Ezequiel 18:27-28

Cuando el impío se aparta de la iniquidad que ha cometido.

La conversión de un pecador

I. Los malvados deben reformarse.

1. El pecado es contrario a la razón.

(1) Una acción pecaminosa es deshonrosa para cualquier persona.

(2) Es doloroso, doloroso e intolerable soportar los efectos de las acciones perversas y pecaminosas, y diferir de lo correcto.

2. Siendo así, no se puede justificar. Como el movimiento de parálisis, que parece ser más rápido que otros; pero no es por fuerza sino por debilidad: nadie puede justificar una acción pecaminosa; sino a mala conciencia, o ante un juez injusto; que es ignorante o parcial, o él mismo es malo, por principios indebidos, intereses corruptos o abuso de poder.

3. Toda acción pecaminosa, sin importar lo que podamos soportar, o seamos aceptados aquí en el mundo, será descartada tarde o temprano, lo hagamos o no.

4. Si no nos arrepentimos de lo que hemos hecho pecaminosamente, caerá sobre nosotros como la mancha más negra, como el juicio más duro y como la peor enfermedad.

5. No hay expectativa ni del perdón de Dios ni de la ayuda de Él, sino en el camino del arrepentimiento. Porque, ¿quién puede prometerse a sí mismo algo fuera de los términos del pacto de gracia? es decir, el arrepentimiento de todas las obras muertas, la resolución de la obediencia a Dios y la fe en el Señor Jesucristo.

6. Todos tenemos la obligación de arrepentirnos, aunque no obtendríamos nada bueno por ello. Porque somos criaturas de Dios, y somos poseídos por Él; de donde se sigue que debemos servirle, hacer su voluntad y estar a sus órdenes.

II. Mediante la gracia que Dios nos concede, podemos arrepentirnos de todo mal hecho y presentarnos ante Dios; y despreciamos Su disgusto, y dejamos el pecado, y volvemos a nuestro deber, y así obtenemos Su perdón. Que nadie diga que el texto no significa más que si uno le dijera a un hombre impotente, quita esta montaña, y tendrás tal o cual recompensa; o para pedirle a un hombre que comprenda el océano en el hueco de su mano, y así se le hará.

Estas formas de hablar no deben imputarse a Dios, ni atribuírsele facilidad alguna. Cuando Dios le dice al pecador, arrepiéntete y vuélvete de tu maldad, y salvarás tu alma con vida, se supone que Él es capaz o que lo hará así. Pero aquí algunos pueden estar dispuestos a intervenir y decir: seguramente Dios no es muy serio, porque podría hacerlo si quisiera; porque ¿quién puede resistir la voluntad divina? No se sigue que, debido a que Dios no hace cumplir, por lo tanto, no habilita.

Que Dios deba forzar no concuerda ni con la naturaleza de Dios ni con la naturaleza del hombre; pero que Dios lo habilite, esto es natural en la relación que mantenemos con Dios, quien es original de nuestro ser. Por tanto, resuélvase en este asunto, que Dios está con nosotros y que está dispuesto a brindar Su gracia y ayuda. Ahora, para que no pierda este gran argumento y principio de reforma, y ​​una base sólida y verdadera de aliento, de dejar el pecado y regresar a Dios, debido a Su ayuda y asistencia misericordiosas, le daré más seguridad al estos seis detalles.

1. Nunca fue la intención de Dios, cuando hizo al hombre al principio, ponerlo en un estado de absoluta independencia o autosuficiencia. Y por lo tanto, quien lo asume para sí mismo, asume lo que nunca perteneció a un estado de criatura.

2. Si el hombre pudiera alegar la necesidad del mal o la imposibilidad de hacer el bien, sería una súplica cuando Dios nos llama a rendir cuentas y nos permite razonar con él.

3. Donde hay excelencia de la naturaleza, siempre hay disponibilidad para comunicar, suplir y gratificar.

4. No podemos decir algo peor de Dios que sus llamados y admoniciones a sus criaturas no son serios y con mucha sinceridad, y por amor y buena mente.

5. Afirmar nuestra impotencia y discapacidad, y que Dios necesita la ayuda necesaria, es exponernos a una tentación invencible; y eso en estos tres detalles.

(1) Tener pensamientos duros de Dios, y aquellos que son indignos de Él.

