Hechos 11:22-26

Entonces las noticias de estas cosas llegaron a oídos de la Iglesia… y enviaron a Bernabé.

A San Bernabé la necesidad del momento

Conoces la tensión y el estrés de la situación registrada en mi texto. Hablamos de Antioquía, a la que envía a Bernabé. Aquí, entonces, tenemos una Iglesia fuerte, central y organizada, que sigue su propio camino en líneas algo nuevas, con un nuevo entorno, con un nuevo desarrollo. Y, sin embargo, causa mucha ansiedad en los que se quedan en casa en los lugares antiguos de Jerusalén. Este niño fuerte y asertivo suyo, ¿a qué crecerá, qué le pasará? Los mismos predicadores que lo fundaron los pusieron nerviosos en Jerusalén.

El evangelio estaba en ellos como lo había proclamado Esteban; y sabían que era tanto para los griegos como para los judíos. Fueron los griegos los que estaban llegando, desde más allá de las estrictas fronteras de la antigua raza, y de este pueblo surgió la Iglesia. Una Iglesia así se sentaría a la luz de las viejas tradiciones. Era una nueva capital para el cristianismo, con asociaciones enteramente gentiles; y los hábitos, las costumbres, los intereses, el entorno, el estilo de pensamiento, e incluso el lenguaje, ninguno de ellos sería judío.

¡Qué diferente! ¡Y todo iba tan rápido! “¿Hasta dónde van a llegar en Antioquía? ¿Dónde se detendrán? " Y entonces había un problema amargo que resolver, entonces como siempre; y es difícil para nosotros darnos cuenta de cuán profundas serían sus ansiedades; cómo era posible que los Doce estuvieran casi tan ansiosos como cualquier otro. Podrían compartir la alarma con perfecta lealtad. Y luego tenían mucho en qué pensar: esos Doce en Jerusalén.

Estaban los fariseos iracundos y exaltados, que creían en tales números después de que el Señor había resucitado. Llegaron a raudales a la Iglesia; pero todavía eran medio fariseos. Sus prejuicios eran muy fuertes; y siempre habían estado aterrorizados por estos gentiles conversos; y aquí estaba la gente de Antioquía avanzando sólo para darles una especie de excusa para decir: "¡Ah, les dijimos lo que sucedería si se dejaba entrar a estos extranjeros!" Y naturalmente los apóstoles dicen: “Bueno, debemos ser tiernos con estos judíos convertidos nuestros, debemos considerarlos, son sensibles; puede haber un retroceso, un cisma, si no reprimimos los de Antioquía.

“Podemos medir cuán terrible fue el peligro recordando cuán feroz fue la tormenta cuando finalmente estalló sobre la cabeza de St. Paul. Tan grave fue la crisis, tan inminente el peligro. Y, sin embargo, todo fue rechazado; la tormenta que luego estalló en St. Paul se mantuvo clara por el momento, y todo fue hecho por un hombre. Un nombre, el más honorable y hermoso; un nombre que podría mantener las cosas juntas por el momento; un nombre que pudiera persuadir, conciliar, ganar confianza y evitar la ira.

Es el nombre de un hombre de curación, de defensa, de intercesión, de consuelo prevaleciente: José, a quien llamaban Bernabé, el Hijo de Consolación. Ahora, Bernabé tenía esta posición única, que cada lado de la controversia tenía un derecho sobre él. Primero para Jerusalén. Como sabemos, es el modelo y el héroe de la Iglesia primitiva de Jerusalén. En aquellos primeros días de la Iglesia, cuando aún se demoraba en los escalones del Templo, cuando los apóstoles dominaban por completo, incluso entonces se destaca un nombre que capta especialmente el espíritu de la hora: Bernabé, el levita, quien, “ Teniendo tierra, la vendió, trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles.

“Como si dijera que en esa pequeña y hermosa Iglesia, de entre la multitud de gente que era tan buena, uno era supremamente bueno, y él era Bernabé. Tenía el mismo espíritu de generosidad y caridad que marcó esa hora. Y, sin embargo, Bernabé no era judío de Jerusalén; no era un hombre que hubiera estado rodeado por todas las antiguas barreras y costumbres de la vida judía. No; era de Chipre; venía del mismo lugar al que habían ido estos predicadores de Antioquía.

