2 Corintios 1:21-22

Capítulo 4

MISTERIOS CRISTIANOS.

2 Corintios 1: 21-22 (RV)

No es fácil mostrar la conexión precisa entre estas palabras y las que le preceden inmediatamente. Posiblemente sea más emocional que lógico. El corazón del Apóstol se hincha al contemplar en el Evangelio la bondad y la fidelidad de Dios; y aunque su argumento es completo cuando ha expuesto el Evangelio bajo esa luz, su mente se detiene en él involuntariamente, más allá del mero punto de prueba; se detiene en la maravillosa experiencia que los cristianos tienen de las ricas y seguras misericordias.

Aquellos que intentan descifrar una secuencia de pensamientos más precisa que ésta, no tienen mucho éxito. Por supuesto, es evidente que la nota clave del pasaje está en armonía con la de los versículos anteriores. Las ideas de "establecer", de "sellar" y de "fervor" son todas de una sola familia; todas son, por así decirlo, variaciones de la única afirmación poderosa que se ha hecho de las promesas de Dios en Cristo.

Desde este punto de vista tienen un valor argumentativo. Sugieren que Dios, en todo tipo de formas, hace que los creyentes estén tan seguros del Evangelio y tan constantes con él, como Él se lo ha asegurado y seguro; y así excluyen más decisivamente que nunca la idea de que el ministro del Evangelio puede ser un hombre de Sí y No. Pero, aunque esto es cierto, no hace justicia a la palabra en la que recae el énfasis, a saber, Dios.

Esto, según algunos intérpretes, se hace si suponemos que todo el pasaje es, en primera instancia, una renuncia a cualquier inferencia falsa que pudiera extraerse de las palabras "para la gloria de Dios por nosotros". "Por nosotros", escribe Paul; porque fue a través de la predicación apostólica que los hombres fueron inducidos a recibir el Evangelio, a mirar las promesas de Dios, confirmadas en Cristo, con un amén apropiado para su gloria; pero se apresura a agregar que fue Dios mismo cuya gracia en sus diversas obras fue el principio, el medio y el fin tanto de su fe como de su predicación. Esto me parece bastante artificial, y no creo que se pueda insistir más en una conexión en el sentimiento que en el argumento.

Pero dejando esta cuestión a un lado, la interpretación de los dos versículos es de mucho interés. Contienen algunas de las palabras más peculiares y características del Nuevo Testamento, palabras a las que, es de temer, muchos lectores no atribuyen una idea muy clara. El plan más simple es tomar las afirmaciones una por una, como si Dios fuera el tema. Gramaticalmente esto es incorrecto, porque θεος es ciertamente el predicado; pero para dilucidar el significado, esto puede pasarse por alto.

(1) En primer lugar, Dios nos confirma en Cristo. "Nosotros", por supuesto, significa San Pablo y los predicadores a quienes asocia consigo, -Silas y Timoteo. Pero cuando agrega "contigo", incluye también a los corintios ya todos los creyentes. No reclama para sí mismo ninguna firmeza en Cristo, ni ninguna confiabilidad que dependa de él, que en principio rechazaría ante los demás. Dios, que hace seguras sus promesas a quienes las reciben, les da a quienes las reciben una comprensión firme de las promesas.

Cristo está aquí, con toda la riqueza de la gracia en Él, indudable, inconfundible; y lo que Dios ha hecho en ese lado, también lo hace en el otro. Confirma a los creyentes en Cristo. Él hace que su apego a Cristo, su posesión de Él, sea algo indudable e irreversible. La salvación, para usar las palabras de San Juan, es verdadera en Él y en ellos; en ellos, en lo que respecta al propósito y la obra de Dios, tanto como a Él.

El que es confirmado en Cristo es, en principio, tan digno de confianza, tan absolutamente digno de confianza, como el mismo Cristo. El mismo carácter de pura verdad les es común a ambos. La existencia de Cristo como Salvador, en quien están garantizadas todas las promesas de Dios, y la existencia de Pablo como un hombre salvo con una comprensión segura de todas estas promesas, son igualmente pruebas de que Dios es fiel; la verdad de Dios está detrás de ambos.

