Introducción.§ 1. TEMA DEL LIBRO.

La reforma efectuada por Nehemías en la primera parte de su administración había sido mantenida por su propia influencia personal y autoridad política; y cuando la mano fuerte del gobernador fue removida por un tiempo, los viejos abusos revivieron, e incluso se agregaron algunas nuevas laxitudes y transgresiones. En el trigésimo segundo año de Artajerjes, Nehemías había sido llamado a Babilonia o Susa, ya sea porque su licencia había expirado, o porque tenía que hacer más arreglos para la prolongación de su mandato, o simplemente, como era la costumbre persa, para dar un relato de sus acciones, que habían sido representadas desfavorablemente en la corte. A su regreso al final de dos o tres años (Nehemías 13:6), encontró una gran causa de tristeza y ansiedad. El partido latitudinario de la comunidad se había aprovechado de su ausencia para volver a esas prácticas malvadas y ese desprecio abierto de la Ley que había reprobado tan severamente doce años antes. Ezra probablemente estaba muerto, ya que no se hace más mención de él después del segundo regreso de Nehemiah de la corte persa; y, perdiendo el apoyo de este escriba sabio y sincero, Nehemías habría tenido que contener el torrente de la laxitud y la blasfemia, si Dios no hubiera levantado al Profeta Malaquías en esta crisis. Como Hageo y Zacarías animaron a los espíritus y reprendieron el débil corazón de los primeros peregrinos, ahora Malaquías se adelanta para ayudar a Nehemías en esta nueva reforma reprobando audaz e inquebrantablemente la delincuencia de los sacerdotes y las personas, y anunciando el gran día del juicio. De hecho, se necesitaba un profeta en este momento. El espíritu del fariseísmo y el saduceísmo, que en años después trabajó con tal travesura inerradicable, ya había comenzado a exhibir sus propensiones malvadas. Por un lado, se consideraba que la observancia superficial y externa de actos rituales sin arrepentimiento o devoción internos era todo lo que la religión podía reclamar, todo lo que se necesitaba para la aceptación; Por otro lado, un escepticismo generalizado estaba minando toda moralidad y enseñando a los hombres a vivir impía y egoístamente. Las promesas establecidas por los profetas anteriores, como lo reflejaron, no se habían cumplido; todavía estaban en una posición deprimida y humilde; y, contrastando su estado actual con la espléndida perspectiva que se extendió ante ellos en la teocracia restaurada, murmuraron contra Dios y cuestionaron su providencia y su poder. Estaban impacientes por mostrar su juicio sobre los gentiles y, al no ver esto, presumieron dudar de la justicia de su gobierno y orden. En su impaciencia olvidaron que fue su propia negligencia, infidelidad y múltiples transgresiones lo que les impidió las bendiciones de Dios. También podrían haber observado que el brillante futuro predicho no se prometió tan inmediatamente como para lograr el regreso del cautiverio; por el contrario, se dieron muchas indicaciones de que había un largo intervalo entre la profecía y su cumplimiento completo. Contra este espíritu maligno de incredulidad, Malaquías tuvo que luchar; y cuán vigorosamente realizó su parte, se mostrará claramente una reseña de su libro.

El libro está dividido en cuatro capítulos en la versión autorizada, las versiones griega, latina, siríaca y árabe; el hebreo combina nuestros capítulos tercero y cuarto en uno. Pero ninguna disposición se adapta exactamente a la distribución del tema, que generalmente se divide (después de Ewald) en tres partes, que consisten respectivamente en Malaquías 1:2; Malaquías 2:10; y Malaquías 2:17 hasta el final. Aunque así distribuida artificialmente, la profecía es un todo y forma una dirección continua, combinada, puede ser, de muchas expresiones.

