Daniel 2:49

Versículo Daniel 2:49 . Daniel solicitó al rey, y él puso a Sadrac, Mesac y Abed-nego sobre los asuntos de la provincia de Babilonia. Deseaba que sus tres compañeros fueran promovidos, quienes habían compartido sus preocupaciones y lo ayudaron con sus oraciones. Todos tenían lugares de confianza, en los que podían hacer mucho bien y prevenir mucho mal.

Daniel se sentó a la puerta del rey. Es decir, era el oficial principal en el palacio; y el mayor confidente y consejero del rey. Pero cualquiera que fuera su influencia y la de sus amigos, se extendía sólo sobre la provincia de Babilonia; no a través del imperio.

 

UN DISCURSO SOBRE EL SUEÑO DE NABUCODONOSOR,

Daniel 2:41-27 .

Consideraré ahora más ampliamente esta importantísima visión y la relacionaré con una parte de la historia anterior del pueblo judío.

Los reinos de Israel y Judá, después de una serie de ingratitudes y rebeliones sin parangón, contra muestras de misericordia y benevolencia sólo igualadas por sus rebeliones, fueron por fin, según repetidas amenazas, entregados en manos de sus enemigos. Los habitantes del primer país fueron sometidos y llevados cautivos por los asirios; y los del segundo, por los caldeos.

El pueblo de Israel nunca recuperó sus antiguos territorios; y sus conquistadores se deshicieron de ellos de tal manera que, o bien se amalgamaron con las naciones paganas, hasta el punto de ser completamente indistinguibles; o bien fueron transportados a algún lugar de asentamiento extranjero y solitario, de modo que la tierra de su residencia, aunque repetidamente buscada y adivinada, ha sido totalmente desconocida durante más de dos mil años.

Judá, después de haber sido hostigada por los caldeos, egipcios y otros, fue invadida al fin por Nabucodonosor, rey de Babilonia; Jerusalén sitiada y tomada; y el rey Joaquín, que antes se había hecho tributario de los babilonios, con su madre, esposas, oficiales de estado y principales comandantes militares, príncipes y hombres valientes, en número de diez mil; y todos los artífices, herreros, etc., en número de mil, con todos los demás, en número de mil, con todos los que eran aptos para la guerra, llevó cautivos a Babilonia dejando sólo a los más pobres del pueblo, bajo el gobierno de Matanías, hijo del difunto rey Josías, y tío de Joaquín; y, habiendo cambiado su nombre por el de Sedequías, le dio una autoridad nominal como rey sobre los miserables restos del pueblo. Sedequías, después de haber reinado nueve años, se rebeló contra Nabucodonosor, quien, viniendo contra Jerusalén con todas sus fuerzas, la sitió; y después de haberla reducido hasta el último extremo por el hambre, y abierto una brecha en las murallas, tomó la ciudad, saqueó y destruyó el templo por el fuego, mató a los hijos de Sedequías delante de su rostro, luego le sacó los ojos, y lo llevó atado con grillos de bronce a Babilonia,   2 Reyes 24 , 2 Reyes 25. 

Así, el templo de DIOS, el edificio más glorioso que jamás se haya levantado sobre la faz de la tierra, fue profanado, saqueado y quemado, con el palacio del rey y todas las casas de la nobleza judía, en el undécimo año de Sedequías, -el decimonoveno de Nabucodonosor, - el primero de la cuadragésima octava Olimpiada, - el centésimo sexagésimo año de la era de Nabonasar, - ¡cuatrocientos veinticuatro años, tres meses y ocho días desde el momento en que Salomón puso su primera piedra!

En el mismo mes en que la ciudad fue tomada y el templo quemado, Nabuzar-adán, comandante en jefe de las fuerzas babilónicas, se llevó los despojos del templo, con los tesoros judíos y la mayor parte del resto del pueblo, y los llevó también a Babilonia. Y así fue transportada Judá fuera de su propia tierra, cuatrocientos sesenta y ocho años después que David comenzó a reinar sobre ella; desde la división bajo Roboam, trescientos ochenta y ocho años; desde la destrucción del reino de Israel, ciento treinta y cuatro años; en el año del mundo, tres mil cuatrocientos dieciséis; y antes de la natividad de nuestro Señor, quinientos ochenta y ocho.

En el cuarto año de Joacim, rey de Judá, 3397 d.C., 607 a.C., Nabucodonosor, habiendo sitiado a Jerusalén y hecho tributario a su rey, se llevó a varios cautivos, entre los cuales estaba el profeta Daniel, entonces joven, que llegó a ser muy eminente en Babilonia por su sabiduría y conocimiento de los acontecimientos futuros; y, con algunos otros cautivos judíos, grandes favoritos del rey Nabucodonosor, quien hizo a Daniel presidente de todos los sabios de su ciudad. Fue en el segundo año del reinado de este rey, cuando ocurrió una circunstancia que, aunque al principio amenazó la destrucción del profeta, finalmente resultó en el aumento de su reputación y celebridad.