Es a esto a lo que la apelación de los vv. 15-20 2 Corintios 1: 15-20 se hace virtualmente; es esto a largo plazo lo que se pone en tela de juicio cuando se cuestiona la confiabilidad de Pablo.

Todo esto, se puede decir, es ideal; pero ¿en qué sentido es así? No en el sentido de que sea fantasioso o irreal, sino en el sentido de que la ley divina de nuestra vida y la acción divina sobre nuestra vida están representadas en ella. Es nuestro llamado como pueblo cristiano ser firmes en Cristo. Dios siempre procura impartir esa firmeza y, al esforzarnos por alcanzarla, siempre podemos pedirle ayuda.

Es lo opuesto a la inestabilidad; en un sentido especial, es lo opuesto a la falta de confianza. Si dejamos que Dios se salga con la suya a este respecto, somos personas en las que siempre se puede confiar y en las que se puede depender de nuestra conducta de acuerdo con la bondad y fidelidad de Dios, en las que Él nos ha confirmado.

(2) De esta verdad general, con su aplicación a todos los creyentes, el Apóstol pasa a otra de alcance más limitado. Al incluir a los corintios consigo mismo en la primera cláusula, prácticamente los excluye en la segunda: "Dios nos ungió". Es cierto que el Nuevo Testamento habla de una unción que es común a todos los creyentes: "Vosotros tenéis la unción del Santo; todos lo sabéis": 1 Juan 2:20 pero aquí, por el contrario, se quiere decir algo especial.

Esta solo puede ser la consagración de Pablo, y de aquellos por quienes habla, al ministerio apostólico o evangelístico. Vale la pena notar que en el Nuevo Testamento el acto de ungir nunca se atribuye a nadie más que a Dios. La única unción que califica para el servicio en la dispensación cristiana, o que confiere dignidad a la comunidad cristiana, es la unción de lo alto. "Dios ungió a Jesús de Nazaret con el Espíritu Santo y con poder", y es la participación en esta gran unción lo que capacita a cualquiera para trabajar en el Evangelio.

Sin duda, Pablo afirmó, en virtud de su divino llamado al apostolado, una autoridad peculiar en la Iglesia; pero no podemos definir ninguna peculiaridad en su posesión del Espíritu. El gran don que deben tener en cierto sentido todos los cristianos - "porque si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de Él" - estaba en él intensificado, o especializado, para la obra que tenía que hacer. Pero es un solo Espíritu en él y en nosotros, y por eso no nos parece extraño ni irritante el ejercicio de su autoridad.

Es la autoridad divorciada de la "unción" -autoridad sin esta calificación divina- contra la que se rebela el espíritu cristiano. Y aunque la "unción" no se puede definir; aunque no se puede dar ni tomar garantía material de la posesión del Espíritu; aunque una sucesión meramente histórica es, en lo que concierne a esta competencia y dignidad espirituales, una mera irrelevancia; aunque, como dijo Vinet, pensamos en la unción más cuando está ausente que cuando está presente, aún así, la cosa en sí es suficientemente reconocible.

Da testimonio de sí mismo, como lo hace la luz; lleva consigo su propia autoridad, su propia dignidad; es la ultima ratio, el último tribunal de apelación de la comunidad cristiana. Puede ser que Pablo ya se esté preparando, por esta referencia a su comisión, para la afirmación más audaz de su autoridad en una etapa posterior.

(3) Sin embargo, estas dos acciones de Dios -el establecimiento de los creyentes en Cristo, que continúa continuamente (βεβαιῶν), y la consagración de Pablo al apostolado, que se realizó una vez para siempre (χρίσ á ς) - se remontan a acciones previas, en las que, nuevamente, todos los creyentes tienen interés. Tienen una base común en las grandes obras de gracia en las que comenzó la vida cristiana. Dios, dice, es el que también nos selló y dio las arras del Espíritu en nuestros corazones.

