Génesis 11:3

Y se decían unos a otros, etc.— Unidos en lenguaje y sentimiento, acordaron proporcionar los materiales adecuados, y así construir una ciudad, que podría ser una habitación más segura que las tiendas móviles, que también podría unirlos bajo un gobierno y política, y darles fuerza y ​​celebridad. Los materiales que proporcionaron, fueron ladrillo en lugar de piedra, y para mortero o cemento tenían limo, betún,una especie de brea líquida, que a veces se acumula bajo tierra en masas quebradizas de una sustancia grasa e inflamable, ya veces como la materia glutinosa o brea que se destila del pino; aunque generalmente el betún hierve de la tierra y nada en la superficie del agua como un aceite negro o una escoria, que se espesa hasta una consistencia después de haber estado un poco expuesto al aire: y en esa forma se encuentra en ciertas manantiales, de los cuales hay muchos en Asiria.

Varios autores describen que los muros de Babilonia se construyeron con los materiales que se mencionan aquí. Coctilibus muris cinxisse Semiramis urbem, dice Ovid, Met. iv. 57. "rodeó a Babilonia con muros de ladrillo". Y Herodoto dice, las paredes fueron cementadas con asfalto, o la brea antes descrita.