El profeta comienza mostrando el amor de Jehová por Israel, y probándolo. Recordando en memoria los diferentes destinos de Jacob y Esaú, cómo los descendientes de este último habían sufrido lluvia y desolación, mientras que los israelitas habían experimentado favor y protección en el pasado, y debería ser aún más bendecido en el futuro (Malaquías 1:1). Sin embargo, no habían respondido a su amor; sí, los mismos sacerdotes habían sido los primeros en ofenderlo, contaminando su altar y ofreciendo sacrificios indignos; Dios rechaza totalmente estas ofrendas, exigiendo ofrendas tan puras como las que se presentarán en el tiempo del Mesías. Pero los sacerdotes han desempeñado su oficio con un espíritu mercenario y superficial, y han aprendido a despreciar la adoración a Dios; por lo tanto, a menos que se arrepientan, serán castigados con maldición y rechazo; y luego, para demostrar cuán lejos se han equivocado del camino correcto, el profeta dibuja el retrato del verdadero sacerdote, tal como Dios quiere que esté (Malaquías 1:6). La segunda parte reprende los matrimonios paganos de sacerdotes y personas. Desafiando la ley, e independientemente de que estaban profanando el pacto, habían repudiado a sus propias esposas legítimas para poder casarse con las hijas de los paganos idólatras. Las esposas hebreas habían llorado y presentado su causa ante el Señor, y él las escucha y reivindicará su propia institución (Malaquías 2:10). La tercera parte presenta a Bacalao como el Dios del juicio. La gente había pensado en seguir su camino sin castigo; pero el juez vendrá en un momento en que no lo busquen, y castigará a los malhechores, ejecutará un juicio rápido sobre aquellos que violen su deber hacia Dios y su prójimo, y separará de ellos a los justos, para que la tierra pueda ser purificada y refinado. ¿Se quejó la gente de que Dios tardó en ejecutar sus promesas? Que vean la causa en sus propias transgresiones, sus muchas rebeliones contra su autoridad, su descuido de los diezmos y las ofrendas. Si ayudan con su deber, él los recompensará con fertilidad y abundancia. Se habían atrevido a decir que era una cosa vana servir a Dios; habían confundido el bien y el mal; pero el Señor cuidaba a los piadosos y los llevaría a la gloria, mientras condenaba a los impíos como rastrojo al fuego. Por lo tanto, que todos los hombres observen la Ley de Moisés, y que busquen la venida del gran día del juicio, y la apacible aparición del mensajero del Señor Elías el profeta (Malaquías 2:17; Malaquías 4:6).

El carácter distintivo de las profecías mesiánicas en este libro consiste en el anuncio del segundo Elías, que debe preceder al advenimiento del Mensajero de Jehová, el mismo Mesías, y en la declaración de la naturaleza universal y eterna de la ofrenda sacrificial y la mediación de Cristo. oficina. En combinación con estas dos declaraciones está la cuenta de los efectos que dependen del advenimiento del Mesías. Esa aparición será un día de fuego, consumirá el mal, purgará la escoria y hará que los hombres sean aptos para ofrecer sacrificios aceptables; También será un día de luz, que traerá salud y alegría a los que temen a Dios.

§ 2. AUTOR Y FECHA

El nombre Malaquías no se encuentra en ningún otro lugar en las Escrituras. La LXX., En el título, lo llama Μαλαχιìας. Probablemente se contrae de Malaquías, y significa "Mensajero de Jehová". Tales abreviaturas no son infrecuentes. Así encontramos a Abi para Abías (2 Reyes 18:2; 2 Crónicas 29:1); Phalti para Phaltiel (1 Samuel 25:44; 2 Samuel 3:15). Entonces, probablemente Zabdi es lo mismo que Zabdiel, Uri como Urijah. Absolutamente nada se sabe de su historia; y como dice la Septuaginta (Malaquías 1:1), en lugar de "de la mano de Malaquías", ἐν χειριÌ ἀγγεìλου αὐτοῦ, "de la mano de su mensajero", muchos han dudado si el nombre es el de un persona o de una oficina, una denominación dada a un mensajero ideal de Dios. Orígenes sostuvo que el libro fue escrito por un ángel; otros han argumentado que Malaquías era un seudónimo para Ezra, quien fue el verdadero autor de la obra, aunque uno hubiera pensado que el estilo y la dicción de los dos escritores eran lo suficientemente distintos como para obviar tal suposición, y es casi imposible que el la autoría de un hombre tan distinguido debería haberse olvidado cuando se organizó el canon. Además, para todos los libros proféticos, el nombre del escritor tiene el prefijo. Se desconoce el uso de un seudónimo o un nombre simbólico; y la autenticidad de los contenidos de la profecía siempre se atestigua al nombrar al autor como uno conocido por sus contemporáneos y aprobado por Dios. Malaquías, por lo tanto, es ciertamente una persona real; y aunque no hay una descripción de él en su libro, ni su parentesco ni su lugar de nacimiento se mencionan, sin embargo, se produce la misma omisión en el caso de Abdías y Habacuc, cuya personalidad, sin duda alguna, ha surgido. El hecho de que ejerció su ministerio en o justo antes de la segunda visita de Nehemías a Jerusalén, de la que tenemos solo el relato más breve y más resumido, explica que las historias de Esdras contra Nehemías no contienen ningún aviso de él o de su trabajo profético. Nehemías 13:7). Por sus referencias mordaces al sacerdocio se conjetura que él era un miembro de ese cuerpo; pero no hay nada más que respalde la noción. La ausencia de toda la información auténtica sobre Malaquías ha sido proporcionada por la tradición. El Talmud afirma que él era un miembro de la gran sinagoga, como lo habían sido Hageo y Zacarías; y Pseudo-Dorotheus y Pseudo-Epiphanius afirman que nació en Sopha, o Supha, en la tribu de Zabulón, y murió allí cuando aún era joven. No se han transmitido detalles de su vida, incluso en la narrativa mítica.