Como la profecía es una de las pruebas más fuertes de la autenticidad de lo que profesa ser una revelación divina, Dios dotó a este hombre con una gran porción de su Espíritu, de modo que predijo claramente algunos de los acontecimientos y cambios políticos más asombrosos que han tenido lugar en la tierra; nada menos que el surgimiento, las características distintivas y el fin de las CUATRO grandes monarquías o imperios, que han sido tan célebres en todas las historias del mundo.

Y como la de Babilonia, bajo la cual él vivía entonces, era una de estas monarquías, y pronto iba a ser absorbida por la Medo-Persa, que iba a sucederla, hizo que Nabucodonosor, el monarca reinante en ese momento, por medio de un sueño muy singular, cuyos detalles había olvidado, fuera el instrumento que parecía dar a luz a una predicción, en la que se predijo la ruina de su propio imperio; así como otros poderosos cambios que tendrían lugar en el estado político del mundo, por lo menos durante los mil años siguientes. El Espíritu profético en este eminente hombre no limitó sus predicciones a éstas, sino que mostró al mismo tiempo el origen y la naturaleza de esa QUINTA monarquía que, bajo el gran Rey de reyes, sería administrada y prevalecería hasta el fin de los tiempos.

El sueño mismo, con su interpretación, y la manera exacta e impresionante en que se han cumplido las predicciones relativas a las cuatro grandes monarquías, y las que se refieren a la quinta monarquía están en vías de cumplirse, son los temas sobre los que deseo llamar la atención más seria y deliberada del lector.

Esta imagen, tan circunstancialmente descrita desde el versículo treinta y ocho hasta el cuarenta y cuatro, tenía por objeto, según se desprende de la solución general del profeta, señalar el surgimiento y la caída de cuatro imperios y estados diferentes; y la prevalencia y el establecimiento final de un quinto imperio, que nunca tendrá fin, y que comenzará en los últimos días, Daniel 2:28; una frase comúnmente usada en los profetas para significar los tiempos del Mesías, y en el Nuevo Testamento, su advenimiento para juzgar al mundo.

Antes de pasar a las partes particulares, podemos observar en general, que todo el relato indica fuertemente: -

1. La providencia especial de Dios en favor de los judíos en aquel tiempo. Porque, aunque sufriendo gravemente a causa de sus pecados, privados de su libertad política y personal, Dios les muestra que no los ha abandonado; y la existencia de un profeta entre ellos es una prueba de su cuidado paternal y de su atención constante a su bienestar eterno.

2. La particular interferencia de Dios para manifestar la superioridad de su verdad, para destetar a una nación idólatra de su vanidad y superstición, y conducirla a ese Dios que es la fuente de la verdad, el revelador de los secretos y el gobernador de todas las cosas. Y,

3. La inspiración directa de Dios enseñando inmediatamente a su siervo cosas que sólo Dios mismo podía conocer, y mostrando así a los babilonios que sus profetas habían hablado por un Espíritu infalible; que los judíos eran los depositarios de la verdadera religión; que ÉL era el único Dios verdadero; y que así como era omnisciente, era omnipotente; y que las cosas que su sabiduría había predicho, su poder podía realizarlas y las realizaría.

El resumen del relato dado en este capítulo es el siguiente: -

1. Nabucodonosor, rey de Babilonia, en el segundo año de su reinado, alrededor del año 3401 d.C. y 603 a.C., tuvo un sueño extraordinario que, aunque causó una profunda impresión en su mente, al despertarse le fue imposible recordarlo; sólo le quedó la impresión general.

2. Convocó a sus sabios, astrólogos, etc., les dijo que había tenido un sueño o visión, que había olvidado y les ordenó que le contaran el sueño, y le dieran su interpretación.

3. Ellos piden al rey que les cuente el sueño; y prometen, entonces, dar a conocer su significado. Él no podía hacerlo, pues lo había olvidado; sin embargo, insiste en que lo cumplan so pena de muerte.

4. Les resulta imposible contarle el sueño al rey, y se promulga un decreto para la destrucción de los sabios de Babilonia, en el que se incluye a Daniel y a sus compañeros.

5. Daniel, enterado de ello, habla con Arioc, capitán de la guardia del rey o verdugo real; desea ser llevado ante el rey; y promete contar el sueño, etc.

6. Es presentado e inmediatamente cuenta al rey lo que había soñado, y le muestra su interpretación.

 

EL SUEÑO

Una vasta imagen, sumamente luminosa, de forma terrible, y compuesta de diferentes sustancias, aparece en una visión nocturna al rey, de la cual la siguiente es la descripción: -

I. Su cabeza era de oro fino.

II. Su pecho y sus brazos eran de plata.

III. Su vientre y muslos de bronce.

IV. Sus piernas de hierro, y sus pies y dedos de hierro y barro. Mientras contempla esta imagen ve.

V. Una piedra cortada de una montaña sin manos, que golpea la imagen en sus pies, y la hace pedazos; y el oro, y la plata, el bronce, el hierro y el barro se vuelven tan pequeños y tan ligeros como la paja.