Era un judío de la Dispersión; tenía el temperamento y la mente de un judío que había vivido en estrecho contacto con la vida gentil; y dispuesto a ello, se apresuró a comprender, aceptar y confiar en San Pablo. Simpatizaba con la Iglesia de Jerusalén; simpatizaba con los actos más libres y audaces de la Iglesia en Antioquía. Conocería a estos hombres que avanzaban con tanta rapidez. “Deja ir a Bernabé”, ese fue el final de todas estas consultas.

No se trataba de una misión hostil, sino de una enviada para disipar una pequeña alarma provocada por el rumor salvaje y la exageración. Bernabé es el hombre perfecto para revisar, aconsejar, controlar cualquier cosa que esté mal, dar confianza si lo aprueba. Así que se decidió: "Enviaron a Bernabé". Fue una misión delicada; y sabemos lo que pasó y lo bien que lo llevó a cabo. Leemos sobre su sabiduría, su simpatía, su amplitud, su firmeza, su perspicacia, su coraje.

Vino y vio "la gracia de Dios". Sin sospechas, celos, sin permanecer al margen y negándose a reconocerlo. No, él lo vio, fue "gracia". Solo les dio algunas advertencias contra la inestabilidad, "exhortándoles a todos a que con un propósito de corazón se unieran al Señor". Y luego hace algo muy audaz. Él, hasta ahora, reconoce que es la gracia, verdadera y real, la que obra en Antioquía, que se determina a transmitirla con todas sus fuerzas; y va a Tarso, donde Paul todavía está escondido, incapaz de trabajar en una Iglesia que sospecha de él.

Así que hizo un golpe de golpes: llevó a Saulo a Antioquía. Ese fue el comienzo de la obra de San Pablo, de su ministerio a los gentiles; y todos vinieron de Bernabé, que tuvo el valor de extender la mano a Saulo y entregarlo dos veces a la Iglesia. Tan triunfalmente mantuvo la unidad de la Iglesia y evitó la tormenta. Antioquía sigue creciendo a buen ritmo, Bernabé y Pablo trabajando de la mano durante todo un año, “reuniéndose con la Iglesia y enseñando a mucha gente.

Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía ”. “Bernabé”, el mediador entre las fuerzas contrastadas que presionan por el dominio de la suerte de la Iglesia. ¡Ah! sí, necesitamos su nombre todavía, hoy tanto como siempre. Siempre hay una Jerusalén y una Antioquía en la historia de la Iglesia. Siempre hay una Antioquía ocupada, siempre algún nuevo centro de acción que ocupar, algún nuevo puesto en la línea de avance, alguna nueva empresa que emprender, abriendo nuevos caminos.

Siempre debe haber una nueva Antioquía donde estén activas las fuerzas frescas de la civilización y la cultura, fuerzas a las que la Iglesia debe salir y establecerse en medio de ellas. No se puede llegar a ellos desde los centros antiguos. Debe haber alguna adaptación de métodos para alcanzarlos. Luego Jerusalén también. Hay - siempre debería haber - “Jerusalén” detrás de nosotros - el testimonio de la Verdad Eterna, el depósito apostólico inmutable, en el que el paso del tiempo no marca ninguna alteración; siempre debe existir la experiencia infalible, que tocó, que sintió y conoció la Palabra de Dios, el centro viejo, firme y sólido, de donde en verdad todo nuevo esfuerzo debe surgir.

Jerusalén, el hogar sagrado del fuego sagrado de donde se encendieron todos los demás fuegos; el hogar antiguo, querido por todos los que nombran el Nombre Único, Jesucristo - Jerusalén, la madre de todos nosotros. Siempre debe haber Jerusalén y siempre Antioquía; pero la dificultad es mantenerlos juntos. Cada uno será propenso a juzgar mal y pensar lo peor del otro. Cada uno juzgará al otro por sus adherentes más peligrosos.