"Él también nos selló". Parece extraño que una palabra tan figurativa deba usarse sin una pizca de explicación, y debemos asumir que era tan familiar en la Iglesia que el derecho de aplicación podía darse por sentado. La voz media (σφραγισάμενος) asegura que la idea principal es, "Él nos marcó como Suyos". Este es el sentido en el que la palabra se usa frecuentemente en el libro del Apocalipsis: los siervos de Dios son sellados en sus frentes, para que sean reconocidos como suyos.

Pero, ¿qué es el sello? Bajo el Antiguo Testamento, la marca que Dios puso sobre su pueblo, la señal del pacto por la cual fueron identificados como suyos, fue la circuncisión. Bajo el Nuevo Testamento, donde todo lo carnal ha pasado y el materialismo religioso es abolido, el signo ya no está en el cuerpo; estamos sellados con el Espíritu Santo de la promesa. Efesios 1:13 f.

Pero el tiempo pasado ("Él nos selló"), y su repetición en Efesios 1:13 ("fuisteis sellados"), sugiere una referencia muy definida de esta palabra, y sin duda alude al bautismo. En el Nuevo Testamento, el bautismo y la entrega del Espíritu Santo están conectados regularmente entre sí. Los cristianos nacen del agua y del Espíritu.

"Arrepentíos", es la predicación más antigua del Evangelio, Hechos 2:38 "y bautícense cada uno de ustedes y recibirán el don del Espíritu Santo". En los primeros escritores cristianos, el uso de la palabra "sello" (σφραγίς) como término técnico para el bautismo es prácticamente universal; y cuando combinamos esta práctica con el uso del Nuevo Testamento en cuestión, la inferencia es inevitable. Dios pone Su sello sobre nosotros, nos marca como suyos cuando somos bautizados.

Pero el sello no es el bautismo como acto ceremonial. No es ni la inmersión ni el rociado ni ningún otro modo de lustración lo que nos distingue como de Dios. El sello por el cual "el Señor conoce a los que son suyos" es Su Espíritu; es la impresión de Su Espíritu sobre ellos. Cuando esa impresión se puede rastrear en nuestras almas, por Él, o por nosotros, o por otros, entonces tenemos el testimonio en nosotros mismos; el Espíritu da testimonio a nuestro espíritu de que somos hijos de Dios.

Pero de todas las palabras, "espíritu" es la más vaga; y si no tuviéramos nada más que la palabra misma para guiarnos, deberíamos caer en ideas supersticiosas sobre la virtud del sacramento, o en ideas fanáticas sobre experiencias internas incomunicables en las que Dios nos marcó como los suyos. El Nuevo Testamento nos proporciona una forma más excelente que cualquiera de los dos; le da a la palabra "espíritu" un contenido moral rico pero definido: nos obliga, si decimos que hemos sido sellados con el Espíritu, y reclamados por Dios como Suyos, a exhibir los rasgos distintivos de aquellos que son Suyos.

"El Señor es el Espíritu". 2 Corintios 3:17 Ser sellados con el Espíritu es portar, aunque sea en un grado imperfecto, en un estilo aunque sea discreto, la imagen del hombre celestial, la semejanza de Jesucristo. Hay muchos pasajes en sus epístolas en los que San Pablo amplía la obra del Espíritu en el alma; todas las diversas disposiciones que crea, todos los frutos del Espíritu, pueden concebirse como diferentes partes de la impresión que produce el sello.

Debemos pensar en ellos en detalle, si queremos dar a la palabra su significado; debemos pensar en ellos en contraste con la naturaleza no espiritual, si queremos darle alguna ventaja. Una vez, digamos, caminamos en los deseos de la carne: ¿Cristo nos redimió y puso sobre nuestras almas y nuestros cuerpos el sello de su pureza?