VI. Un viento se lo lleva todo, de modo que no se encuentra lugar para ellos.

VII. La piedra se convierte en una gran montaña y llena la tierra.

Para explicar esto, es necesario establecer ciertos DATOS.

1. Esta imagen se considera una representación política de tantos gobiernos diferentes, como estaba compuesta de materiales; y como todos estos materiales son sucesivamente inferiores entre sí, así son los gobiernos en una proporción descendente.

2. La figura humana ha sido utilizada, tanto por historiadores como por geógrafos, para representar el ascenso, el progreso, el establecimiento y la decadencia de los imperios, así como la situación relativa y la importancia de las diferentes partes del gobierno. Así, Floro, en el proemio de su Historia romana, representa a los romanos bajo la forma de un ser humano, en sus diferentes etapas, desde la infancia hasta la vejez, a saber, Si quis ergo populum Romanum quasi hominem consideret, totamque ejus aetatem percenseat, ut COEPERIT, utque ADOLEVERIT, ut quasi ad quemdam JUVENTAE florem pervenerit; ut postea velut CONSENUERIT, quatuor gradus progressusque ejus inveniet.

1. Prima aetas sub Regibus fuit, prope ducentos quinquaginta per annos, quibus circum ipsam matrem suam cum finitimis luctatus est. Haec erit ejus INFANTIA.

2. Sequens a Bruto, Collatinoque consulibus, in Appium Claudium, Quinctiumque Fulvium consules, ducentos quinquaginta annos habet, quibus Italiam subegit. Hoc fuit tempus viris armisque exercitatissi mum! ideo quis ADOLESCENTIAM dixerit.

3. Dehinc ad Caesarem Augustum, ducenti quinquaginta anni, quibus totum orbem pacavit. Hic jam ipsa JUVENTA Imperii, et quasi quaedam robusta MATURITAS.

4. A Caesare Augusto in saeculum, nostrum, sunt non multo minus anni ducenti, quibus inertia Caesarum quasi CONSENUIT atque DECOXIT. L. An. Flori PROOEM.

1. INFANCIA; primera etapa - bajo REYES, desde Rómulo hasta Tarquinio Superbo; unos doscientos cincuenta años.

2. JUVENTUD; segunda etapa - bajo los CONSULORES, desde Bruto y Colatino hasta Apio Claudio y M. Fulvio; unos doscientos cincuenta años.

3. MANHOOD; tercera etapa - el imperio desde la conquista de Italia hasta César Augusto; unos doscientos cincuenta años.

4. ANTIGUA EDAD; cuarta etapa: desde Augusto, pasando por los doce Césares, hasta el año 200 d.C.; unos doscientos años.

Los geógrafos han hecho representaciones similares, El imperio germánico, en la totalidad de sus estados dependientes, ha sido representado por un mapa en forma de hombre; las diferentes partes están señaladas por cabeza, pecho, brazo, vientre, muslos, piernas, pies, etc., según su relación geográfica y política con el imperio en general.

3. Se utilizan diferentes metales para expresar diferentes grados de fuerza política, excelencia, durabilidad, etc.

4. El barro, la tierra, el polvo, son emblemas de debilidad, inestabilidad, etc.

5. Las montañas expresan, en la Escritura, poderosos imperios, reinos y estados.

 

6. Piedra significa Jesucristo, Génesis 49:24 "De allí" (de la posteridad de Jacob) "es el Pastor, la Piedra de Israel". El significado aquí de nuestro bendito Señor, "el buen pastor", Juan 10:11 , se verá más claramente en los siguientes pasajes de Isaías 8:14 : "Y él será por santuario, pero por PIEDRA de tropiezo y por piedra de tropiezo". ROCA de tropiezo para ambas casas de Israel. Isaías 28:16 : “ Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo he puesto en Sion por fundamento una PIEDRA, PIEDRA probada, angular, preciosa, de cimiento estable; el que creyere, no se apresure.” 1 Pedro 2:4 ; 1 Pedro 2:6 ; 1 Pedro 2:8. Compare estos con Salmo 118:22 : "La PIEDRA que desecharon los edificadores se ha convertido en la PIEDRA principal del ángulo". Mateo 21:42 ; Marco 12:10 ; Lucas 20:17 ; Hechos 4:11 ; en cuyas últimas citas el todo se aplica positivamente a Cristo; como también 1 Pedro 2:4 : "A quien viniendo como a una PIEDRA viva", quien parece tener todos los pasajes anteriores a la vista. Véase también Isaías 2:2 : "El monte de la casa del Señor será establecido como cabeza de los montes".

7. Se dice que esta piedra fue cortada sin manos, Daniel 2:34 . Sin manos significa lo que es espiritual . Así que 2 Corintios 5:1 , una casa no hecha de manos significa un edificio espiritual .

 

EXPLICACIÓN

El imperio caldeo, llamado asirio en sus comienzos, caldeo por el país, babilónico por su ciudad principal.

