El ilustrador bíblico
Salmo 147:19-20
Sus estatutos y sus juicios a Israel.
La ley de Moisés
Aquella Ley que Dios entregó a su propio pueblo, y por la cual aquí se le rinden justas alabanzas, será el tema de nuestras investigaciones actuales, particularmente el fin y el diseño de la misma, y sus perfecciones, y también algunos defectos en ella. que la revelación cristiana nos ha permitido descubrir.
1. De las Escrituras aprendemos que Dios escogió a los hijos de Israel, como le había prometido a Abraham, para que fueran su pueblo peculiar; que los rescató milagrosamente de la esclavitud; que les dio la tranquila posesión de una tierra fértil; que hizo muchas maravillas para su preservación; que les entregó preceptos, cuya observancia los separaba necesariamente de otras personas; que levantó una sucesión de profetas para instruirlos o corregirlos; que Él mismo los gobernaba de una manera singular.
Después de haberlos preservado como un pueblo distinto durante más de mil cuatrocientos años, les envió a su Hijo, que nació entre ellos, y vino a hacer un nuevo y mejor pacto, al que deberían ser invitados tanto ellos como todas las demás naciones. y enseñar una religión más pura y espiritual. Este Mesías estaba oscuramente representado en sus ceremonias religiosas y prometido en la Ley y los profetas; ya medida que se acercaba el tiempo de Su venida, las predicciones acerca de Él eran más completas y claras.
Si consideramos que la Ley tiene la intención de instruir a los judíos en las verdades morales y de mantener la adoración de Dios en el mundo, podemos observar que estos fines estaban suficientemente asegurados. De la Ley y los profetas, los judíos podrían aprender que Dios no se deleitaba tanto en las observancias ceremoniales como en la piedad, la justicia y la caridad; a partir de muchas expresiones en ellos, podrían suponer y esperar que una posesión tranquila de la tierra de Canaán no era la única recompensa por hacer el bien, sino que Dios reservaba para aquellos que lo amaban una mejor recompensa en un mundo mejor.
En esos libros pueden encontrar descripciones de la bondad y misericordia de Dios adecuadas para aumentar su confianza en Él y animarlos a enmendarse y arrepentirse, promesas de gracia de perdón y una promesa de bendiciones futuras, de las cuales el Mesías debería ser el autor y el arrepentimiento. dispensador; que se puede decir que pertenece más al Evangelio que a la Ley, y que se basa en todo lo que Cristo hizo y sufrió por la humanidad.
Y así como las buenas leyes tienden naturalmente a hacer buenos súbditos, y una buena religión a hacer buenos hombres, la vida y el comportamiento de algunos dignos registrados en las Escrituras son testigos de la excelencia de la religión que recibieron y por la cual fueron guiados. . Eran notables por su piedad a Dios, y por un amor desinteresado a su país, preferían su deber a todas las ventajas mundanas, y soportaban con paciencia las crueles persecuciones, incluso hasta la muerte, por el bien de una buena conciencia.
Otro fin de la Ley era preservar al pueblo de Israel distinto y separado de todas las naciones. Se establecieron muchos preceptos con este mismo propósito: "Yo soy el Señor vuestro Dios, que os he separado de los demás pueblos; por tanto, distinguiréis entre las bestias limpias y las inmundas". Para que, teniendo una dieta peculiar para ellos, se les impida comer con los gentiles y así aprender sus costumbres idólatras y viciosas.
Otro fin de la Ley fue establecer una forma de gobierno diferente de todas las demás, en la que Dios mismo debería ser el Rey y gobernar al pueblo de la manera más notable y maravillosa. Otro fin para el que podemos suponer que se dio la Ley fue que podría ser, en cierta medida, una luz para iluminar a los gentiles, para difundir el conocimiento de un solo Dios y para preservarlo para que no sea completamente destruido por la idolatría. .
2. Ahora haré algunas observaciones sobre los defectos e imperfecciones de la Ley. Aunque esa parte de la Ley que era ceremonial sirvió para propósitos buenos y sabios, sin embargo, considerada en sí misma y comparada con el Evangelio, era una institución débil e imperfecta, apta solo para niños en conocimiento, y también una ordenanza pesada y severa. , como testifican los apóstoles. San Pablo ha representado el estado de los judíos como un estado de niños y esclavos.
Dice que mientras continuaron bajo la Ley fueron niños, y que sus ritos y ceremonias fueron rudimentos adaptados a las bajas capacidades de los niños, y diseñados para educarlos y prepararlos para el Evangelio; dice también que eran esclavos, que habían recibido el espíritu de servidumbre del miedo, porque estaban obligados a realizar servicios externos que en sí mismos no tenían bondad, y obligados a observarlos principalmente por motivos serviles, por el miedo al castigo.
La Ley también era defectuosa porque no era una revelación general de la voluntad de Dios a la humanidad, ni tampoco de su propia naturaleza apta para uso universal. Parece confinado al pueblo a quien fue entregado, en sus promesas, en sus amenazas, en sus recompensas y castigos, en varios deberes y condiciones que requirió, en las ceremonias, sacrificios, fiestas y costumbres que designó. En verdad admitía prosélitos; pero no podría haber sido la religión de ninguna otra nación; y el número de prosélitos, aunque a veces bastante considerable, en comparación con el número de israelitas o judíos, sin embargo, en comparación con el mundo gentil, era tan pequeño, que el salmista bien podría decir en el texto: Dios no ha tratado con nación alguna, ni los paganos conocen sus leyes.