En Jerusalén no oirán de Antioquía sino de testarudo, imprudente, temerario, audaz, insolente. En Antioquía estarán gimiendo por la rigidez y la obstinación rígidas, la timidez nerviosa, la estrechez y la desconfianza de Jerusalén. Por eso siempre habrá necesidad de un Bernabé, dispuesto a pasar del uno al otro centro; amable, capaz, comprensivo, leal a la columna vertebral; pero agradecido, sensible, dentro del movimiento, fuerte pero benigno.

Tales hombres salvan a la Iglesia en cada aguda crisis de su historia. Queremos que este hijo de la abogacía nos mantenga unidos, alguien que es valiente sin dureza, conciliador sin debilidad, que es tan fuerte que puede permitirse el lujo de ser firme. Lo necesitaremos en los próximos días, no lo dudo. Recordamos la simple calificación que la Biblia da a San Bernabé: “Era un hombre lleno del Espíritu Santo y de fe.

"Eso es todo lo que queremos - alguien sano y saludable hasta la médula, alguien que se sienta moralmente sano, que tenga un buen corazón y una buena naturaleza en todo momento, sin nada pervertido o retorcido en él, un hombre que tenga proporción y equilibrio". , y todos sus dones en genial ejercicio. Ese primero, “lleno del Espíritu Santo”, ese Espíritu Santo que es el Espíritu de abogacía, que es tan fuerte, que es tan dulce y gentil, ese Espíritu Santo que es el poder que une estos dos dones opuestos.

Él es el Espíritu del fuego, de la decisión vehemente, la fuerza purificadora inconquistable. Y, sin embargo, el Espíritu del viento, el Espíritu tan flexible, tan elástico, tan sensible, tan libre, tan en movimiento, tan rápido, tan listo para entrar y salir, "soplando donde quiere". El fuego y el viento, la fuerza y ​​la dulzura, ese es el poder de este bendito Espíritu de Dios. Bernabé tiene ambos dones; y queremos un Bernabé alimentado por el Espíritu Santo, y así levantado y transformado por el poder de Aquel que es fuego y viento, que esté lleno de fe, lleno de lealtad al Cristo viviente. ( H. Scott Holland, MA )

Bernabé en Antioquía

I. Qué era Bernabé.

1. “Era un buen hombre”, un hombre de carácter amable, afable y cortés. Esta "bondad", que es uno de los frutos del Espíritu de Dios, debe caracterizar a todos los cristianos. Eso--

(1) Adorna la doctrina de Dios nuestro Salvador.

(2) Atrae la atención del infeliz mundano.

(3) Gana los afectos de los jóvenes.

2. También estaba lleno del Espíritu Santo. Una disposición amable no hace cristiano. Hay muchos a quienes estimamos por la dulzura de su carácter, pero que, como el joven que amaba Jesús, carecen de una cosa: el don del Espíritu Santo.

(1) No se puede decir que ningún hombre sea un verdadero cristiano hasta que el Espíritu Santo le haya mostrado su culpa y lo haya conducido al Salvador.

(2) Nadie puede llamar a Jesús Señor sino por el Espíritu Santo.

(3) Los hijos de Dios son guiados, oran, caminan y viven en el Espíritu.

3. Estaba lleno de fe. Tenía la confianza más implícita en el remedio que iba a aplicar a las almas de los hombres.

II. Lo que vio. “La gracia de Dios”, es decir, sus efectos. Estos a veces se ven en los hombres:

1. Rostros. La sabiduría "hace resplandecer el rostro". "Un corazón alegre hace un rostro alegre". ¿Y qué puede hacer que el corazón sea tan alegre como la seguridad de la salvación? El rostro de Esteban era como "el rostro de un ángel". Así también sucedió con Moisés. El creyente puede no estar consciente de esta expresión celestial. Otros, sin embargo, lo observarán.

2. Conversación. “De la abundancia del corazón habla la boca”. Un hombre no puede sentir por sí mismo el valor del Salvador sin elogiar Su preciosidad a los demás.

