1 Samuel 16:1

¿Cuánto tiempo estarás de luto por Saúl?

Demasiado dolor, y su aura

En una de las visiones del profeta Ezequiel, un hombre con un tintero de escritor en la mano recibió el encargo de "poner una marca en la frente de los hombres que gimen y claman por todas las abominaciones que se cometen en medio" de Jerusalén. Samuel fue uno que suspiró y lloró por las abominaciones que cometió Saúl en su día. Pero el dolor, por razonable y conveniente que sea, puede llevarse demasiado lejos.

Puede ser complacido hasta que nos incapacite para el deber o oscurezca nuestra esperanza en Dios; puede perturbar nuestra paz y debilitar nuestras energías; puede convertirse en una ocasión de nuestra detención y de nuestro descuido del deber público. La mismísima ternura del corazón de Samuel y su celo por Dios habían debilitado su fe y lo habían mantenido lamentando el caso del rey. Hay una lección en esto de gran importancia práctica.

Es posible que hayamos perdido a un amigo íntimo o que hayamos presenciado a un hijo de muchas oraciones que desprecia los consejos de los padres y se precipita precipitadamente hacia la ruina eterna. La sabiduría de Dios es infalible, y en su desarrollo en la Providencia siempre se ve reducida por su amor por nosotros. Su eliminación de cualquiera de los objetos de su afecto ahora está más allá de la memoria. Tienes deberes para con Dios, con tu propia alma y con los demás, que no pueden permitirse consumir tus energías en el dolor.

En la obediencia de Su voluntad, sus aflicciones serán mitigadas y santificadas. Samuel fue convocado de su valle de lágrimas para emprender una nueva comisión y proporcionar un nuevo líder para el pueblo elegido. Un nuevo cuidado debe ocupar la mente del profeta, un nuevo amigo debe atraer su afecto, y nuevos objetos de trabajo y de amor deben ocuparlo. Dios crea el sentido de responsabilidad personal y relativa para reprender y curar un dolor que se considera inconsolable.

Aquellos cuyos espíritus estaban agobiados por un gran dolor, causado por pérdidas o por crímenes, tomaron un bastón de peregrino e hicieron un viaje a Tierra Santa. En general, se creía que una peregrinación, o un soldado en las guerras santas, era suficiente penitencia para expiar el pecado y quitar la carga de un espíritu afligido. Pero hay una peregrinación y una carga de cruz eminentemente útil para curar un espíritu afligido, y a esto se llama personalmente a todo doliente.

“¿Cuánto tiempo estarás de luto? .. Llena tu cuerno de aceite, y vete, yo te enviaré ”. Sí, doliente, toma tu bastón y vete. Has descansado lo suficiente en Marah y bebiste bastante de su agua amarga. Las circunstancias te invitan a caminar en el servicio del Señor. Sus arrepentimientos y melancolía indican la necesidad de una mayor conformidad con el Señor Jesús. Su dolor será moderado por la satisfacción de la obediencia a Cristo.

1. Hay un deber para con el Señor. Como Samuel, estás a su servicio y has prometido hacer su voluntad y estar de acuerdo con sus caminos. David se acostó en tierra, ayunó y oró, mientras la aflicción estaba sobre su hijo; pero cuando se enteró del problema, que el niño estaba muerto, "se levantó de la tierra". Dios todavía prohíbe las lágrimas, pero espera obediencia con resignación y cumplimiento del deber.

2. Hay un deber para con tu propia alma. “¿Por qué voy de luto? ¿Por qué estás abajo, oh alma mía? ¿Y por qué estás inquieto dentro de mí? Espera en Dios; porque todavía le alabaré, que es la salud de mi rostro y mi Dios ”. La mayor causa de duelo en este mundo es la convicción de culpa personal ante los ojos de Dios. El efecto de la verdad de Dios sobre la conciencia es dar a luz amarga tristeza.

