Éxodo 3:5

Y él dijo: No te acerques. Tan pronto como Moisés discernió esta asombrosa vista, se despertó su curiosidad, y se desvió para contemplarlo; haciendo que, como algunos suponen, con demasiada osadía, se le dio a entender inmediatamente que se trataba de una manifestación divina, y se le advirtió que se acercara con la debida reverencia; particularmente quitándose los zapatos; quítese los zapatos: la razón por la cual se une inmediatamente, porque el lugar en que estás es tierra santa. Esta costumbre de andar descalzo en lugares santos, parece haber sido generalizada en Oriente: los egipcios la usaban; y se cree que Pitágoras aprendió el rito de ellos, porque recomienda a sus discípulos, (Ανυποδητος θυε και προσκυνει,)Ofreced sacrificio y adoración, quitando vuestros zapatos. Los mahometanos observan esta ceremonia hasta el día de hoy, al igual que los cristianos de Abisinia.

De dónde se deriva originalmente, no es fácil de determinar. Dios habla aquí a Moisés en tales términos, que llevarían a uno a creer en la costumbre entonces familiar; y, en consecuencia, de muy alta antigüedad. La misma dirección, impulsada por la misma razón, se le da a Josué, Jueces 5:15 y en el servicio del tabernáculo y el templo los sacerdotes oficiaban descalzos. Juvenal comenta que esta era la práctica de los judíos en su tiempo:

Observante ubi festa mero pede sabbata reges. "——— tribu de Judá :

Donde, descalzos, se acercan al santuario sagrado ". DRYDEN, Sat. III.

Algunos han supuesto que el rito se derivó originalmente de los esclavos, que iban descalzos, en señal de mezquindad y sujeción: por eso se usó como señal de duelo y humillación, 2 Samuel 15:30 . Isaías 2:4 . Ezequiel 17:23 . Sin embargo, como la costumbre prevaleció tan temprano y se extendió tan universalmente, es probable, como observan Mede y otros, que fuera una de las ceremonias religiosas observadas por los patriarcas, como muestra de ese terrible respeto con el que los mortales deben acercarse a su Hacedor. Algo de este tipo ha sido habitual entre otras naciones: y, como en Oriente, se descubrieron los pies, así que nos descubrimos la cabeza, en señal del mismo respeto, cuando nos acercamos a la presencia del Todopoderoso.