Números 20:1-29

"Entonces vinieron los hijos de Israel, toda la congregación, al desierto de Zin, en el mes primero; y el pueblo se quedó en Cades; y allí murió Miriam, y allí fue sepultada". Verso 1.

El capítulo que ahora se abre ante nosotros proporciona un registro muy notable de la vida y la experiencia en el desierto. En él, vemos a Moisés, el siervo de Dios, pasando por algunas de las escenas más difíciles de su vida llena de acontecimientos. En primer lugar, Miriam muere. Aquella cuya voz se escuchó, en medio de las escenas brillantes de Éxodo 15:1-27 cantando un himno de victoria, fallece, y sus cenizas son depositadas en el desierto de Kadesh.

El pandero se deja a un lado. La voz del canto se apaga en el silencio de la muerte. Ya no puede liderar el baile. Ella había cantado dulcemente, en su día; ella, muy benditamente, había captado la nota clave de ese magnífico cántico de alabanza cantado en el lado de la resurrección del Mar Rojo. Sus encantos encarnaban la gran verdad central de la redención. "Cantad al Señor, porque ha triunfado gloriosamente: ha arrojado al caballo y a su jinete al mar". Esta fue, verdaderamente, una tensión elevada. Era la expresión adecuada para la feliz ocasión.

Pero ahora la profetisa desaparece de la escena, y la voz de la melodía se cambia por la voz del murmullo. La vida en el desierto se está volviendo fastidiosa. Las pruebas del desierto ponen a prueba a la naturaleza; ellos sacan lo que está en el corazón. Cuarenta años de trabajo y fatiga hacen un gran cambio en las personas. De hecho, es muy raro encontrar un caso en el que el verdor y la frescura de la vida espiritual se mantengan, y mucho menos aumenten, a lo largo de todas las etapas de la vida y la guerra cristianas.

No debería ser una rareza. Debería ser todo lo contrario, ya que es en los detalles reales, en las realidades severas de nuestro camino por este mundo, que demostramos lo que Dios es. Él, bendito sea su nombre, aprovecha las mismas pruebas del camino para darse a conocer a nosotros en toda la dulzura y ternura del amor que no conoce cambio. Su amorosa bondad y tierna misericordia nunca fallan. Nada puede agotar esas fuentes que están en el Dios vivo. Él será lo que es, a pesar de todas nuestras travesuras. Dios será Dios, que el hombre se demuestre a sí mismo tan infiel y defectuoso.

Este es nuestro consuelo, nuestra alegría y la fuente de nuestra fuerza. Tenemos que ver con el Dios vivo. ¡Qué realidad! Pase lo que pase, Él se demostrará a sí mismo igual a cada emergencia ampliamente suficiente "para la exigencia de cada hora". Su paciente gracia puede soportar nuestras múltiples enfermedades, fracasos y defectos; y Su fuerza se perfecciona en nuestra total debilidad. Su fidelidad nunca falla. Su misericordia es desde la eternidad hasta la eternidad.

Los amigos fallan o mueren. En este mundo frío y despiadado se rompen lazos de afectuosa amistad. Los compañeros de trabajo parten de la empresa. Miriams y Aarons mueren; pero Dios permanece. Aquí yace el profundo secreto de toda bienaventuranza verdadera y sólida. Si tenemos la mano y el corazón del Dios viviente con nosotros, no debemos temer. Si podemos decir: "El Señor es mi pastor", podemos, con seguridad, agregar, "nada nos faltará".

Todavía hay escenas de dolor y prueba en el desierto; y tenemos que pasar por ellos. Así fue con Israel, en el capítulo que nos ocupa. Fueron llamados a hacer frente a las agudas ráfagas del desierto, y las recibieron con acentos de impaciencia y descontento. "Y no había agua para la congregación; y se juntaron contra Moisés y contra Aarón. Y el pueblo discutió con Moisés, y hablaron, diciendo: ¡Ojalá hubiéramos muerto cuando nuestros hermanos murieron delante de Jehová! ¿Y por qué ¿Habéis hecho subir a la congregación de Jehová a este desierto, para que muramos allí nosotros y nuestros ganados? ¿Y por qué nos habéis hecho subir de Egipto, para traernos a este lugar malo? No es lugar de simiente, ni de higos, ni de vid, ni de granados; ni hay agua para beber". Versículos 2-5.

Este fue un momento de profunda prueba para el espíritu de Moisés. No podemos formarnos una idea de lo que debe haber sido encontrarse con seiscientos mil murmuradores, y verse obligado a escuchar sus amargas invectivas, y escucharse acusado de todas las desgracias que su propia incredulidad había conjurado ante ellos. Todo esto no fue una prueba ordinaria de paciencia; y, ciertamente, no debemos maravillarnos si ese querido y honrado servidor encontró la ocasión demasiado para él.

"Y Moisés y Aarón fueron de la presencia de la asamblea a la puerta del tabernáculo de reunión, y se postraron sobre sus rostros, y la gloria del Señor se les apareció". Verso 6.

