LA SEGUNDA EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS CORINTIOS.
La segunda epístola a los corintios
POR
EL MUY REV. EH PLUMPTRE, DD
INTRODUCCIÓN
A
LA SEGUNDA EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS CORINTIOS.
No es sin cierta desgana por lo que me he comprometido a tratar una epístola que está tan estrechamente relacionada con la que la precede, que difícilmente puede ser tratada por otra mano sin algún riesgo de falta de unidad de tratamiento.
Sin embargo, me he mantenido en las mismas líneas principales de pensamiento y método de interpretación que se han seguido en el Comentario sobre la Primera Epístola a los Corintios, y me alegro de encontrarme en todos los puntos importantes de una sola mente con el comentarista.
De la autenticidad de la Segunda Epístola a los Corintios nunca ha habido un momento de duda, incluso entre los críticos que se permiten la más amplia gama en sus ataques al canon de los escritos del Nuevo Testamento.
La evidencia externa es en sí misma adecuada. La epístola es citada por Ireneo ( Hær. Iii. 7, § 1), por Atenágoras ( De resurr. Mort ) , por Clemente de Alejandría ( Strom. Iii. 94, iv. 101), y por Tertuliano ( De Pudicitiâ, c 13). Sin embargo, casi no se necesitan testimonios de este tipo. La epístola habla por sí misma. En su intensa personalidad, sus peculiaridades de estilo, sus múltiples coincidencias con los Hechos y con otras epístolas (especialmente con 1 Corintios ,.
Romanos y Gálatas), sus emociones vehementes, se puede decir con justicia que presentan fenómenos más allá del alcance de cualquier escritor posterior que desee reclamar por lo que él escribió la autoridad de un gran nombre. La autoría seudónima está, en este caso, simplemente fuera de discusión.
Para comprender la Epístola debemos lanzarnos, como mediante un esfuerzo mental, a la mente y al corazón del escritor en el momento en que la escribió o, más probablemente, la dictó. Mucho de lo necesario para ese propósito ya se ha dicho en las Notas de la Primera Epístola, y no es necesario repetirlo. De los pecados y desórdenes de los corintios según le informaron sucesivos informantes: la casa de Cloe ( 1 Corintios 1:11 ), y por Stephanas, Fortunatus y Achaicus ( 1 Corintios 16:17 ); de su tratamiento de los temas que luego le fueron presentados; del efecto probable de lo que escribió sobre los diversos partidos de la Iglesia de Corinto, no es necesario que hablemos ahora.
Será suficiente notar que había enviado a Timoteo antes de escribir la Primera Epístola; que luego había enviado la Primera Epístola por Stephanas, su compañero; que cuando se fueron (o posiblemente con ellos [58]) envió a Tito para completar el trabajo, tal vez confiando más en su energía que en la de los otros mensajeros. Timoteo había regresado a él. No es seguro que haya llegado a Corinto.
Si lo hizo, vino y se fue antes de que llegara la Epístola, y no pudo informar cuál había sido su resultado. Su carácter tímido y encogido probablemente lo incapacitó para hacer frente a las numerosas dificultades que se le presentaban. (Véase la nota sobre 1 Corintios 4:17 .) Por lo tanto, su venida, por muy bienvenida que pudiera ser, no alivió la ansiedad del apóstol.
Partió de Éfeso, no sabemos si antes o después de la llegada de Timoteo, y, en cumplimiento de su plan, se dirigió a Troas. Pero allí también, por grandes que fueran las oportunidades para la obra misional ( 2 Corintios 2:12 ), no tenía fuerzas ni corazón para usarlas. Una ansiedad inquieta y febril lo devoraba día y noche, y navegó hacia Macedonia, probablemente hacia Filipos.
Y allí, por fin, después de un tiempo de expectación y ansiedad, Tito se le acercó ( 2 Corintios 7:6 ). Evidentemente, su informe era más completo y satisfactorio que el que había presentado Timoteo. Pudo informar lo que este último no había informado: el efecto de la Primera Epístola; y esto fue, en parte, al menos, lleno de consuelo.
La mayoría en una reunión de la Iglesia había actuado como él les había dicho que actuaran, en el castigo del ofensor incestuoso ( 2 Corintios 2:6 ), habían mostrado generalmente un deseo de librarse del reproche de la impureza sensual ( 2 Corintios 7:11 ), y había manifestado cálidos sentimientos de apego al Apóstol personalmente ( 2 Corintios 7:7 ).
Habían obedecido a Tito como delegado del Apóstol, y habían hecho de la obra que él había emprendido con mucha ansiedad, una labor de amor y alegría ( 2 Corintios 7:13 ). Habían tomado la colecta para los santos con gran interés, y no solo habían aceptado la idea, sino que habían comenzado a actuar según la sugerencia de 1 Corintios 16:1 , en cuanto a los pagos semanales y las limosnas. caja de la casa ( 2 Corintios 9:13 ).