Una vez éramos ardientes y apasionados, dados a palabras airadas y hechos apresurados e intemperantes: ¿estamos sellados ahora con la mansedumbre y gentileza de Jesús? Una vez fuimos codiciosos y codiciosos, incluso al borde de la deshonestidad; no podíamos dejar pasar el dinero, y no podíamos desprendernos de él: ¿hemos sido sellados con la generosidad de Aquel que dice: "Más bienaventurado es dar que recibir?" Una vez, un mal afligió nuestros corazones; el sol se puso sobre nuestra ira, no una o dos, sino mil veces, y la encontró tan implacable como siempre: ¿se ha borrado esa marca profunda de venganza ahora, y en su lugar imprimió profundamente la Cruz de Cristo, donde Él nos amó? , y se entregó a sí mismo por nosotros, y oró: "¿Padre, perdónalos?" Una vez que nuestra conversación fue corrupta; tenía una mancha en él; asustó y traicionó a los inocentes; fue vil, tonto e indecoroso: ¿son estas cosas del pasado ahora? ¿Ha puesto Cristo en nuestros labios el sello de su propia gracia y verdad, de su propia pureza y amor, de modo que cada palabra que hablamos sea buena y traiga bendición a quienes nos escuchan? Estas cosas, y cosas como éstas, son el sello del Espíritu.

Son Cristo en nosotros. Son el sello que Dios pone sobre los hombres cuando los exhibe como suyos.

El sello, sin embargo, tiene otro uso que el de marcar e identificar la propiedad. Es un símbolo de seguridad. Es la respuesta a un desafío. En este sentido es más fácil aplicar la figura al bautismo. El bautismo, de hecho, no lleva consigo la posesión real de todos estos rasgos espirituales; ni siquiera, como opus operatum, es implantarlos en el alma; pero es una promesa divina que están a nuestro alcance; podemos apelar a él como una garantía de que Dios ha venido a nosotros en Su gracia, nos ha reclamado como Suyos y está dispuesto a conformarnos a la imagen de Su Hijo. En este sentido, es legítimo y natural llamarlo el sello de Dios sobre su pueblo.

(4) Al lado de "Él nos selló", escribe el Apóstol, "Él dio las arras del Espíritu en nuestros corazones". Después de lo dicho, es obvio que este es otro aspecto de lo mismo. Estamos sellados con el Espíritu y obtenemos las arras del Espíritu. En otras palabras, el Espíritu se ve en dos caracteres: primero, como un sello; y luego como una seriedad. Esta última palabra tiene una historia muy antigua.

Se encuentra en el Libro del Génesis, Génesis 38:18 : y fue llevado, sin duda, por comerciantes fenicios, que tuvieron muchas ocasiones de usarlo, tanto a Grecia como a Italia. De los pueblos clásicos nos ha llegado más o menos directamente. Significa propiamente una pequeña suma de dinero pagada para cerrar un trato o para ratificar un compromiso.

Donde hay una seriedad, hay más por seguir, y más esencialmente del mismo tipo, eso es lo que significa. Apliquemos esto ahora a la expresión de San Pablo, "las arras del Espíritu". Significa, debemos ver, que en el don de este Espíritu, en la medida en que ahora lo poseemos, Dios no ha dado todo lo que tiene para dar. Al contrario, se ha visto obligado a dar más: lo que tenemos ahora no son más que "las primicias del Espíritu".

" Romanos 8:23 Es una indicación y una prenda de lo que está por ser, pero no guarda proporción con ello. Todo lo que podemos decir sobre la base de este texto es que entre el presente y el futuro don, entre el fervor y el lo que garantiza, debe haber algún tipo de congruencia, alguna afinidad que haga del uno una razón natural y no arbitraria para creer en el otro.

Pero los corintios no se limitaron a este texto. Tenían la enseñanza general de San Pablo en sus mentes para interpretarla; y si queremos saber lo que significó incluso para ellos, debemos completar esta vaga idea con lo que el Apóstol nos dice en otra parte. Así, en el gran texto de Efesios Efesios 1:13 y sig., Al que se hace referencia tan a menudo, habla del Espíritu Santo con el que fuimos sellados como las arras de nuestra herencia.

Dios tiene una "herencia" reservada para nosotros. Su Espíritu nos hace hijos; y si hijos, también herederos; herederos de Dios, coherederos con Cristo. Esta conexión del Espíritu, la filiación y la herencia es constante en San Pablo; es una de sus combinaciones más características. Entonces, ¿cuál es la herencia de la que el Espíritu es la prenda? Eso nadie puede decirlo. "Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, Ni han subido en corazón de hombre, Son las que Dios ha preparado para los que le aman.

