Ezequiel 18:25

Sin embargo, decís: El camino del Señor no es igual.

Oíd ahora, casa de Israel; ¿No es mi camino igual? ¿No son desiguales tus caminos?

Sobre la distribución desigual de la felicidad y la miseria

Supongamos que un observador atento tiene una visión general de la situación en la que se encuentra la humanidad. Lo primero que le llamaría la atención probablemente sería la variedad de comodidades y comodidades que se distribuyen a su alrededor, que no se ganan por mérito propio ni son producidas por su propio cuidado. Esto lo llevaría a una segunda observación, que muchas, y las más esenciales, de estas comodidades y comodidades se otorgan de manera promiscua y sin excepción a toda la raza humana: el sol sale sobre los malos y los buenos, y los la lluvia cae sobre justos e injustos.

¿Qué otra conclusión podría sacar de estas dos observaciones que la de que el Poder sobre nosotros es amigable con la humanidad? Desde esta agradable perspectiva, el observador podría dirigir su atención a los males y miserias que acompañan a la vida humana. ¿De qué vamos a inferir de ahí? ¿Es que Dios es un Ser caprichoso, o que se complace en la miseria, así como en la felicidad, de Sus criaturas? Para resolver esta cuestión, podemos observar una notable diferencia entre los dos casos: los beneficios, que son comunes a toda la humanidad, son numerosos e importantes, y se disfrutan, sin interrupción, todos los días y todas las horas.

Por el contrario, los males comunes a toda la humanidad, si los hay, son mucho menores de lo que se suele suponer, y solo ocurren en emergencias particulares. Hasta qué punto incluso la muerte, que es la única suerte universal, es realmente en sí misma un mal, distinto del dolor que se supone que la acompaña, nunca se ha determinado todavía; y los dolores de la muerte no son de ninguna manera comunes a toda la raza humana: muchos mueren instantáneamente sin ningún dolor, y muchos en enfermedades persistentes sin una punzada o un gemido.

No es seguro, por tanto, que exista un mal que afecte, necesaria e inevitablemente, a toda la raza humana. Debo agregar, en este lugar, que los males de los que se quejan sirven para responder a muchos propósitos sabios de disciplina y probación. Hasta ahora hemos considerado esos beneficios y esos males que surgen del propio nombramiento de Dios, sin ningún mérito o demérito propio. Consideremos a continuación aquellas que son las consecuencias de nuestra propia conducta.

Desde este punto de vista, lo primero que llamaría la atención de un observador atento probablemente sería que muchas acciones viciosas tienen efectos regulares y constantes y conllevan una especie de castigo. A continuación, se observaría que también hay virtudes que traen consigo sus propios beneficios: la templanza y la regularidad conducen a la salud y la longevidad; la laboriosidad y la diligencia para la opulencia y la abundancia; la buena fe y la sinceridad promueven la estima y el respeto; y la paciencia, la ecuanimidad y el dominio del temperamento sientan las bases de la felicidad y forman parte integrante de ella.

Sin embargo, un observador podría darse cuenta de que los efectos buenos de la virtud no son en ningún grado tan seguros o constantes como los efectos nocivos del vicio. Este hecho es notable y merece ser considerado seriamente. Parece probar que la distribución del bien y del mal, de la felicidad y la miseria, que surge de nuestras propias acciones, de nuestras propias virtudes y vicios, está regulada por una ley diferente e incluso opuesta, de esa distribución de la felicidad y la miseria que proviene inmediata y gratuitamente, de la mano de Dios.

En este último, los beneficios y favores que recibimos de Dios son más numerosos, como hemos visto, son más extensos, más constantes y más ciertos que los males que sufrimos. En el primero, en lo que respecta a nuestras propias acciones, nuestras virtudes y vicios, los males y castigos del vicio son más numerosos, más constantes y más seguros que los beneficios o recompensas de la virtud. ¿Diremos, entonces, en este caso, que Dios es inconsistente, o que es menos amigo de la virtud que enemigo del vicio? No es así, dice el texto.