3. Conducta. Un árbol es conocido por sus frutos, así los creyentes son conocidos por sus obras.

III. Lo que sintió. Estaba contento porque ...

1. Se salvaron almas. Un viajero sediento no se regocijaría con un pozo seco, ni un músico con un órgano sin melodía. El creyente tampoco se regocijará por las ordenanzas, por bien administradas que sean, a menos que tenga evidencia de que Cristo es predicado fielmente y que se está haciendo bien a las almas de los hombres.

2. Se hizo una profesión pública de Cristo. "Con el corazón se cree, pero con la boca se confiesa". Nada da tanto consuelo e influencia a un ministro y su pueblo como cuando primero ven a uno y luego a otro salir del mundo y unirse con valentía al lado del Señor.

3. Se concedió la presencia de Cristo. Por excelentes que sean un credo puro, una Iglesia grande y una congregación atenta, el ministro fiel los estimará, pero formales e inútiles a menos que pueda ver descansando sobre sus labores la presencia y bendición de Cristo.

IV. Qué hizo. Bernabé conocía la debilidad de la carne y el poder de Satanás; y por eso, aunque vio la gracia de Dios, se regocijó con temblor. Vio el árbol cubierto de flores, y esto lo puso más ansioso de que alguna de esas flores se arruinara. Por tanto, exhortó a estos discípulos. En todas las épocas ha sido necesaria una exhortación similar. Hay ahora, como había entonces, falsos maestros y tentaciones para seducir a los hombres de Cristo al mundo. Dejad la palabra de exhortación.

1. ¿Me dirijo a alguien que se está cansando de hacer el bien? ¿A alguno que está comenzando a reincidir? Tengo un encargo, oh profesor mundano, para ti: "Acuérdate de la esposa de Lot". Levántense, entonces, y hagan sus primeros trabajos.

2. Sin duda me dirijo a algunos que no desean ser considerados profesores religiosos. Ahora, no puedo exhortarlos a “unirse al Señor”, porque todavía no han venido al Señor. A ti me dirijo a esto: "Si en aquel día el justo con dificultad se salva, ¿dónde aparecerá el impío y el pecador?" ( C. Clayton, MA )

La misión de Bernabé

I. Autenticó la autenticidad del cristianismo en Antioquía. Los versículos 23, 24 nos muestran que el cristianismo personal ...

1. Se identifica esencialmente con la gracia divina. Eso--

(1) Se origina en él. “De su propia voluntad nos engendró”.

(2) Es sostenido por ella.

(3) Es un reflejo de ello.

2. Es un hecho observable. Bernabé lo vio. No es un sentimiento inoperante, una luz debajo de un celemín. Debe revelarse.

(1) El espíritu de vida dominante es nuevo. Hay un corazón nuevo. Las cosas viejas pasaron.

(2) El propósito principal de la vida es nuevo. El objetivo no es cómo servirse a uno mismo o al mundo, sino glorificar a Dios.

(3) La conducta de vida predominante es nueva. Los hombres convertidos se ocupan de los asuntos de su padre.

3. En su extensión deleita el corazón del bien. Saben que a medida que se propaga ...

(1) Se promoverá la felicidad del mundo. Es el único poder que obra contra los males sociales, políticos y morales.

(2) Se revelará el carácter de Dios. Elimina todo lo que oculta la belleza moral de Dios.

4. En su desarrollo depende del esfuerzo personal. Aunque se origina en la gracia divina, solo se conserva al apegarse a Dios.

II. Dio un nuevo nombre a los discípulos.

1. Aunque sea burlado:

(1) Se eleva por encima de cualquier otro nombre.

(2) Representa el pensamiento más elevado.

(3) Representa las más divinas condolencias.

(4) Es la inspiración de las empresas más grandiosas.

(5) Produce los personajes más sublimes.

2. Está destinado a reemplazar a todos los demás nombres que han usurpado su lugar.

III. Desarrolló un nuevo espíritu de beneficencia ( Hechos 11:27 ). Esto era--

1. Individual. "Cada hombre." No hubo nadie que no aportara algo.

2. Proporcionado. “Según su capacidad”, no según lo que otros hicieron o esperaban.

3. Rápido. No lo pospusieron para su consideración futura.

4. Juzgado ( Hechos 11:30 ). ( D. Thomas, DD )