El pecador convicto se arrepiente y se retuerce el alma de dolor y, a menudo, de lágrimas. En los avivamientos puritanos del siglo XVII, esto no fue menos característico de los llamamientos del despertar de Baxter y de Flavel, de Owen y de Howe, de Rogers y de Bunyan, de Welch y de Dickson, de Rutherford y de Blair. El profundo dolor por el pecado marcó a todas las almas despiertas en esa extensa reforma de la religión.

En ese momento, muchos no saben qué hacer para obtener la paz. Gritan con los judíos de antaño: "Varones hermanos, ¿qué haremos?" y con el carcelero, "¿Qué debo hacer para ser salvo?" Hay aceite de alegría por tal duelo. El alivio debe venir de afuera. No se puede conseguir pensando en la culpa y el dolor, sino levantándose e yendo al Salvador.

3. Hay un deber para con los demás. Samuel tenía algo más por lo que vivir que su propio interés. Fue un miembro importante de la comunidad hebrea. Su dolor fue una calamidad pública. El dolor en el que estaba sumido podía causar daño. Cuando hay otros a quienes cuidar, el dolor no debe ser inmoderado. Nuestros amigos exigen nuestras ansiedades, oraciones y labores. Ningún afecto parcial por los perdidos puede excusar el descuido de los perdonados.

Ningún arrepentimiento por los muertos puede disculparse por la falta de atención a los vivos. ¡Cuán fuerte es este llamamiento para moderar y santificar el dolor! ¡Obreros de Cristo! puede que tenga que lamentar las esperanzas decepcionadas y las oportunidades perdidas, y puede que esté listo para ceder el paso a la melancolía ante la retrospectiva de su falta de éxito. Pero este duelo es mal juzgado, pecaminoso y desastroso. Levántate, llena tu cuerno de aceite y vuelve a trabajar. ( R. Steel. )

Luto por los vivos

Generalmente lloramos por un hombre cuando la luz se ha ido de su ojo y su forma aún está muerta. Pero Saúl valía muchos muertos. No pasó a sus padres hasta veintitrés años después de que se pronunciaron estas palabras sobre él. Y, sin embargo, con Saúl en la flor de la madurez, Dios le dijo a Samuel: "¿Hasta cuándo estarás de luto por Saúl?" Samuel había visto con pesar la falta de perseverancia y determinación del rey.

Había visto el estrés de la vida arrancando el ancla de la roca. A juzgar por la vida posterior del ex rey, el rechazo fue un dolor más profundo para Samuel que para Saúl. Samuel sabía que en el rey elegido estaba esa chispa de bondad que necesitaba ser avivada para convertirse en llama; sabía también que Saulo con sus propios actos estaba extinguiendo incluso esa chispa. En la vida que vieron los hombres, Saulo se enriqueció: en la vida que vio Dios, se empobreció. Y cuando vino el juicio inevitable - en la remoción del cetro - Samuel lamentó por Saúl. ¿Qué verdades nos recuerda la historia del náufrago real?

I. Que un hombre pueda estar muerto en vida. A nuestro alrededor vemos hombres mudos a los cuestionamientos divinos, sordos a las súplicas humanas, ciegos a la visión edificante, hombres cuya Biblia es el libro mayor, cuya única iglesia es la tienda, cuyo único dios es el oro. Tales hombres están muertos en vida. Samuel de antaño lamentó por los vivos, y los vivos todavía hacen llorar los corazones. Las lágrimas de una madre por su hijo pródigo pueden ser más amargas que las que caen sobre su ataúd.

La angustia de un padre por el pecado de su hija puede ser más intensa que la angustia que nace de su paso a lo Invisible. La presencia de los muertos es físicamente dañina para los vivos, pero los espiritualmente muertos son más dañinos. La muerte física es inevitable, pero no es lo peor que le puede ocurrir a un hombre. La muerte del alma hace llorar a los mismos ángeles.

