Job 27:3-6

Hasta que muera, no quitaré de mí mi integridad.

Coraje moral

El objetivo de todos los hombres es lograr la felicidad. En cuanto al curso que creen que se adapta mejor para lograrlo, difieren más ampliamente, y en cuanto a lo que constituye la verdadera felicidad se abrigan las opiniones más diferentes, sin embargo, el deseo de aquello que cada uno considera felicidad es universal. El coraje físico es bastante común en todo el mundo, pero el coraje moral es un fenómeno raro. Ante el miedo a ser considerados tontos, nuestro coraje moral se relaja y se derrite como la nieve ante el sol.

Si defiendes un principio, la sociedad te considera como un espécimen anormal de humanidad. No son los mártires más grandes que mueren como mártires, sino los que tienen el valor moral de vivir una vida de mártir por la conciencia y el deber. Pero la falta de valor moral es visible en todas partes a nuestro alrededor. Infesta y envenena todos los oficios y profesiones; y la cobardía moral abunda en el último lugar donde debería encontrarse: la Iglesia.

Es difícil determinar si la deficiencia de valor moral es para nosotros una falla nacional o no. Sin lugar a dudas, existe una grave necesidad de ella a nuestro alrededor. Casi nadie se saldrá de su camino en aras de la verdad abstracta, o llorará y luchará contra un mal por el cual no sufre directa y personalmente. ( DP Faure.)

Manteniendo la integridad rápida

No podemos dominar las sonrisas de la fortuna o la amistad de los hombres. Pero, desafiando cada evento externo, podemos, con Job, “retener nuestra integridad y no dejarla pasar mientras vivamos”. Para explicar y recomendar esta excelente disposición, ilustre su influencia sobre el gusto, los sentimientos y la conducta, y los efectos felices que resultan de ella.

1. En oposición al prejuicio y la intolerancia, implica un amor predominante por la verdad. Elevarse completamente por encima de la influencia del prejuicio no está atribuido a la naturaleza humana, en nuestro actual estado de ignorancia e imperfección. La integridad no puede proteger la mente por completo de los prejuicios, pero disminuirá su número y fuerza, y dispondrá al hombre que está bajo su influencia a renunciar a ellos cuando se descubran.

Redunda en el mérito del entendimiento de un hombre haber elegido principios sólidos en la primera deliberación. Pero no es menos evidencia de una mente viril e independiente el renunciar a las opiniones que ya ha abrazado, cuando se oponen a las inmutables leyes de la verdad y la justicia.

2. Frente a la ostentación y la afectación, la integridad consiste en apegarse a la naturaleza y la sencillez. Los modales de cada individuo deben, en cierto grado, formarse sobre los ejemplos y las modas de la multitud circundante. Pero esto se puede afirmar con certeza, un hombre íntegro no será el primero en inventar o imitar ninguna costumbre que se aparte de la sencillez y la naturaleza, y que consista sólo en ceremonia y falso refinamiento. Por su predilección por la sencillez, su religión no tendrá nada de afectación, pero será sincera y sustancial.

No asume la profesión de ella con ningún fin egoísta. Es poco solícito con los elogios de los hombres. Su atención se dirige principalmente a la cultura de la piedad interior y la bondad.

3. La integridad implica un amor por la justicia en oposición al fraude y el trato deshonesto. El personaje que estoy describiendo es superior a la influencia de motivos mercenarios y humillantes. El hombre de honrada integridad, por el irresistible y placentero impulso de su corazón, está en todo momento preservado de la aproximación más lejana al fraude y la deshonestidad.

4. En oposición al disfraz y la hipocresía, el personaje bajo revisión es abierto, audaz y complacido de ser visto en sus verdaderos colores. La conciencia de la culpa personal engendra una sospecha de los demás y hace que los hombres que están contaminados por ella estudien los logros naturales del ocultamiento y el disimulo.

(1)

La integridad es el camino más seguro hacia la verdad. Un hombre íntegro no sólo mira hacia arriba a través de un medio claro a los brillantes rayos de la divinidad, sino que también percibe en su propia naturaleza y temperamento los lineamientos genuinos, aunque débiles e imperfectos, de la imagen de Dios.

(2) La disposición de la integridad tiene una poderosa influencia para nutrir y confirmar todas las gracias del carácter cristiano. La sinceridad y la rectitud de conducta son la mejor seguridad para el cumplimiento de todo deber social.