Hasta ahora todo estaba bien, y si esto hubiera sido todo, la Segunda Epístola a los Corintios probablemente habría estado tan llena de agradecimiento, gozo y consuelo como la de los Filipenses. Pero no todo fue prudente o imprudente, Tito pensó que era correcto contarle las palabras y los actos de las dos partes en la Iglesia de Corinto, quienes, en extremos opuestos, estaban de acuerdo en resistir su autoridad. Había algunos, el partido de la licencia, que necesitaban duras palabras de censura y no habían dado prueba de arrepentimiento por los viles males de su vida anterior (cap. 2 Corintios 12:21 ).
Estaba el partido judaizante, que afirmaba pertenecer a Cristo en un sentido en el que San Pablo no le pertenecía, y se jactaba de su ascendencia hebrea ( 2 Corintios 10:7 ; 2 Corintios 11:4 ; 2 Corintios 11:22 ), arrogándose a sí mismos una autoridad apostólica especial ( 2 Corintios 11:5 ), enseñándola insolentemente sobre sus abyectos seguidores ( 2 Corintios 11:20 ).
Y de uno u otro de estos partidos rivales, probablemente en algunos casos de ambos, habían llegado, según informó Tito, burlas, burlas e insinuaciones contra el carácter del Apóstol. Había mostrado debilidad en su cambio de planes ( 2 Corintios 1:17 ); su apariencia personal, débil y enfermiza, no se correspondía con el tono autoritario de sus cartas; su discurso no tenía nada que mereciera admiración ( 2 Corintios 10:10 ); amenazó con castigos sobrenaturales, pero no se atrevió a poner sus amenazas a prueba ( 2 Corintios 13:3 ).
¿Qué derecho tenía él de reclamar la autoridad de un apóstol, cuando nunca había visto al Cristo en la carne? ¿Era seguro que era un hebreo, un judío de sangre pura de Palestina, o incluso que era de la simiente de Abraham? ( 2 Corintios 11:22 .) Se convirtieron en un reproche el hecho de que había trabajado para su sustento en Corinto, y sin embargo había recibido regalos de las iglesias macedonias, como si hubiera sido demasiado orgulloso para ponerse en obligaciones con nadie más que sus favoritos ( 2 Corintios 11:2 ).
Insinuaron que lo que él no haría directamente, se proponía hacerlo indirectamente, a través de la colecta para los pobres de Jerusalén ( 2 Corintios 12:16 ). ¿Cómo podían saber que el fondo así asegurado llegaría a quienes eran ostensiblemente sus objetos? ¿Quién era este Pablo que vino sin credenciales ( 2 Corintios 3:1 ) y esperaba ser recibido con la fuerza de sus eternas afirmaciones? ( 2 Corintios 3:1 ; 2 Corintios 5:12 ; 2 Corintios 10:8 ; 2 Corintios 10:12 ; 2 Corintios 12:11 .
) ¿No hubo un toque de locura en sus visiones y revelaciones? ¿Podría reclamar algo más que la tolerancia que los hombres estaban dispuestos a extender a los locos? ( 2 Corintios 5:13 ; 2 Corintios 11:16 .)
[58] Véase la Introducción a la Primera Epístola a los Corintios.
Imagínense todas estas flechas de púas de sarcasmo cayendo sobre los oídos y, a través de ellas, perforando el alma misma de un hombre de naturaleza singularmente sensible, que anhela apasionadamente el afecto y siente proporcionalmente la amargura de amar sin una recompensa adecuada ( 2 Corintios 12:15 ), y podemos hacernos una estimación del torbellino y la tormenta de emociones en las que St.
Pablo comenzó a dictar la Epístola en la que estamos a punto de entrar. Alegría, afecto, ternura, indignación ardiente, autovindicación, pensamientos profundos sobre los misterios del reino de Dios que destellaron sobre su alma mientras hablaba, todos estos elementos estaban allí, ansiosos por encontrar expresión. Dificultaron cualquier plan y método formal en la estructura de la Epístola. Condujeron a episodios, miradas de reojo y referencias alusivas sin número.
De esto se deduce que un análisis de tal epístola no es un asunto muy fácil, y lo que sigue debe recibirse solo como uno aproximadamente completo, ayudando al estudiante a seguir las múltiples oscilaciones del pensamiento y el sentimiento.
1. San Pablo desea que los corintios conozcan sus angustias y sufrimientos antes del regreso de Tito ( 2 Corintios 1:1 ).
2. Les habla de su primer plan de acudir a ellos y se defiende de la acusación de inconstancia al cambiarlo ( 2 Corintios 1:15 a 2 Corintios 2:1 ).
