Jueces 7:9-14

Una torta de pan de cebada cayó sobre la hueste de Madián.

Aliento para Gedeón

Gideon sintió que no era más que el pastel delgado, débil y flácido; que había una ridícula desproporción entre los medios a su disposición y el trabajo que debía realizar. Pero luego, detrás de él estaba el invisible pero poderoso viento del Espíritu de Dios, que lo arrastró irresistiblemente y lo hizo invencible. Este fue el aliento de Gideon, y debe ser el aliento de cada uno de nosotros en todos nuestros deberes. Ese hombre debe tener, en verdad, objetivos bajos que nunca se ve confrontado por un deber que siente imposible; quien no siente una y otra vez que la conquista del pecado en sí mismo es imposible; que no está perplejo una y otra vez por las difíciles circunstancias en las que se ve arrastrado silenciosamente; que no se sienta desamparado ante la miseria profunda y arraigada, las masas de angustia y crimen del mundo.

¿Qué se puede hacer? No podemos hacer nada por nosotros mismos; Dios no espera que lo hagamos. Pero no hay nada que no podamos hacer, si la omnipotente inspiración de Dios nos toma y nos lleva hacia adelante como su instrumento. Pero, dirás, ¿cómo vamos a asegurarnos esa inspiración? ¿Cómo entrar en la corriente del Espíritu de Dios para dejarnos llevar por él? ¿Cómo, podemos preguntar en respuesta, los marineros llegan a su destino? Ellos mismos no pueden arrastrar su barco; están indefensos a este respecto; ni pueden levantar vientos por sí mismos.

No pueden proporcionar su propia fuerza motriz y, sin embargo, pueden hacer todo lo que sea necesario. Saben dónde y cuándo soplan ciertos vientos, y metiéndose en la corriente de estos, guían su embarcación hasta su puerto. También conoces las direcciones en las que sopla el Espíritu de Dios; conoces los objetivos hacia los que Dios está dispuesto a ayudarte; usted sabe lo que Dios mismo pretende y desea que se haga; y aunque no puedes alcanzar esos objetos con tu propia fuerza, si vuelves tu rostro hacia ellos, si mantienes tu alma en su dirección, si los conviertes en tu objetivo real, el Espíritu de Dios no puede fallar en ti; serás atrapado y llevado en Su poderosa inspiración. ( Marcus Dods, DD )

El soldado madianita: el poder del pequeño

1. Un gran fin alcanzado por la más insignificante instrumentalidad.

2. La influencia que tuvo sobre la mente de Gedeón.

I. Un argumento a favor de la providencia especial. Lo pequeño y lo grande no solo son partes inseparables de un todo, sino que lo que se llama lo pequeño a veces crea y otras veces destruye lo grande.

II. Una lección para nuestro día a día.

1. No desprecies las cosas de aspecto humilde. Hacerlo es ...

(1) poco varonil;

(2) injusto;

(3) imprudente.

Dale tiempo a la bellota, y se convertirá en un bosque, y cubrirá los océanos con las flotas de las naciones; da el pequeño riachuelo, partiendo de la soledad de los cerros, el tiempo, y se convertirá en un río que lleva en su seno las riquezas de los reinos.

2. Cultive el aprecio por lo pequeño. La observación de pequeños eventos ha hecho maravillas hasta ahora. La caída de una manzana reveló la verdadera teoría del universo material. La salida de un poco de vapor de una tetera condujo a la introducción de ese poder de vapor que ya casi ha cambiado la faz del mundo. Una pluma muestra cómo sopla el viento y un evento insignificante puede indicar la dirección de una ley eterna. Marque las pequeñas tendencias de carácter; los pequeños deseos y preferencias a menudo pueden arrojar un torrente de luz sobre su historia espiritual. Respeta las pequeñas virtudes. Evita los pequeños pecados.

3. Reconozca la presencia de Dios tanto en el minuto como en el vasto. ( Homilista. )

El sueño del pastel de cebada

I. La sorprendente providencia que debe haber refrescado mucho a Gedeón. Puede parecer una pequeña cosa; pero un acontecimiento no es menos maravilloso porque parece insignificante. Dios es tan Divino en lo pequeño como en lo estupendo, tan glorioso en el sueño de un soldado como en el vuelo de un serafín.

