa entre nosotros debe recibir su poder y dirección del Espíritu de Dios . Todo artificio de sabiduría eclesiástica o parroquial, de energía, incluso de piedad, no es más que una preparación para este Espíritu. La cantidad de producto espiritual es exactamente proporcional a la llegada a todas nuestras organizaciones de ese Espíritu viviente de Dios. Y el grado de esa venida y poder nuevamente, será exactamente en proporción al fervor y la frecuencia de las oraciones que ofrecen los creyentes a su alrededor.
III. Busque en los registros bíblicos de los comienzos y el crecimiento del reino de Dios en la tierra. En cada lugar donde ese reino echó raíces, vemos a un grupo de hombres inclinándose en oración. — De página en página, en los Hechos de los Apóstoles, los discípulos se nos muestran juntos mirando hacia arriba. Todo el corazón ardiente de la Iglesia de Cristo estaba en comunicación instantánea con su Cabeza ascendida. ¿Y que siguió? Vaya, ese fue el período en que la Iglesia creció ante los ojos de los hombres con tal rapidez que se reunieron mil conversos en el tiempo que nos lleva reunir diez: en la corta vida de una sola generación, la adoración de Cristo se elevó al poder en las principales ciudades de tres continentes; las espadas de todos los Herodes y Césares y sus legiones no pudieron golpear lo suficientemente rápido como para matar a un cristiano mientras se levantaban veinte; cientos fueron bautizados en un día; habían llegado tiempos de refrigerio; la predicción se cumplió literalmente; las ventanas de los cielos estaban abrió, y la bendición fue tan derramada que no había espacio suficiente para recibirla.
IV. Desde que el último de los doce entregó su vida, esta regla nunca ha tenido una excepción : la Iglesia ha sido fuerte y pura, victoriosa en el exterior y pacífica en sí misma, justamente de acuerdo con su espíritu devocional de súplica; según su cercanía devocional a Cristo su Cabeza. Eso significa y conlleva su separación de la mentalidad mundana y su indiferencia hacia los estándares mundanos de éxito.
No se ha visto a hombres corriendo, hasta que entraron por primera vez en sus santuarios y sus armarios, con gritos más fuertes y más sinceros por el Espíritu. No buscaban ayuda el uno al otro, sino a Dios.
V. Una duda persistente arroja su sugerencia infiel ante estas palabras: '¿No está la Iglesia orando constantemente? Sin embargo, ¿dónde está el cumplimiento de la promesa? '—La respuesta se encuentra bajo otra palabra,' la oración de fe '. Podemos estar seguros de que la medida de tal oración será, tarde o temprano, la medida de la bendición que recibamos. Muy a menudo confundimos la fuerza de nuestro deseo con la fuerza de nuestra fe.
VI. ¿Podemos mirar a cualquier lado de nosotros ahora y no confesar que la gran necesidad del cuerpo de Cristo es esta necesidad de Él? —El poder, como hemos visto, sólo puede venir de Él y sólo cuando oramos por él. La Iglesia parece estar, con sus santos misterios, de forma muy parecida a como estaba el Templo ese día: el arca de la promesa y el altar del incienso y del único sacrificio eterno, todos seguros y seguros en su interior.
Pero, ¿está rezando la multitud como rezó esa multitud? ¿Es esa oración de anhelo y fe ferviente y viva por nuevos dones espirituales, que no serán negados? Enciende las lámparas de la fe, entonces, y observa. Encienda el fuego del incienso y espere, no durmiendo, sino 'velando para orar'.