(3) La virtud de la integridad, por la relación que establece entre Dios y el alma, y ​​su influencia moral que se extiende a todas las ramas del carácter, inspira, de una manera peculiar, a un hombre con buena conciencia y una confianza inquebrantable en la protección del cielo. ( T. Somerville, DD)

Rectitud en la vida y en la muerte

"Hasta que yo muera." Este pensamiento impregna gran parte de este libro. A veces, como un pensamiento de bienvenida, "no viviría siempre". En otros, como algo inevitable. "Cuando vengan algunos años, entonces iré por el camino de donde no regresaré". Para un cristiano, la muerte es algo muy diferente de lo que fue para Job. Cristo ha abolido la muerte. Sus discípulos pueden decir a la muerte: "¿Dónde está tu aguijón?" Job resuelve que su mirada retrospectiva desde su lecho de muerte no le reprochará falta de sinceridad, infidelidad o falsedad en sus convicciones.

I. Todos los hombres desearán morir en amor y caridad con su prójimo.

1. Cuando estamos enojados, quizás vengativos, la razón se debe tanto a la consideración del futuro como al resentimiento por el pasado.

2. Pocos hombres dirían palabras de enojo, especialmente de enojo resentido, si pensaran que son las últimas palabras.

3. Es un impulso natural, al despedirse del mundo, pedir perdón y concederlo. Todo esto es admirable y excelente. Pero--

II. Es igualmente deseable que los hombres sean honestos, justos y rectos tanto en la vida como en la muerte.

1. El amor sin justicia no es amor verdadero, en realidad no bendice.

2. Pero dificultades en el camino de la estricta fidelidad.

(1)

Parece ser incompatible con el amor y la bondad. Un error, pero muy natural. Por lo tanto, reprimimos las palabras que la honestidad de nuestras convicciones nos obligaría a hablar.

(2) Es una aparente suposición de superioridad de la que nos rehuimos.

(3) Es una especie de desafío a los demás para que escudriñen nuestra propia conducta. Por estas y otras razones, los hombres a menudo guardan silencio cuando deben hablar; a veces dicen cosas suaves cuando deberían ser severas.

3. Nadie puede dudar, sin embargo, de que un verdadero amigo es aquel que es perfectamente sincero.

(1) Al tratar con nuestras faltas, así como

(2) En reconocer nuestras buenas cualidades.

III. Una advertencia importante. ( WR Clarke, MA)

Paz de conciencia

En estas palabras no podemos dejar de observar la gran satisfacción que siente el buen hombre por la paz de su conciencia, el cumplimiento de su deber y la firmeza de su resolución, de no dejar nunca de asustarse por ninguna tentación o desánimo. A falta de todas las cosas buenas de las que había abundado anteriormente, para Job fue un consuelo recordar que las había disfrutado inocentemente y las había empleado fielmente.

No fue por ninguna provocación notoria de su Dios, o daño a su prójimo, que le llegaron. Tenía confianza en su integridad y valientemente se atrevió a mirar a Dios mismo y a mantener sus caminos delante de él. Muestre la sabiduría de esta resolución, de mantener firme nuestra integridad; y nunca dejarlo pasar por ninguna perspectiva o tentación de ningún tipo. Las huellas y los pasos de nuestro deber son todo el tiempo tan claros y legibles como podemos desear; y si los seguimos, nos conducirá por un camino tan estrecho y directo como podamos.

De modo que los mismos serpenteos y vueltas por los que vaga la infidelidad bastan para convencernos de que desvía su rumbo, y en lugar de llevarnos, como pretende, un camino más corto, es perder de vista el ritmo de la felicidad, y encaminarse insensiblemente a la miseria. . El primer paso de estos hombres procede por error. Dividen falsamente su deber de su interés, las dos cosas en el mundo de todas las demás más estrictamente inseparables.

Todo hombre es tan feliz como virtuoso y miserable como vicioso. Sobre este fundamento es que se concibe la felicidad de Dios mismo. Si el diablo mismo hubiera "mantenido firme su integridad", habría sido feliz todavía; ni jamás podrá destruir la felicidad del hombre, sino persuadiéndolo de aquello por lo que perdió la suya. Dios nos ha dado una posesión más segura de nuestra integridad que de cualquier otra cosa en el mundo que no sea nuestra. La sabiduría de sostenerlo firmemente y nunca dejarlo ir, surgirá de las siguientes consideraciones.