3. Se alegra de haber cambiado sus planes, pues así hubo tiempo para el arrepentimiento por parte del ofensor incestuoso de 1 Corintios 5:1 . Una persona así necesitaba ahora simpatía y perdón ( 2 Corintios 2:2 ).
4.- Está a punto de contarles su encuentro con Tito, pero el recuerdo de la alegría triunfante de ese momento lo domina y lo llena de un profundo sentido de los asuntos de vida y muerte que penden de sus palabras ( 2 Corintios 2:12 ).
5. - ¿Se llamará a esto la autoafirmación de quien no tiene credenciales? Sus pensamientos pasan rápidamente a las verdaderas credenciales de la predicación eficaz, y así al nuevo pacto del que es predicador, y así al contraste entre ese pacto y el antiguo ( 2 Corintios 3:1 ).
6. El sentido de la tremenda responsabilidad del trabajo así encomendado le lleva a detenerse en su propia idoneidad e incapacidad para él. Por un lado no hay nada más que debilidad y enfermedad, por el otro está la vida de Jesús obrando en su vida ( 2 Corintios 4:1 ), y la esperanza de una vida después de la muerte, en la que todo lo espiritual en nosotros ahora se encontrará emancipado de la carne y revestido de un nuevo organismo espiritual ( 2 Corintios 5:1 ).
7.- Esa esperanza, sin embargo, no excluye el temor al juicio por el que todos deben pasar. A riesgo de parecer loco, debe insistir en ese miedo. Solo así puede llevar a los hombres a estimar correctamente el valor del mensaje de reconciliación ( 2 Corintios 5:10 ).
8.- ¿Aquellos a quienes escribe recibirán ese mensaje en vano? Les suplica por todo lo que ha hecho y sufrido por ellos para que le den un lugar en sus afectos, sobre todo para darle a Cristo el lugar supremo en ellos. Solo así pueden ser en verdad hijos de Dios ( 2 Corintios 6:1 ). No pueden servirle a Él y al demonio de la lujuria, Belial.
9. - Sus pensamientos se desvían de la fiesta de la licencia, a la que tenía a la vista en el apartado anterior, a los que se habían mostrado celosos contra la impureza. Ahora puede decirles a estos, y a otros como éstos, por qué conocer a Titus le había dado motivo para un regocijo tan cálido; por qué siente que puede confiar en ellos ( 2 Corintios 7:1 ).
10.- Empieza un nuevo tema, aparentemente tras una pausa. Está a punto de demostrar que confía en ellos, pidiéndoles que permitan que su desempeño en el asunto de la colecta para los santos sea igual a su disposición de voluntad. Les habla de los arreglos que ha hecho para ello, y los estimula con el ejemplo de los macedonios, apelando a sí mismos; por la esperanza del favor de Dios ( 2 Corintios 8:1 a 2 Corintios 9:15 ).
11.- Como por la asociación del contraste, se vuelve de lo que veía con satisfacción y esperanza al sarcasmo e insinuaciones que le habían causado tan agudo dolor ( 2 Corintios 10:1 ). Acusa a sus oponentes, los maestros judaizantes, de entrometerse en su provincia, se defiende de algunas de sus acusaciones especiales y los desafía a comparar sus trabajos y sufrimientos con los suyos propios ( 2 Corintios 11:1 ).
Incluso las debilidades con las que se burlaban de él son para quienes las entienden correctamente, una base de confianza y fortaleza ( 2 Corintios 11:30 a 2 Corintios 12:18 ).
12.- Habiéndose defendido así, su pensamiento viaja al momento de su proyectada visita. Espera, no sin ansiedad, la posibilidad de tener que ejercer su autoridad apostólica en castigar a los infractores tanto del partido de la licencia como de los judaizantes. Pero espera que esa necesidad no surja. Su deseo y oración es que puedan ser restaurados completamente sin él.
La agitación de su propio espíritu se calma y termina con palabras de paz y bendición para ellos ( 2 Corintios 12:19 a 2 Corintios 13:14 ).
De los resultados inmediatos de la Epístola y de la historia posterior de la Iglesia de Corinto, sabemos muy poco. A los pocos meses realizó la visita prometida y fue recibido con hospitalidad por uno de los miembros principales de la Iglesia ( Romanos 16:23 ). Tito y los hermanos anónimos de 2 Corintios 8:18 ; 2 Corintios 8:22 , probablemente Lucas y Tíquico, habían hecho su trabajo de manera eficaz, y él pudo decirles a los romanos a quienes les escribió acerca de la colecta para los santos que se había hecho en Acaya así como en Macedonia ( Romanos 15:26 ). .