(2) Desechar el uso de todos los medios y no tener ningún cuidado en este gran asunto.

(3) Desesperar. Y perjudicamos a Dios más por desesperación que por presunción.

6. Dios ha hecho tanto de su parte, que nos ha dado toda la razón para creer y pensar que tiene buenas intenciones para con nosotros; y que está resuelto en el asunto de nuestra recuperación; en términos que se hacen fáciles y posibles.

(1) Tenga en cuenta la duración de la paciencia de Dios; porque si Dios nos destruyera, nos aprovecharía a la primera ventaja y oportunidad, como suelen hacer los enemigos.

(2) Los controles de nuestra propia conciencia.

(3) La abundante provisión que Dios ha hecho para nuestro recobro. Hay expiación del pecado; y la ayuda de Su gracia y Espíritu, para nuestro recobro.

(4) La naturaleza y calidad de las cosas que Dios, a causa de la religión, requiere de nosotros, a saber, aquellas cosas en las que consiste la religión; y son buenas disposiciones y actos internos que son adecuados, y se siguen por sí mismos.

(5) La consideración igual que recibimos de manos de Dios, con respecto a nuestra debilidad actual, muestra que Dios está listo y dispuesto a hacernos el bien.

(6) Aunque Dios comienza con menos, continuará con más. De modo que nadie se desanime aunque lo que ahora tiene no sea suficiente para superar lo que tiene delante de él; porque a medida que su obra aumente y se haga más grande, Dios le proporcionará esa ayuda que será adecuada y suficiente para lo que Él lo llama.

(7) Dios habla absoluta, positivamente y sin reservas; que cuando un pecador se aparta de su maldad, salvará su alma con vida.

(8) El arrepentimiento de un pecador y su volverse a Dios es algo tan aceptable y agradable a Dios que recompensará grandemente a los que tengan algo que ver en ello. ( Daniel 12:3 ) ( B. Whichcote, DD )

La conversión de un pecador

I. El tiempo en que el impío se aparta de su maldad. Se habla indefinidamente, y no excluye el tiempo tardío, que puede ser un estímulo para todos, por más desesperado que sea su caso. Pero entonces, esto no se dice para alentar a los hombres a demoras y desilusiones; porque hay cuatro grandes males como consecuencia de eso.

1. Sería resentido por la bondad de Dios para así corresponder Su gracia y favor, que continuamos en el pecado porque Dios es misericordioso.

2. Sería abusar de nosotros mismos y hacernos cada vez más daño.

3. Haría mucho más difícil y difícil el trabajo que es necesario para nuestra felicidad. El mal uso contrae los malos hábitos; y los malos hábitos contraídos por el uso prolongado y la costumbre se dejan con gran dificultad.

4. La permanencia en el pecado nos expone a un peligro mucho mayor.

(1) Debido a la gran incertidumbre de la vida, ¿quién puede prometer otro día, no otro momento?

(2) Debido a los repetidos y continuos asaltos del diablo, mediante los cuales aún obtendrá más ventaja sobre nosotros; y así será más difícil sacarlo de posesión.

(3) Respecto a las insinuaciones de mala compañía, y conversar.

(4) Mientras te destacas, estás en una forma de resistencia del Espíritu Santo y luchas contra los movimientos del Dios Todopoderoso; que son necesarios para llevarte al bien y calificar para la vida eterna.

II. La calidad de la persona. La Escritura no denomina a personas inicuas, o pecadores, o hacedores de iniquidad, por debilidades, fallas, o por error de juicio, o por indisposición a veces, por repentina pasión o sorpresa; ni por la irregularidad del primer movimiento, que es tan molesto y penoso para todos nosotros. Pero se les llama pecadores y personas inicuas que voluntariamente consienten en la iniquidad conocida.

III. Cuando se puede decir que un hombre se aparta de su maldad.

1. Los negativos son estos.

(1) No se dice que un hombre se aparte de sus iniquidades cuando su pecado lo abandona antes que él lo deja; ya sea por edad y discapacidad del cuerpo; o por debilidad y enfermedad; de modo que no puede soportar hacer lo que antes había hecho.

(2) Los hombres que no están en libertad; pero bajo tutores y gobernadores, a quienes no se atreven a desobedecer; que están por así decirlo encerrados, y no se les permite deambular por el extranjero.