1. En primer lugar, permitirá que sea muy propicio para nuestra piedad y devoción que las dispensaciones del mismo Dios Todopoderoso, que no están relacionadas con ninguna virtud o vicio humano, se distingan, como él, en todas partes con marcas. de bondad, beneficencia y generosidad.

2. En segundo lugar, es muy propicio para nuestra mejora religiosa y moral, que la virtud no deba, en esta vida, ir acompañada de su recompensa clara e inmediata. La magnífica idea sostenida por el cristianismo, del valor en el que se debe tener la virtud, desaparecería por completo; sería apreciar lo que está más allá de todo precio; para exigir prematuramente aquí una recompensa momentánea, por aquello que, a los ojos de Dios, y mediante la fe en los méritos de Cristo, ningún gozo terrenal y felicidad inmortal por sí solos pueden retribuir.

3. En último lugar, es muy propicio para nuestra mejora moral que el vicio, por el contrario, deba en muchos casos ir acompañado de un castigo inmediato. Es evidente que este no es un ejemplo de la severidad de Dios, sino más bien de Su clemencia y misericordia. Refrena al pecador, con bondad, antes de que sea demasiado tarde, de "atesorar la ira", etc. Tiende a frenar ninguna virtud que tenemos, y es la escuela en la que mejor se nos enseñan las virtudes que no tenemos. . ( W. Pearce, DD )

Las desigualdades de la vida

I. Si tuviéramos que encontrar una respuesta inmediata y directa a esta pregunta, "¿No es mi camino el mismo?" deberíamos estar dispuestos a decir: "Decididamente que no". Desde el principio hasta el final de la vida parece haber desigualdad, no igualdad. Considere, en primer lugar, cómo nacen los hombres. El nacimiento es algo tan completamente alejado de la región de la responsabilidad personal que ninguno de nosotros debe ser responsable de nada que le pertenezca.

Sin embargo, ¡cuánto depende de haber nacido bien! Algunos pensadores han dicho que la mitad de la batalla de la vida se gana o se pierde según el individuo haya nacido bien o mal. Ahora, cuando examinamos los hechos de la vida, ¡cuántas personas parecen ser cualquier cosa menos bien nacidas! Los caminos de Dios no parecen iguales a este respecto. Ciertamente no en la superficie. Hay miles de niños nacidos de padres viciosos. Muy pocas posibilidades parecen tener que ser buenos hombres y mujeres.

Compare su herencia con la que pertenece a algunos de nuestros amigos aquí presentes, en cuya ascendencia no ha habido ningún criminal conocido de ningún tipo, ningún hombre no virtuoso, ninguna mujer impía. Cuando hacemos tal comparación, no parece que los caminos de Dios sean iguales. Dé un paso hacia adelante y vuelva a hacer la pregunta cuando la crianza comience a decir. La palabra "educación" cubre un área de la vida mucho más amplia de lo que normalmente le asignamos.

El hogar en el que vivimos, la compañía que mantenemos, los libros que leemos por diversión y no como tareas, todo contribuye a la educación. La palabra "medio ambiente" entra aquí. Con respecto a eso, los caminos de Dios no parecen iguales. Las oportunidades de una educación pura y sabia que llegan a algunos, en contraste con la ignorancia viciosa y las inmoralidades groseras que rodean a otros, no nos permiten encontrar fácilmente una respuesta afirmativa a esta pregunta: “¿No son iguales Mis caminos? dice el Señor.

”Una vez más, el niño nace y se educa; educado, como decimos, por todo lo que ha pasado en estos impresionables años de juventud. Y ahora llega el momento de navegar en el océano de la empresa. Un joven encuentra su barco listo para construir y listo para tripulación y abundantes víveres, y sólo tiene que subir a bordo y zarpar. Un segundo va de un lado a otro, solicitando a uno y a otro que lo lleven a bordo y lo dejen fregar cubiertas o hacer cualquier cosa, y casi se desanima antes de que pueda tener algún tipo de comienzo en la vida. Las cosas no parecen iguales aquí, como tampoco en las otras etapas de la vida.