1. Ahora observe, primero, la providencia de Dios de que este hombre debería haber soñado en ese momento, y que debería haber soñado ese sueño en particular. Dreamland es un caos, pero la mano del Dios del orden está aquí. Dios no duerme cuando nosotros dormimos; Dios no está soñando cuando nosotros lo estamos.

2. Además, no puedo dejar de admirar que este hombre se sienta impulsado a contar su sueño a su prójimo. No todo el mundo cuenta su sueño por la noche; por lo general espera hasta la mañana. Dios gobierna las lenguas ociosas de los hombres así como sus cerebros soñadores, y puede hacer que un soldado hablador en el campamento diga tanto y tan poco como sirva a los propósitos de la sabiduría.

3. Es notable que el hombre contara su sueño justo cuando Gedeón y Phura se habían acercado. Dios ha dispuesto toda la historia de los hombres, los ángeles y las regiones de los muertos, de modo que cada evento ocurre en el momento adecuado para producir otro evento, y ese otro evento produce un tercero, y todas las cosas funcionan juntas para bueno. Hijo de Dios, cuando estás turbado es porque imaginas que estás solo; Pero tú no estás solo; el Trabajador Eterno está contigo.

Oh, que un pequeño colirio celestial toque nuestros ojos para que podamos percibir la presencia del Señor en todas las cosas. Las estrellas en sus cursos luchan por la causa de Dios. Nuestros aliados están en todas partes. Dios los convocará en el momento oportuno.

II. La cómoda bagatela con la que se había encontrado Gideon. Era un sueño, y por lo tanto una nimiedad, y sin embargo se consolaba con ello. Todos somos criaturas tanto del sentimiento como de la razón y, por lo tanto, a menudo nos afectan mucho las pequeñas cosas. A Gideon lo anima el sueño de un pastel de cebada. Cuando Robert Bruce había sido derrotado con frecuencia en la batalla, se desesperó de ganar la corona de Escocia; pero cuando yacía escondido en el desván entre el heno y la paja, vio una araña tratando de completar su red después de haber roto el hilo muchas veces.

Cuando vio que el insecto comenzaba de nuevo, y una vez más, hasta que ella completó su red para capturar a su presa, se dijo a sí mismo: "Si esta araña persevera y vence, yo perseveraré y triunfaré". Puede que no haya ninguna conexión real entre una araña y un aspirante al trono, pero el corazón valiente hizo una conexión y, por lo tanto, el hombre fue vitoreado. Si usted y yo miramos a nuestro alrededor, aunque los adversarios de Dios son tantos como saltamontes, sin embargo, encontraremos consuelo.

Escucho a los pájaros cantar: "Tengan ánimo", y los árboles sin hojas nos piden que confiemos en Dios y sigamos viviendo, aunque todas las señales visibles de vida se hayan marchitado. ¡Pero qué lástima que necesitemos cosas tan pequeñas para animarnos, cuando tenemos asuntos mucho más importantes para alegrarnos! Gedeón ya había recibido, por el propio ángel de Dios, la palabra: "Ciertamente estaré contigo, y herirás a los madianitas como a un solo hombre". ¿No fue esto suficiente para él?

III. El descubrimiento alentador. Gideon había notado una providencia sorprendente, había recibido una bagatela cómoda, pero también hizo un descubrimiento muy alentador; cuyo descubrimiento fue que el enemigo soñaba con el desastre. Usted y yo a veces pensamos en las huestes del mal, y tememos que nunca las venceremos, porque son tan fuertes y tan seguras. Escuche: los sobrestimamos. Los poderes de las tinieblas no son tan fuertes como parecen. Los infieles y herejes más sutiles son solo hombres. Es más, son hombres malos; y los malos en el fondo son débiles. Es natural que los hombres teman, y doblemente natural que los hombres malos.

IV. El sueño en sí y su interpretación. El madianita en su sueño vio un pastel de cebada. Las tortas de cebada no se valoraban mucho como alimento en aquellos días, como tampoco ahora. La gente comía cebada cuando no podía conseguir trigo, pero la pobreza o la hambruna debían llevar a ese alimento. La harina de cebada era más comida para perros o ganado que para hombres; y por tanto la torta de cebada sería el emblema de algo despreciado.