II. Que vivir de verdad es vivir triunfalmente. Y triunfar en todas las cosas es uno de los deseos naturales e inherentes del corazón humano. Los hombres desean ser poderosos, pero el poder del hombre debe basarse en el derecho eterno de Dios. El triunfo no se puede divorciar de la verdad, porque Dios los ha unido en un vínculo indisoluble. No había esperanza para Saúl como rey, pero había esperanza para él como hombre.

El viejo dicho, "Mientras hay vida, hay esperanza", es profundamente cierto. Si nos quedamos quietos, veremos la salvación de Dios. La misma atmósfera en la que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser está cargada con el poder de la resurrección. “Despierta tú que duermes, y Cristo te alumbrará”. ( F. Burnett. )

Lo he rechazado.

La raíz de las faltas nacionales ilustradas en la vida de Saulo

El carácter de Saulo sería por sí solo suficiente para llamar la atención del lector más negligente de los anales de la naturaleza humana; pero visto por el lado de David, es aún más notable. El contraste entre los dos es fuerte y lúcido en todos los puntos. Saulo es el hombre del mundo en todos los aspectos. Es el héroe romano, fusilado con los colores del despótico Oriente; el tipo de hombre que siempre ha sido el héroe y semidiós de la idolatría y la adoración del mundo, y siempre lo será; mientras que David, en pocos detalles, obtendría la admiración de la humanidad.

Sólo existe la diferencia entre los dos que hay entre el hombre natural y el espiritual; entre el que se rige por la religión natural y el que se rige por la gracia de Dios. Pero si bien este es el caso de Saulo como individuo, se asemeja de manera sorprendente al carácter de las naciones. Si bien encarna el espíritu de Roma y el griego filosófico, y lleva la fuerte huella del déspota asiático, reúne en sí mismo los rasgos principales de nuestra propia nación.

Es muy sajón. Los errores que cometemos constantemente como nación son, en todas sus características principales, los del Rey de Israel. Nos inclinamos a nivel nacional a encarnar los elementos que forman el carácter de Saulo y a adorar el resultado. Como nación, en cada círculo de nuestra sociedad, educados y no educados, nos inclinamos a despreciar los elementos que forman la de David.

1. El carácter de Saulo: - La apariencia de Saulo estaba a su favor: los hombres siempre se impresionan favorablemente con las ventajas personales. La altura, el poder y la belleza son siempre pesos arrojados a la balanza descendente en la mano del mundo. La facilidad es la mitad del hombre.

2. Estaba reservado; y todo hombre que tiene el poder de la reserva gana dos pasos al que gana el que expresa sus sentimientos; simplemente porque la lengua es el primer instrumento de convicción apresurada, y el hablante rápido comete muchos errores. Tener percepción, sentimiento y discernimiento, pero poder controlarlos a todos, es uno de nuestros mayores poderes. Pero la misma fuerza que Saúl pudo usar sobre sus sentimientos privados de este tipo, también pudo usarla sobre sus afectos. El mundo alguna vez ha admirado este tipo de rasgo, desde Bruto hacia abajo; pero después de todo puede ser una virtud sobrevalorada. Saulo valoraba la religión. Sin fe religiosa, conocía el valor de la religión.

5. Saulo también estaba orgulloso, muy orgulloso. Saúl no tenía vanidad; pero tenía un orgullo genuino.

6. Entonces fue generoso; y el mundo siempre valora la generosidad.

7. Pero la determinación de reconocer los aspectos externos de la religión lo llevó a menudo a algo muy parecido al disimulo. Pero el disimulo en ciertas cosas es una virtud en el mundo; lo mismo ocurre con los asuntos relacionados con la religión.

8. Pero hay una segunda etapa en la carrera de Saúl que es muy significativa. Dios entregó a Saulo y la diferencia fue manifiesta; el espíritu maligno lo ocupó de inmediato.