Al parecer, hasta ahora se habían ganado la confianza de los corintios que no creyeron necesario elegir a ningún delegado propio para vigilar la apropiación de los fondos recaudados ( Hechos 20:4 ). Sin embargo, la enemistad maligna de los judíos no había disminuido. Su vida estuvo en peligro por un complot para atacarlo mientras se embarcaba en Cenchreæ, y tuvo que cambiar sus planes y regresar a través de Macedonia ( Hechos 20:3 ).
Después de esto, perdemos de vista por completo a la Iglesia de Corinto, y el único atisbo que obtenemos, al aceptar las Epístolas Pastorales como genuinas, y como posteriores al primer encarcelamiento de San Pablo en Roma, es que a su regreso a sus trabajos anteriores, Erasto, quien parece haber viajado con él, se detuvo en la ciudad en la que ocupaba un puesto de autoridad municipal ( Romanos 16:23 ; 2 Timoteo 4:20 ).
La Epístola de Clemente de Roma a los Corintios, escrita, probablemente, alrededor del año 95 d.C. - unos treinta y cinco años, por lo tanto, después de la fecha de esta Epístola - muestra, sin embargo, que el carácter de la Iglesia no se había alterado, y que el viejos males habían reaparecido. Unas cuantas personas temerarias y seguras de sí mismas, poniéndose a la cabeza de un partido conflictivo, habían desacreditado el nombre de la Iglesia.
Era necesario exhortarlos una vez más a someterse a sus gobernantes y a seguir la paz (Clem. Rom. I. 1), para recordarles las labores de abnegación de los dos Apóstoles, Pedro y Pablo, cuyos nombres profesaban. para honrar (i. 2), de los ejemplos de fe y humildad presentados por Cristo mismo y por los santos del Antiguo Testamento (i. 16-18). Habían reaparecido las viejas dudas sobre la resurrección ( 1 Corintios 15 ), y Clemente, más allá de la enseñanza de la Escritura y de los Apóstoles sobre este tema, les presiona la analogía de las historias entonces corrientes sobre la muerte y la muerte. renacimiento del Fenix [59] (1:24, 25).
La autoridad de los pastores legítimos de la Iglesia (él nombra obispos o diáconos solamente, como había hecho San Pablo en Filipenses 1:1 ) fue disputada, y él insta a la sumisión y cita la Epístola, la primera de las dos que S. Pablo les había dirigido (Clem. Rom. I. 47) - parafraseando la sección en la que había establecido la excelencia de la caridad (i.
: 49) La carta fue enviada por mensajeros, entre los cuales encontramos uno, Fortunatus, que pudo haber estado entre los sobrevivientes que conocían la obra del Apóstol, y había sido el portador de la Epístola que Clemente les acaba de recordar. Sin embargo, el nombre, al igual que sus sinónimos, Félix, Eutico y similares, no era infrecuente y, por lo tanto, la identificación no puede considerarse más que probable.
[59] La nota elaborada en la edición del Dr. Lightfoot de St. Clement muestra que recientemente se le había dado una nueva prominencia a la leyenda del fenix, lo que puede explicar el énfasis que se le atribuye. Se dice que reapareció en Egipto durante el reinado de Tiberio (34-36 d. C.) (Tacit. Ann. Vi. 28). En el 47 d. C. se exhibió un fénix vivo en el comitium de Roma (Plin. Nat. Hist. X. 2). Los historiadores y los savanos, aunque pudieran pensar que el caso particular era una impostura, aceptaron la tradición sin apenas hacer preguntas.
Algo más tarde, hacia el año 135 d. C., la Iglesia de Corinto fue visitada por Hegesipo, el historiador de la Iglesia judía, a quien debemos la narración de la muerte de Santiago, el obispo de Jerusalén. Tocó esa ciudad en su viaje a Roma, y permaneció allí durante varios días. Encontró a la Iglesia fiel a la verdad bajo su obispo Primus (Euseb. Hist. Iv. 22). Dionisio, que sucedió a Primus en su episcopado, sacó a relucir todo lo bueno de la Iglesia que gobernaba y extendió su actividad a los macedonios, los atenienses, la gente de Nicomedia, de Creta y de la costa del Ponto.
Da testimonio de la liberalidad de la Iglesia de Corinto al aliviar la pobreza de otras iglesias, de la liberalidad tradicional que, a su vez, había experimentado de la mano de las iglesias romanas. La enseñanza de 2 Corintios 8:9 , al parecer, había hecho su trabajo con eficacia. Registra el hecho de que la Epístola de Clemente se leía, de vez en cuando, en el Día del Señor.
Una discípula llamada Chrysophora, aparentemente del mismo tipo de carácter que Dorcas y Priscilla, se destacó tanto por sus buenas obras como por su discernimiento espiritual (Euseb. Hist. IV. 23). Con este vistazo a la última influencia rastreable de las enseñanzas de San Pablo, nuestro estudio de la historia de la Iglesia de Corinto bien podría concluir.