Por lo general, se preparaba una torta de cebada en el hogar. Se hizo un hoyo en el suelo y se pavimentó con piedras; en este se encendía un fuego y, cuando las piedras estaban calientes, se colocaba sobre ellas una fina capa de harina de cebada, que se cubría con las cenizas y, de este modo, se horneaba rápida y toscamente. El pastel en sí era una simple galleta. Pudo haber sido un trozo largo de corteza delgada, y se lo vio en el sueño avanzando y agitando en el aire algo parecido a una espada. Llegó rodando y agitando la colina hasta que se estrelló contra el pabellón del príncipe de Madián, y volcó la tienda por completo, de modo que quedó en ruinas.

1. Ahora, lo que tenemos que aprender es esto: Dios puede obrar por cualquier medio. Nunca puede faltarle instrumentos. Gedeón, que trilla maíz hoy, trillará mañana a los enemigos del Señor. En todas partes se está formando a predicadores de la Palabra.

2. Dios puede obrar por los medios más débiles. Puede usar un pastel que un niño puede desmenuzar para golpear a Madián y someter su terrible poder. He oído que una vela de sebo disparada con un rifle atravesará una puerta: el poder de penetración no está en la vela, sino en la fuerza que la impulsa. Así que en este caso no fue la galleta de cebada, sino el impulso todopoderoso lo que la empujó hacia adelante y la hizo trastornar el pabellón. No somos nada; pero Dios con nosotros lo es todo. "Él da fuerzas al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas".

3. Note, a continuación, Dios usa medios inesperados. Si quisiera derribar una tienda, ciertamente no debería intentar volcarla con una torta de cebada. Si tuviera que bombardear un campamento, no lo bombardearía con galletas. Sin embargo, ¡cuán maravillosamente ha obrado Dios con las mismas personas por las que deberíamos haber pasado sin pensarlo! ¡Oh, paganismo, tu gigantesca fuerza y ​​energía, con César a la cabeza, será vencida por los pescadores del mar de Galilea! Dios así lo quiso, y así se hizo.

4. Pero el sueño tiene más que esto. Dios usa medios despreciados. Este hombre, Gedeón, es comparado con un pastel, y luego solo con un pastel de cebada; pero el Señor lo llama "un valiente valiente". A Dios le encanta tomar hombres a quienes otros desprecian y usarlos para sus gloriosos fines.

5. Pero, entonces, Dios siempre usa medios efectivos. Incluso si trabaja con tortas de cebada, derriba limpiamente a su enemigo. Una bala de cañón no podría haber hecho su trabajo mejor que esta torta de cebada. Por tanto, siervos de Dios, no temáis, antes encomendaos a Aquel que, de la debilidad, puede sacar fuerzas. ¿No crees que este golpe de la tienda de Madián por la torta de cebada, y luego el derrocamiento real de las hordas madianitas por el quebrantamiento de los cántaros, el encendido de las antorchas y el sonido de las trompetas, todo tiende a consolar? nosotros en cuanto a los poderes del mal que ahora cubren el mundo? Cuando seamos adelgazados y se nos haga ver cuán pocos somos, seremos arrojados sobre el enemigo con un poder que no es el nuestro.

Si las cosas fueran peores de lo que son, aún deberíamos clamar: "¡La espada del Señor y de Gedeón!" y permanezca cada uno en su lugar hasta que el Señor aparezca con fuerza. Otra lección que sacaría del texto en cuanto a nuestros conflictos internos. Sientes en tu corazón el gran poder del pecado. Los madianitas acampan en tu tierra; en el pequeño valle de Esdrelon que está dentro de tu pecho hay innumerables males, y estos, como las langostas, devoran todo lo que crece y hacen que el consuelo, la fuerza y ​​la alegría cesen en tu experiencia.