9. Luego vino la tercera etapa, sorprendentemente consistente, aunque paradójica, con las otras, la etapa de la superstición. El infiel de mente amplia se reduce a la pequeña brújula de los supersticiosos, y aquel para quien Dios y Su Iglesia no eran lo suficientemente amplios, se satisface con la Bruja de Endor. Aquel que encontró que el sacerdocio era un medio demasiado limitado para lograr su fin, y los sacrificios demasiado formales, se inclinó ante un encantamiento y se estremeció ante un fantasma.

El único hombre verdaderamente de mente amplia es aquel cuyo pensamiento y alma están limitados por la Palabra y la Voluntad de Gad. Su muerte fue digna de él. El filósofo romano cayó sobre su espada; y Saúl se esforzó por suicidarse.

II. Pero Saúl se ve mejor en contraste. La clave del carácter de Saúl es el egoísmo: eso abre cada parte de su ser. El alma de David estaba fija en ver a Dios. Estaba absorto en el Ser en Quien vivía, murió y tenía su ser. El mundo no puede apreciar esto; y si el mundo no puede, menos el infiel.

1. Saúl, dije, encantado en la reserva: David expresó todo. Su corazón estaba lleno, y "de la abundancia de su corazón hablaba su boca". A Saulo le encantaba mostrar independencia de todos y desprecio por aquellos en cuya ayuda se suponía que debía depender. Muy diferente con el hijo de Isaí. Siempre lamentaba la conducta de “los hijos de Sarvia”, cortejaba a Abner o pacificaba a Joab. Parecía deleitarse en mostrar su verdadera dependencia de todos los que rodeaban su trono.

3. Saúl juró tranquilamente que Jonatán moriría, y la súplica de un pueblo y un ejército devoto difícilmente pudo rescatarlo de sus manos; y, sin embargo, ¿qué hijo merecía más en manos de un padre que Jonatán? David lloró por Absalón, un rebelde y un libertino empedernido.

4. Con Saúl, los sacrificios, los sacerdotes y los profetas no eran más que irrealidades útiles, figuras de una ingeniosa ficción, dramatis personae del escenario en el que él actuaba: con David eran realidades poderosas.

5. Saulo se reservó la presa y el botín para sí mismo, e hizo su propio compromiso con Dios. La obediencia de David fue total; su propio lamento era que no era más perfecto de lo que era. Saulo nunca se comprometió ante la gente; David lo hacía a menudo. Nunca se esforzó por ocultar el sentimiento que operaba dentro de él.

6. No he mencionado un rasgo del carácter de Saulo: su consideración por la aristocracia y la riqueza. Agag y los rebaños se salvaron, y eso a expensas de la voluntad y la palabra de Dios. El hijo de Isaí se deleitaba por igual con los pobres y humildes, como con los hijos de reyes y los príncipes hereditarios de tierras extranjeras.

7. Saulo se convirtió en esclavo de Satanás y su corazón en el lúgubre escenario de las operaciones de los espíritus malignos; David se convirtió en "el hombre conforme al corazón de Dios".

8. El alma de Saúl se estrechó a medida que avanzaba: el templo en el que finalmente adoró era la Cueva de la Bruja en Endor. El diario de David se ensanchó. El templo de Jerusalén fue el diseño de su vejez; y el conocimiento expansivo de Dios y Su Ley se reconoce en muchos Salmos. Saulo vivió para establecerse y elevarse. Orgulloso, independiente e irónico, se movió sobre un plano propio. Pero no dejó ninguna corona a su hijo. Sus descendientes fueron extirpados.

David no tenía tal objetivo; nunca pensó en el engrandecimiento o en sí mismo; pero su hijo se sentó en su trono, y eso por muchas generaciones. Y el Hijo de David ocupa el trono de la eternidad. “Él reinará por los siglos de los siglos, Señor de señores y Rey de reyes”. Los dos están colocados en yuxtaposición y contraste tan singulares, que deben estar pensados ​​para ser vistos juntos.