"Pero aunque no podemos decir con más precisión, podemos decir que si el Espíritu es la arras, debe ser en algún sentido un desarrollo del Espíritu; vida en un orden de ser que coincide con el Espíritu, y para el cual el Espíritu Si decimos que es "gloria", entonces debemos recordar que solo Cristo en nosotros (el sello del Espíritu) puede ser la esperanza de gloria.

La aplicación de esto puede quedar muy clara. Toda nuestra vida en este mundo mira hacia algún futuro, por cercano o limitado que sea; y cada poder que perfeccionamos, cada capacidad que adquirimos, cada disposición y espíritu que fomentamos, es una garantía de algo en ese futuro. He aquí un hombre que se entrega al dominio de un oficio. Adquiere toda su habilidad, todos sus métodos, todos sus recursos. No hay nada que un comerciante pueda hacer que no pueda hacer tan bien o mejor.

¿De qué es eso la arras? ¿Qué asegura, y por así decirlo, puesto en su mano por anticipado? Es la garantía del empleo constante, de los buenos salarios, del respeto de los compañeros de trabajo, quizás de la riqueza. Aquí, nuevamente, hay un hombre con espíritu científico. Es muy curioso sobre los hechos y las leyes del mundo en el que vivimos. Todo le interesa: astronomía, física, química, biología, historia.

¿De qué es esto en serio? Probablemente sea la más seria de los logros científicos de algún tipo, de los esfuerzos intelectuales y de las victorias intelectuales. Este hombre entrará en la herencia de la ciencia; Caminará por los reinos del conocimiento a lo largo y ancho de ellos, y los reclamará como suyos. Y así es donde elijamos llevar nuestras ilustraciones. Todo espíritu que habita en nosotros, y que cultivamos y apreciamos, es fervoroso, porque se adapta y nos proporciona para algo en particular.

El Espíritu de Dios también es arras de una herencia que es incorruptible, inmaculada, imperecedera: ¿podemos estar seguros de que tenemos algo en nuestras almas que prometa, porque coincide con, una herencia como esta? Cuando lleguemos a morir, esta será una cuestión seria. Las facultades de acumulación, de habilidad mecánica, de investigación científica, de comercio a gran o pequeña escala, de agradable trato social, de cómoda vida doméstica, pueden haber sido perfeccionadas en nosotros; pero, ¿podemos consolarnos con el pensamiento de que estos tienen las arras de la inmortalidad? ¿Nos califican para, y al calificarnos nos aseguran, el reino incorruptible? ¿O no vemos de inmediato que se necesita un equipo totalmente diferente para hacer hombres en casa allí,

No podemos estudiar estas palabras sin tomar conciencia de la inmensa ampliación que la religión cristiana ha traído a la mente humana, de la vasta expansión de la esperanza que se debe al Evangelio, y al mismo tiempo de la solidez moral y la sobriedad con que ese la esperanza se concibe. Las promesas de Dios fueron realmente aprehendidas por primera vez en Jesucristo; en Él, tal como vivió, murió y resucitó de entre los muertos, especialmente en Él, mientras vive en gloria inmortal, los hombres vieron primero lo que Dios podía y estaba dispuesto a hacer por ellos, y lo vieron en sus verdaderas relaciones.

Lo vieron bajo sus condiciones morales y espirituales. No era un futuro desconectado del presente, o conectado con él de forma arbitraria o incalculable. Era un futuro que tenía su fervor en el presente, una garantía no ajena a él, sino similar: el Espíritu de Cristo implantado en el corazón, la semejanza de Cristo sellada sobre la naturaleza. La herencia gloriosa fue la herencia, no de extraños, sino de hijos; y todavía se vuelve seguro cuando se recibe el Espíritu de filiación, y se desvanece en la incredulidad cuando ese Espíritu se extingue o se deprime.

Si pudiéramos vivir en el Espíritu con la plenitud de Cristo, o incluso de San Pablo, sentiríamos que realmente tenemos una prenda de inmortalidad; la gloria del cielo sería tan cierta para nosotros como la fidelidad de Dios a su promesa.