(3) Ni cuando el pecado se amarga a los hombres, al sufrir las consecuencias que le siguen.

2. Pero luego afirmativamente, en tres particularidades.

(1) Cuando dejamos el pecado fuera del sentido y juicio de su vileza e impureza.

(2) Cuando dejamos el pecado por respeto a Dios, en obediencia a sus leyes y por amor a él.

(3) No se puede decir que un hombre regrese de su maldad a menos que conciba disgusto por ella y resuelva no volver a tener que ver con ella nunca más.

IV. Una cuenta de lícito y derecho. Aquí hay dos palabras para una y la misma cosa; y uno es explicativo del otro. Ahora bien, esto es lo que todos debemos hacer; y no hay pretensión de poder y privilegio en contrario. Y si todo el mundo se limitara a lo que es correcto, justo y apropiado, deberíamos tener un mundo nuevo; y no se encontraría nada malo o difícil entre nosotros: entonces seríamos mejores unos para otros. Existe una regla de derecho en todos los casos, y es responsabilidad de todas las personas en el uso del Poder, juzgar y determinar de acuerdo con esa regla.

1. Comenzaré con la relación que existe entre padres e hijos, y les mostraré lo que es correcto que los padres hagan con sus hijos y los hijos con sus padres.

2. Acudo a la relación de esposos y esposas; existe el derecho del caso entre ellos.

3. Luego para amos y sirvientes. Amos, den a sus siervos lo que es justo, lo que es igual, justo y razonable. Luego, para los siervos, también está el derecho del caso para ellos, y es obedecer a sus amos en todas las cosas, y ser leales y fieles a ellos.

4. Entonces, en nuestra conversación común, debemos usar toda la humanidad, cortesía y afabilidad, dando todo el respeto, sin despreciar a nadie.

5. Para descender a las criaturas debajo de nosotros, aquí también hay un derecho del caso. No debemos abusar de ninguno.

V. La felicidad que sigue a la renovación, el arrepentimiento y el volverse a Dios. El que así lo haga, salvará la vida a su alma. De esto podemos entender el gran beneficio que supone el buen uso y mejora de nuestro tiempo. ¡Cuántos hay que pasan por alto el negocio, el propósito y la intención de la vida! Estamos aquí para correr una carrera, y para correr para que podamos obtener; y, por tanto, debemos velar por nosotros mismos, tanto en lo que respecta a las cosas de nuestra mente como de nuestro cuerpo; y así guardar debajo de nuestros cuerpos y someterlos, para que no nos arruinemos ni nos deshagamos. Por lo tanto, aconsejo a todo hombre que sea serio que se haga estas preguntas.

1. ¿Esto que he hecho, o estoy haciendo, será responsable cuando Dios me llame a un ajuste de cuentas?

2. Lo que Abigail le dijo a David ( 1 Samuel 25:1 ): "Esto no te será por dolor de corazón ni escándalo".

3. ¿Qué pensaré de esto cuando yazca en mi lecho de muerte?

4. Cuán irremediable será la consecuencia del mal, cuando tenga el menor alivio de mi razón y sea menos capaz de aconsejar; ¿Y cuándo tendré la menor ayuda de la gracia y el Espíritu de Dios? ( B. Whichcote, DD )

De la conversión de un pecador

I. La naturaleza del arrepentimiento; para apartarse de la maldad y hacer lo que es lícito y recto.

1. Para volverse de la maldad; esta la parte negativa de acuerdo con eso, que se aparte del mal y haga el bien. Y que de acuerdo con la moralidad misma de los paganos, virtus est vitium fugere, etc. No ser vicioso es el rudimento de la virtud, y es el comienzo de la sabiduría dejar de hacer el tonto. Ahora bien, este apartarse de la maldad es un trabajo muy duro, nada más difícil que deshacerse de los hábitos una vez contraídos. Por lo tanto, demostremos, mediante una deducción gradual, la manera correcta de proceder, qué curso suele tomar un nuevo converso que se aparta de su maldad.