1. Al separarnos de nuestra integridad, dejamos ir eso, sin lo cual la prosperidad misma nunca puede hacernos felices. No hay mayor error que la noción común de la felicidad de los malvados en esta vida. ¡Cuántas falsas excepciones contra la Providencia y desalientos de la virtud ha comenzado a veces en el mejor de los hombres! Incluso en la aparente igualdad de sus distribuciones entre los malos y los buenos, Dios ha hecho una distinción muy sensata y ha hecho lo suficiente para justificar la conducta de su providencia y la sabiduría de nuestra integridad.

Dios castiga a los malvados con esas mismas bendiciones de las que admite que participe. "No envidies la gloria del pecador, porque no sabes cuál será su fin". No, ni siquiera sabes cómo le va en este momento a él.

2. Porque dejamos ir lo que una vez se fue, la aflicción debe hacernos insoportablemente miserables. Nada es más seguro en la vida de un hombre que participar en los problemas que lo acompañan inseparablemente. Sin embargo, cuán pocos prevén lo que nadie puede evitar. Mientras el mundo fluya suavemente de su lado, ellos viajan, desconsiderados y seguros, sin considerar nunca que, aunque ahora hace sol y hace sol, el clima pronto puede cambiar, y una tormenta con la que poco sueñan puede estallar repentinamente sobre ellos.

El hombre sabio, que edifica sobre los cimientos seguros de su propia integridad, permanece firme y seguro. Las aflicciones pueden precipitarse y consumirse en él, pero su esperanza y confianza "no se quitan, sino que permanecen firmes para siempre". El espíritu de un hombre contribuirá en gran medida a mantener sus debilidades.

3. El que abandona su integridad, se separa de lo único que puede beneficiarlo en el día del juicio. Cualesquiera que sean las esperanzas que un hombre pueda tener de mantener un interés en este mundo, actuando en contra de su deber, ningún hombre fue lo suficientemente débil como para imaginar que podría serle de alguna utilidad en otro. Cuán audaces e intrépidos serán los que han mantenido su integridad ante el terrible tribunal, seguros de ser justificados en su juicio y claros cuando sean juzgados. ( Pawlet St. John, AM)

Reteniendo nuestra justicia

Job había perdido casi todo lo demás, pero todavía se aferraba a su justicia. Su riqueza y su honor, sus rebaños y sus rebaños, sus hijos e hijas, su salud y su hogar, todo se había perdido, pero aún conservaba su integridad.

I. La justicia es el verdadero tesoro de un hombre, y debe retenerlo a toda costa y nunca dejarlo ir. No es la riqueza que tiene un hombre, o el honor y la grandeza que alcanza, o el éxito que obtiene en los negocios y la vida profesional, lo que lo hace verdaderamente rico, sino el carácter santo y cristiano que construye. Para los rectos es a quien se levanta la luz en las tinieblas; los que tienen las manos limpias y el corazón puro y no han elevado el alma a la vanidad, recibirán la bendición del Señor.

Las promesas de Dios y las bendiciones de Su salvación están todas ligadas al carácter, y no al accidente de nacimiento o entrenamiento, de posición o riqueza, de modo que el carácter es algo de valor en el juicio de Dios. No, todos los demás tipos de riqueza quedarán atrás y no encontrarán lugar en el mundo eterno. Porque, como nos recuerda San Pablo, "No trajimos nada al mundo, y es seguro que no podemos llevar a cabo nada". La puerta de entrada a la muerte es tan estrecha que antes de que podamos pasar debemos ser despojados de todo excepto de nuestro carácter.

II. Pero aunque la justicia es el verdadero tesoro de un hombre, este tesoro a menudo es atacado y puesto en peligro.

1. Las múltiples pruebas de la vida hacen que sea difícil mantener firme la propia justicia.

2. Luego, además, no solo el sufrimiento, sino también la perplejidad y la duda hacen que sea difícil retener nuestra justicia. Éstas fueron la principal causa de dificultad en el caso de Job. Hay algunos a quienes hoy en día les resulta difícil creer en Dios, la libertad y la inmortalidad, y si se niegan estas cosas, ¿dónde hay alguna base para la rectitud de la vida?