Es profundamente conmovedor encontrar a Moisés, una y otra vez, boca abajo ante Dios. Fue un dulce alivio escapar de una hueste tumultuosa y entregarse al Único cuyos recursos eran adecuados para hacer frente a tal ocasión. "Y se postraron sobre sus rostros, y se les apareció la gloria de Jehová". No parecen, en esta ocasión, haber intentado ninguna respuesta al pueblo; "salieron de la presencia de la asamblea" y se arrojaron sobre el Dios vivo.

No podrían haberlo hecho mejor. ¿Quién sino el Dios de toda gracia podría satisfacer las diez mil necesidades de la vida en el desierto? Bien había dicho Moisés, desde el principio: "Si tu presencia no va con nosotros, llévate de aquí". Seguramente, tenía razón y era sabio al expresarse así. La presencia divina fue la única respuesta a la demanda de tal congregación. Pero esa presencia fue una respuesta suficiente.

El tesoro de Dios es absolutamente inagotable. Él nunca puede fallar a un corazón confiado. Recordemos esto. Dios se deleita en ser usado. Él nunca se cansa de ministrar a las necesidades de su pueblo. Si esto se mantuviera alguna vez en el recuerdo de los pensamientos de nuestro corazón, escucharíamos menos los acentos de impaciencia y descontento, y más el dulce lenguaje de la gratitud y la alabanza.

Pero, como hemos tenido frecuentes ocasiones de señalar, la vida en el desierto pone a prueba a todos. prueba lo que hay en nosotros; y, gracias a Dios, saca a relucir lo que está en Él para nosotros.

“Y habló Jehová a Moisés, diciendo: Toma la vara, y reúne la congregación, tú y Aarón tu hermano, y hablad a la peña delante de sus ojos; y ella dará su agua, y tú sacarás para ellos agua de la peña, y darás de beber a la congregación y a sus bestias. Y tomó Moisés la vara de delante de Jehová, como él le había mandado. Y Moisés y Aarón reunieron a la congregación delante de la peña, y él les dijo: 'Oíd ahora, rebeldes, ¿hemos de sacar agua de esta peña? Y Moisés alzó su mano, y con su vara golpeó la peña dos veces, y salió agua en abundancia, y bebió la congregación, y también sus bestias. ." Verso 7-11.

Dos objetos, en la cita anterior, exigen la atención de los lectores, a saber, "La Roca" y "La Vara". Ambos presentan a Cristo, bendito, al alma; pero en dos aspectos bien diferenciados. En 1 Corintios 10:4 , leemos: "Bebieron de la Roca espiritual que los seguía: y esa Roca era Cristo". Esto es sencillo y positivo. No deja lugar alguno para el ejercicio de la imaginación. "Esa Roca era Cristo" Cristo herido por nosotros.

Entonces, en cuanto a "la vara", debemos recordar que no era la vara de Moisés, la vara de autoridad, la vara de poder. Esto no convendría a la ocasión que tenemos ante nosotros. Había hecho su trabajo. Había golpeado la roca una vez, y eso fue suficiente. Esto lo aprendemos de Éxodo 17:1-16 , donde leemos: "Jehová dijo a Moisés: Ve delante del pueblo, y toma contigo de los ancianos de Israel, y tu vara con que heriste el río (ver Éxodo 7:20 ), toma tu mano y vete.

He aquí, yo estaré delante de ti allí sobre la peña en Horeb; y herirás la peña, y saldrán de ella aguas, para que beba el pueblo. Y Moisés lo hizo así a la vista de los ancianos de Israel".

Aquí tenemos un tipo de Cristo herido por nosotros, por la mano de Dios, en el juicio. El lector notará la expresión: "Tu vara con que heriste el río". ¿Por qué el río? ¿Por qué se debe hacer referencia a este golpe particular de la barra? Éxodo 7:20 proporciona la respuesta. "Y (Moisés) levantó la vara y golpeó las aguas que estaban en el río, a la vista de Faraón y a la vista de sus siervos, y todas las aguas que estaban en el río se convirtieron en sangre". Era la vara que convertía el agua en sangre la que había de herir "aquella Roca que era Cristo" para que fluyeran para nosotros ríos de vida y refrigerio.

Ahora bien, este golpe solo podía tener lugar una vez. Nunca se repetirá. "Sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, ya no muere; la muerte ya no se enseñorea más de él. Porque en cuanto murió, al pecado murió una vez , pero en cuanto vive, vive para Dios". ( Romanos 6:9-10 ) "Pero ahora , en la consumación de los siglos, se presentó una vez para siempre por el sacrificio de sí mismo para quitar de en medio el pecado.

....así también Cristo fue ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos.” ( Hebreos 9:26-27 ) “Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. " 1 Pedro 3:18 .