El período general de la aparición de Malaquías como profeta se determina fácilmente; pero la definición de la fecha exacta tiene algunas dificultades. Es claro, según el contenido de la profecía, que se entregó cuando el cautiverio estuvo casi olvidado, y después de que el templo fue reconstruido y su culto había sido establecido por algún tiempo; También es evidente que, como el profeta se queja de las ofrendas inferiores traídas por la gente, el tiempo de la concesión real hecha a Ezra (Esdras 7:20-15) había expirado, y los sacrificios necesarios fueron suministrados por los habitantes sí mismos. Esto se hizo sin disputa o aparente renuencia en la primera parte de la administración de Nehemiah, de acuerdo con el compromiso presentado por él (Nehemías 10:32, etc.). No se menciona ninguna infracción de la resolución aprobada en el Libro de Ezra; Por lo tanto, parece más probable que los abusos mencionados se infiltraran después de la muerte de Ezra, y durante el tiempo en que Nehemías estuvo ausente en la corte de Persia (Nehemías 13:6), que pudo haber sido un intervalo de dos o tres años. . Que Malaquías profetizó durante este interregno, o en cualquier caso en un período en que Nehemías no actuaba como gobernador, se dedujo de la expresión en Malaquías 1:8, donde, reprendiendo a la gente por atreverse a sacrificar animales imperfectos, él dice: "Ofrécelo ahora a tu gobernador; ¿estará complacido contigo o aceptará a tu persona?" Se afirma que Nehemías se enorgullecía de no haber tomado nunca nada, ni siquiera sus deberes como virrey, del pueblo; por lo tanto, el gobernador aquí mencionado debe ser otra persona. Pero esta no es una conclusión necesaria. La práctica de abnegación mencionada pertenece a los primeros años de su administración y es posible que no se aplique a su gobernación posterior. Además, la negativa a ser gravoso para sus compatriotas no se extendía a la no aceptación de regalos, sin los cuales ningún oriental vendría a una entrevista formal con un superior; y el profeta bien podría preguntar si se atreverían a hacer tales ofrendas a un gobernador, sin ninguna referencia especial a un personaje en particular. Pero aunque no podemos construir ninguna teoría de la fecha sobre esta expresión del profeta, hay otra evidencia interna que es más determinada. El gran punto es que los abusos reprendidos por él son solo aquellos contra los cuales Nehemías tuvo que luchar. Ambos denuncian la corrupción de los sacerdotes al casarse con esposas alienígenas (comp. Malaquías 2:11 con Nehemías 13:23); la retención de los diezmos designados de los levitas (Malaquías 3:8 y Nehemías 13:10); la negligencia y el deshonor clon del templo y sus servicios; el repudio de esposas legítimas. Es cierto que Malaquías no menciona expresamente la profanación del día de reposo, contra el cual Nehemías hizo regulaciones tan estrictas (Nehemías 13:15), pero denuncia la infracción de la Ley en la oferta de víctimas manchadas, y nosotros No puedo dudar de que esta fue solo una instancia del mismo espíritu que condujo a la ruptura del sábado. Por lo tanto, parece que el profeta y el gobernante civil están luchando contra los mismos males y se están esforzando en sus diferentes vocaciones para atraer al pueblo a la enmienda.