(1) Para fortalecer la razón o el entendimiento con todos los argumentos en contra: porque se supone que la convicción es la base misma de esta obra de arrepentimiento. Los argumentos para convencer al yo de un hombre son en parte morales, en parte civiles y externos; tales como la vileza de tus concupiscencias, que te hacen vivir una vida no adecuada a la excelencia de tu naturaleza, la mala consecuencia de ella, al provocar a Dios y hacerlo tu enemigo, y al exponer tu alma a la ruina eterna.

Nuevamente, el descrédito y el menosprecio; el daño y la pérdida de tiempo, salud, patrimonio, con los que te topan; la molestia y la aflicción que te procuran, y la poca satisfacción que te dan en lugar de todos esos inconvenientes, de todos esos peligros y peligros que te imponen.

(2) Destetar las afecciones; y esto no será muy difícil, una vez que el entendimiento esté convencido. Pero aquí está la culpa ( Oseas 4:6 ). A esta convicción le seguirá naturalmente el desprecio y el aborrecimiento de tu pecado.

(3) Evitar todas las ocasiones. Entonces, un hombre se pondrá en guardia, detendrá todas las avenidas del pecado y resistirá al diablo, que probablemente esté más ocupado en la conversión de los hombres. El que esté verdaderamente convencido lo hará; de lo contrario, disimula con Dios y con su propia alma.

(4) Al menos desde que le resulta muy difícil dominar sus pensamientos, y la concupiscencia maligna siempre obra y hierve en deseos ilícitos; sin embargo, se refrenará a sí mismo para no cometer el acto grosero. Porque si después de su conversión regresa tan atrás, como para volver a cometer la misma maldad, entonces debe comenzar de nuevo toda su obra, y su arrepentimiento mismo debe ser arrepentido, por no haber sido sano y sincero.

2. El otro es positivo, hacer lo que es lícito y correcto.

(1) Se acostumbra gradualmente a las virtudes contrarias. Los hábitos se adquieren mediante actos individuales que se repiten con frecuencia y, aunque difíciles al principio, con el uso y la costumbre se vuelven fáciles y familiares, hasta que finalmente se vuelven naturales.

(2) Como cristiano; frecuenta esos ejercicios espirituales en los que se promete y mejora la gracia; la oración, la meditación, la lectura, la audición, la recepción, etc., de las cuales algunos son para instruirlo en su regla y darle instrucciones; otros a buscar ayuda y asistencia: y el que así busca a Dios en sus propias ordenanzas y métodos, seguramente lo encontrará.

(3) Para estar seguro de que se mantiene ocupado, para que su pecado no lo encuentre a gusto; para que la ociosidad no dé al maligno ventaja contra él.

II. La consecuencia de hacer esto es que salvará su alma con vida.

1. Al volverse así de su maldad y hacer lo que es correcto, será tan aceptado por Dios, que sus pecados nunca lo perjudicarán en cuanto a su estado eterno, quienquiera que sea la persona, cualquiera que sea su vida anterior.

2. El hecho de hacer esto lo prepara y lo dispone para la gracia de Dios, mediante la cual puede ser capacitado para hacer más, hasta que realice su salvación; y la gracia de Dios perfeccionará la buena obra que ha comenzado en él.

3. Esta reforma y enmienda evidencia una fe justificadora y salvadora, y muestra que un hombre es, para la gloria de la gracia de Dios, un hombre verdaderamente piadoso, y que puede tener muy buenas garantías de felicidad en la vida venidera. Porque aunque solo por Cristo, como causa meritoria, y solo por la fe, como causa instrumental, somos justificados y salvos; sin embargo, esa fe misma no nos hará ningún bien, no, ni Cristo mismo nos sustituirá, a menos que vaya acompañada de arrepentimiento del pecado y enmienda de vida.

De ahí podría sacar varias inferencias de errores vulgares acerca de esta necesaria obra de arrepentimiento; permítanme mencionar dos.

1. En cuanto al primer acto, volverse de la maldad que ha cometido. Algunos piensan que es suficiente apartarse de algunos pecados y entregarse a otros, o al menos rechazar un pecado y asumir otro en su lugar. Pero los tales deben saber que todavía están en cautiverio; sólo alteran su prisión.

2. En cuanto al segundo acto, hacer lo que es lícito y correcto. Hay quienes parecen resolver toda religión en escuchar; que miran como la ordenanza que salva almas; porque por eso viene la fe. Que así sea; pero no dejéis de lado las buenas obras por innecesarias y peligrosas. Porque ¿qué dice el apóstol? No los oyentes, sino los hacedores serán justificados.

