Israel está sufriendo el castigo de sus pecados, y humildemente el salmista confiesa que si Jehová toma estrictamente en cuenta esos pecados, el caso de Israel es desesperado. Pero Jehová se ha revelado como un Dios perdonador, para ganar la devoción del hombre ( Salmo 130:1-4 ). Por lo tanto, puede esperar con paciente pero ansiosa expectativa, y le pide a Israel que espere, con la confianza de que el día de la redención llegará por fin ( Salmo 130:5-8 ).
Muchos comentaristas piensan que Salmo 130:7 marca el Salmo como la oración no de un individuo sino de la congregación: pero la exhortación al pueblo en esos versículos no implica necesariamente que el orador en Salmo 130:1 sea Israel personificado; de hecho, tiende más bien a distinguir al hablante de Israel.
Al mismo tiempo, "las profundidades" a las que llama el salmista son principalmente, si no totalmente, sufrimientos nacionales o personales. El sentimiento de culpa nacional pesó mucho en los corazones de hombres como Nehemías, cuya oración ( Nehemías 1:4-11 ) es muy similar a este Salmo, y el Salmo puede entenderse mejor como la oración de un israelita piadoso representativo, como Nehemías.
Este Salmo es anterior al Libro de Crónicas, pues el Cronista en su adición a la oración de Salomón ( 2 Crónicas 6:40-42 ) combina Salmo 130:2 con Salmo 132:8-9 ; Salmo 132:16 ; Salmo 132:10 10b , Salmo 132:1 .
Podría haber sido escrito en el Exilio, pero es más probable que pertenezca a la época de Nehemías. Tiene puntos de contacto notables con la confesión en Nehemías 9 , así como con Nehemías 1:4-11 . También debe compararse con Salmo 86 .
Es uno de los cuatro Salmos que Lutero llamó "Salmos paulinos" (32, 51, 130, 143); y como uno de los siete Salmos conocidos desde la antigüedad en la Iglesia cristiana como "Salmos penitenciales", se le nombra como un salmo apropiado para el Miércoles de Ceniza.