3. Entonces, nuevamente, debemos recordar que hay múltiples formas de tentación que asaltan a los hombres en sus negocios y su placer, en sus horas de ocio y sus horas de trabajo, en el hogar y en la oficina, los domingos y los días de semana. .

III. Pero ahora, para terminar, permítanme recordarles que un hombre puede aferrarse a su justicia, sin importar cuán ferozmente pueda ser atacada. Hemos escuchado tanto en los últimos años sobre la herencia, el medio ambiente y la solidaridad que corremos el peligro de pasar por alto el poder y la prerrogativa de la voluntad individual. Podemos aborrecer lo malo y apegarnos a lo bueno. Podemos resistir al diablo para que huya de nosotros; podemos acercarnos a Dios para que Él se acerque a nosotros. ( G. Hunsworth, MA)

Mi corazón no me reprochará mientras viva .

De un corazón implacable

I. El estado de ánimo o corazón que es necesario para evitar que seamos reprochados por nosotros mismos. Como los hombres están dotados de un sentido del bien y el mal moral, de mérito y demérito en sus propios afectos y acciones, son por naturaleza una ley para sí mismos, y tienen la regla del derecho, y el estándar de valor y excelencia, grabado en sus mentes. Se aprueban o condenan a sí mismos según encuentran que sus afectos y acciones concuerdan con la ley de su naturaleza.

¿Cuáles son los afectos dignos, amables y buenos, cuya prevalencia constituye ese buen estado de corazón que nos libera de la angustia y el remordimiento internos, y de todos los dolores de la autocondena, y que nos da el deleite, la alegría y la seguridad? que fluyen de la aprobación de nuestras conciencias? Son tales como éstos: reverencia, amor, gratitud, dependencia, sumisión y resignación, con respecto al gran Autor y Gobernador de todas las cosas.

Probidad, verdad, justicia, mansedumbre y bondad para con los hombres; amor por el público y consideración por el interés común del mundo; una moderación de nuestros deseos y pasiones inferiores; y un cultivo de las facultades superiores. Estas disposiciones tienen una excelencia y un encanto intrínsecos en ellas. Así como estas virtudes y disposiciones prevalecen en grados muy diferentes en el corazón de los hombres, el placer, la satisfacción y la paz que encuentran en sus reflexiones sobre su interior son igualmente muy diferentes y desiguales. Donde los movimientos del alma hacia la virtud son todos libres y vivos, intensos y vigorosos, uniformes, permanentes y fijos, el hombre disfruta de la más perfecta satisfacción y paz.

II. La gran importancia de mantener nuestro corazón siempre en este estado. Así como el poder del discernimiento moral, o nuestra conciencia natural del bien y del mal, es el principio de la virtud y la guía de la vida en nosotros, también es la gran causa y fuente de nuestra felicidad. La integridad, o una disposición de corazón sincera y uniformemente buena, ciertamente debe permitirse que sea la más feliz o la más llena de verdadera felicidad.

Esta conciencia nos da la sensación de que poseemos una dignidad y un mérito intrínsecos sólidos, y que estamos en un estado de lo más favorable y honorable para los agentes racionales. Los placeres derivados de esta fuente son permanentes y no dependen de ningún objeto externo incierto. Un hombre tranquilo y sereno en su interior, no se conmoverá mucho con esos males que le suceden a todos en el curso de esta vida frágil e incierta. Y estos placeres internos son también la vida de todos nuestros demás placeres.

III. Reglas para alcanzar este estado de ánimo.

1. Considere las diversas búsquedas y acciones en las que nos permitimos, si son realmente las que aprueba nuestra conciencia.

2. Revise y examine con frecuencia el estado de nuestra mente, para que podamos descubrir nuestros defectos y saber qué progreso estamos haciendo.

3. Debemos corregir nuestros errores y compensar nuestros defectos, en la medida de lo posible, con un arrepentimiento sincero. Y debemos obtener nuevas fuerzas para nosotros mismos mediante el ejercicio de una devoción seria y humilde.

Reflexiones

1. Vea el valor inestimable de la integridad de corazón y el testimonio de una buena conciencia.

2. Vea cuán infundados son esos miedos y perplejidades que tan a menudo perturban la mente de las personas sinceras.

3. Ver la presunción de aquellos pecadores que se hablan de paz a sí mismos, cuando no hay fundamento para la paz para ellos, en el temperamento y disposición de sus corazones. ( J. Orr, DD)