III. La sorprendente aplicación del carácter de Saulo a nuestra propia nación y raza. ¿No hay entre nosotros una inclinación a ver a la Iglesia más como un medio para mantener al pueblo en sujeción, y un gran y eficaz instrumento de educación, que como poseedor de un poder real e intrínseco propio, una energía sacramental, que es allí, lo usemos o no? ¿No hay también ninguna tendencia, además de esa misma superstición, cuando somos religiosos, que marca la impresión de irrealidad como apego a todas las grandes observancias externas del cristianismo?

1. Tenemos rasgos nacionales de orgullo, independencia y reserva, que nos recuerdan al rey inteligente. Cuando su elección estuvo en la mano, "se escondió entre las cosas y no pudieron encontrarlo". Fue la afectación de la reserva. Su silencio desdeñoso ante el descuido de los hombres de Belial, y las otras ocasiones antes mencionadas, muestran la misma tendencia. Nuestra reserva como nación llega lejos y se manifiesta de muchas formas.

Hay una disposición al acecho de suprimir la expresión del cristianismo distintivo y de utilizar el lenguaje de la religión natural con preferencia al de la cristiana. ¿No es cierto que esa misma supresión de los impulsos naturales que la sociedad se inclina a admirar y casi a deificar, es, después de todo, a menudo un manto para una forma más sutil de independencia egoísta y orgullosa? Vemos la inclinación a suprimir los afectos naturales desde una edad temprana.

Al colegial apenas le gusta ser dueño de su madre y no está seguro de si no debería avergonzarse de su hermana. Este estado de cosas pertenece especialmente a mi propio país. No se encuentra de la misma manera en el continente. Las emociones naturales del corazón son más reconocidas y honradas entre otras personas que entre nosotros. Podemos valorar demasiado la subyugación de los afectos naturales; puede que estemos pasando por alguna otra tendencia, en cuya disciplina ganaremos una posición más alta.

2. Pero hay un paralelo aún más sorprendente en el caso de Saulo. Su tendencia era aristocrática y avariciosa. Obedeció la orden de Dios al invadir el territorio de Amalek. Pero preservó al rey y a las ovejas. El suave pero imperioso llamado de la soberanía afín fue demasiado para el monarca de origen humilde. Por esto sacrificó su obediencia a Dios. El tintineo de los ornamentos que sonaron en el cuello del camello del príncipe amalecita, fue más atractivo que la aprobación del Profeta.

¿Podemos también aquí no encontrar un paralelo con nosotros mismos? Aunque estamos orgullosos del libre acceso a la alta posición que se ofrece a los nacidos más humildes de aquellos cuyas circunstancias son más humildes; y mientras un gobierno popular custodiado por las restricciones de una influencia monárquica y aristocrática es nuestro alarde a menudo repetido entre las naciones de la tierra; Sin embargo, ¿no hay una inclinación singular a codiciar la sonrisa y el favor de los nacidos en la nobleza, y un reconocimiento constante del hecho de que sacrificaríamos el cristianismo distintivo en lugar de la aprobación y el semblante de una corte? Adoramos la respetabilidad. Sus formas se asemejan al trasfondo de todas nuestras profesiones.

3. Pero más, Saúl salvó a las ovejas. El dinero es a veces el grito de una nación, y la acumulación de riquezas, o la alta reputación comercial, con frecuencia trasciende el homenaje que se le rinde a Dios mismo.

4. Pero el carácter de Saulo sugiere todavía un mal más grave. Su creencia religiosa se rompió. Sonó al tacto del mundo exterior; pero no tenía sustancia. No fue fe. La religión y la Iglesia eran máquinas con él disponibles para importantes propósitos estatales, pero aquí se detuvieron. El ministerio de la Iglesia puede ser representado y tratado como una debilidad, sin comisión más allá del nombramiento civil.

La Iglesia misma es vista como una máquina de Estado, que debe reducirse o ampliarse sin una oferta más alta que la del soberano terrenal. Y, sin embargo, con todo esto, el respeto que se le brinda a quienes ocupan cargos y cargos eclesiásticos nos recuerda a cada paso el homenaje de Saúl a Samuel, mientras se reía del esfuerzo que hizo el Profeta para establecer algo más que un cargo convencional. Puede llegar el día, y pronto, en que esta cuestión trascendental separe al hombre del hombre con una llave, para lo cual la historia de la Iglesia en este país apenas tiene un paralelo.