I. Cabeza de oro. Esta fue la primera monarquía, iniciada por Nimrod, 1771 d.C., 2233 d.C., y terminada con la muerte de Belsasar, 3466 d.C., 538 d.C., después de haber durado casi mil setecientos años. En tiempos de Nabucodonosor se extendía por Caldea, Asiria, Arabia, Siria y Palestina. Él, Nabucodonosor, era la cabeza o el oro.

II. Pechos y brazos de plata. El imperio Medo-Persa; que propiamente comenzó bajo Darío el Medo, permitiéndole ser el mismo con Cyaxares, hijo de Astyages, y tío de Ciro el grande, hijo de Cambyses. Primero luchó bajo su tío Ciaxares, derrotó a Neriglissar, rey de los asirios, y a Craeso, rey de los lidios; y, con la toma de Babilonia, a.c. 538, puso fin al imperio caldeo. A la muerte de su padre Cambises y de su tío Ciaxares, 536 a.C., se convirtió en el único gobernador de los medos y persas, estableciendo así un poderoso imperio sobre las ruinas del de los caldeos.

III. Vientre y muslos de bronce. El imperio macedonio o griego, fundado por Alejandro Magno. Sometió a Grecia, penetró en Asia, tomó Tiro, redujo Egipto, derrocó a Darío Codomano en Arbela, el 2 de octubre de 3673 d.C., 331 a.C., y puso así fin a la monarquía persa. Cruzó el Cáucaso, sometió a Hircania y penetró en la India hasta el Ganges; y habiendo conquistado todos los países que se extendían entre el mar Adriático y este río, el Ganges, murió 3681 d.C., 323 d.C.; y tras su muerte su imperio se dividió entre sus generales, Casandro, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco. Casandro tenía Macedonia y Grecia; Lisímaco tenía Tracia y las partes de Asia que se extendían sobre el Helesponto y el Bósforo; Ptolomeo tenía Egipto, Libia, Arabia, Palestina y Coelesiria; Seleuco tenía Babilonia, Media, Susiana, Persia, Asiria, Bactriana, Hircania y todas las demás provincias, hasta el Ganges. Así, este imperio, fundado sobre la ruina del de los persas, "tenía dominio sobre toda la tierra."

IV. Piernas de hierro y pies y dedos de hierro y arcilla. Creo que esto significa, en primer lugar, el reino de los Lagidae, en Egipto; y el reino de los Seleucidae, en Siria. Y, en segundo lugar, el imperio romano, que estaba compuesto propiamente por ellos.

1. Ptolomeo Lagus, uno de los generales de Alejandro, inició el nuevo reino de Egipto, 3692 a.C., 312 a.C., que continuó a través de una larga carrera de soberanos, hasta 3974 a.C., 30 a.C., cuando Octavio César tomó Alejandría, habiendo derrotado el año anterior a Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium, y así Egipto se convirtió en una provincia romana. Así terminó el reino de los Lágidas, después de haber durado doscientos ochenta y dos años.

2. Seleuco Nicator, otro de los generales de Alejandro, inició el nuevo reino de Siria, 3692 a.C., 312 a.C., que continuó a través de una larga serie de soberanos, hasta 3939 a.C., 65 a.C., cuando Pompeyo destronó a Antíoco Asiático, y Siria se convirtió en una provincia romana después de haber durado doscientos cuarenta y siete años.

Que las dos piernas de hierro significaban el reino de los Lagidae y el de los Seleucidae, parece fuertemente insinuado por los caracteres dados en el texto. "Y el cuarto reino será fuerte como el hierro. Porque como el hierro desmenuza y subyuga todas las cosas; y como el hierro que desmenuza todas estas cosas, desmenuzará y magullará,"  Daniel 2:40 .

1. El hierro aquí no sólo señala la fuerza de estos reinos, sino también su violencia y crueldad hacia el pueblo de Dios. La historia está llena de las miserias que los reyes de Egipto y Siria infligieron a los judíos.

2. 2. Se dice que estos reinos los despedazarían y los herirían. ¡Cuántos generales y príncipes fueron destruidos por Seleuco Nicator y por Ptolomeo, hijo de Lagus! Seleuco, en particular, no podía considerarse seguro en su trono hasta que hubiera destruido a Antígono, Nicanor y Demetrio; y Ptolomeo se esforzó por asegurarse mediante la ruina de Pérdicas y el resto de sus enemigos.

3. La división del reino, la mezcla de hierro y arcilla de los pies, señalan las continuas divisiones que prevalecieron en aquellos imperios; y la mezcla de buenas y malas cualidades que apareció en los sucesores de Seleuco y Ptolomeo; ninguno de ellos poseía las buenas cualidades de los fundadores de aquellas monarquías; ni su valor, ni su sabiduría, ni su prudencia.

