Mateo 7:16

16. Por sus frutos los conocerá Si no se hubiera agregado esta marca de distinción, podríamos haber cuestionado la autoridad de todos los maestros sin excepción. Si existe un peligro mortal para ser temido por los maestros, y si no vemos forma de evitarlo, estaremos bajo la necesidad de mantener a todos sospechosos: y no habrá un método mejor o más corto que mantener nuestros oídos cerrados contra el centro comercial. Vemos que los hombres impíos, para protegerse al rechazar todo tipo de doctrina, soportan este peligro, y que las personas débiles y mal informadas permanecen en un estado de perplejidad. Para que nuestra reverencia por el Evangelio, y por sus fieles ministros y maestros, no disminuya, Cristo nos ordena formar nuestra opinión de los falsos profetas a partir de sus frutos. Es con muy mala gracia que los papistas, para excitar el odio en contra de nosotros, cite directamente esta exhortación de Cristo, tenga cuidado con los falsos profetas, y por sus clamores induzca a las personas ignorantes a evitarnos, sin saber por qué. Pero quien quiera seguir el consejo de nuestro Señor debe juzgar sabiamente y con discreción. Por nosotros mismos, no solo reconocemos libremente que los hombres deben tener cuidado con los falsos profetas, sino que exhortamos cuidadosa y sinceramente a las personas simples a tener cuidado con ellos. Solo les advertimos que, de acuerdo con la regla que Cristo ha establecido, primero deben hacer un examen estricto, que las personas simples no pueden rechazar la Palabra pura de Dios y sufrir el castigo de su propia imprudencia. Hay una gran diferencia entre la prudencia y la perversa aprensión. (476) Es una maldad atroz en los papistas derogar el mandato de Cristo, infundiendo en personas infelices un temor infundado, (477) que los disuade de realizar consultas. Consideremos esto como un primer principio que aquellos que rechazan o evitan temblorosamente una doctrina desconocida para ellos, actúan de manera inapropiada y están muy lejos de obedecer el mandato de Cristo.

Ahora queda por ver, cuáles son los frutos que Cristo señala. Los que los confinan a la vida están, en mi opinión, equivocados. Como la pretendida santidad, y no sé qué máscaras pertenecientes a una mayor austeridad de la vida, con frecuencia son presentadas por algunos de los peores impostores, esta sería una prueba muy incierta. Su propia hipocresía, de hecho, es descubierta; porque nada es más difícil que falsificar la virtud. Pero Cristo no tenía la intención de someter su doctrina a una decisión tan injusta en sí misma, y ​​tan susceptible de ser malentendida, como para que la vida de los hombres la estimara. Debajo de los frutos se incluye la manera de enseñar, y de hecho ocupa el lugar principal: porque Cristo prueba que fue enviado por Dios de esta consideración, que

" no busca su propia gloria, pero la gloria del Padre que lo envió , ”(Juan 7:18.)

¿Se objeta que pocas personas tienen tanta agudeza como para distinguir los buenos frutos de los malos? Respondo, como ya he dicho: los creyentes nunca se ven privados del Espíritu de sabiduría, donde su ayuda es necesaria, siempre que desconfíen de sí mismos, renuncien a su propio juicio y se entreguen totalmente a su dirección. Sin embargo, recordemos que todas las doctrinas deben ser llevadas a la Palabra de Dios como el estándar, y que, al juzgar a los falsos profetas, la regla de fe ocupa el lugar principal. También debemos considerar lo que Dios ordena a sus profetas y a los ministros de su palabra: porque de esta manera su fidelidad se puede determinar fácilmente. Si, por ejemplo, colocamos ante nuestras mentes lo que Pablo requiere en los obispos, (1 Timoteo 3:1; Tito 1: 6-9 ,) esa descripción será suficiente por sí misma para condenar a toda la masa del papado: porque los sacerdotes popish parecen tener la intención deliberada de presentar una imagen opuesta. No hay razón para preguntarse, por lo tanto, si prohíben a los hombres formar un juicio de falsos profetas. Pero este pasaje muestra claramente que sus títulos no deben ser para nada, y que no se debe tener demasiado en cuenta incluso a su vocación, si aquellos que reciben el nombre de pastores y son llamados a la oficina de maestros, no lo hacen fielmente. responder a su cargo.

¿Los hombres recogen uvas de espinas o higos de cardos? Mediante estos proverbios, que entonces eran de uso común y universalmente recibidos, Cristo confirma su afirmación de que ningún hombre puede ser engañado por falsos profetas, a menos que sea intencionalmente ciego: por los frutos que claramente descubren siervos rectos de Dios y obreros infieles, Como los frutos señalan la naturaleza del árbol.