El día en que los hombres deben decir si hay algo o nada en la Sagrada Eucaristía; si el ministerio es una orden que tiene sus estatutos del cielo; y si la Iglesia misma, por designación divina, descenderá a través de las edades sucesivas, Esposa de Cristo e instrumento de salvación para el hombre; o si es simplemente el mejor arreglo existente para llevar a cabo los fines del político y el legislador. Estas cosas son cualquier cosa o nada.

5. Pero el final de Saulo fue singular. De los sueños de irrealidades y farsa se pasó a la persecución de las figuras de la superstición. Abandonó la extensión ilimitada del escepticismo para encerrarse en la celda oscura y confinada de la superstición. Al seguir el paralelo, debemos ver si, como nación, no estamos cediendo a la superstición, mientras rechazamos la religión. La asistencia a la iglesia el domingo por la mañana se realizó como un acto de expiación por los pecados de la semana pasada y como paliación de la laxitud intencionada de la semana venidera; la suscripción ofrecida a la creciente lista de beneficios para esta organización benéfica pública o la otra; el ácaro ofrecido de la amplia fortuna a la Iglesia para justificar la enajenación del resto de la fortuna para sí mismo; son realmente actos de superstición.

Saúl murió en el campo de batalla. Puede ser que por una caída del orgullo de la gloria militar, naciones de carácter similar al rey israelita todavía tengan que aprender que no está en el arco, ni en el caballo, o en los príncipes es la confianza, sino sólo en el Señor nuestro Dios. Los hombres nos dicen que debemos tener una caída. El mundo en general ha detectado el orgullo británico. Puede ser magnífico, puede tener éxito, puede provocar admiración, miedo o asombro; puede obligar a homenajear; puede deslumbrar al observador, no sea que detecte fallas que realmente existen; pero debe ser ofensivo para Dios, debe "tener una caída". Son "los mansos los que heredarán la tierra". ( G. Monro. )

Lo verdadero y lo falso

así como la Biblia puede llamarse la Galería de Imágenes de Dios, el Espíritu Santo frecuentemente golpea dos retratos uno al lado del otro, que se parecen mucho entre sí, y sin embargo, tienen puntos de notable diferencia. Creo que es claramente uno de los grandes propósitos de Dios ayudarnos a discriminar entre lo verdadero y lo falso. Tanto Judas como Pedro actúan con rudeza; pero uno es un traidor, mientras que Pedro, con todo su pecado, es un verdadero discípulo.

El mismo contraste, nuevamente, lo observamos en la facilidad de Demas y Luke. "Porque", dice San Pablo, "Demas me ha abandonado, habiendo amado este mundo presente, y se ha ido a Tesalónica": "Sólo Lucas está conmigo". Un contraste más, déjame recordarte. En el capítulo octavo de los Hechos leemos de Simón el Mago, cómo se asombró, creyó y fue bautizado; pero no se convirtió; su corazón no estaba bien en el asunto; y Pedro le dice: "En hiel de amargura estás y en prisión de iniquidad". Pero al final de ese capítulo tenemos en el eunuco etíope un hermoso ejemplo de búsqueda honesta de la verdad y creencia simple.

I. La triste historia de la vida de Saúl. Creo que seremos inducidos a observar el efecto dramático producido en la disposición del Primer Libro de Samuel. Así como en los primeros capítulos, la piadosa infancia de Samuel se contrasta con la derrochadora carrera de los hijos de Elí, así, al detenernos en los últimos capítulos, nuestras mentes están continuamente divididas entre la admiración por la fortaleza, la caridad y la santa fe de David. ; y lástima por la conducta pecaminosa y la miseria evidente del otrora noble rey de Israel.