4. Los esfuerzos que estos príncipes hicieron para fortalecer sus respectivos gobiernos mediante alianzas, que todos resultaron no sólo inútiles sino perjudiciales, se señalan aquí por su mezcla con la semilla de los hombres. "Pero no se unirán entre sí".Daniel 2:43. Antíoco Teo, rey de Siria, se casó con Laodice y Berenice, hijas de Ptolomeo Filadelfo, rey de Egipto. Antíoco Magno, rey de Siria, dio su hija Cleopatra a Ptolomeo Epífanes, rey de Egipto; pero estos matrimonios, en vez de ser el medio de consolidar la unión entre esos reinos, contribuyeron más que cualquier otra cosa a dividirlos, y a excitar las guerras más sangrientas y destructivas.  Daniel 7:7 , el profeta, teniendo el mismo tema en vista, dice: "Vi en las visiones nocturnas, y he aquí una cuarta bestia, espantosa y terrible, y muy fuerte; y tenía grandes dientes de hierro: devoraba y desmenuzaba, y las sobras hollaba con sus patas", y en Daniel 8:22 :

"Y quebrantado" el cuerno del macho cabrío, la monarquía griega, "mientras que cuatro se levantaron por él, cuatro reinos se levantarán de la nación, pero no en su poder". Estas y otras declaraciones señalan aquellas circunstancias peculiares que marcan claramente el reino de los Seléucidas y el de los Lágidas; ambos surgieron del imperio macedonio o griego, y ambos terminaron en el de los romanos.

3. Estas dos piernas de hierro fueron absorbidas por el gobierno romano, que también participaba de la naturaleza del hierro; fuerte, militar y extenso en sus victorias; y por sus diversas conquistas unió y amalgamó consigo a varias naciones, algunas fuertes y otras débiles, de modo que fueron representadas adecuadamente en la imagen simbólica por pies y dedos, en parte de hierro y en parte de arcilla. Así, como los Lágidas y los Seléucidas surgieron del naufragio del imperio griego, así el imperio romano surgió de su ruina. Pero el imperio se debilitó por sus conquistas; y aunque, mezclándose con la semilla de los hombres, es decir, por medio de fuertes ligas y alianzas matrimoniales, como se mencionó anteriormente, se esforzaron por asegurar una soberanía perpetua, sin embargo, no se unieron entre sí, y también fueron tragados por las naciones bárbaras del norte; y así terminaron esas cuatro monarquías más poderosas.

V. "Una piedra cortada del monte sin manos".

1. Ya hemos visto que Jesucristo ha sido representado por una piedra; pero esta piedra se refiere principalmente a su Iglesia, que es representada como un edificio espiritual que él sostiene como una piedra fundamental, conecta y fortalece como una piedra angular, y termina y adorna como una piedra superior. Se le llama piedra también en referencia al prejuicio concebido contra él por sus compatriotas. Por no haber venido con pompa mundana, se negaron a recibirlo; y para ellos es representado como piedra de tropiezo y roca de escándalo.

2. Pero aquí se le representa bajo otra noción, a saber, la de una piedra proyectada desde una catapulta, o alguna máquina militar, que hirió a la imagen en sus pies; es decir, hirió al gobierno entonces existente en sus cimientos, o principios de apoyo; y al destruir éstos, llevó al todo a la ruina.

3. Por este golpe, el barro, el hierro, el bronce, la plata y el oro se hicieron pedazos y se convirtieron en paja que el viento se llevó. Ahora bien, ya hemos visto que el imperio romano, que había absorbido los reinos de Lagidae y Seleucidae, estaba representado por las piernas de hierro, y los pies y los dedos de hierro y arcilla; pero como encontramos que no sólo el hierro y la arcilla, sino también el bronce, la plata y el oro fueron confundidos y destruidos por ese golpe, se deduce que entonces quedaba en el gobierno romano, y compactado con él, algo de las marcas distintivas y los principios de todos los imperios precedentes; no sólo en cuanto a sus posesiones territoriales, sino también en cuanto a sus características distintivas. Había en el imperio romano, en la época aquí referida, el esplendor de los caldeos, las riquezas de los persas, la disciplina de los griegos y la fuerza de los gobiernos egipcio y sirio, mezclados con la incoherencia e imbecilidad de aquellos imperios, reinos y estados que los romanos habían sometido. En resumen, con toda excelencia política, contiene los principios de su propia destrucción, y su persecución de la Iglesia de Cristo aceleró su ruina.

4. Como la piedra representa a Cristo y su influencia gobernante, aquí se dice que es un reino, es decir, un estado de dominio y gobierno prevalecientes; y que había de surgir en los días de aquellos reyes o reinos, Daniel 2:44. Y esto es literalmente cierto, pues su nombre es el de un reino. Y esto es literalmente cierto, porque su surgimiento se produjo cuando el gobierno romano, con todas las características de los imperios precedentes, estaba en su cenit de esplendor imperial, gloria militar, autoridad legislativa y eminencia literaria. Tuvo lugar pocos años después de la batalla de Actium, y cuando Roma estaba en paz con todo el mundo, el 2 de septiembre de 31 a.C.

