Ésaïe 39:1

At that time Merodach-baladan, the son of Baladan, king of Babylon, sent letters and a present to Hezekiah: for he had heard that he had been sick, and was recovered.

Merodach-baladan. Pendant 150 ans avant le renversement de Ninive par Cyaxarès le Mède, une succession de dirigeants, pour la plupart des vice-rois d'Assyrie, dirigea Babylone, depuis l'époque de Nabonassar, 747 avant JC Cette date est appelée «l'ère de Nabonassar». Pul ou Phallukha fut alors expulsé, et une nouvelle dynastie s'installa à Ninive sous Tiglath-pileser. Sémiramis, l'épouse de Pul, se retira alors à Babylone, avec Nabonassar, son fils, dont l'avènement au trône de Babylone, après le renversement de l'ancienne ligne à Ninive, marqua une nouvelle ère. Babylone tire son nom de Balal, pour confondre (Genèse 11:9). L'étymologie native est Bab-il, la porte de Dieu; c'était le sens originel de l'appellation donnée par Nimrod; l'autre sens a été divinement ordonné de s'y attacher après la confusion des langues. Erech, Ur et Ellasar étaient tous plus anciens que Babil. La première montée en puissance de la puissance chaldéenne a eu lieu dans la région proche du golfe Persique.

De là, la nation s'étendit vers le nord sur le cours des rivières, jusqu'à ce que le siège du gouvernement soit finalement fixé à Babylone, vers 1700 av.J.-C. Conformément à l'Écriture, qui retrace le début du royaume à Nimrod, fils de Cush, fils de Ham, le les inscriptions les plus anciennes montrent que les habitants primitifs étaient en réalité Cushite - c'est-à-dire de la même race que les premiers habitants de l'Arabie du Sud et de l'Ethiopie. Le siège du gouvernement était en Basse Babylonie, Erech (Warka) et Ur (Mugheir): le pays s'appelait Shinar et le peuple Accadim (Genèse 10:10). Les ruines datent de 2000 avant JC Les briques sont estampillées avec les noms des rois. L'argile et le bitume sont utilisés, mais pas le mortier. L'Écriture nous informe que l'Assyrie était peuplée de Babylone (Genèse 10:11). La tradition et les monuments le confirment. Hérodote (1: 7) dit, Ninus, le fondateur de Ninive, est le fils de Bélus, le fondateur de Babylone.

Les restes montrent que l'art babylonien était indigène et que l'art assyrien était dérivé de Babylone. L'écriture cunéiforme est facilement poinçonnée sur de l'argile humide, et convient donc à Babylone, qui utilisait la brique pour les pierres. Il passa de là en Assyrie, où la pierre, qui lui convenait moins, est la matière. Les premiers écrits babyloniens sont plus grossiers; l'Assyrien plus parfait. Parfois les vice-rois de Babylone se sont rendus, pour un temps, indépendants de l'Assyrie; c'est ainsi que Merodach-baladan le fit à cette époque, encouragé par le désastre assyrien dans la campagne juive (si nous devons prendre la colocalisation actuelle des chapitres d'Isaïe, et placer la maladie d'Ezéchias après le désastre de Sennachérib à Jérusalem); il l'avait déjà fait auparavant et fut vaincu la première année du règne de Sennachérib, comme cela est enregistré en caractères cunéiformes dans le palais de ce monarque de Kouyunjik. Il est appelé Mardoc-Empal dans le «Canon de Ptolémée», qui attribue douze ans à son règne (721 avant JC à 709). Polyhistor lui donne un règne de six mois juste avant qu'Elibus, ou Bélibus, ne l'assassine et monte sur le trône (702 av. J.-C., selon le chanoine).

Ainsi, il régna deux fois; et ainsi les inscriptions indiquent également. Sargon déclare que, la 12e année de son règne, il chassa Merodach-baladan de Babylone, après avoir régné 12 ans; et Sennachérib, dans sa première année, nous dit qu'il l'a vaincu et expulsé, mettant en place à sa place Belib. Depuis l'époque de Sargon, lui et sa famille furent les champions de l'indépendance de Babylone - ses fils contre Esar-haddon; ses petits-fils contre Sardanapale (Ashur-bain-pal). Si l'ambassade d'Ezéchias en était à son second règne, alors la maladie d'Ezéchias était à peu près au moment de la déroute de Sennachérib à Jérusalem. Si c'était au cours de son premier règne, alors la maladie d'Ezéchias était à peu près au moment de l'attaque de Sargon dans "la quatorzième année du règne d'Ezéchias", 713 av. J.-C. (cf. note, Ésaïe 36:1). La lignée des rois babyloniens nous est exactement connue depuis la Colombie-Britannique. 747. Ptolémée le géographe nous l'a conservé dans un document introduit dans un ouvrage astronomique.

Ce document est appelé le «Canon de Ptolémée» et s'étend chronologiquement de Nabonassar, en 747 avant JC à 331 avant JC, le dernier roi perse détrôné par Alexandre. Il s'accorde étroitement avec l'Écriture, et est confirmé par les inscriptions au-delà de la cavil (G. Rawlinson). Nabopolassar fut le premier à établir, de façon permanente, son indépendance; son fils, Nebucadnetsar, éleva Babylone à la position qu'occupait autrefois Ninive; mais faute de pierre près du Bas-Euphrate, les bâtiments de Babylone, formés de briques séchées au soleil, n'ont pas résisté à l'usure des siècles comme Ninive. Merodach était une idole, le même que le dieu de la guerre et la planète Mars (Jérémie 50:2). Souvent, les rois prenaient leurs noms de leurs dieux, comme s'ils étaient particulièrement sous leur tutelle. Donc Belshazzar de Bel. Baladan signifie que Bel est son seigneur. La Chronique d'Eusèbe contient un fragment de Berosus, indiquant que Hagisa ou Acises, un vice-roi assyrien, a usurpé le commandement suprême à Babylone. Merodach (ou Berodach) baladan l'assassina et lui succéda sur le trône. Cela fait référence au deuxième règne de Merodach, d'une durée de six mois. Sennachérib a conquis et détrôné Merodach-baladan. Esar-haddon, le fils de Sennachérib, après trois règnes intermédiaires, réussit; et ainsi nous le trouvons portant Manassé à Babylone, pas Ninive (2 Chroniques 33:11). Merodach-baladan courtiserait naturellement l'alliance d'Ézéchias, qui, comme lui, avait jeté le joug du roi assyrien, et qui se réjouirait également de l'alliance babylonienne contre l'Assyrie; de là surgit l'attention excessive qu'il portait à l'usurpateur.

Malade. Une raison supplémentaire est donnée, 2 Chroniques 32:31, "Les princes de Babylone envoyés pour s'enquérir du merveille qui a été fait dans le pays "- à savoir, la récession de l'ombre sur le cadran solaire d'Ahaz. Pour les astronomes chaldéens, un tel fait serait particulièrement intéressant, le cadran ayant été inventé à Babylone. Mais c'était plutôt le prétexte que le motif de l'ambassade. Le véritable objectif était de former une ligue entre Babylone, la Judée et l'Égypte, pour arrêter la puissance menaçante de l'Assyrie. La présentation des trésors d'Ézéchias renforcerait son pouvoir d'aider à la guerre.