1. Ciertamente, hay mucho acerca de la conducta temprana de Saúl que es muy cautivador. Era un joven muy bueno; más alto por cabeza y hombros que cualquiera de las personas, y parece haber habido, al principio, una humildad muy agradable en él; no le dijo nada a su tío sobre sus perspectivas. Entonces fue un hombre de afectos cálidos. Una vez más, era un hombre que evidentemente había recibido algunas impresiones religiosas.

Aún así, creo que estamos justificados al decir que no hubo obra de gracia en su alma. Ciertamente se dice de Saulo que "Dios le dio otro corazón" y que "el Espíritu de Dios descendió sobre él"; pero como Dios nunca llama a una obra sin dar el poder para realizarla, esto solo se refiere a sus calificaciones para el gobierno.

2. Observe, a continuación, los pasos en su declive. Mientras vivía en la vida humilde, tenía un espíritu humilde, pero la prosperidad era demasiado para él: con la ira y el poder vino el declive espiritual. Oh, cuidado con la ambición: cuidado con la forma en que "buscan grandes cosas para ustedes mismos". Está pensando en avanzar, tal vez, deseando un ascenso o haciendo una fortuna. Mira a Saulo; mira a Salomón; y creo que orarás, en las palabras de nuestra Letanía: “En todo momento de nuestra riqueza, Señor, líbranos.

”La prosperidad de Saúl fue su ruina. David dice: "Bueno me es haber sido afligido"; es más, me inclino a pensar que incluso en su facilidad hay una hermosa sencillez de carácter, firmeza de fe, una solidez de ojos, durante los tiempos de su aflicción, que a menudo buscamos en vano cuando las cosas le iban bien. A continuación, observamos en Saúl lo que seguramente vendrá con orgullo y ambición, falta de fe e impaciencia, lo que lo llevó a ofrecer el sacrificio, en lugar de esperar a Samuel.

La prosperidad había sido demasiado para él: había comenzado a apartarse de Dios. Cuando la fe en lo invisible es débil y las cosas celestiales no ocupan el alma, casi siempre cae presa de la codicia: y de ahí su pecado en esta ocasión; el botín era demasiado tentador y él se apodera de él como Acán.

II. Tu deber para con los meros profesantes, con aquellos que, aunque en muchos aspectos se parecen a los discípulos de Cristo, no son realmente el pueblo de Dios. Se dice que uno de los usos que se está haciendo del metal llamado aluminio es la fabricación de soberanos que se asemejan tanto a la moneda actual que es extremadamente difícil distinguirlos. El sello es perfecto en todos los aspectos, el color es el mismo, incluso tienen el mismo peso, y la aplicación de algunos ácidos no produce ningún resultado.

Aún así, hay una diferencia de valor y, por supuesto, podrán descubrirla en los bancos. Satanás es muy inteligente; ha podido producir, en todas las épocas de la Iglesia, espléndidos hipócritas, que han engañado incluso a algunos de los elegidos. Sin embargo, hay una diferencia en el fondo entre cada hijo de Dios y cada hijo del diablo. ¿Cómo voy a distinguir un Judas de un Pedro, un Demas de un Lucas, un Saúl de un David? Contempla a Jesús: deja que Su término perfecto llene continuamente tu ojo: camina habitualmente con Él; y entonces no serás engañado por mucho tiempo.

1. Existe el deber de separación. Se convirtió en el deber de Samuel separarse de su amigo; y leemos que “Samuel no volvió más a ver a Saúl hasta el día de su muerte. ¿Eres tan exigente con esto como deberías? No debes ser demasiado laxo en tus juicios. Esos primeros seis versículos de Mateo 7:1 , le muestran que si bien no es su deber condenar, es su deber discriminar.