II. Sin embargo, cuanto más cuidadosamente analicemos estos hechos, y cuanto más nos detengamos en ellos, más copiosamente nos proporcionarán algo que sugiera la necesidad de ser cautelosos al tratar con ellos. Empezamos a pensar de esta manera: “No me dejes apresurarme con las afirmaciones laicas. Este no es el mundo perfecto de Dios. Esto está muy lejos de ser una condición ideal de la sociedad. Es una sociedad perturbada por el pecado.

No puedo juzgar el reino de Dios por lo que veo en la sociedad, cada miembro de la cual está bajo condenación por pertenecer a una raza pecadora. De modo que debo tener cuidado al formar mis juicios. Hay modificaciones y compensaciones perceptibles incluso ahora ”. En primer lugar, no conviene asumir que la felicidad y la infelicidad están en la proporción de posesión externa o no posesión. El hombre que tiene suficiente para todos los usos legítimos de la vida no está en desventaja.

No tiene deseos reales. Los deseos artificiales de la sociedad no tienen nada que ver con las necesidades físicas y mentales de la vida. La salud, la inteligencia, la aspiración, todo lo sano y bueno, no dependen de nada artificial. La disposición en nuestros días, incluso entre las personas cristianizadas, de dar demasiada importancia a lo externo debe ser cuidadosamente cautelosa cuando hablamos de igualdad y desigualdad.

¿No ha llegado a ser uno de los lugares comunes de la existencia que la pobreza no siempre es una maldición y la riqueza no siempre es una bendición? Cuando un niño nace en medio del entorno provisto por una casa lujosa, se encuentra en una desventaja considerable en lo que a costuras se refiere. Dice que no tiene por qué preocuparse por su futuro, en la medida en que consiste en proporcionar lo necesario y las comodidades de la vida.

Ahora bien, si algunas de estas cómodas condiciones no son tan favorables para la energía o el desarrollo de la fuerza del carácter como lo son las otras condiciones menos codiciadas, inmediatamente la cuestión de la igualdad se vuelve un poco más difícil de responder. Yo digo que cuanto más investigamos los hechos de la vida, menos dispuestos estamos a decir que todas las desigualdades son de la naturaleza de la injusticia. A menudo, y con frecuencia, el hijo del rico se vuelve indolente e ineficaz, un mero holgazán en la carretera de la vida, por falta de ese estímulo que le viene naturalmente al hijo del pobre.

Sería interesante investigar esa región más a fondo. Debemos dejarlo para otro comentario relacionado con la respuesta que daremos a la pregunta: “¿No son iguales Mis caminos? dice el Señor ". Aquí entra la idea de responsabilidad. Siempre nos conviene recordar las palabras: "Al que mucho se le da, mucho se le pedirá"; y, “A quien confíen mucho, más le pedirán.

”El evangelio de Jesucristo es un evangelio para todos, pero es especialmente un evangelio para los cansados ​​y cargados, para el hombre que ha nacido mal, para el hombre que ha sido incapacitado en la carrera de la vida, para el hombre cuya oportunidad ha sido de los más pobres. Hay un futuro y no está lejos. Allí, Lazarus tiene su oportunidad y Dives aprende la lección que se negó a aprender aquí y ahora. ( R. Thomas, DD )

El camino de Dios y los caminos del hombre

No hay fundamento para una fe inteligente sin la admisión de que los atributos de Dios son inmutables y Su voluntad tan inescrutable como Su ser; que "Él es y fue y ha de venir", "el mismo ayer y hoy y por los siglos". No es misión del hombre reivindicar el camino de Dios a entendimientos que no recibirán las impresiones de la fe y el razonamiento del amor. Aquel que emprenda, mediante lo que podría llamar sabios argumentos, demostrar al corazón descontento que Dios es amor, perderá su trabajo y tal vez sea él mismo cautivo por la incredulidad que ataca precipitadamente.