III. La posibilidad del deber en cuanto a su cumplimiento: porque de lo contrario todo sería inútil.

1. Dios tiene bondad por todas las almas de los hombres. Es un Creador fiel; Su misericordia está sobre todas sus obras, y nada de lo que ha hecho aborrece.

2. Entonces no hay impedimento, como por parte de Dios, contra la felicidad de cualquier alma. Decimos que las personas desafortunadas nacieron bajo un planeta enfermo, pero cualquiera que sea la fuerza que las estrellas puedan tener sobre las propiedades y los éxitos de los hombres, no tienen ninguna en sus mentes y voluntades. Aquí es tu propia voluntad la que escribe tu destino; no hay fatalidad sobre ti, sino lo que traes sobre ti mismo. No hay ningún decreto irreversible en nuestro camino, que nos excluya, si no nos excluimos. Tu destrucción es de ti mismo, oh Israel. Dios no hizo a ningún hombre a propósito para condenarlo. La muerte fue uno de los inventos del hombre y será la recompensa de sus propias malas acciones.

3. Dios permite a cada uno la suficiencia de los medios, que al menos lo hará imperdonable. En la parábola de los Talentos, tenían a todos más o menos. Incluso cuando se niegan o retiran los medios, es por piedad ante la previsión del abuso. Estas son ciertas verdades, que todo hombre puede hacer mejor que él, y puede tener más gracia para hacerlo mejor, si lo busca. Si las ventajas del Evangelio, las ayudas de la gracia, las influencias del Espíritu, las amonestaciones de la conciencia no prevalecen en los hombres, Dios será justificado cuando juzgue, incluso en su condenación.

4. Dios, habiéndonos provisto de ayuda, y estando más listo para capacitarnos, espera y requiere nuestros propios esfuerzos serios en la realización de nuestra propia salvación, y no podemos esperar ser salvos de otra manera. Esto pasa por la doctrina actual en todos los asuntos mundanos, según la cual la laboriosidad y la diligencia de los hombres son los únicos argumentos sobre los que basar su seguridad de éxito. Y esto mucho más en asuntos espirituales y eternos.

Un hombre no debe acostarse en una zanja y pensar en salir solo llorando, Dios me ayude. Al carretero de la fábula, cuando pidió la ayuda de Hércules, se le pidió que pusiera primero su propio hombro en el volante. Es un proverbio que el mundo está hecho para los presuntuosos; que Cristo parece haber consagrado a la piadosa consolación, cuando nos dice: El reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan. Y tanto para evidenciar como la obligación, así la posibilidad de este deber de arrepentimiento y conversión, que como debe estar en la voluntad del pecador, está en parte en su poder.

Ahora mostraremos hasta dónde lo llevará ese poder.

1. Un hombre puede, si quiere, abstenerse de cometer un pecado grave.

2. Un hombre puede, si quiere, evitar la ocasión de su pecado, apartarse del camino del diablo y vigilar su punto débil. Un barco puede hundirse en una noche oscura y chocar contra una roca secreta e invisible; pero si el piloto tiene el menor cuidado, se cuidará de los lugares de peligro conocido.

3. Un hombre puede, si quiere, gradualmente ir apartándose de sus afectos y alejarse de su pecado.

4. Un hombre puede, si quiere, usar su razón; y no merece el nombre de hombre, que no hará eso. Puede fortalecer tanto su entendimiento, e incluso su conciencia natural (porque ahora estamos dentro del alcance de la naturaleza), que al final pueda llegar a una resolución completa y perfecta contra su pecado.

Luego en cuanto a hacer lo que es lícito y correcto.

1. Puede, si quiere, mantenerse bien empleado y, por lo tanto, no estar libre para su pecado. El buen ejercicio es un recurso para la salud del alma y del cuerpo.

2. Puede, si quiere, ir a la iglesia, a su armario, leer, oír, orar, meditar y frecuentar los deberes religiosos en los que Dios ha prometido otorgar gracia y las personas piadosas suelen mejorarla.