5. Esta piedra o gobierno fue cortada de la montaña, surgió en y bajo el gobierno romano, siendo Judea, en el momento del nacimiento de Cristo, una provincia romana.

6. Fue cortado sin manos; aludiendo probablemente al nacimiento milagroso de nuestro Señor, pero particularmente a la naturaleza espiritual de su reino y gobierno, en el que no se emplearon ni política mundana, ni máximas humanas, ni fuerza militar; porque no fue por la fuerza ni por el poder, sino por el Espíritu del Señor de los ejércitos.

Dos cosas pueden distinguirse aquí:

1. El gobierno o reino de la Piedra.

2. El gobierno o reino de la Montaña.

1°. El reino de la Piedra hiere, desmenuza y destruye todos los demás reinos, hasta que no queda vestigio de ellos, y hasta que toda la tierra es sometida por él.

2°. El reino de la Montaña llena, y continúa gobernando, todo lo que ha sido así sometido, manteniendo la paz y la justicia sin fin en la tierra.

En primer lugar, la piedra comenzó a golpear la imagen cuando los apóstoles recorrieron todo el imperio romano, derribando la idolatría y fundando iglesias cristianas.

En segundo lugar, pero el gran golpe fue dado al pagano imperio romano por la conversión de Constantino, justo en el momento en que era un epítome de las cuatro grandes monarquías, estando bajo el gobierno de cuatro emperadores a la vez, a.d. 308: Constancio, que gobernaba Galia, España y Bretaña; Galerio, que tenía Ilírico, Tracia y Asia; Severo, que tenía Italia y África; y Maximino, que tenía el Este y Egipto.

1. La conversión de Constantino tuvo lugar mientras estaba en la Galia, el año 312 d.C., por la aparición de una cruz luminosa en el cielo sobre el sol, poco después del mediodía, con esta inscripción, Εν τουτῳ νικα, "Por esta conquista"; Euseb. De Vit. Const. lib. 1 cap. 28. En 324 d.C. derrotó totalmente a Licinio, que había compartido el imperio con él, y se convirtió en emperador único. Acabó con el reino de la idolatría en el 331 d.C. mediante un edicto que ordenaba la destrucción de todos los templos paganos. Esto convirtió al cristianismo en la religión del imperio.

2. El golpe que así destruyó la idolatría en el imperio romano es continuo en sus efectos; y debe ser así hasta que la idolatría sea destruida sobre la faz de la tierra, y el universo sea llenado con el conocimiento de Cristo.

3. Este castigo ha continuado por todos los medios que Dios en su providencia y misericordia ha usado para la diseminación del cristianismo, desde el tiempo de Constantino hasta el presente: y particularmente ahora, por medio de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, y sus innumerables ramificaciones, y por los numerosos misioneros enviados por las sociedades cristianas a casi todas partes del globo. Hasta aquí el reino de la piedra.

En Daniel 2:44 , el reino de la piedra, crecido en una gran montaña y llenando toda la tierra, es descrito particularmente por varios caracteres.

1. Es un reino que establece el Dios del cielo. Que esto significa toda la dispensación del Evangelio, y los efectos morales producidos por ella en las almas de los hombres y en el mundo, necesita poca prueba; porque nuestro Señor, refiriéndose a esta y otras profecías en este libro, llama a su influencia y a su Evangelio el reino de Dios, y el reino de los cielos; mostrando con ello que es un reino que no es de este mundo, no levantado por la ambición humana, el deseo de dominio o la conquista militar, sino un reino espiritual, levantado y mantenido por la gracia de Dios mismo, en el que él mismo vive y gobierna, gobernando por sus propias leyes, influyendo y dirigiendo por su propio Espíritu; produciendo, no guerras y contiendas, sino gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz y buena voluntad entre los hombres.

2. Este es llamado el reino de los cielos, porque ha de ser una contrapartida del reino de la gloria. El reino de Dios, dice el apóstol, es justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo ( Romanos 14:17 ); justicia, sin ningún pecado; paz, sin turbación interior; alegría, sin ninguna infelicidad mental. Una eternidad de justicia, paz y gozo espiritual constituye el Cielo; ni podemos concebir en ese estado cosa alguna más alta o más excelente que éstas.

3. Este reino no será jamás destruido: es el Evangelio eterno y la obra del Dios eterno. Como no se origina ni depende de las pasiones de los hombres, no puede ser destruido. Todos los demás gobiernos, por la imperfección de su naturaleza, contienen en ellos las semillas de su propia destrucción. Los reyes mueren, los ministros cambian, los súbditos no son permanentes; surgen nuevas relaciones, y con ellas nuevas medidas, nuevas pasiones y nuevos proyectos; y éstos producen cambios políticos y, a menudo, ruina política. Pero este gobierno, siendo el gobierno de Dios, no puede ser afectado por los cambios y azares a que están expuestas las cosas mortales.

4. Este reino no será dejado a otras personas. Cada dispensación de Dios, anterior al cristianismo, suponía otra por la cual había de ser sucedida.