Por los defectos de la Ley parece razonable suponer que no fue diseñada para continuar siempre. Por lo tanto, Dios, por medio de los profetas, añadió de vez en cuando nuevas revelaciones a la Ley, quitando parte de su oscuridad y disipando parte de su severidad, y también prometió que se realizarían mayores descubrimientos en el tiempo señalado. Así fue la Ley por preceptora de los judíos, como habla el apóstol, para llevarlos a Cristo; una dispensación designada, en condescendencia a la debilidad de ese pueblo, para prepararlos y prepararlos gradualmente para la recepción del Evangelio.
3.Procederé ahora a reivindicar la Ley de Moisés y la religión judía a partir de algunas objeciones que se han planteado en su contra, tanto en la antigüedad como en la actualidad. En primer lugar, algunos filósofos eruditos y respetables detestaban los sacrificios; y por esta y otras razones el judaísmo les parecía una religión imprudente y supersticiosa. Por lo tanto, debemos observar que los sacrificios no fueron designados como la manera más excelente de servir a Dios, ni siquiera como una práctica buena en sí misma, sino en parte como condescendencia hacia la debilidad de un pueblo obstinado, en parte como multa y castigo por sus transgresiones. en parte como ceremonias emblemáticas que muestran la naturaleza atroz y peligrosa del pecado que merecía la muerte, y en parte como una representación figurativa de la expiación que haría el Cordero de Dios, que quitaría los pecados del mundo.
En segundo lugar, Dios nunca ordenó el sacrificio como algo de su propia naturaleza correcto y adecuado, sino solo como útil o necesario como consecuencia. Por lo general, era un rito por el cual los hombres renovaban un pacto con Dios, y suponía alguna transgresión, de modo que si los hombres nunca hubieran pecado, no habría tenido lugar. Cuando Dios lo aceptó, lo aprobó solo como un testimonio de contrición, un humilde reconocimiento de indignidad, un deseo de honrarlo con un presente y ser recibido nuevamente en el favor y la alianza con Él.
Otra objeción a la religión judía proviene de las sangrientas guerras que los israelitas libraron con algunas naciones y con algunas ciudades, por mandato divino, y en las que se les ordenó no dar cuartel a sus enemigos, sino ponerlos a todos en la ruina. espada. Pero es extraño que cualquiera que crea en Dios piense que esto es una objeción insuperable, una dificultad que no debe eliminarse y una total refutación de la religión judía, porque tal tipo de razonamiento superará tanto a la religión natural como a la revelada.
Demostrará, si es que prueba algo, que Dios no puede sufrir enfermedades y calamidades para destruir tantas de Sus criaturas todos los días; porque las enfermedades y calamidades son en cierto sentido de Su designación, y surgen de la constitución y la naturaleza de las cosas que Él ha creado. Otra objeción al Antiguo Testamento es que Moisés y los Profetas no solo tenían nociones de las perfecciones divinas, y atribuían a Dios cosas que no eran dignas de Él.
Así, por ejemplo, representan a Dios como castigando a los hijos por las faltas de los padres, como autor del mal y como detestable de las enfermedades humanas y de las pasiones del dolor, la ira y los celos. En cuanto a la visita de Dios a los hijos de las iniquidades de los padres: primero, esta amenaza, que se anexa al mandamiento contra la idolatría, no es propiamente personal, sino nacional.
En segundo lugar, Dios todavía se reservaba un poder, por una providencia particular, para mostrar favor a personas particulares que debían distinguirse por su buen comportamiento y evitar cuidadosamente los vicios e iniquidades de sus antepasados. En tercer lugar, cuando la nación fue degenerada y castigada por ello, y los justos y los malvados se vieron envueltos en las mismas calamidades públicas, Dios pudo compensar al menos culpable y al más inocente, en parte en este mundo, y completamente en otro mundo.
En cuanto a la objeción de que representan a Dios como el Autor del mal, con esta forma de hablar nunca tuvieron la intención de quitar la culpa de las malas acciones de los hombres y ponerla sobre Dios; solo tenían la intención de reconocer la providencia supervisora de Dios y declarar que ningún evento tuvo lugar sin su conocimiento y permiso. En este sentido, sostenían que Él creó tanto el bien como el mal, y que no había dos Dioses, dos Principios o Causas Primeras, sino un solo Autor de todos, de todos esos poderes y cualidades que los justos emplean para buenos propósitos, y del cual los pecadores hacen un mal uso.
En cuanto a los pasajes de la Escritura en los que Dios está revestido de debilidades humanas y sujeto a las pasiones humanas, estas cosas se dicen con condescendencia a nuestras capacidades y surgen de la imperfección del lenguaje humano y de la necesidad de representar las cosas espirituales de una manera. adecuado a nuestras concepciones. Otra objeción común al Antiguo Testamento se toma de la conducta de aquellas personas ilustres que son representadas como santos y siervos de Dios, y algunas de cuyas acciones no están condenadas en las Escrituras y, sin embargo, no son justificables.
Primero, debemos recordar que las doctrinas de la moral en aquellos tiempos antiguos no eran tan perfectas como las del Evangelio; y, por lo tanto, deben hacerse las debidas concesiones a tal efecto. En segundo lugar, la historia del Antiguo Testamento suele ser breve y concisa; y como no conocemos todas las circunstancias, deberíamos inclinarnos a juzgar demasiado favorablemente que demasiado severamente las acciones de hombres buenos que son de naturaleza ambigua, y admitir cualquier disculpa sincera que se pueda sugerir por ellos; al menos, deberíamos suspender nuestro juicio en tales facilidades y no tomar una decisión demasiado apresurada. ( J. Jortin, DD ).