3. Puede, si quiere, habituarse por los buenos actos en cuanto a la sustancia de los mismos, a las virtudes contrarias. Todavía hablo de acciones morales ejecutables por la fuerza de la naturaleza; de modo que aún no hemos entrado en la esfera de la actividad de la gracia. Hasta ahora, un hombre puede irse por sí mismo, si quiere; y ciertamente se encuentra en una condición muy esperanzadora que llega hasta ahora. No temeré decirles que él se ha ido una buena parte de su camino al cielo, y que no hay otro camino que ir al cielo sino de esta manera. Se ha apartado de su maldad, y ahora hace lo que es lícito y recto; por tanto, él salvará la vida de su alma.

¿Y cómo es eso? Eso es de parte de Dios; porque aunque debemos trabajar en nuestra salvación, sin embargo por gracia somos salvos todavía: es el regalo de Dios, cuando todo está hecho.

1. Dios acepta a alguien así, como lo hizo con el devoto centurión.

2. Dios lo capacita aún más; así como con Su gracia para prevenirlo y ayudarlo, como nuevamente en Cornelio su caso.

3. Dios lo justifica (no se mencionarán más sus pecados que había cometido) y finalmente lo recompensará; su alma vivirá.

Concluiré con dos o tres advertencias, que pueden animarnos, de que no pospongamos este trabajo necesario con esta presunción, que está en nuestro poder arrepentirnos cuando lo deseemos.

1. Que cuanto más se demore, más difícil será. Nuestros pecados se harán más fuertes, nuestros poderes y resoluciones más débiles, y la gracia y el favor de Dios serán menos fáciles de obtener, si descuidamos el momento en que Él puede ser encontrado.

2. Que aunque el verdadero arrepentimiento nunca es demasiado tarde, el arrepentimiento tardío rara vez es cierto. Es un signo astuto de nuestra falta de sinceridad, cuando no estamos dispuestos a dejar nuestras concupiscencias hasta que ellas nos abandonan.

3. Que nuestras intenciones, aunque nunca tan buenas, si dejamos de ponerlas en ejecución, cuando tengamos tiempo para hacerlo, no encontrarán una aceptación tan graciosa en las manos de Dios.

4. Que todo el mundo tiene un día de gracia, y es algo sumamente peligroso correr el riesgo de perderlo; para dejar que se llene la medida de nuestras iniquidades, y así que las cosas de nuestra paz al fin se oculten de nuestros ojos, y el arrepentimiento mismo sea quitado de nuestro poder. ( Adam Littleton, DD )

Intención práctica del Evangelio

I. El primer paso hacia la salvación se describe aquí como el abandono de las malas prácticas anteriores. Que el pecado sea abandonado por el buscador del favor de Dios, no requiere prueba. Pero, ¿cómo se va a realizar? Son muchos los que piensan que la oración y los buenos propósitos son suficientes. Que ambos son indispensables, es muy cierto, y nada se puede hacer sin ellos; pero no siempre son eficaces.

A ellos debe agregarse el apartarse del pecado que los asedia; el apartarse del camino de la tentación. Probablemente la virtud y la bondad de los mejores consisten más en resistir la tentación de lo que comúnmente cree el espectador. Al final del día, ¿qué, podemos preguntar, excita nuestras emociones de agradecimiento hacia Dios? Que hemos tenido la gracia de resistir este pecado y el otro; no es que hayamos sido positivamente buenos, sino que no hemos sido positivamente malos.

Una fuente principal de la obediencia, por ejemplo, del hombre cuyo asedio es el amor al mundo, consiste en mantenerse alejado de él, en alejarse de él tanto como le sea posible. Y esta dirección es igualmente aplicable a todos los demás pecados. Deseas abandonar el pecado; luego, con estudio, abnegación, vigilancia y oración, apártate de la atmósfera misma de la tentación que te llevaría al pecado; y no sueñes con la seguridad en otros términos.

II. Después de renunciar al pecado conocido, el siguiente paso es "hacer lo que es lícito y correcto". Conocemos bien la dificultad de reconciliar el poder soberano de Dios con la agencia del hombre indefenso. Pero consideremos, para el punto de vista práctico de la cuestión, que el mismo Dios que hizo el cuerpo y sus poderes hizo también el alma y sus poderes. Ahora bien, no dudamos en hablar de la libertad de movimiento de las extremidades del cuerpo; sin embargo, todo el poder para mover el brazo, la pierna o la mano se deriva tan directamente de Dios como el poder de la mente para pensar.