De las consideraciones anteriores podemos concluir que Malaquías ejerció su ministerio durante el tiempo de la segunda visita de Nehemías a Jerusalén, B.C. 430-420. Así Malaquías es el último de los profetas, el autor del libro final del canon hebreo, y nombrado por las autoridades judías "el sello y el fin de los profetas". Ejerció su ministerio cien años después que Hageo y Zacarías. Podemos notar aquí que los doce profetas menores cubren un período de cuatro siglos, un espacio, como señala Farrar, casi igual al de Chaucer a Wordsworth.

§ 3. CARÁCTER GENERAL DE LA OBRA.

Algunos críticos han caracterizado el estilo de Malaquías como "pedante, forzado y estéril"; pero no podemos asentir a su veredicto algo desconsiderado. En contraste con algunas otras obras proféticas, los escritos de Malaquías pueden considerarse prosaicos y tener una posición inferior, pero tienen una excelencia y originalidad propios que los eximen de todos los cargos anteriores. La gran peculiaridad del estilo consiste en el uso que se hace del interrogatorio y la respuesta. Se introduce un diálogo entre Dios y las personas o sacerdotes; Las preguntas de los objetores o los querellantes se expresan, amplifican y finalmente se responden con un desprecio fulminante por parte de la boca del profeta. Por lo tanto, es más un razonador que un poeta; él exhibe la calma del orador practicado en lugar del fuego y la energía de videntes anteriores. Pero hay indicios de que todavía está influenciado por los antiguos profetas, y con todas sus formas metódicas y artificiales se modela a sí mismo sobre sus predecesores. Simple, suave, conciso, su dicción es fácil de entender; Si no alcanza la grandeza y el poder de otros profetas, siempre es pulido y elegante, y a veces incluso notablemente elocuente. El bosquejo del personaje del sacerdote ideal (Malaquías 2:5) es un pasaje de belleza eminente; y hay algunos otros lugares de igual excelencia.

§ 4. LITERATURA.

Entre los más útiles. los comentarios sobre Malaquías pueden citarse los de Chyrtaeus; Kimchi y Jarchi, 'Commentarii', Interpretan S.M. De Muis Valores; Selater; Pocock, 'Works', vol. 1 .; Venema Bahrdt; Fischer, con notas sobre la versión Septuaginta; Packard, Libro de Malaquías expuesto (Edimburgo); Reinke, 'Der Prophet Malachi'; Koehler Dr. Samuel Cox, en vol. 3. de 'El educador bíblico'.

§ 5. DISPOSICIÓN DEL LIBRO EN SECCIONES,

El libro está más convenientemente dividido en tres partes.

Parte I. (Malaquías 1-2: 9.) Prueba de los sacerdotes por negligencia del servicio Divino.

§ 1. (Malaquías 1:1.) Título y autor.

§ 2. (Malaquías 1:2) El profeta declara el amor especial de Dios por Israel.

§ 3. (Malaquías 1:6.) Israel no había mostrado gratitud, y los sacerdotes habían sido los principales delincuentes al ofrecer sacrificios defectuosos y profanar la adoración en el templo.

§ 4. (Malaquías 2:1.) Los sacerdotes son amenazados con castigo.

§ 5. (Malaquías 2:5.) En contraste con estos, se bosqueja el carácter del verdadero sacerdote.

Parte II. (Malaquías 2:10.) Condena de sacerdotes y personas por matrimonios extranjeros y divorcios.

Parte III (Malaquías 2:17.) El día del Señor.

§ 1. (Malaquías 2:17.) El pueblo infiel dudaba de la providencia de Dios, pero el profeta anuncia la venida del Señor al juicio, precedido por su mensajero. Él refinará a su pueblo y exterminará a los pecadores.

§ 2. (Malaquías 3:7.) Dios es fiel a sus promesas, pero la gente ha sido vergonzosamente negligente en materia de diezmos y ofrendas; permítales enmendar su práctica, y serán bendecidos.

§ 3. (Malaquías 3:13.) El murmullo impío de la gente se contrasta con la conducta de aquellos que temen a Dios, y se establece la recompensa de los piadosos.

§ 4. (Malaquías 4:1.) La separación final de lo malo y lo bueno en el día del juicio.

§ 5. (Malaquías 4:4.) Concluir una advertencia para recordar la Ley, para que no sean responsables de la maldición, para evitar que el Señor envíe a Elijah para promover un cambio de opinión en la nación antes de su venida .

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