Suspiras por estos invasores. Te aconsejo que pruebes lo que la fe puede hacer. Esto parece un medio muy pobre de obtener la victoria, tan pobre como la torta de cebada horneada sobre las brasas; pero Dios lo ha elegido, y lo bendecirá, y derrocará el trono de Satanás dentro de su corazón, y obrará en usted santidad y paz. Una vez más, todavía en la misma línea, probemos continuamente el poder de la oración por el éxito del evangelio y la conquista de las almas de los hombres. La oración hará cualquier cosa, hará todo. Llena los valles y nivela las montañas. Por su poder, los hombres se elevan desde la puerta del infierno hasta la puerta del cielo. ( CH Spurgeon. )

El sueño del soldado

Hay un pequeño incidente en relación con la resurrección de Cristo que merece una atención cuidadosa. Aludimos a las siguientes palabras: "Entonces entró ese otro discípulo". Inconscientemente, los hombres se influyen poderosamente entre sí para bien o para mal. El incidente que tenemos ante nosotros ilustra esto. Un soldado se despierta y le cuenta a "su compañero" de un sueño curioso que ha tenido; este último ofrece una interpretación del mismo.

¡Qué poco pensaban que el comandante en jefe del enemigo estuviera escuchando ansiosamente afuera! Menos aún se imaginaban que su conversación era el medio de animarlo a un nuevo coraje. Más que eso: la breve charla de estos soldados paganos fue un eslabón en la cadena de eventos por los cuales se efectuó el destino, no solo de Israel, sino de la humanidad. En verdad, "nadie vive para sí mismo".

I. Dios es condescendiente con las enfermedades humanas. Gideon tenía la certeza clara y directa de que en la batalla que se avecinaba triunfaría. "Lo he entregado en tu mano". ¿Qué más podría querer? Pero mira con qué gracia descendió el Altísimo a la tienda de su siervo. Si una señal o "señal" hace lo que una promesa no puede hacer, entonces, aunque no debería ser necesario, se concederá.

En su trato con nosotros, Dios "conoce nuestro marco". Este hecho brilla intensamente en la vida del Encarnado. Después de Su resurrección, Tomás se mostró escéptico. Debe ver y sentir o "no creerá". En esto estaba bastante equivocado. En todo el mundo, el testimonio se acepta como base suficiente para la fe. Se concedieron las pruebas solicitadas.

II. Dios adapta sus revelaciones a nuestras necesidades especiales. Piense en la posición de Gideon. Es la noche antes de la batalla: las fuerzas del enemigo son "como saltamontes para la multitud", el ejército hebreo está estrictamente limitado a trescientos hombres. En tales circunstancias, la tentación del generalísimo judío sería pensar que un ataque de una hueste tan desigual y terriblemente desproporcionada resultaría en una derrota.

Entonces, ¿qué requiere? Una convicción en el siguiente efecto: que en el inminente conflicto los números no contarán para nada. Y eso es exactamente lo que, con un estilo singular y grotesco, le enseña el sueño. La torta de cebada arrojada contra la tienda la revuelve, estacas, postes, lona y todo. Bien hagamos una pausa para admirar esta exquisita adaptación de la revelación divina a las necesidades humanas. El Redentor ascendido tiene “dones para los hombres”, no un solo don, sino muchos, y ninguno buscará en vano un don adecuado.

En cierta ciudad austriaca hay un puente en cuyos parapetos se encuentran doce estatuas del Salvador. Está representado en varias relaciones: profeta, rey, sacerdote, piloto, médico, pastor, sembrador, carpintero, etc. Los campesinos que llegan a la ciudad temprano en la mañana con productos del mercado, se detienen ante el Sembrador o Pastor Cristo y le ofrecen su adoración.

Dos horas después, el artesano, llegando a su taller, se inclina ante el Carpintero. Más tarde aún, el marinero reza al Piloto celestial. Y bajo el cálido sol de la mañana, los inválidos, arrastrándose para disfrutar del aire puro, descansan y adoran bajo la imagen del Gran Médico. Cristo tiene una manifestación de sí mismo para satisfacer todas las necesidades humanas. De hecho, lo que es cierto de Él vale también para toda la Biblia: se adapta a todos: sean cuales sean nuestras circunstancias particulares, podemos encontrar en ella algo para hacerles frente.

