Hechos 28:3-4

Y cuando Pablo, que había aprendido a hacerse siervo de todos, y se rebajaba a cualquier cosa por la que pudiera ser útil, estaba poniendo en el fuego un manojo de leña que había recogido; vino una víbora que se había escondido entre el bosque; fuera del calor , y sujetó su mano alrededor de la cual probablemente se retorció, y la mordió. Y cuando los bárbaros vieron la bestia venenosa O el animal feroz, como θηριον debería traducirse más bien; la palabra bestia es un término muy inapropiado para ella; dijeron viendo también sus cadenas; Sin duda este hombre es un asesino“Llegaron a la conclusión de que era un asesino, (dice Elsner,) más que un culpable de cualquier otro delito, porque vieron a la víbora colgada de su mano, por lo que juzgaron que había sido el miembro infractor, según la regla que prevalecía. entre los antiguos, que las personas a menudo eran castigadas notablemente en esa parte del cuerpo que había sido el instrumento inmediato de su pecado "; quien, aunque escapó del mar, no ha sido destruido por la tempestad y el naufragio; sin embargo, la venganza no sufre (en griego, ουκ ειασεν, no ha sufrido ) para vivir. Lo consideraban, en efecto, un hombre ya muerto, después de haber sido mordido por esa criatura venenosa.

El veneno de una víbora inflama tanto la sangre, que una persona infectada con ella suele ser atormentada como con fuego y muere rápidamente. Por esta razón, los antiguos escitas, en la guerra, solían mojar sus flechas en la sangre y galo de víboras, para que sus enemigos heridos por ellos tuvieran una muerte dolorosa y repentina. Y, en algunos tiempos remotos, algunos criminales condenados fueron ejecutados por víboras colocadas en sus pechos: por este medio Cleopatra se despachó a sí misma. Aunque δικη, ( justicia o juicio ) aquí se vengó, puede entenderse de la venganza divina en general; sin embargo, como estas fueron las palabras de los idólatras paganos, posiblemente podrían referirse a una deidad adorada entre ellos bajo ese nombre; como sabemos, los griegos y los romanos tenían una diosa a la que llamaron Νεμεσις, Némesis , la hija de la justicia, que, supusieron, castigó a los malvados. Debe ser un placer para nosotros rastrear entre estos bárbaros la fuerza de la conciencia y la creencia de una providencia particular; que algunas personas con más conocimientos han pensado estúpidamente que es una filosofía despreciar. Pero se equivocaron al imaginar que las calamidades siempre deben interpretarse como juicios. Guardémonos de este error, no sea que, como ellos, condenemos, no sólo a los inocentes, sino a los excelentes de la tierra.