1. Los santos patriarcas y sus familias fueron las primeras personas entre las que se halló el reino de Dios.

2. Los hebreos, en Egipto y en el desierto, fueron los siguientes.

3. 3. Los judíos, en la tierra prometida, fueron la tercera denominación.

4. Y después de la división de los reinos, el cautiverio y la dispersión de los judíos, el Israel de Dios se convirtió en una cuarta denominación.

5. Bajo el Evangelio, cristiano es el nombre del pueblo de este reino. Todo en la construcción del sistema evangélico, así como sus propias declaraciones, muestra que no ha de ser sucedido por ninguna otra dispensación: su nombre nunca puede ser cambiado; y cristiano será la única denominación del pueblo de Dios mientras perduren el sol y la luna. Todos los imperios anteriores han cambiado, y los mismos nombres de los pueblos han cambiado con ellos. Los asirios se perdieron en los caldeos y babilonios; los babilonios se perdieron en los medos; los medos en los persas; los persas en los griegos; y los griegos en los sirios y egipcios; éstos en los romanos; y los romanos en los godos, y una variedad de otras naciones. Ni el nombre de esos antiguos gobiernos, ni el pueblo que vivió bajo ellos, permanecen sobre la faz de la tierra en la actualidad. Sólo se encuentran en la página de la historia. Este reino espiritual nunca será transferido, y el nombre de sus súbditos nunca será cambiado.

5. 5. Despedazará y consumirá todos estos reinos; es decir, la predicación y la influencia del cristianismo destruirán la idolatría universalmente. Así lo hicieron en el imperio romano, que era el epítome de todos los demás. Pero esto no fue hecho por la espada, ni por ninguna influencia secular. Los cristianos no libran guerras para propagar el cristianismo, porque la religión de Cristo no respira otra cosa que amor a Dios, paz y buena voluntad para toda la humanidad. La suma del Evangelio está contenida en estas palabras de Cristo: "Tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que crea en él no perezca, sino que tenga vida eterna; porque el Hijo del hombre no ha venido a quitar la vida a los hombres, sino a salvar".

Por su propia causa lucha Dios en el curso de su providencia. Deprime a unos y exalta a otros; pero no permite que su propio pueblo se una a él en la inflicción de los juicios. Es por su propio Espíritu y energía que su reino es propagado y mantenido en el mundo; y por el mismo sus enemigos son confundidos. Todas las religiones falsas, así como los sistemas falsificados y corrompidos del cristianismo, han recurrido a la espada, porque eran conscientes de que no tenían a Dios, ni otra influencia que la meramente humana.

6. El reino de Cristo desmenuza y consume todos los demás reinos; es decir, destruye todo lo que en cada gobierno terrenal donde es recibido, se opone a la gloria de Dios y a la paz y felicidad de los hombres, y sin embargo, de tal modo que deja inalterados todos los gobiernos políticos. Ninguna ley o principio del cristianismo se dirige contra el código político de ningún país. Gran Bretaña es cristiana sin la alteración de su Magna Charta o su constitución. Todos los demás imperios, reinos y estados sobre la faz de la tierra pueden hacerse cristianos y conservar sus formas características de gobierno político. Si hay en ellos algo hostil al cristianismo y a la paz y felicidad de los súbditos, el Viento de Dios -el Espíritu Divino- lo avivará o lo aventará, de modo que no se encuentre más lugar para ello. Pero esto lo hará en la forma de su providencia ordinaria; y por su influencia en sus corazones, dispondrá a los gobernantes verdaderamente cristianizados a alterar o derogar todo lo que sus leyes contengan en contra de la suave influencia del cetro de Cristo.

7. Y permanecerá para siempre. Esta es su característica final. Prevalecerá sobre el mundo entero; impregnará todos los gobiernos; será la base de todos los códigos de leyes; será profesada por todos los pueblos de la tierra: "Los gentiles vendrán a su luz, y los reyes al resplandor de su nacimiento". Toda la tierra será sometida por su influencia, y toda la tierra se llenará de su gloria.

8. La constitución real, el establecimiento y el mantenimiento de este reino pertenecen al Señor; sin embargo, él usará medios humanos en toda la administración de su gobierno. Su Palabra debe ser distribuida, y esa palabra debe ser predicada. Por lo tanto, bajo Dios, las Biblias y los Misioneros son los grandes medios que deben emplearse en las cosas concernientes a su reino. Las Biblias deben ser impresas, enviadas y dispersadas; los Misioneros, llamados por Dios a la obra y llenos del Espíritu Divino, deben ser equipados, enviados y mantenidos; por lo tanto, necesariamente hay que incurrir en gastos. Aquí la gente ahora del reino debe ser ayudantes. Por lo tanto, es deber de toda alma que profesa el cristianismo echar una mano para enviar la Biblia; y dondequiera que se envíe la Biblia, enviar un misionero, lleno de fe y del Espíritu Santo, para imponer sus verdades.