2. Sin embargo, hay un deber más que aprendemos de la conducta de Samuel hacia Saúl. Samuel lamentó por Saúl. Y así tenemos la imagen de un hombre yendo de mal en peor, añadiendo pecado sobre pecado; y su amigo, que, por deber para con Dios, se sintió obligado a mantenerse apartado de él, todavía lamentando y orando por él: como Jesús lloró por Jerusalén. ( C. Bosanquet, MA )

Vindicación de la sentencia sobre Saulo

Saúl era un hombre, un israelita, un rey, el primer rey de Israel; bajo estos encabezados agrupemos nuestras observaciones.

1. Era un hombre. ¿Es esto algo grandioso? Si mucho. Hay tantos de nosotros que pensamos a la ligera en los de nuestra clase. ¡Pero qué elevada dignidad hay en la hombría! ¡Qué maravillosas responsabilidades se acumulan en él! Coronado con una inmortalidad real, ¡cuán sublimemente importante es cada individuo! Los reclamos de Dios están en ese corazón. Cada caso de retirada o suspensión de su homenaje, es más, incluso la acción independiente de sus poderes sin referencia a la supremacía celestial, es un acto de deslealtad.

Si esta tierra contuviera un solo rebelde, ¡cómo mirarían sus leales compañeros al prodigio! Pero ninguna familiaridad con el pecado puede, en opinión de Dios, eliminar su primera ofensiva. ¡Cuán absurdamente tonto es pelear con el Gran Rey cuando, en cualquier caso, hace que la línea de la imposición judicial en las cosas temporales se acerque a la línea de los merecimientos del pecador!

2. Saúl era israelita. Como tal, las demandas de Dios y sus propias responsabilidades aumentaron en gran medida. La voluntad de Dios presionó con fuerza peculiar sobre la conciencia de cada miembro de esa nación. El judío que descuidó o interfirió para modificar la voluntad divina fue doblemente culpable. La ofensa se agravaría aún más si esa voluntad se presentara claramente a la mente y se presionara enfáticamente sobre la conciencia. Precisamente tal fue el caso de aquel delincuente cuya conducta estamos revisando.

3. Saúl era rey de Israel. Como tal, fue vicegerente de Dios. El lugarteniente de Dios y el defensor de los derechos de Israel debió haberse decidido rápidamente a completar el caso contra Amalec, vengando sobre ellos la deshonra de Dios y el daño hecho a su pueblo. ¿No vemos aquí esa insumisión de la voluntad, esa independencia de propósito y acción que forman el germen de todo el mal que ha invadido el santo universo de Dios?

Tampoco es un alegato válido, para paliar la desviación del cumplimiento estricto y pleno de su comisión, que implicó un terrible sacrificio de vida humana. Y si su corazón retrocedió más violentamente por la ejecución del rey que por la carnicería de toda la nación, esto solo agrega otro toque al contorno de su vanidad. Sería un raro triunfo para él liderar sobre el rey capturado de sus enemigos más antiguos y acérrimos.

4. Saúl fue el primer rey de Israel. La nación acababa de atravesar una importante crisis. El cambio de gobierno fue la consecuencia permitida de la infidelidad nacional a Dios. Su santa presencia, como su Gobernante inmediato, resultaba molesta para su criminal independencia y alarmante para su conciencia. Cuando su rey desarrolla plenamente su carácter, se ve animado por los mismos puntos de vista y sentimientos.

Aquí, entonces, están las circunstancias más críticas. El pueblo se ha adentrado mucho en la región de la deslealtad hacia Dios y la indiferencia hacia las cosas divinas, y el cambio de gobierno que introdujo esta impiedad ha añadido nueva fuerza a la corriente de creciente degeneración. El rey se ha conjurado con la desobediencia. ¡El precedente más peligroso! Doblemente al comienzo de un nuevo régimen que debe ayudar a moldear.

Si a la caballería, en sus primeros días, se le permite con impunidad manipular así los mandatos de Dios, y jactarse de los despojos de la autoridad apartados de la majestad del cielo, ¿cuál será el fin? El caso es urgente. Debe aplicarse un preventivo, por terrible que sea. ( P. Richardson. )