No puede haber repetición de la muerte de Cristo; y por lo tanto, Moisés se equivocó al golpear la roca dos veces con su vara y se equivocó al golpearla en absoluto. Se le ordenó tomar " la vara, la vara de Aarón, la vara sacerdotal, y hablarle a la roca. La obra de expiación está hecha, y ahora nuestro gran Sumo Sacerdote ha subido a los cielos, para presentarse allí en la presencia de Dios por nosotros, y las corrientes de refrigerio espiritual fluyen hacia nosotros, sobre la base de la redención consumada, y en conexión con el ministerio sacerdotal de Cristo, del cual la vara de Aarón es la figura exquisita.

Por lo tanto, entonces, fue un grave error que Moisés golpeara la roca por segunda vez, un error usar su vara en el asunto. Haber golpeado con la vara de Aarón, como podemos comprender fácilmente, habría echado a perder su hermosa flor. Habría bastado una palabra, en relación con la vara del sacerdocio, la vara de la gracia. Moisés falló en ver que esto falló en glorificar a Dios. Habló imprudentemente con sus labios; y como consecuencia se le prohibió pasar el Jordán.

Su vara no podía dominar al pueblo por lo que podría hacer la mera autoridad con un ejército murmurador y no se le permitió que se pasara por encima de sí mismo porque no santificó a Jehová a los ojos de la congregación.

Pero Jehová cuidó de Su propia gloria. Él se santificó ante el pueblo; y, a pesar de sus murmuraciones rebeldes y del triste error y fracaso de Moisés, la congregación del Señor recibió un torrente que brotó de la roca herida.

Esto tampoco fue todo. No fue simplemente que la gracia triunfó al proporcionar bebida a las huestes murmuradoras de Israel; pero incluso en referencia al mismo Moisés, brilla más brillantemente, como podemos ver en Deuteronomio 34:1-12 . Fue la gracia lo que llevó a Moisés a la cima del Pisga y le mostró la tierra de Canaán desde allí.

Fue la gracia lo que indujo a Jehová a proveer una tumba para Su siervo y enterrarlo allí. Mejor era ver la tierra de Canaán, en compañía de Dios, que entrar en ella en compañía de Israel. Y, sin embargo, no debemos olvidar que a Moisés se le impidió entrar en la tierra debido a que habló sin consejo. Dios, en el gobierno, mantuvo a Moisés fuera de Canaán. Dios, en gracia, llevó a Moisés a Pisga. Estos dos hechos, en la historia de Moisés, ilustran, con mucha fuerza, la distinción entre gracia y gobierno, un tema del más profundo interés y de gran valor práctico.

Gracia perdona y bendice; pero el gobierno sigue su curso. Recordemos siempre esto. "Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará". Este principio recorre todos los caminos de Dios en el gobierno, y nada puede ser más solemne; sin embargo, "la gracia reina por la justicia, para vida eterna, por Jesucristo Señor nuestro". ¡Toda alabanza a Aquel que es a la vez fuente y cauce de esta gracia!

De los versículos 14-20 de nuestro capítulo, tenemos la correspondencia entre Moisés y el rey de Edom. Es instructivo e interesante notar el estilo de cada uno, y compararlo con la historia dada en Génesis 32:1-32 ; Génesis 33:1-20 .

Esaú tenía un rencor serio contra Jacob; y aunque, a través de la interposición directa de Dios, no se le permitió tocar un cabello de la cabeza de su hermano, por otro lado, Israel no debe entrometerse con las posesiones de Esaú. Jacob había suplantado a Esaú; e Israel no debe molestar a Edom. “Manda tú al pueblo, diciendo: Vosotros pasaréis por el territorio de vuestros hermanos los hijos de Esaú, que habitan en Seir, y os tendrán miedo; guardaos, pues, de vosotros mismos. No os entrometáis con ellos, porque No os daré de su tierra, ni aun la anchura de un pie, porque he dado el monte de Seir a Esaú en posesión.

Por dinero compraréis carne de ellos, para que comáis; y también compraréis de ellos agua por dinero, para que bebáis. ( Deuteronomio 2:4-6 ). Así vemos que el mismo Dios que no permitiría que Esaú tocara a Jacob, en Génesis 33:1-20 , ahora no permitirá que Israel toque a Edom, en Números 20:1-29 .

El párrafo final de Números 20:1-29 es profundamente conmovedor. No la citaremos, pero el lector debe referirse a ella y compararla cuidadosamente con la escena de Éxodo 4:1-17 . Moisés había considerado indispensable la compañía de Aarón; pero después descubrió que era una dolorosa espina clavada en su costado, y aquí se ve obligado a despojarlo de sus vestiduras y verlo reunido con sus padres.

Todo esto es muy admonitorio, de cualquier manera que lo veamos, ya sea con respecto a Moisés o Aarón. Ya nos hemos referido a esta instructiva parte de la historia, y por lo tanto no nos detendremos aquí; ¡pero que el buen Señor grabe profundamente su solemne lección en las tablas de nuestros corazones!