El mismo poder que debe convencer al mundo del pecado también debe convencerlo de la justicia. La respuesta a todas las dudas es la oferta de vida eterna, sin dinero y sin precio, para todos. Se quejan de su herencia perdida ya cambio se les ofrece una herencia más noble; resienten la imputación de la culpa de sus padres, y se les pide que se vuelvan de la suya propia, y luego, como castigo, recibirán una doble recompensa en la vida de su alma, que el que pierda no ganará nada si gana la mundo entero, y el que gana bien puede darse el lujo de perder su hogar y tierras y todas las posesiones y ventajas terrenales si es la voluntad de Dios privarlo de ellas.

En la sencillez y aplicación universal de esta invitación a la misericordia, el Señor se contenta con arriesgar la reivindicación de su bondad. Su propósito ha sido único y su alcance universal, y sus medios sin desviarse los mismos, porque "no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en el cual podamos ser salvos". Fuera, pues, ese engaño que sostiene que la ley ha sucedido a la ley, el pacto reemplazó al pacto, en tal sentido que en un tiempo la salvación era por obras, en otro tiempo por fe; una vez por obra del hombre, ahora por obra de Cristo.

El fue el Cordero inmolado desde la fundación del mundo. La ley fue y es un maestro de escuela para llevarnos a Cristo; la ley y los profetas testificaron de él. Los hombres pueden encontrar faltas en los caminos de Dios, porque Él no derrama por grandes milagros el diluvio de Su Espíritu sobre las naciones; pero el Señor responde: ¿Qué ha hecho mi pueblo para difundir el conocimiento que les he dado? Está en la naturaleza de la luz expandir sus rayos, y nada más que obstrucciones intencionales pueden obstaculizarlo;

¿Por qué la Iglesia ha escondido su luz? ¿Por qué las naciones cristianas han descuidado su misión? ¿Por qué han faltado obreros cuando el campo estaba listo para la cosecha? ¿Cómo creerán en Aquel de quien no han oído? ¿Cómo oirán si no se les envía la Palabra? Aquella queja que, si no se oye más fuerte, está más difundida y más profundamente irrita en el corazón del hombre, surge de las desigualdades de la fortuna, de las múltiples oportunidades y cambios de esta vida mortal, en la que los malvados prosperan mientras los justos luchan. los necios son colocados en lugares altos, mientras que la piadosa sabiduría muere en la oscuridad, los ricos se visten de púrpura y lino fino, mientras que Lázaro es acostado a su puerta lleno de llagas; la indiferencia tiene paz mientras corazones sensibles que anhelan la santidad y el descanso se quedan melancólicos y desconsolados, desesperados por la paz que es de ellos,

No hagas caso de la prosperidad de los injustos; No carguéis vuestras almas con la carga de la envidia, y no murmuréis ante comparaciones que un momento de la ira de Dios pueda demostrar que son vanas; aunque seas pobre y de espíritu triste, solo y sin alegría, afligido por los males de la vida y participante de algunas de sus bendiciones; aunque el pecado y sus perplejidades te asedien; aunque la felicidad sea para ti una cosa del pasado, envuelta en recuerdos infructuosos y oscurecida por las sombras de la tumba; aunque te sobrevenga o te haya sobrevenido algún problema; no permitas que la petulancia del dolor cargue su cansancio sobre el capricho de un Padre, cuya fidelidad, cuya misericordia y perfección, cuyos juicios y la consistencia de cuyo camino, no son de ninguna manera más segura. manifestado que en las angustias por las cuales de la maldición del pecado trae la gracia de la vida eterna.

En conclusión; recuerde que el camino del Señor en Su trato con el hombre es igual, imparcial y coherente. El camino de su providencia es igual, porque a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien; el camino de su gracia es igual, porque está y siempre ha estado comprendido en la persona de Jesucristo; Su providencia espera en Su gracia, y el propósito de ambos es la salvación de nuestras almas. ( AJ Macleane, MA )