9. La duración del reino de la montaña sobre la tierra. El mundo ha durado casi seis mil años, y una tradición muy antigua ha predicho su terminación al final de ese período. Su duración se ha dividido en tres grandes períodos, cada uno de los cuales comprende dos mil años, que deberían cerrarse con un período sin límites finales; y se ha supuesto que éstos tienen sus tipos en los seis días de trabajo de la creación, y el séptimo día, llamado sábado o descanso.

1. Ha habido dos mil años desde la creación sin ninguna revelación escrita de Dios; esto se llamó la dispensación patriarcal.

2. Ha habido dos mil años bajo la ley, donde ha habido una revelación escrita, una sucesión de profetas y un establecimiento eclesiástico divino. Esto se ha denominado la dispensación mosaica.

3. Mil ochocientos veintinueve años han pasado desde la verdadera época de la natividad de nuestro bendito Señor; y esto se llama el Evangelio o dispensación cristiana, que ahora está a ciento setenta y un años de cerrar sus dos mil.

Según la antigua tradición hubo,

1. Dos mil años vacíos; es decir, sin la ley.

2. Dos mil años bajo la ley. Y,

3. Dos mil años bajo el Mesías.

Y al término del tercero comenzaría el sábado sin fin. Los comentarios sobre esta antigua tradición continúan diciendo que al terminar cada día de trabajo de la creación se dijo: La tarde y la mañana fueron el primero, segundo, tercero, cuarto, quinto y sexto día; pero cuando se introduce el sábado, y se dice que Dios descansó de su trabajo y santificó este día, no se menciona que la tarde y la mañana fueran el séptimo día. Eso se deja sin terminación; y por lo tanto un tipo apropiado del Sabbath eterno, ese descanso que permanece para el pueblo de Dios.

¿Y estamos tan cerca de aquel tiempo en que los elementos de todas las cosas se disolverán por el calor ardiente; cuando los cielos se marchitarán como un pergamino, y la tierra y todo lo que contiene se quemará? ¿Está tan cerca de su fin el quinto imperio, el reino de la piedra y el reino de la montaña? ¿Están a punto de sellarse todas las visiones y profecías, y de iluminarse toda la tierra con los brillantes rayos del Sol de justicia? ¿Están los finalmente incorregibles e impenitentes a punto de ser barridos de la faz de la tierra por la escoba de la destrucción, mientras que los justos podrán levantar sus cabezas con gozo inefable, sabiendo que su redención final está cerca? ¿Estamos tan cerca de la víspera de ese período en que "los que convierten a muchos a la justicia brillarán como las estrellas por los siglos de los siglos"? ¿Qué clase de personas deberíamos ser entonces en toda santa conversación y piedad? ¿Dónde está nuestro celo por Dios? ¿Dónde está el sonar de nuestras entrañas por las naciones que perecen y que aún no han caído bajo el yugo del Evangelio? Multitudes de las cuales no están bajo el yugo, porque nunca han oído hablar de él; y no han oído hablar de él, porque los que gozan de las bendiciones del Evangelio de Jesús no han sentido (o no han obedecido al sentimiento) el imperioso deber de dividir su pan celestial con los que están hambrientos de hambre, y dar el agua de vida a los que se mueren de sed. Cómo aparecerán en aquel gran día en que terminen las conquistas del León de la tribu de Judá; cuando el reino mediador sea entregado al Padre, y el Juez de vivos y muertos se siente en el gran trono blanco, y a los de su izquierda diga: "Tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber". Yo digo: ¿Cómo aparecerán los que no han hecho esfuerzos para decir a las naciones perdidas de la tierra la necesidad de prepararse para encontrarse con su Dios; y mostrarles los medios de hacerlo, proporcionándoles las bendiciones del Evangelio de la gracia de Dios? Cuidémonos de que la piedra que golpeó la imagen abigarrada y la hizo pedazos, no caiga sobre nosotros y nos haga polvo.

Se envían Biblias por millones a los países paganos; pero ¿cómo oirán sin un predicador; y cómo entenderán las cosas que leen, a menos que les enseñen los que conocen las cosas de Dios? Apresurémonos, pues, a enviar misioneros en pos de las Biblias. Dios obra poderosamente en la tierra: seamos obreros juntamente con él, para que no recibamos en vano la gracia de Dios. El que da a los pobres (enfáticamente pobres, porque están sin Dios en el mundo, y por consiguiente sin las verdaderas riquezas) presta al Señor; y mire lo que pone, y le será pagado de nuevo. Porque "el que convierte a un pecador del error de sus caminos, salvará un alma de la muerte, y ocultará multitud de pecados". Dios no nos llama a dar la mano a toda comodidad secular, social y familiar, y decir adiós al todo; e ir a los paganos con las buenas nuevas de gran gozo: sino que nos llama en voz alta a asistir en el envío de aquellos que, en el verdadero espíritu de sacrificio, el amor de Cristo constriñéndolos, dicen: "¡Aquí estamos! Señor, envíanos". Que estos siervos de Dios corran de acá para allá, para que por su ministerio aumente el conocimiento. Amén.