Números 23:1

Edifícame aquí siete altares, etc. — Es decir, dicen algunos, en honor de ese Dios que había consagrado el número siete al cesar sus obras de creación en el séptimo día. Que Balaam sacrificó a Jehová, el Dios verdadero, no puede haber duda; pero las razones de Psalmanazar por las que erigió siete altares parecen las más probables. Observa que la clase y el número de víctimas aquí mencionadas no sólo está ordenado por la ley mosaica en varias ocasiones, sino también a los tres amigos de Job, a modo de expiación por su transgresión. Job 42:8 . Pero en cuanto a este número de altares,nunca leemos de tales, ni de más de uno a la vez, ya sea bajo la dispensación patriarcal o mosaica. Un número mayor no era compatible con la noción de un Ser Supremo, a quien Balaam profesaba adorar; pero si los elevó a siete planetas, que eran estimados como los más grandes y poderosos de todas las deidades subordinadas, como tenemos grandes razones para suponer que lo hizo, porque ese tipo de teología había estado algún tiempo en boga en Egipto, y se extendió en todas esas partes; entonces es evidente que se aplicó a ellos de esa manera sólo como a los mediadores más poderosos, para hacer una Deidad Suprema propicia a sus deseos.

Véase el capítulo anterior, Segundo Principio, página 576. Lo que hace que esta interpretación sea más probable es que, al reunirse con Dios al final de la primera de esas grandes ceremonias, se dirige a él en estos términos, he preparado siete altares, y ofreció sobre cada uno de ellos un becerro y un carnero, Números 23:4 pero en ninguna parte te menciona la palabra ,como lo habría hecho, por supuesto, si estos altares hubieran sido erigidos a propósito, o las víctimas le hubieran sido ofrecidas; de modo que no quiere decir más, según la teología entonces reinante, que esto: "He invocado, mediante los ritos habituales, los siete planetas, o deidades inferiores, a quienes has encomendado el gobierno del mundo, para interponer su mediación contigo, en nombre de Moab y Madián ". Lo que confirma aún más esta interpretación es que después de que Balaam ha declarado el tenor de la respuesta divina, en términos más opuestos a los deseos de Balak, ese monarca no desea que se aplique a otras deidades inferiores, habiendo pocas razones para hacerlo. espero que estos resulten más exitosos que los anteriores; pero sólo desea que les repita los mismos sacrificios de alguna otra eminencia, ( Números 23:13.) que podría resultar más favorable que esto: a lo que podemos agregar, que las dos últimas pruebas se llevan a cabo por deseo del rey supersticioso y de conformidad con él, y no por el consejo o elección del profeta, que no pudo sino Ciertamente concluimos, del tenor expreso de la primera respuesta divina, la imposibilidad de obtener una reversión de la misma.

Sin embargo, como esta adoración e invocación de los planetas era una de las principales ramas de la idolatría pagana, contra la cual Dios había declarado tan solemnemente su disgusto, y había hecho tantas maravillas tanto en Egipto como en otros lugares para extirparlo de las mentes de aquellos naciones enamoradas, podemos clasificarlo razonablemente entre los medios ilegales de los que Balaam hizo uso en esta ocasión, y que Moisés menciona bajo el nombre de adivinaciones o encantamientos. Ver el cap. Números 24:1 . Otros los pudo, y probablemente usó, de los cuales Moisés no nos ha dado más relato que donde nos dice, que cuando Balaam encontró, en la tercera prueba, que Dios estaba decidido a bendecir a Israel, no fue como en otras ocasiones. para buscarlos;sino que puso su rostro hacia el desierto, es decir, hacia el ejército israelita; y, habiendo recibido el impulso divino, les entregó su tercera bendición, en términos más enfáticos y magníficos que los que había hecho en las dos primeras; hasta que Balac, muy sin paciencia por expresarse de una manera tan alta y extraordinaria, inmediatamente lo silenció y lo despidió con desprecio y deshonra; ch. Números 24:10 .

Números 23:2 . Balac y Balaam se ofrecieron sobre cada altar .En la antigüedad, los reyes también eran sacerdotes, de lo cual tenemos un ejemplo notable en Melquisedeck; verGénesis 14:18. Para que Balac pudiera ser tanto sacerdote de los moabitas como rey, y así oficiar con Balaam en las funciones sacerdotales; aunque algunos han pensado que no hizo más que presentar los sacrificios que Balaam ofrecería por él y su pueblo.