Y a pesar de esto, no dudamos en atribuir al hombre un dominio perfecto sobre todos los movimientos de sus propios miembros, si bien es cierto que "en Dios vive, se mueve y existe". Cuando le dices a un hombre que camine, en realidad solo le dices que use el poder del cuerpo que Dios le ha dado. Camina, no porque se dio a sí mismo el poder para hacerlo, sino porque Dios se lo dio.

Ahora conocemos los límites bajo los cuales esto se puede aplicar al alma. El pecado ha echado su cadena, por así decirlo, sobre las piernas y los brazos del alma. Si desea caminar hasta un lugar vecino, no conocemos ningún impedimento para sus movimientos; pero si desea caminar al cielo, el caso es diferente. Pero, ¿quién te dio las extremidades sin grilletes? Dios. Y si Él da el mismo poder al alma, ¿por qué no podemos, de la misma manera, exhortarte a que lo uses sin ser malinterpretado? Pero, ¿qué es lo “lícito y justo”, la obediencia cristiana, que se requiere de usted? Arrepentimiento, fe, santidad.

Pero esto implica mil detalles, sin comprender muchos de los cuales, no es más que un consejo oscuro. Primero hablamos del arrepentimiento; pero, ¿cómo puede un hombre realizar este acto "lícito y correcto"? ¿Cómo vas a sentir pena por tus pecados? No pueden darse este dolor a ustedes mismos; ni ningún ser humano puede dártelo. Entonces, ¿cómo se obtendrá? En el uso, respondemos, de los medios designados por Dios.

“Hazlos”, porque son los medios “lícitos y correctos”. Ahora, creemos que la forma señalada de obtener el arrepentimiento es mirando de cerca a Jesucristo, en conexión con lo que saben de ustedes mismos en relación con el pasado y el presente, y lo que justamente sospechan de ustedes mismos para el futuro. No es que supongamos que cualquier punto de vista que pueda tener de Jesucristo, en relación con Sus terribles sufrimientos por sus pecados, pueda llevarlo a un verdadero dolor; pero creemos que este es el efecto señalado de este medio particular: si una vez miras a Cristo bajo esta luz, Él te considerará al mismo tiempo como el más misericordioso de todos los propósitos.

¿No se debe rastrear toda bendición espiritual, instrumentalmente, a Jesucristo? El arrepentimiento es ciertamente una bendición espiritual; y por lo tanto, los medios apropiados son venir a Él, con la esperanza de que Él, por Su Espíritu, lo despierte dentro de usted. Si espera hasta ser un penitente antes de buscar el remedio del Evangelio, está invirtiendo el único orden seguro. Venid a Jesucristo en oración por el don del arrepentimiento: este, decimos, es el medio designado.

Porque solo te pedimos que ejerzas el poder que te ha dado Dios para usar sus propios medios, a fin de que puedas obtener su propia bendición. Pero pasamos al segundo acto del que se habla como “lícito y justo” para la salvación del alma: la fe en Jesucristo. Y ciertamente, si el arrepentimiento es un acto necesario de obediencia, también lo es la confianza en el sacrificio meritorio de Jesucristo. Pero entonces, ¿qué pueden hacer ustedes mismos en el camino de la obediencia a este mandato? No puedes darte fe en Cristo, pero puedes orar por ella.

Puede leer la historia de sus sufrimientos y muerte por sus pecados, con una mente reflexiva; y en ese mismo libro en el que están registradas, pueden leer la única historia valiosa y verdadera en el mundo de ustedes mismos. Si deseas ver la fiel representación de tu rostro, acércate al espejo; y si desea ver la única imagen real de la condición de su alma, lea la Palabra de Dios para este propósito expreso, porque no la encontrará en ningún otro lugar.

Al utilizar así los medios sencillos, de tan fácil acceso, para aprender lo que pueda de Jesucristo y lo que pueda de sí mismo, se encontrará con Dios, por así decirlo, en el camino correcto; vas tan lejos como puedas. Y tan poco esperamos que Dios se desvíe de su camino para retener sus soles, lluvias y vientos, para hacer madurar la semilla puesta en la tierra con todo cuidado, en el uso de sus propios medios designados, como creemos que Él. retendrá los soles, los vientos y las lluvias de su Espíritu Santo para llevar a la madurez las gracias relacionadas con “salvar el alma con vida” en aquellos que así hacen su parte para obtenerlas. ( JE Golding. )

Porque considera y se aparta de todas sus transgresiones .