III. Dios nos enseña a obtener ayuda del enemigo. ¿Quiénes fueron los instrumentos de aliento de Gedeón? No aliados sino adversarios: las voces tranquilizadoras no provenían de un hogar israelita, sino de una tienda madianita. Sin saberlo, los paganos dispuestos contra él demostraron su oportuno estímulo. Aquí hay otra lección valiosa para nosotros: haz que tus enemigos sean tu ayuda. Satanás es un enemigo. Aprenda de él y de sus artificios donde se encuentra gran parte de su fuerza moral, es decir, en la Biblia.

"El diablo puede citar las Escrituras para su propósito". Un conocimiento cuidadoso, minucioso y comprensivo de las Escrituras es la gran panacea para la herejía y el verdadero paladio de nuestra fe. La tentación es un enemigo; de lo contrario, nunca se nos debería haber enseñado a orar: "No nos dejes caer en la tentación". Aunque a menudo es uno de nuestros mejores amigos. "Bienaventurado el hombre que soporta la tentación". Derrótalo y serás más poderoso de lo que eras antes.

Los antiguos escandinavos creían que el poder y la destreza de cada enemigo que derribaban al polvo entraba en ellos, y, sin duda, un nuevo coraje y un nuevo celo son la porción de aquel que vence el pecado. Nuevamente: San Pablo habla de aquellos como "enemigos de la Cruz de Cristo" "que se preocupan por las cosas terrenales". Los mundanos son enemigos del evangelio; lo quieran decir en serio o no, retrasan su glorioso progreso.

Sí, pero ¡qué lección nos leen esos “enemigos de la cruz” que somos creyentes en ella! Su inteligencia y seriedad en los negocios, la educación, el placer, bien pueden avergonzar los lentos avances que hacemos, con el cielo mismo a la vista. ( TR Stevenson. )

La inseguridad de los impíos

En cada combinación de hombres impíos hay un sentimiento similar de inseguridad, un presagio similar de desastre. Aquellos que se rebelan contra la justicia, la verdad y la religión de Dios no tienen nada sobre lo que apoyarse, ningún vínculo duradero de unión. ¿Qué conciben como el problema de sus intentos y esquemas? ¿Tienen algo a la vista que pueda darles corazón y coraje, un fin que valga la pena el esfuerzo y el riesgo? Es imposible, porque sus esfuerzos están todos en la región de lo falso, donde las aparentes realidades son solo sombras que cambian perpetuamente.

Permítaseme que, en cierta medida, los intereses comunes junten a hombres sin principios para que puedan cooperar durante un tiempo. Sin embargo, cada individuo se inclina secretamente a su propio placer o beneficio, y no hay nada que pueda unirlos constantemente. Se puede depender de una persona egoísta e injusta para que conciba una viva antipatía hacia cualquier otra persona egoísta e injusta. Midian y Amalek tienen sus diferencias entre sí, y cada uno tiene sus propios jefes rivales, familias rivales, llenas de los más amargos celos que en cualquier momento pueden estallar en llamas.

Toda la combinación es débil desde el principio, una mera horda de deseos enfrentados, incapaces de armonía, incapaces de sostener una esperanza. .. Mira a esas personas ignorantes e infelices que se combinan contra las leyes de la sociedad. Sus sospechas mutuas son proverbiales, e incluso en ellos está la sensación de que tarde o temprano serán superados por la ley. Sueñan con eso y se cuentan sus sueños.

El juego del crimen se juega contra todo pronóstico. Aquellos que lo llevan a cabo son conscientes de que sus lugares favoritos serán descubiertos, su pandilla disuelta. Un soborno tentará a uno de ellos y el resto tendrá que ir a la celda o la horca. Sin embargo, con el presagio de la derrota forjado en la propia constitución de la mente, y con innumerables pruebas de que no es un engaño, siempre hay entre nosotros quienes intentan lo que incluso en este mundo es tan peligroso, y en el ámbito más amplio de la economía moral. es imposible. En el egoísmo, en la opresión y la injusticia, en toda clase de sensualidad, los hombres se aventuran como si pudieran garantizar su seguridad y desafiar el día del juicio final. ( RA Watson, MA )