Arrepentimiento

I. Considera. El ciego y endurecido anda pensando, hablando, actuando, sin considerar cómo el Dios Todopoderoso lo está considerando, cuáles serán las consecuencias de todos sus pensamientos, palabras y caminos, con qué fin vendrá. No considera lo que le debe a su Dios, su Hacedor, su Redentor, su Santificador, su gran Benefactor. No considera que un día "comparecerá ante el tribunal de Cristo para recibir las cosas hechas en el cuerpo", para dar cuenta de la manera en que ha "dado a Dios las cosas que son de Dios", el honor , el servicio fiel, el amor adorador y agradecido que le deben todas sus criaturas racionales.

¡Oh, qué cosas indescriptiblemente grandes y gloriosas se derraman a menudo sobre los oídos de las personas endurecidas, sin causar la menor impresión en sus corazones! La justicia divina, el amor creador y redentor, la muerte de Cristo el Hijo de Dios, la venida del Espíritu Santo, los grandes acontecimientos del día del juicio, el cielo, el infierno, la eternidad, tales cosas comprendidas plenamente llenarían toda el alma del hombre. y hacer que se quede inmóvil de admiración y asombro.

Vea a un hombre despierto, un hombre "cuyo corazón Dios ha tocado". Le ha llegado la terrible voz del más justo juicio de Dios. Ha traspasado su alma. Lo ha despertado de su letargo mortal. Le ha hecho pensar. Ejercita sus pensamientos sobre su condición y sus perspectivas. Su vida se le presenta. Ve cómo ha vivido sin Dios en el mundo. Sus pecados ahora comienzan a aparecer ante él bajo una luz espantosa.

Se queda asombrado por su terrible situación. Considera. Cómo va a escapar de la ira venidera. Cómo va a ser restaurado al favor de su Dios ofendido. Cómo va a dominar su naturaleza pecaminosa. Cómo ha de adquirir la fe y el amor, la "santidad, sin la cual nadie verá al Señor". Todo su corazón está ahora ocupado en esas grandes consideraciones; y parecen tan vastas, tan abrumadoras, que todo lo demás parece un poco comparado con ellas.

Considera que Dios es aún su Hacedor, para que todavía pueda tener en cuenta la obra de sus manos; que a la verdad ha dado a su Hijo para que tenga misericordia de él. Luego cae con sentimientos como nunca antes había experimentado ante su Dios, y derrama de la plenitud de su corazón confesiones de pecado, clama por misericordia, esperanzas de perdón, repeticiones de las promesas de Dios, oraciones por gracia y un cambio de corazón. , y resoluciones de enmienda.

II. Se aparta de todas las transgresiones que ha cometido. Inmediatamente comienza "en la fuerza del Señor", confiando en que Su gracia estará con él, a dejar toda clase de iniquidades de lenguaje y conducta, a evitar toda sociedad impía, a controlar su mal genio, a resistir sus viles pasiones. , dedicarse a las prácticas piadosas, al curso de la oración real, ferviente y sincera, a la lectura diligente, reflexiva y devota de las Escrituras ya todos los deberes que le debe al prójimo.

No es como tantos, que "vuelven, pero no el Altísimo"; que hacen algunas confesiones, ofrecen algunas oraciones, dejan algunos pecados, que están “casi persuadidos de ser cristianos”, que van un poco hacia Dios, pero no llegarán hasta Dios, no se convertirán en sus fieles, consecuentes, siervos devotos. El que realmente vuelve a Dios, realmente se dedica al servicio del Señor, considera que no es su propio amo, para escoger y elegir qué deber hará, y qué dejará sin hacer, cuándo cumplirá con su deber, y cuando lo dejará sin hacer; considera que "no es suyo, porque ha sido comprado por precio, y debe glorificar a Dios", dejando de lado toda práctica pecaminosa y cumpliendo fiel, regular y coherentemente todos sus deberes. ( RL Algodón, MA )